◎ 中 凶相
转眼间冬去春来，藤淮安跟随农民军转战各地，在营中与那老塑匠相依为命，这一老一少名为师徒，情同父子，不觉过了一年之久。
藤淮安逐渐发现这老塑匠是个奇人，人是好人，心肠也善，但言谈举止间偶尔显出古怪，按说乡下一个塑泥胎造神像的年老匠人，即便会些驱鬼的方外之术，又能懂得什么古今？然而两人闲谈的时候，老塑匠不经意说起李唐以来之事，皆是历历如绘，都像他亲眼见过一般，可隋唐之前的事，就了解得比较模糊了。
藤淮安心中好奇，更以为这老塑匠非比常人，但也不敢多问，只是对其加倍敬重。
这老塑匠还有个习惯，只要是行军途中遇到千年古树，他便趁夜挖掘树下泥土，回到营中让藤淮安找来木柴，偷偷架起一口装满水的大锅，然后把挖来的泥土投到锅中，生火煮水，直到把锅里的水都煮干了，锅底只剩下一点黏糊糊的白膏，老塑匠才仔仔细细地取出来，装到一个大葫芦里，可这种白色泥膏不太好找，年积月累仅存了多半葫芦。
藤淮安大为不解，问老塑匠师傅为何挖来泥土？煮成那些白色膏泥又有什么用？
老塑匠说：“此物称白膏水，为古时留下的禁方，等到什么时候装满这个葫芦，什么时候为师就要走了，不过现在言之尚早，还不知要多少年才能成功，你切记不可对外人提及，否则祸事不远。”
藤淮安连忙答应：“师傅放心，徒弟绝不敢声张出去。”
师徒两个是这么说，也是这么做，可流寇四处作乱抢掠，营中贼兵少说有数万之众，人多了眼杂，天底下又没有不透风的墙，这事难保不被外人知晓，有一次让一个贼兵小头目撞见，他发现这老塑匠夜里用大锅煮那白色膏泥，不知在搞什么名堂，把这事跟别人一讲，一传十，十传百，最后一直传到了张献忠的耳朵里。
张献忠与李自成带领的农民军，是明末最大的两股流寇，前者扰乱长江流域，后者攻略黄河流域，官兵对其闻风丧胆，乃是朝廷的心腹之患，其中张献忠尤以多谋好杀著称，多谋是心机很深，喜怒无常，对谁都不信任，好杀是指心狠手辣，他闻知营中老塑匠形迹可疑，认定是个妖人，便让部下将这师徒二人擒到帐中，打算问出底细，然后推出去砍了。
老塑匠和藤淮安毫无准备，正在营中搬草喂马，忽然闯来一群如狼似虎的贼兵，不由分说把二人绳捆索绑，拉到中军帐内。
两人倒绑双手，跪在地上，藤淮安偷眼观瞧，就见帐下兵将各持兵刃，杀气腾腾，帐中虎皮交椅上坐着一位大王，那人又高又瘦，额宽颌细，脸色发黄，一尺多长的胡须在胸前飘洒，头上戴顶红缨毡帽，背后披着玄色斗篷，鹰视狼顾，不怒自威。
藤淮安在农民军中时间不短了，却只是一个小卒，从没见过张献忠的面，可是一看这架势，也不难猜出帐中这位的身份，除了被民间称为“黄虎”的张献忠，还能是谁？想不出大王为什么突然拿下他和老塑匠，料来是凶多吉少。
果然有个头目上前陈情，向张献忠禀告原委，指责老塑匠是个妖人，在军中形迹鬼祟，其心必异，可杀不可留，应该把这师徒两个，一并推到帐前斩首，再把脑袋挂在旗杆子上示众三天。
那时好几个省持续大旱，饿殍遍野，百姓易子而食，朝廷要抵御山海关外的八旗铁甲，对内不断加税征饷，刮尽了民脂民膏也还不够，国库里又哪有多余的银子赈灾，所以有人造起反来，向来一呼百应，不过这类农民起义大多是乌合之众，往往是朝起夕灭，张献忠率领的农民军也是其中之一，他原本出身草莽，揭竿起义后率部转战南北，虽然渐渐成了气候，却始终对民间那些妖术心存顾忌。
