木老头自认为是顶级恶人，而将龙王归为中级。
顾慎为觉得木老头高看龙王了，他是最低级的恶人，正为一次误杀而编造让自己心安的理由。
思绪一旦展开就难再收回来，顾慎为眼前出现一位老和尚的形象，这位老和尚也有一套善与恶的理论。
四谛伽蓝的法延禅师对他说过：这世上没有真正的恶人，恶人都要寻找善的伪装，这伪装不是给别人看的，而是要安抚自己。
木老头与法延，互不相识的两个人，极恶与极善，说出来的理论竟然有几分相似的地方。
可惜木老头死了，顾慎为想，否则的话，把这个信奉“作恶即自由”的魔头带给法延，正好可以戳破老和尚“天下人皆善”的论调。
顾慎为没想太久，就被外面的声音拉回现实中来。
胖族长的一个儿子与两名随从竟然死在村寨附近，这个消息立刻传遍全寨，许多人还没有起床穿衣就已经听说此事。
整个村寨都处于悲愤的气氛中，所有族人都聚在族长的洞府之外，表达哀悼与复仇的热望。
在寨中暂憩的商旅们大都过来慰问几句，少部分精明者预感到风雨欲来，一大早就催促手下人出发，连早饭都顾不上吃。
所有人都在猜测凶手是谁。当顾慎为受邀来见胖族长时，经过的地方没人敢吱声。
杀死七少爷的刺客刀法高超，就算是没什么经验的人也看得出来，然后自然而然地想到龙王。
胖族长昨晚喝了不少酒，这时却一点也看不出醉意，仍然坐在软榻上，双手捧着一颗人头，沉默无语，脸上老泪纵横。
侍女们比平时加倍小心，连呼吸都要尽量控制到最小幅度。
胖族长抬头看着龙王，“这是我儿子，被人杀死啦。”
哈赤烈比龙王早到一会，神情严肃，小声说：“刚刚发生的事，当时天还没亮。”
“族长节哀，杀人偿命，这个仇总会报的。”顾慎为语气坦然，他是不会受到内疚感控制的。
“仇一定要报。”胖族长握紧多肉的右拳，高高举起，向面前的虚空砸了一下，“这是我最喜欢的儿子，原想让他跟随龙王建功立业，谁想…”
胖族长深吸一口气，止住更多的眼泪，“大家都说，杀我儿子的人是一等一的高手，我想请龙王替我看一眼。”
胖族长双手捧起人头递向前方，等着龙王来接。
顾慎为迈步走过去，小心地拿起头颅，看了一会，“刀口平滑，一招毙命，刺客的确是高手。”
胖族长一直目不转睛地盯着龙王，没有马上接回儿子的头颅，“有些小人跑到我面前嚼舌头，说寨里唯一的高手就是龙王和他的女护卫。”
“这是明显的挑拨离间。”顾慎为回视胖族长的目光，双手送回头颅，既不惊讶，也不多做辩解。
“没错。”胖族长接回头颅，轻轻地抚摸七子的脸颊，好像他还好生生地活着，“龙王为什么杀我儿子？完全没有理由。肯定是金鹏堡派出的刺客，吞风峡与龙王结交，独步王想用这种方法威胁我。”
独步王远在数千里之外，不可能了解这里的事情，顾慎为没有纠正胖族长的错误，而是点头说：“金鹏堡会后悔这么做的，我保证。”
“吞风峡哪怕只剩下一个人，也要跟随龙王，与金鹏堡血战到底！”胖族长厉声发誓。
回到房间，顾慎为仍在想着胖族长的举动与言辞，总觉得对方似乎已经看穿一切。
哈赤烈求见。
身材高大的哈赤烈在龙王面前显得局促不安，好像拿不准自己的地位与亲近程度，“我想问龙王一句话。”
“嗯。”
“我知道这话不该问，我也没资格问。”
“但说无妨。”
“是您杀的人吗？”哈赤烈鼓足勇气问道。
顾慎为没有立刻加以否认，沉默了一会，说：“如果是我杀的，你会怎么办？”
哈赤烈吃惊地抬头看了龙王一眼，随后又垂下目光，“我不知道，可是…我想我需要一个理由。”
顾慎为眉毛一挑。理由，他想出的理由只能说服自己，没法用在别人身上。
“不是我。”他说。
哈赤烈长长地吐出一口气，脸色由阴转晴，“我想也不会，龙王没必要树敌。吞风峡值得信任，我对这一家人都很了解，他们不是势利之徒。老七死得太可惜了，他从小就希望能在战场上闯出一番事业来，他虽然加入安国军队，参与围攻石国都城，但绝对无意向独步王效忠。金鹏杀手无处不在，我想咱们都得小心，尤其是族长，没准就是下一个目标…”
哈赤烈还想继续往下说，龙王打断了他，有点吃惊地问：“族长的七儿子一直都在围攻石国都城吗？”
“是啊。原来龙王不知道，我还以龙王是因为这个原因不高兴。”
哈赤烈没有听到仆人小星儿临死前的招供，所以不知道自己说出的话有多么重要。
