一个巨浪打过，黑色的小点已经在水面消失不见。
众人齐声惊叫，方慧汀忍不住闭上了秀目，双手合什，为船上的女子祈祷。
突然，一声惊天动地的长啸自崖上响起。一个淡淡的灰影自三十余丈高的崖上一跃而下，身形如雁，轻盈地在空中翱翔出十余丈后，准确地扎入到黑点消失的地方。
众人见了，又是齐声大叫。卓安婕断然道：“快！我们马上赶过去救人！”班戚虎甩掉外衣，赶开梢公，亲自操浆，胡靖庵则上前把舵，奋力向崖下划去。这两人对洞庭水势均无比熟悉，二人合力之下，不到一刻钟，便已划到崖下不远处。
虽然未到崖下，可水势已颇急，船的颠簸也越来越重。胡靖庵勉力稳着舵，大声道：“各位留神，我们得赶紧找到他们，否则我们自己也会陷入险境！”
不用他多说，众人都已瞩目浪礁之间，不住搜寻。不过这崖下的水雾实在太大，数丈之外，礁石的轮廓便难以辨认，更别说人了。胡靖庵熟悉这里的水势，知道马上又会有更大的急流出现，心中正焦虑时，就听方慧汀道：“找到了！在左前方三十丈的礁石处！”
班戚虎大吼一声，双臂肌肉凸起，运力一撑，快船箭也似的划出数丈。如是几次，便到了方慧汀所言之处。果然，朦胧的水气中，一男一女正靠在礁石上，苦苦抵受着激扬的巨浪。
云寄桑解下腰带浸湿，内力到处，整条腰带抖得笔直，向礁石边的二人伸去，叫道：“快抓住！”
水雾中，只听那男子赞道：“小兄弟好深厚的内力！”说着抓住腰带轻轻一振，两个人便从水中升起数尺，他又伸足在礁石上一点，带着怀中女子高高飞起，轻飘飘地落在船头。
云寄桑定神望去，只见这人三十出头模样，身材挺峻，颚下微髯，目光深邃，面带沧桑之色，虽是布衣芒鞋，可他一到船上，整个人便显得出类拔萃，有种令人一见倾心的风度。
云寄桑正想出言称赞他救人之事，就听他对胡靖庵道：“靖庵兄，哑妹只是喝了些水，又受了惊吓，没有大碍，别忘了回去给她喝碗姜汤，免得着凉……”说着，将怀中的女子放了下来。
胡靖庵一边操舵离开，一边摇头苦笑道：“真是吓死胡某人了，刚才看身形便知道是你，乔兄，何苦为了一个下人冒生命之险？”
那汉子微笑道：“在乔某眼中，这世上之人本无上下之分。”
班戚虎一竖大拇指：“好！老乔，真有你的！”
云寄桑听到二人的称唿，便已知道此人是谁，心下暗叹。果然，就听卓安婕和声问道：“这位莫非就是名满三湘的潇湘一鹤，乔翼，乔大侠？”
只听那汉子从容道：“不敢，正是乔翼。”
二
并没有和其他人一样上前和乔翼寒暄，云寄桑望向甲板上的那个少女。她大约十七八岁的样子，容貌很清秀，双手则略显粗糙，是那种洞庭湖上最平凡的渔家女子。云寄桑见她的胸口仍在微微起伏，知道她已无大碍，这才放心。正在这时，那少女睫毛微微抖动了一下，缓缓睁开了双眼。她朦胧的目光在众人身上一一游走，当她看到云寄桑正盯着自己时，苍白的脸上泛起红晕。双手无力地抬起，缓缓伸出食指指向侧方，然后双手握拳，右拳打一下左拳。左拳不动，右拳向上翻开手掌。望着云寄桑的目中尽是询问之意。
云寄桑一愣，想起刚才乔翼称唿她哑妹，心下了然，面带微笑，右手伸出拇指轻轻绕了一圈。
哑妹的脸上露出欣慰之意，缓缓闭上了双眼。
“云大哥，你在做什么呀？”方慧汀在他耳边悄声问。
“我在打手语，告诉她乔大侠已经平安。你没发现么，这位姑娘是个聋哑人。”他尽量低声地回答。
“啊，她真可怜……”
云寄桑没有说什么。其实，他并不以为生为聋哑人有什么可怜。他最喜欢的一位师叔和他的妻子便是聋哑之人，他曾经和他们夫妇一起生活了半年多，那是一段寂静而奇妙的时光。从那个时候起，他便明白，表达自己心意的方法是那样的多，而语言，不过是其中最虚伪的一种。
“刚才的浪真吓人，云大哥，我差一点以为我们的船就要翻了呢！”方慧汀心有余悸地捧着胸口。
“不会的，你看到船头那‘起霸’二字了么？这船定是起霸山庄铁庄主所督造的。当年铁庄主助戚大帅平定倭寇，设计出的草撇船船体坚固，转向灵活，屡立奇功。咱们这艘船既是铁庄主的船，这洞庭湖的小小风浪又怎么奈何得了？”云寄桑宽慰她道。
另一边传来班戚虎粗豪地笑声：“老乔，认识你这么久，还是头一次知道你水中的功夫这么好！干脆，你也在我的三十六坞入伙得了！”
乔翼微微一笑，没有说话。
云寄桑却知道刚才乔翼之所以能救下哑妹，靠的却并不是出众的水性。他在空中用轻功徘徊那一瞬，已经认准了哑妹的水中位置，然后趁势冲入水中，将哑妹拉至水底。水面的风浪虽大，但水底的水势却要平缓得多。他只要屏息运功，就近找个礁石攀上即可。
这办法虽然看似简单，可要在那千钧一发之际想出来却难能可贵。胆气稍弱之人更不敢冒着粉身碎骨的危险从那悬崖上一跃而下。最难得的，是他冒生命危险所救的只是一个普通的渔家女子而已。看来大侠之名，这位三湘一鹤果然当之无愧。
“各位，我们就要靠岸了！”胡靖庵在一边朗声道。
云寄桑回头一看，果然，渡船正在缓缓靠向岸边。几个男女正等在那里。
“阿弥托佛！乔施主吉人天相，平安归来，老衲不胜之喜！”一个身披棕色袈裟，年过半百的老僧高宣佛号。虽然口中说不胜之喜，可他的脸上却一点喜气都没有，双眉紧锁，眼角下垂，一脸苦相，耳朵上挂着一对沉甸甸的金环，将耳垂拉得长长的，整张脸平添了几分佛气。不用说，那自然是少林的苦禅大师了。