三人倏然穿梭，在花园中心的灌木丛中蹲下，凝神辨析周围的真气与气息，随时待发。
前方沙沙作响，两个巡卫提灯走来。蚩尤乘他们走得近时，斜斜跃出，劈空两掌，那两人闷哼一声，眼看便要萎顿倒地；六侯爷、御风之狼闪电般抢上，架住他们腋下，移入花丛，迅速剥下他们衣裳。
六侯爷低笑道：“他奶奶的紫菜鱼皮，这可是本侯生平第一次为男人宽衣解带。”
御风之狼笑道：“难怪侯爷的手法还不如小的利索。”手影闪动，已将那巡卫身上衣服连带所有值钱之物剥得乾乾净净，穿戴到了自己身上。
蚩尤自得知那九尾狐盗走圣杯，累得纤纤蒙冤以来，心中愤怒自责，对纤纤和那颇有长者之风的火神，都甚感歉疚，一直未展笑颜，只盼尽早找到琉璃圣火杯，洗刷纤纤清白。见六侯爷愁冒苦脸剥离那巡卫衣服，心下不耐，探手抓住那巡卫双脚，只一后扯，便硬生生从衣服里拔了出来。
御风之狼瞧得目瞪口呆，六侯爷拍拍他肩膀笑道：“狼兄，瞧见了吧？若你不乖乖合作，蚩尤圣法师一怒之下，便会将你的骨头从肉里这般抽将出来。”
御风之狼见蚩尤满脸狂野桀骜的神情，心中不禁打了个寒噤，喃喃道：“我瘦得紧，浑身只有皱皮一张，还是免了吧！”
蚩尤迳自将衣服套上，挂好腰牌，道：“走吧！”提着灯笼，推着六侯爷走了出去。
月光如水，花香袭人，花园中碧树参差，亭榭错落，小溪汩汩环绕。穿过嶙峋假山，沿着细石小径蜿蜒而行，一路竟无巡查之人。
远远地听见有人叫道：“狂徒大胆，竟敢擅闯雷神府！”又听见烈炎朗声道：“在下火族烈炎，与龙神太子拓拔野有要事拜见雷神。”
一时刀兵声止，四下寂然。过了片刻，听见有一个苍老的声音哈哈笑道：“烈贤侄别来无恙？快快请进吧！”那声音来自颇远的主楼，听来虽非震耳欲聋，却是清晰明了，历历在耳。
蚩尤三人心中大定，既然雷神已在主楼，这宁姬香闺“无尘阁”便大为安全了。当下快步而行。
走到内墙附近时，又听见有人喝道：“是谁？”墙头上出现十余哨卫，张弓搭弩。
雷府之内，果然是十步一岗，五步一啃。蚩尤按照六侯爷先前教授，朗声道：“有金族乐师进献曲谱，雷神命我将他带到无尘阁。”
宁姬酷爱音乐，尤喜弦音。雷神为她四下搜罗曲谱，更是人所尽知。而金族乐师素有盛誉，连日来为庆雷神寿典，已有不少金族城邦进献乐谱。
那哨卫首领凝视蚩尤二人，觉得脸面颇生，但近日城中宾使太多，士卫抽调频繁，常有新调巡卫，是以心中也不甚介意。扫望两人腰牌，丝毫无误，点头道：“进来吧！”
圆门开启，三人穿过内墙，在几名哨卫陪同下，朝前走去。
绕过假山，令人眼前一亮。碧绿的草坪犹如地毯般绵延铺展，巨石点缀，花树寥落。
草坪上星罗棋布许多橘黄色的琉璃灯，光晕柔和，宛如梦幻。
其间一条水晶小径婉蜒曲折，通向中央幽碧大湖。水晶路下乃是一条溪渠，水光摇曳，衬着琉璃灯更加迷离变幻。
水晶路连着水晶九曲桥，直达湖心小楼。那小楼出水悬空，无所依傍。以水晶石、玛瑙与西海寒冰岩构建，亭亭玉立，宛若睡莲。周遭错落浮立着碧绿色翡翠亭榭，犹如荷叶，层叠铺展水面。
远处湖面，莲叶漫漫，芙蓉点点，与这无尘阁交相映衬，不分彼此。
碧空如海，圆月挂在水晶担角，玲珑剔透。一切澄澈宁静，像是飘摇于水上的清梦。
众人临风而立，水气清新，尘心尽涤。一时蚩尤三人险些连来此处的目的都记不起来，胸中杀伐之气一扫而空。
御风之狼生平狼迹无数，见过的宫殿园林不可胜数，虽然奢华远胜于此的为数不少，但这般简单淡雅，清丽脱俗的却没有几个；一时也看得呆了。
六侯爷故地重游，许多往事涌上心头。宁姬那缠绵温婉之态，恍如眼前，心中升起暖意柔情，传音微笑道：“若非这样的洁净之地，又怎配得上宁姬？”
忽听铿然声响，从那小楼上传来古筝之声。
水波荡漾，月轮破碎。那筝声寥落悠扬，袅袅辗转。