以前的民众对这些迷信之事听风就是雨，昔日汉高祖斩白蛇赋大风，才打下了江山社稷，老百姓都相信汉高祖刘邦斩过白蛇，是真龙天子下凡，不管刘邦斩过白蛇的事是真是假，倘若没有这个传说，老百姓们未必会这么拥戴他，正所谓“防民之口胜于防川”，因此张献忠最怕营中有人散布妖言邪说，扰乱军心，他也没耐烦刨根问底追究下去，只想立刻砍了老塑匠师徒的脑袋，来个杀一儆百，当即一挥手，命手下速将这两人推到大帐前开刀问斩。
藤淮安霎时间万念俱灰，砍下他和老塑匠两颗脑袋，在张献忠看来还不如蹍死两只臭虫，哪有分辩讨饶的余地，却是命不该绝，此时义军前锋正与官兵恶战，结果中了官兵埋伏，折损了不少人马，从阵前败逃下来的几员将领，跪着爬进帐来请张献忠恕罪。
张献忠闻报勃然大怒，他好杀成性，拽出刀来要砍那几个将领，可巧张献忠的爱妾从后帐出来劝阻，这一刀挥过，竟把爱妾的人头砍了下来。
此妾貌美如仙，除了通晓音律能歌善舞，也懂些兵法，可以跨马抡刀挽弓射箭，张献忠对她格外宠爱，常令其在帐中随侍，还准许跟着谈论军情。
张献忠恼恨前锋不能取胜，反损兵挫锐，没想到自己一怒之下，却把这爱妾误杀了，阴沉的脸上立时布满了杀机，揪住跪在帐中的将领抡刀便砍。
藤淮安就跪在其中，张献忠一刀一个砍过来，眼瞅着他也要人头落地了，忽听那老塑匠开口说道：“大王是做大事的豪杰，岂不知异人当有异术，老朽不才，有禁方可以让死人活转。”
张献忠半信半疑，停下刀来不再杀人，让老塑匠设法救活他的爱妾，救得活还则罢了，救不活当寸磔而死，当年闯王高迎祥中伏被官军擒获，押解到北京城中，便死在磔刑之下，千刀万剐死得惨不可言，倘若老塑匠言语不实，他就把这师徒两人剁成肉馅，扔出去喂了野狗。
老塑匠恳求张献忠留下藤淮安做帮手，将尸身和人头置于空帐之中，以便施术救人，张献忠也都一一应允。
藤淮安万没想到老塑匠还有这等手段，起死回生之事谈何容易？毕竟这个女子身首两分，哪里还救得回来？
此刻性命悬于一线，藤淮安也不便多问，只好帮着老塑匠，把那女子的尸身与头颅接合，就见老塑匠从葫芦里倒出些白膏泥，抹到女尸脖颈上，到夜里但听这女子喉咙中发出声响，渐渐有了呼吸，转天早上，已能下地行走，又过了两天，擦去她脖子上的白色膏泥，仅留下一条极细的红痕，看得藤淮安目瞪口呆。
一时间满营哄传，都称老塑匠是神仙，纵然是扁鹊华佗再世，也未必有此本事，张献忠同样喜出望外，对这师徒两个刮目相看，不但免了死罪，还扬言等他将来得了天下，就封老塑匠为国师。
张献忠有个亲信将领，出生入死跟随他许多年，当天攻城时被明军炮火打中，腹破肠流，抬回营中等死。张献忠让兵卒把这贼将抬到老塑匠帐内，命其再次施术救人。
藤淮安看那贼将伤得极重，肚肠子拖在外边，颜色都发青了，口鼻中出来的气多，进去的气少，随时都可能死掉，然而老塑匠却呆坐着无动于衷。
藤淮安不解地问道：“师傅，你是要先等这位将军死了，才能施展手段救他性命？”
老塑匠面带愁容，叹了口气，从怀中取出一卷古册，说道：“徒儿，你我缘分已尽，临别之时，我也不再隐瞒，我本出在隋唐乱世，道号黑胡同，隐于门岭求真多年，又在深山仙村中盗得一卷奇书，从此隐姓埋名藏身在世间习练，指望炼出白膏水以成大道，平时只因道骨不足，埋没多年未曾脱体，身怀异术也从来不能施展，如今被逼无奈，使出起死回生的禁方，触了鬼神之忌，唯有遁隐荒山再不出世，我看那张献忠贪杀成性，也是天道所忌，此时虽然势大，却迟早有不测之忧，而且此人没有容人之量，稍后定会动手杀害你我二人，那时我自有理会，你不管看见什么听到什么，都不要惊慌。为师别无他物，只有这卷古书，尽载神异之术，你留在身边好生收着，今后若能学得一些皮毛，也必然有用得着的地方，只是千万记住，古卷最后一页图中描绘的深山凶险异常，不要试图去找那个地方，以免引来杀身之祸。”
