第一位是钟衡,见面之后他先说起望城巷之战,“其实这算是一件好事,晓月堂遭遇重创,荷女只能选择与龙王联手。”
“希望如此。”顾慎为心里知道这是不可能的,荷女太骄傲,晓月堂若是掌控一切,联手的可能性反而更高,她绝不会在走投无路的时候向龙王低头。
这世上总有几个人,是顾慎为用正常的利益思维解释不了的。
“我找到中原使节身边的泄密者了。”钟衡很快转到关键话题上,“这人叫张佑,是马廉的随从之一,说实话,我差点把他忽略了,之前没把他列入关注名单里,因为没人告诉我他是一名阉侍。”
在使节队伍中,张佑毫不起眼,甚至没有参加洗尘宴席,钟衡从卫嵩那里得到许可,以慰问的名义前往使节队伍的营地,很快发现其中有一个自己没见过的人,于是稍做打听,立刻确认这就是他要找的泄密者。
张佑是一名普通的宫中阉侍,与那些有权有势的大宦不一样,对使节没有监督权,他只是皇帝临时赐给马廉的侍者,不担负重责,按理说这是一件了不起的殊荣,马廉身边专事吹捧的随从却从来没有提起过。
“还在中原的时候,马廉就向随从们发过话,在西域不准向任何人提起队伍中有一名阉侍,要不是他死了,那些随从也不敢开口。”
钟衡花了不少钱,但他觉得物有所值,“想打听这个张佑的底细可不容易,没几个人了解他,他平时嘴很严,从来不多说宫中的事情,不过有一位随从猜测,张佑很可能是皇太后宫中的侍者。我试了一下,果然不错,我故意提起中原皇帝与皇太后,张佑对皇太后的敬意明显更高一些。”
于是,钟衡有了一个大胆的猜测,“卫嵩、大将军庞宁都属于太后一党,力主对北庭、西域开战,暗杀中原使节嫁祸给西域人,正是最佳的出兵借口。张佑作为侍者,对马廉的去向一清二楚,完全可能与卫嵩勾结暗杀中原使节。”
“如此说来,即使金鹏堡将罪责全都推给晓月堂,还是改变不了中原出兵的决定。”顾慎为首先想到的是这一点。
钟衡表示赞同,“改变不了,不管是晓月堂、金鹏堡,还是龙王与独步王,对千山万水之外的中原来说,都没有太大区别,一律当成西域人,一方犯错,全体株连。”
顾慎为将自己从孟夫人那里得到的信息告诉钟衡,又拿出孟明恕找来的行贿文书,钟衡看过之后,寻思了很长时间,“这的确是扳倒卫嵩的好机会,而且只有将杀人的罪责推到他身上,才不会牵连到璧玉城,就有一个大问题,萧王不在,卫嵩就是中原在西域的最高长官,龙王手里纵有证据,又能交给谁呢?”
钟衡自己回答了这个问题,“马廉之下还有一位副使,我这就去探探口风,看他有没有这个地位与胆量。”
钟衡刚走不久,屠狗就来了,他一直与姐姐保持联系,寻找卫嵩意欲暗害龙王的证据,几天之后,屠翩翩终于很不情愿地承认,卫嵩确有此意。
“也不知道这是为什么。”屠狗不了解龙王与卫嵩的纠葛,所以感到极为惶惑,“卫大人好像就是不喜欢龙王,师姐说他特别急于立刻除掉龙王。”
所有事情汇集到一起,顾慎为觉得自己已经没有选择,明天必须向卫嵩动手。
第0897章 夜行
少年站在角落里,瑟瑟发抖,这个世界跟他想象得太不一样,他被告知生命毫不重要,剑才是一切,可死亡仍然毫不留情地恐吓他,完全无视他精心培养出来的冷漠。
“我在桃林里发现他。”初南屏说,人已经冷静下来。
少年不过十三四岁,发现龙王的目光扫向自己,抖得更厉害了。
顾慎为看到少年右手掌少了一根拇指,认出这是前天晚上与自己比武的得意楼新弟子之一,当时共有十八个人,自相残杀死了一半,剩下的人都被韩无仙和她的手下杀死,没想到还有一个人幸存。
“你去看你哥哥的坟墓了?”顾慎为问。
初南屏快速地点下头,他去望城巷观战,结果还是晚了一步,两百多名天山宗刀客手法娴熟,在很短时间就完成了杀人放火的任务,他所能做的就是眼睁睁瞧着大火吞灭他所熟悉的破烂小巷。
然后他去了桃林,他哥哥初阳君与另一名男子就埋葬在这里的一棵树下。
坟墓仍在,神奇般地躲过发生在此地的多场混战,园子的拥有者也一直没将坟头铲平,甚至有人在前面立碑,上面刻着初阳君与叶四郎的名字,落款显示,这是望城巷居民出资修建的。
断指少年就蹲在墓碑后面,像一只遭到遗弃的小兽,因为太害怕了,不敢离开原地一步,双足踩在雪地里,在这唯一的庇护之地待了一天一夜。
“你是得意楼的人?”初南屏问道。
少年点点头,眼前的剑客虽然陌生,却没有一丝恶意,相貌俊美得像是壁画上的人物,他站起身,未受邀请,就跟着初南屏回到龙军据点。
“他叫秦夜明。”
随着初南屏的一声介绍,秦夜明突然跪下,冲着龙王不停磕头,既像是求饶,又像是恳请。
“你得开口说话。”顾慎为仍在观察,他吃过小孩子的亏,对谁都不会轻易相信。
秦夜明又磕了几个头,才用嘶哑的声音说:“我…我不当得意楼弟子了。”
“这很容易。”顾慎为转向初南屏,“你的无情剑法练得怎么样了?”