六侯爷微微一怔，皱起眉头，眼中闪过惊诧之色。蚩尤见他脸色有异，心中一沉，传音道：“怎么了？”
六侯爷喃喃道：“奇怪。”传音道：“琴声寄语。你听这筝声，刚正凌厉，竟然含有杀伐之音。宁姬……宁姬何时会弹这种曲子？”
蚩尤侧耳倾听，他虽不通音律，但也听出那筝声隐隐夹带金属之音，铿然跌宕，与这柔和清雅的湖畔夜色大大相冲，心中登时也起了不祥之意。
筝声急奏，如密雨残荷，飞瀑漱石。
三人提着灯笼，在那急促凌厉的筝声中朝无尘阁走去。
※※※
刀光胜雪，冷寒侵肤。拓拔野、烈炎、柳浪、班照、哥澜椎在近百名雷府卫兵的夹护下，沿着石阶缓缓行进。
两旁古树苍翠，月光斑驳地照在石阶上，随风摇动。行到一半，仰首望去，已可看见主楼巨大的檐角弯弯破空，檐下灯笼轻轻摇摆，喜气洋洋。殿前站了数十名劲装守卫，目不斜视。
雷府主楼又称“光明殿”，古朴巍峨。此时殿内灯火通明，谈笑风生，仿佛已有贵宾。拓拔野、烈炎对望一眼，心下均想：不知是谁抢先一步？
带领他们前行的卫兵首领疾步上前，在殿前奏道：“火族烈侯爷与龙神太子驾到。”
殿中有人呵呵大笑道：“欢迎欢迎！今夜当真是良宵佳期，竟同时来了这么多贵宾！”
笑声雄浑，虽然不刺耳，但隐隐夹带风雷之声。
拓拔野心想：“此人定然便是雷神了。”太湖雷神位列大荒十神，乃是木族两大神位高手之一。年轻之时，脾性暴烈易怒，动辄以“雷神锤”、“风雷吼”邀战天下。最著名的一战，乃是在东海之滨孤身大破南海七十二蛟，锥杀南海第一凶兽棘剑天魔龙。
也曾因一己私愤，竟锥裂天南山，崩石流土，卷没了附近的几个村庄。六十年前，因不服神帝之尊，公然挑战，被神农在太湖之上一剑击败，从此凶焰大敛，性情始转。六十年来修心养性，与年轻之时判若两人，但骨子里的豪勇刚烈，却未曾改变。
拓拔野虽然未曾见过雷神，但当年年幼，父母尚在之时，每逢顽皮或夜间哭闹，母亲便常唬道：“再不听话，雷公就要来啦！”那时虽不知雷公是谁，但总觉得是什么可怕的怪物。时日久远，此时突然想来更是心中感慨，心想：不知这雷公究竟是怎样的人物？
笑声中，只见一个魁伟老者大步而出。那老者黄发若金，青裳飘舞。身高十尺，龙行虎步。目光澄澈有神，脸上虽然皱纹遍布，但瞧起来却是精神熠熠，丝毫不显老态。
睥睨之间，电光四射，凛凛生威。人尚在十丈开外，雄浑浩荡的碧木真气便激得拓拔野体内真气隐隐共鸣。拓拔野心中一凛，连忙敛息收神。
众卫兵纷纷收刀入鞘，列队退下。
老者眼光横扫，瞧见烈炎登时笑道：“烈贤侄几年不见，风采更胜从前。”
烈炎行礼笑道：“明月在上，流萤无光。雷神取笑了。”
雷神哈哈大笑：“烈贤侄何时也学会拍马屁啦？这可不好，需罚酒三杯。”
烈炎笑道：“妙极，求之不得。”
雷神转头望着拓拔野，微笑道：“这位便是新近名震天下的龙神太子拓拔野吗？”
拓拔野见他不怒自威但又平易近人，心中大生好感，微笑道：“不敢！拓拔野奉母王之命，特地来为雷神贺寿。”
龙族与木族几百年恩怨，纠缠难解。雷神听说龙神太子亲自前来贺寿，心中颇为诧异。换做他人，定当暗自揣测来者居心，是否有阴谋诡计；但他素来坦荡，诧异之余，却由衷欢喜，笑道：“如此多谢龙神了。”
雷神踏步走下阶梯，勾住拓拔野、烈炎的肩膀笑道：“两位贤侄随我来。不过今夜老夫厅内可坐了两位贤侄的冤家对头哪！还请切勿见怪。”
拓拔野、烈炎一凛，笑道：“不敢。”心中暗暗猜度光明殿中究竟是何人。
但随着雷神走了几步，这答案登时便了然了。殿内灯火亮如白昼，厅中四角分别站列了许多侍女，门口两翼则站了六个男子，衣上绣了松竹等图，想来当是雷神麾下要将松竹六友。
厅中长桌两旁的椅子上坐了数人，左侧最前一人暗紫长衫，白发摇曳，手腕足踝铃环叮当作响，居然是黄河水仙冰夷。他木无表情地望着拓拔野，仿佛从未见过一般。