藤淮安听师傅言下之意，竟是后会无期，他与老塑匠相处已久，又蒙受大恩尚未报答，不由得垂下泪来，恭恭敬敬接过那卷古册放在怀中，然后拜倒于地，给师傅磕了几个头。
却说张献忠等了半天没有消息，派人过去察看，发现那贼将横尸就地，血都流尽了，老塑匠师徒则在旁边说话，根本没有动手救人。
张献忠得知此事，不禁怒从心头起，恶向胆边生，命手下传来老塑匠师徒，并在帐外埋伏下刀斧手，等那二人踏进帐来，听得号令一拥而上，把这师徒两个大卸八块。
不多时，有手下把师徒两个带到帐内，张献忠假意请二人落座，问老塑匠道：“仙师因何不救我那兄弟？”
老塑匠坐在椅子上说：“八大王有所不知，凡是杀害无辜性命之辈，皆为天道难容，这等人救不活了。”
藤淮安坐在一旁，听师傅敢直言顶撞张献忠，暗想那张献忠是何等人，平白无故也会瞪起眼来宰杀活人，如今这条小命是快保不住了，他自知大事不好，手心里捏出了两把冷汗。
张献忠闻言，仰天大笑了几声，说道：“仙师何出此言？天底下多有那不仁不义不忠不孝之人，比之猪狗也是不如，吾杀此辈实为替天行道，只恨杀得还不够多嘞……”又冷笑道：“莫非仙师是舍不得那葫芦里的秘药？”说到这，脸往下一沉，突然拍案而起：“众儿郎何在，还不与我把这两个妖人砍了！”
事先在帐外埋伏的贼兵，包子馅般围得里三层外三层，听得张献忠发出号令，便齐声呐喊，刀枪并举冲进帐来，要当场将这两人乱刃分尸，这时帐内怪风忽起，灯烛暗淡无光，藤淮安发觉自己身旁的座位上原本坐着老塑匠，此刻却有一物高踞，如黑山一座，碧目似电，盯视众人。
此物两耳上耸，遍体蒙茸，竟是一只体形无比巨大的黑狐，看样子一口就能吃下一个活人，众兵将骇得个个面如土色体似筛糠，半截身子犹如掉进冰窟窿里，把不住的寒战，只剩下一个抖字，谁也不能上前半步，等到这阵怪风过后，大帐内早已不见了老塑匠师徒二人，张献忠派兵把各处都搜遍了，也是踪迹全无。
◎ 下 老猫
藤淮安在帐中吓得魂不附体，当时眼前一黑，什么也不知道了，等渺渺茫茫间醒转过来，发现自己置身在一片荒山之中，摸了摸怀中那卷古册还在，心中一阵怅然一阵惊恐，一步步走到山外，遇到路人一打听，才知离了张献忠大营已远，于是寻觅道路，返回故里。
事后藤淮安听到外面传言，有说老塑匠是位仙家，也有说他是个妖怪，甚至有好事的人编了老神仙传，说张献忠率领的义军里有个老头，砍掉脑袋的死人也能以术接活，就这么传来传去，几乎没有人知道原本的真相。
唯独藤淮安心里清楚，起义军中的“老塑匠”，原是隋唐时的一只黑狐，曾在门岭某个古村里，盗得一卷奇书，逃出来之后躲在世间，常年于寺庙里以塑造泥胎神像为生，想把白膏水炼药服食得个正果，一旦露出原形，它就前功尽废再也变不成人了，直到被起义军胁迫，才不得不显出真身逃遁。
藤淮安同老塑匠师徒一场，蒙其救命赐书，得以保全性命回到家乡，心里是感慨万千，却不便对任何人提及这番遭遇，途中也不敢去看那卷古册，一路避开贼兵，有惊无险地回到家中。