“还好,我已经不需要再用双剑了…哦。”初南屏突然明白过来,龙王是说自己的救人之举与剑意相悖,“我该怎么办?”
“跟我出趟门。”顾慎为没有回答初南屏的问题,那不是他可以解决的疑惑,“把他也带着。”
初南屏心里其实已经有了答案,而且知道龙王的想法肯定也是如此,他得斩断刚刚出现的同情苗头,最佳的方法就是杀死这名少年。
奇怪的是,一旦知道对方的名字,横亘在陌生人之间的冷漠与疏离一下子消失了一多半,秦夜明好像是他认识已久的人,熟悉到难以下手。
秦夜明听不懂这两个人的话,他害怕龙王,于是紧紧跟随初南屏,好像将其当成了曾经庇护他墓碑,少年还不知道墓中死者与眼前剑客的关系。
带着这样一个紧张万分的少年,夜行变得不太可能,三人披上斗篷,骑马正常行进,倒也没被人认出来,事实上,由于连日来的混战与凌晨时分的大火,南城的街巷上行人稀少,许多店铺早早关门。
初南屏知道自己随时都可以出手,但他尽量拖延时间,在一条僻静的路上,问道:“龙王知道韩无仙已经背叛?”
顾慎为点点头。
“肯定是她将天山宗引向望城巷。”
顾慎为又点点头,这是肯定的事情,韩无仙相信荷女就躲在望城巷附近,这对她来说是一个巨大的诱惑,自己不能动手,就会向任何可能的势力求助。
“可龙王却放任不管?”初南屏感到疑惑,这不像是他所了解的龙王。
“我把韩无仙救出来,不能就这么浪费掉。”
“她还有用?”
“还有用。”
初南屏不说话了,他从来理解不了龙王的阴谋诡计,也不想费心琢磨,只要龙王没有完全相信韩无信,他就放心了。
三人进入天山宗的势力范围,而且是核心区域之一,初南屏抛掉心事,专心戒备,他不会劝龙王回头,但也绝不能让龙王在自己的保护下出事。
没人能想到龙王就这么随意地进入敌人的地盘,几拨天山宗刀客走过,都没有特意关注这三人,对他们来说,阴暗的街角、高高在上的屋顶,才是龙王应该出现的地方,也是他们的关注重点。
直到他们接近西边的破败城墙,才有人开始觉得不对劲。
城墙里外原本聚集着多家酒馆,因为天山宗将赫赫有名的南墙酒馆辟为总舵,这里的生意一落千丈,夜里几乎没有客人光顾。
天山宗天刀客一多半原是金鹏杀手,负责街头巡视的却是普通刀客,三五成群。
最先注意到奇怪陌生人的是五名刀客,他们围上来,不客气地挡住去路,转了一圈才放行,他们没看清长相,可也没有立刻撵人的理由。
拐到南墙酒馆所在的小巷时,早有准备的十几名刀客将三人团团包围,“来干嘛?”其中一人厉声问道,敢大摇大摆走进天山宗总舵的人可不多见,他得借机充分展现威风。
“找人。”顾慎为回道。
“谁?”或许是来者的声音太过平淡,刀客们的威风更足了,这一声质问充满了威胁与鄙视。
“张楫。”
十几名刀客同时拔出刀,张楫名义上是军师,地位比宗主还高,即使在背后,大家也尊称一声“张先生”,这人却直呼其名,真是胆大包天。
“阁下哪路神仙?”
顾慎为摘下兜帽,初南屏与秦夜明照做。
刀客们安静无声,突然间同时后退数步,仍然没人说话,但是有人飞快向南墙酒馆跑去。
顾慎为催马继续前进,刀客们让出道路,拎着刀不远不近地跟着,像一群豺狼在跟踪闯入自己领地的雄狮。
秦夜明终于停止颤抖,惊异地看着越来越多的刀客从两边的屋子里走出来,个个都握着刀,连屋顶上也有,可没有一个人敢于靠近十步之内,甚至没人再敢开口质问。
他将牢牢记住这一幕。
宗主杜渐站在酒馆门口,身后并排站立十余名刀客,从阴冷的神情上就能看出来,他们是真正的金鹏杀手。
“龙王大驾光临,真是稀客,在下天山宗宗主杜渐,欢迎龙王雪夜来访。”杜渐笑着大声说道。
整条巷子里的近百名刀客,无不心中惴惴,以为一场大混战即将开始,许多人都在东张西望,寻找龙王的伏兵。
没人发现伏兵,就只是龙王与两名随从。
“我认得你。”顾慎为说,这是他与天山宗宗主第一次见面,却不是他与杜渐首次打交道。
“没想到龙王还记得我杜七,当年铁匠村一晤,龙王就已气势不凡,在下若有失礼之处,还请见谅。”
曾经有一段很长的时间,杜渐被称为“杜七”,他是金鹏堡半退休的杀手,也是铁匠村的大罩子,与少年时的龙王见过一次面。
他在堡中的主人是上官垂,大少主败于孟夫人,他也随之失势,直到张楫掌权,才得到复出机会。
“阁下上一次雪夜造访,我也一直没忘。”顾慎为的记性非常好,尤其是对曾经威胁过自己的人。
杜渐脸色骤变,勉强维持笑容,“龙王福大命大,我一直悔恨自己当时胆小,如果我早点一刀刺下去,或许就没有今天这些事了。”