冰夷旁边乃是一个穿着黑紫丝长袍的美丽女子。黑发高髻，碧眼清澈，浅紫色的花唇牵着淡淡的微笑。十指修长纤巧，指甲黑色。赤足如雪，脚趾也尽为黑色。腰上系了一条长长的丝带，拖曳在地。虽然着装素淡，但华贵之气却迫面而来。
对面一人头戴碧纱冠，身着青衣，面如冠玉，三络青须，赫然是木神句芒！瞧见拓拔野，脸上登时露出惊诧之色，一闪即逝。
三人见雷神拉着拓拔野、烈炎大步而入，纷纷起身。
拓拔野心下微惊，想不到在此时此处邂逅木神冰夷，却不知这二人深夜拜访雷神所为何事？但有他们在此，要想按原计划那般坦然相问雷神，只怕是不可能了，心中不禁微微沮丧。眼见木神句芒目中精光大盛，朝自己望来，索性傲然回视，笑道：“原来是木神前辈，幸会幸会！那日林中狩猎成果如何？”
句芒眼中闪过怒色，微笑道：“承蒙挂念，收获甚丰，只可惜逃了两只小兔子；但是不要紧，终究要被我逮到的。逮到之时，一定请拓拔公子一道来吃烤兔肉。”
拓拔野笑道：“那就先谢了。”今夜来前，未免节外生枝，已将断剑无锋放入蚩尤腰上的乾坤袋。此刻邂逅木神，心中原本担心他说出苗刀无锋之事，但见他闭口不谈，明白他不愿让雷神知晓此事，登时释然。
雷神听二人语带机锋，微微诧异。原以为这水仙冰夷与那黑衣女子才是龙族与火族的冤家对头，岂料这龙神太子与木神之间，似乎也有某种过节。当下哈哈笑道：“想不到龙神太子与木神竟然也已认识，那可再妙不过，无需老夫再介绍啦！两位少年俊彦，快快入座吧！”
拓拔野与烈炎微笑道谢，大刺刺坐在句芒身旁。柳浪三人则站在他们身后。厅角侍女衣裳飘飘，无声无息地上前端上热茶与蔬果。
那黑衣女子碧眼流转，凝视着拓拔野，似乎颇感兴趣，柔声道：“公子原来就是孤身打败百里春秋和水娘子、收伏夔牛的龙神太子拓拔野吗？少年英雄，果然了不起得紧。”声音温柔，高雅尊贵之中又带着亲切。
柳浪眼睛盯着那黑衣女子领口下的莹白酥胸，吞了口口水，传音道：“她是水族圣女乌丝兰玛，厉害得很；水族妖女之中，她可是不多见的处女。”
黑衣女子鸟丝兰玛瞟了柳浪一眼，微微一笑，仿佛能听见他传音话语。柳浪被她一瞥，心中顿生寒意，冷汗涔涔，立时扭转目光，假意打量光明殿中的布置。
拓拔野心中一震，想道：“雨师姐姐说得不错，水妖果然是两面讨好，请了圣女来为雷神祝寿。”又想：“难道关于圣杯之事，先前我想得竟然错了吗？只是她与木神一道来此，难道不怕木神心生怨隙？”心中隐隐觉得不妥，但一时之间又想不出所以然来，白日里原来已经逐渐清晰的思路反倒疑惑迷糊起来。脸上不动声色，微笑道：“拓拔的些微本领，岂能真是百里法师的对手？不过是顺天道行事而已。”
乌丝兰玛微微一笑，转而对烈炎道：“烈侯爷，你来得正巧！今日我在路上听说了一桩与火族相关的奇事，也不知是真是假。”
拓拔野、烈炎心中一凛，果听乌丝兰玛道：“据说前些日子，火族第一圣器琉璃圣火杯好端端地从金刚塔里被人盗走了，这是真的吗？我可一点也不信！”碧眼凝视着烈炎，仿佛要看穿他的心思。
木神、雷神俱是吃了一惊，失声道：“什么？”厅中众人目光尽数聚集在烈炎身上。
拓拔野、烈炎原是打算私访雷神提及此事，不料却被她抢先道出，都措手不及。烈炎心想：“不知水妖在哪里安插了探子，这么快便得到了消息？”暗暗观察雷神表情，惊愕惋惜，殊无造作之态，当下缓缓道：“不错，确有此事。”
乌丝兰玛讶然道：“如此说来，这竟是真的了？”蹙眉叹息。
雷神皱眉道：“烈贤侄，贵族发生这么大的事，却还要派你和米长老、火正仙来为老夫贺寿，真是让老夫过意不去。若有需要老夫帮忙之处，烈贤侄尽管开口。”
倘若厅中没有木神、乌丝兰玛等人，烈炎便要开口相问，但此刻唯有苦笑而已。