藤淮安一年前在战乱中下落不明，家里人和街坊四邻都以为他早就死了，此时见他安然无恙地回来，皆是又惊又喜，邻里纷纷向其父藤员外道贺。
藤员外摆酒给藤淮安压惊，夜里宾客散去，就剩父子两个，提及这一年多的遭遇，藤淮安家训甚严，不敢对其父隐瞒，当下从贼兵如何屠城，他如何被老塑匠搭救，直到逃离义军大营的经过，一五一十地说了一遍。
藤员外听罢经过，惊出一身冷汗，要来那卷古册翻看，见尽是方外异术，他以为藤淮安年轻不识厉害，不管是不是出于无奈，毕竟在流寇军中一年有余，被官府知道了，全家都得被抓去砍头，连祖坟都得给刨了，还有这卷古册，是那黑狐盗来的东西，留着迟早是个祸害，当即命家人点了盆火，扔进去加以焚毁，又让藤淮安到外省亲戚家躲几年，到了那边闭起门来安心读书，不可外出半步，免得引来杀身之厄。
藤淮安见父亲烧了那卷古册，忙到火盆里抢出来，却烧得仅剩下最后两页了，无奈之余，只得仔细装裱了，藏在身边做个念想。
藤员外见古书烧得仅剩最后两页了，又没什么文字，只有两幅图画，留下来没什么用，也就没再为难藤淮安，但事不宜迟，迟则生变，转天便命家人，把藤淮安送到外省亲戚家去住。
那家亲戚同为江南大族，前不久在城外购得一座大宅，此宅年久失修，但规模可观，前后好几进房屋，门口一对大石狮子，显得气派非凡，只是前边是条僻静无人的冷巷，宅后是很大一片荒废的菜园，很多年没人居住，传闻古宅里不太干净，藤淮安的远亲不信那些妖邪之事，使钱购下这座老宅，打算重新翻修一遍，然后举家搬进去，偏赶上流寇作乱，只好远走避祸，家中细软金银也都带走了，剩下那些粗笨家具，就暂时存放在这座大宅里，把各层门户都上了锁，当地战乱平息之后，还没来得及搬进去。
藤员外看上这座大宅荒凉僻静，就让藤淮安借个地方读书，宅子里有现成的米灶柴厨、还有腌菜火腿，不出门也不用发愁吃喝，藤淮安在起义军中一年有余，煮饭洗衣之类的粗活不在话下，胆子更是大了不少，他想图个清静，把派去伺候的家人打发回去，独自住下来，一门心思读书阅史，再不与外人往来。
这座老宅古屋，前后分为三进，每一进宅院两侧都开有边门，通着两旁的别院，也就是跨院，书斋假山池塘之类，全设在旁边的跨院里，不一而同。
藤淮安一个人住不了多大地方，只开了后进一处偏门，那门连着书斋，书斋前则是一片荒草丛生的花圃，蓬蒿满眼，荆棘遍布，他大致收拾一番住下，这宅子虽然破败，但比他在乱军之中那段时日，条件可好得太多了，何况清静是福，难得如此，所以闭门苦读，正是“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”。
住了段日子，一切如常，唯独书斋里有怪事发生，这书斋里有盏油灯，夜里读书的时候，需要点上油灯照明，可藤淮安发觉这灯盏里的油用得极快，平时天一擦黑，他再看一段书也就回房歇息了，离开书斋前总是把油灯熄灭，当晚剩下半盏油，转天起来就见底了。
那时的灯油很贵，穷人根本用不起，所以才有“凿壁偷光”之事，藤淮安虽不在乎这几个油钱，可添加一次灯油至少能用上几天，如今却每天都要添加，也不免觉得麻烦，他以为是书斋里有老鼠，鼠类趁着夜深人静偷灯盗油，便养了一只老猫用来捕鼠。