石国都城与吞风峡相隔遥远，中间还有辽阔的逍遥海，七少爷就算是飞，也不可能仅用两天工夫就得到龙王到来的消息并及时赶回。
这样一来，小星儿所谓的“贵客”就不是龙王，而是另有其人——一个胖族长隐藏起来，从来没向龙王介绍的人。
第0403章 求亲
仅凭奴仆临死前的一句话，能说明什么？顾慎为猜错了一次，不想接连错第二次。
但他还是对那位不露面的“贵客”很感兴趣。
七少爷从石国急匆匆地赶回，连夜赶路，临近五更天才进入吞风峡，说明他非常急着要见这位“贵客”。
与之相反，性格极为豪爽的胖族长，几乎将半座村寨里的人都介绍给龙王，却没有对任何人加以特别说明，这两天来，唯一享受贵客待遇的就只有龙王。
父子二人略显矛盾的行为，更加重了顾慎为的疑心。
“哈赤烈，这些天来你为大雪山做了许多事情，我希望能给你一些奖赏，需要什么，你开口吧。”
龙王突然提起论功行赏的事，哈赤烈非常惊讶，“其实我也没做过什么，就是带带路…”
他突然反应过来，龙王这是不相信自己，才会在大军未到的时候说这种话，于是单腿跪下，“东山族男子把信义看得比什么都重，说过的话每个字都记在心里，绝无反悔。当时我在香积之国说要与龙王第二次开战，我做到了；战场上，我献出兵器请求龙王伸出援手，成千上万的人都看到了，哈赤烈的性命从那时起就属于龙王，永远不会再变。”
顾慎为坦然接受这名大自己几岁的男子效忠，西域各地风俗殊异，对不同的人他得有不同的态度。
乌山环境艰苦，却埋藏着人人争抢的矿石，此地部族因而既具有大雪山剑客的质朴与强悍，也学得璧玉城居民的狡黠与势利，忠诚、信义和金钱、实力，同时发挥支配作用。
顾慎为可以用刀剑与天意征服大雪山，对哈赤烈，他得做出其它表示，“你证明了自己的忠诚，哈赤烈，所以我要奖赏你，还要交给你一项极为重要的任务。”
“请龙王吩咐。”哈赤烈不再多说，他很高兴，高兴的不是奖赏，而是将要执行的任务，因为这说明龙王真的信任自己。
“你先说自己想要什么奖赏吧，我现在有的，你马上就能得到，我现在没有的，你以后也会得到。”
哈赤烈低下头，他心里早有一个想法，只是不敢提出来，现在正是机会，或许是唯一的机会，哈赤烈再次单腿跪下，“我希望…能拜龙王为师，学习您的刀法。”
这个要求有点出乎顾慎为的意料，他想了想，“你不必拜我为师，但我会将刀法传授给你。”
“是，龙王。”哈赤烈喜不自胜，话却更少了，随后起身，等待龙王说出任务。
顾慎为希望能马上挖出那位“贵客”的底细，他可以等大雪山先锋军到来，一举解决所有难题，但是抢在敌人前面动手，总能将损失降到最低。
“那三个人是我杀死的。”交待任务之前，顾慎为先说出实话，反正哈赤烈早晚都会知道。
哈赤烈垂头不语，没有显露惊讶之色，他一直就有这种猜测，即使在龙王此前否认的时候，也没有完全消除怀疑，他当时声称要知道理由，这时却没有坚持己见，而是默认龙王此举必有缘故。
“族长想必已经猜到是我，大军将至，我希望峡谷能保持畅通，所以，我要随时知道族长的动向与想法。”
“我去打听，这里的许多人我都很熟。”
“嗯，不过那样做过于明显，很容易引起怀疑。”
“龙王想要我怎么做？”
顾慎为停顿一会，“我想让你向族长求亲，娶他的一个女儿。”
这回轮到哈赤烈感到意外了，他是战士，不惮于冲锋陷阵、独闯龙潭虎穴，说到阴谋诡计，反应就慢多了，“娶族长的女儿？这…”
胖族长每次见到哈赤烈，都说要将女儿嫁给她，但那是开玩笑，哈赤烈从未当真，胖族长也没有强求。
“你不仅要娶族长的一个女儿，还要仔细挑选，越快越好，如果可以的话，最好带上荷女。”
这是啥赤烈第一次听到荷女的名字，愣了一下，然后躬身应允，他已经说要忠于龙王，就不能在接受任务时推三阻四，而且他也猜出这次求亲另有目的。
哈赤烈告退，考虑如何向胖族长开口，吞风峡刚死了一位少爷，族长正处于悲痛之中，这可不是求娶对方女儿的好时机。
荷女从隐藏处走出来，“你怀疑那位‘贵客’是个女人？”
“我在想几件事情。”顾慎为自言自语般回答荷女，“族长真的不知道那名女奴的真实身份吗？当你揭穿真相的时候，妍儿的反应可有点奇怪，她觉得你是晓月堂最大的祸害，可是好像更恨族长。”