谁知这老猫又馋又懒，白天睡觉晒太阳，天黑掌灯时分准保没影，怎么招呼都不见出来，也不知溜到哪去与野猫私会了，书斋里的灯油还是照样丢失，把藤淮安气得无可奈何，做了一篇《讨猫檄》，数说此猫不干正事，他胸中锦绣，才思有余，引经据典洋洋洒洒好几千言，笔走龙蛇一挥而就，可老猫也不识字，更听不懂这书呆子在那聒噪什么，该怎么偷懒还怎么偷懒。
藤淮安实在没办法，也懒得去管此猫了，任其在屋中大摇大摆地进进出出，他自己仍旧用功读书，谁也不再理谁，彼此间倒是相安无事。
谁知那老猫顽劣得紧，有一天爬到树上掏鸟窝，结果跌落在池塘里淹死了，藤淮安摇首叹气，心道真是自作孽不可活，他把死猫从池塘里捞上来，埋到后边的荒菜园子。
当晚月明如昼，藤淮安的书斋里没了那只老猫，显得格外冷清寂寞，他读完书毫无睡意，便吹灭了油灯，把老塑匠留下的古书残页取出来，一个人坐在书斋前的花圃中，趁着月色端详古书的残页。
黑狐从门岭深山里盗出的古书，似乎是隐居在那山里的仙家所著，除了方外道术，也记载着很多离奇无比的山精水怪，都配有图画注解，最后剩下这两张残页，第一张是半幅金甲武士，第二页也是一幅图画，描绘着峰峦重叠的大山，深山里标记着一个红色的鱼骨符号，颇为引人注目，他反复揣摩过很多次老塑匠的话，但由于仅剩残页，终究难解其中之意，不知那是个什么标记。
藤淮安感怀过往，不觉已坐到中夜时分，一阵凉风袭身，才蓦然回过神来，刚准备进屋睡觉，却听得园中荒草间窸窸窣窣，似乎有什么人走了过来。他心想深夜荒园除了自身之外，哪里还有外人，莫非是我洁身自好，有异人踏着月色前来拜访？转念一想：“是走千家过百户的飞贼前来行窃亦未可知……”
藤淮安担心来者不善，便躲在树后观望，但见那荒草中走出四个女子，都做丫环打扮，年纪在十七八岁上下，一路穿过书斋旁的后门，看样子是前往老宅后面的菜圃。
藤淮安暗觉好奇，这几个丫环形迹古怪，深更半夜里出来，十有八九是什么鬼怪？屋后那片菜圃早已荒废多年，她们往那边去要做什么？他心里扑通扑通直跳，大着胆子攀上墙，想要看个究竟。
月光下看得分明，那四个女子将后宅通往菜园的大门开了条缝，径直走到藤淮安白天埋葬那只死猫的所在，挖开泥土把老猫尸体抠出来，随即拎回后院。
藤淮安越看越奇，这四个女子服饰不像当今的款式，这座古宅年代久远，听定期来送饮食的家奴所言，前朝平叛之际，乱军到处杀人劫掠，有几个丫环为了免于受辱，投到后园的深井里自杀，尸骨至今没有被人发现，也许这就是前朝的四个女鬼，仍在荒园中阴魂不散，可那老猫掉进池塘里已经死了，这几个女鬼把死猫从地下挖出来，又是意欲何为？莫非是想吃死猫的肉？
这时已至中夜，天空有云，月影变得朦胧起来，远处的景物都看不清楚了，藤淮安按捺不住好奇，继续躲在书斋旁边的老树后边偷看，但见那四个女鬼将死猫带到后园，轻轻摆到地上，其中一个女子取出一个皮灯盏，到书斋里取了藤淮安剩下的灯油，走出来放在园中照明，另外三个女子，则从荒草深处搬出一具软榻，就是那种铺着垫子被褥的躺椅。
一切准备齐全了，这四个丫环服饰的女子又搀出一个老妇人，那老妇眼皮下垂，脸上的褶子像树皮一样，老得连腰都直不起来了，神色木然地卧在软榻上，脸上毫无表情。
四个女子拾起死猫，一面在口中诵咒，一面给那死猫推拿四肢，就看老猫徐徐复苏，不一会儿的工夫已能绕地行走，那老妇将猫抱在怀中，脸上显出欣喜怜爱之状，而四个女子则分跪两侧，把老妇的小鞋解下，露出的两只小脚竟是蚕茧般又尖又白，四女当即伸出舌头，俯下身贪婪地去舔那对小脚。
藤淮安看到此处，已是周身毛发竖起，心想：“这不知是些什么鬼怪，原来之前的灯油都被它们偷去用了，此时夜深人静万籁俱寂，万一弄出些声响被这老妇察觉，恐怕会把我当场吃掉……”他初时好奇心切，此刻胆怯起来，加上一动不动站立多时，脚底下难免有些打颤，拔腿想溜之际，碰到了树旁的乱草，他心里一沉，暗叫：“不好，我命休矣！”
横卧在软榻上的老妇和四个女子，果然听到了动静，立刻站起身来，这时荒园中油灯倏然熄灭，云埋月镜，藤淮安眼前一片漆黑，就觉阴风飒然，有只毛茸茸的大手抓住了自己，他惊得手足俱废，先前握在手里那两页残书也掉落在地。
忽听霹雳一声，似有天雷坠地，霎时间金光刺目，藤淮安闻到一阵焦煳的气息，同时被震昏在地，醒来的时候天光已亮，就看身边一只死猫，几块发黑的残骨，还有一根顶门的木闩，都已被雷火烧得焦煳，老塑匠留下的最后两页残书也不见了，想来是烧成灰烬随风吹散了。
藤淮安惊愕之余，想到是那荒园古宅里顶门的木头，年久为怪，成了气候，役使枯井里的四个女鬼在深夜作祟，老塑匠那册古书残页里的金甲神灵，多半是个击妖的天雷符箓，幸亏当初留下这两张残页，今夜才得以保全性命。
藤淮安隔空向那道号黑胡同的狐仙跪拜，感念几次三番救命之恩，老宅中的妖物被雷符诛灭，其怪遂绝，后来他弃儒经商，富甲一方，家中一直供着“大仙黑胡同”的牌位，代代祭祀不绝，然而最后一张残图里描绘的崇山峻岭究竟在哪里，深山中的鱼骨标记到底暗示着什么？这个谜团至今无人能解。
众人听了藤明月的故事，均觉充满了传奇色彩，当下各抒己见，议论起“黑狐盗书”一事。
阿豪说藤公在贼兵屠城之际与黑狐相识，真可谓旷世奇缘，看这黑狐所作所为，绝对是仙非妖，一定是在深山里得了道，故此了身知命，藤公也多亏有狐仙留下的古卷残页，否则在那老宅荒园里被鬼怪所惑，定然难逃一死。
臭鱼也自称是懂行的明白人，给大伙解释道：“那古宅荒园里的妖怪，想必是没有度过劫的，妖物最惧怕的便是雷火，任何东西存在的年头多了，就不免应了物老为怪的说法，可是活得再久也终究有个限数，等那大限一到，定会有劫数相逼，如果道行够深，能躲过此劫，那就由怪成魔了。”
陆雅楠说臭鱼游戏打多了，这还带升级转职的？
众人你一言我一语地说了一阵，话题转到黑狐在门岭深山里盗出的古卷，里面一定还有很多惊人的秘密，只可惜没有保留下来。
臭鱼两眼放光，他觉得那最后一幅残页里描绘的大山，没准是处宝藏，倘若能够找到，这一世的指望可就有了，再也不用去买彩票了。
阿豪取笑臭鱼满脑子都是发财梦，不过卖金遇不上买金人，这世上的事说巧也巧，说不巧也不巧，你心里存的指望越大越不凑巧，别忘了那句古话“富贵须从勤中得”。
臭鱼说阿豪太事儿妈了，咱这不就过过嘴瘾吗，别看咱没什么文化，可也知道句老话——贪字头上一把刀啊。
阿豪说：“有没有搞错嘛老鱼，你是够没有文化的了，色字头上一把刀好不好，贪字头上是个今。”
臭鱼自知失言，尴尬起来强词夺理，狡辩说这“色”字的上半截，也根本不是“刀”，要不然怎么看上去跟刀字颇为不同。
我一直在旁听着，对藤明月说的故事有些触动，见臭鱼又在胡搅蛮缠，便斥道：“那色字头上是把带把儿的刀，你不是想在这荒山野岭里找村姑吗，这就谓之色，我用这刀砍了你是非根，斩掉你惹祸头，你想色也没办法色了。”