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“我父皇……没有去佛岛，没有要把我献祭？”
七里见经书给烧了个干净，还处于刚松一口气的状态，忽听建文声音颤抖，忙扭头看过去，却见建文双手扒在石壁前，恍然盯着石中那对和睦的父子，眼中泪珠大颗大颗地滴落在石壁下。
她默默把手覆在建文手上：“如果一切正如这样，便是好的么？”
“不，这样的话……我父皇会病死。”建文双眼红肿着，“如果我按照帝王之道行事，我那燕王叔叔，宁王小叔叔，还有其他亲人伙伴……也许都会不得善终吧。”
建文说完，最后一眼怀念地看向石中的场景，然后便转身背对石龛坐了下来，胸口起伏不定。他想起莲涛宗舫最后对自己说的话——这面残龛只是钥匙，却要看建文要选择进哪扇门。
“如果没有阴阳师，我可能会被老朝奉收留一辈子；郑提督和父皇想让我做的或许是个合格的皇帝；破军大哥也许想过让我管理蓬莱。但这些都是他人的慷慨。生门便有这几条，为什么选每一扇门都不对呢？或者，我有得选择吗？”
建文坐在石壁前苦苦思索。本打算在水母岛再次呼吸蜃气之前，一举解开化龙杖的奥妙，最好还能获得驾驶青龙的诀窍，但现在看来，他最终却只是确认了这样一个事实：
“说起来，我还是像个皮球一样在海上随波逐流。”
“笨蛋，不要这么懦夫。”七里有点慌张，却也不知如何劝他才好——她亲眼见过建文承受一万名冤魂的痛苦，但他如今内心的挣扎在某种程度上比之更甚。
过了片刻，建文终于呼吸稍定，他站了起来，只是仍然转过身去不看那龛。
七里倒是有些好奇地向龛中望去。她直直地看向石内，过了一会，那里面竟然也出现了自己的样子——只不过不是这身黑衣，而是身着一袭华服，粉面朱唇，竟然是花了大心思精心打扮过的。
以前在家里的时候，七里最多也只是在什么重大场合下粉黛轻施，可从没见过自己打扮得如此华丽，好像在看一面能自行给自己化妆的镜子一般。
那华衣的七里手中执着一柄松明火把，照出身后跟着的琉球三老。火光之下，她眼神闪动，仿佛看穿了这面隔开两个世界的墙壁；只是脸上疑云密布，似乎遇上了极其难解的谜题，正在极力解读一般。
七里怔了半晌才颤声道：“你来看。”
建文转头回来再看时，壁中却什么也没有了，只见七里红着脸，呆呆望着空无一物的石壁。建文还没怎么见过她有这种反应，便关切地问道：
“怎么了？”
“没什么。”七里语气中突然有了无尽的落寞。
她自打刚才建文提问，便一直示以坚强的面目，说什么只是与分身术同理，那只是因为没有见到另一个自己。现在她见到自己这副从来没见过的模样，不知为何竟有一股汹涌的不舍袭来，也多少理解建文刚才为什么垂头丧气了。
也许自己真的会在这个蜃景中消失，而眼前的建文虽说总会遇到这个华美百倍的七里，但她就真的与自己有关吗？
建文见她呆住不说话，便有意伸手碰了碰她。没想七里突然张开双臂，用力拥进建文怀里，再也不放开了。
“喂，我已经没事了啊？”建文慌了神，不知道她为何突然抱住自己，也不知怎么安慰才是，他能感到七里在自己脸颊边咬紧了牙关，似乎在强忍着什么情绪。
“讨厌这个地方，真希望一切早点结束。”听到她边说话边发出抽泣的声音，建文想，或许眼下最好就是维持着拥抱吧。
他呆了半天，终于笨拙地动动手臂，想要环住七里，却听见身边“咳……咳”两声异响。
是一个古怪的女子的干咳声！
刚刚还在亲密相拥的两人给吓了一大跳，触电般地分开了。
建文定睛一看，来者竟是哈罗德身边的那个千岁。不正是她口口声声让哈罗德不要来打扰的吗！为什么她自己却能悄无声息地来到这里，连七里一时都没发现？
“出事了。”千岁面向他们，表情肃穆。
建文却是一怔。结识这女子甚久之后，建文已经知道她这人别管遇上多么激烈的事故，都是面上一脸淡然，但谁也不知道她内心兴奋到有多扭曲——不过这次的情况好像真的不太一样。
“哈罗德和百里波不知怎么吵了起来……现在他们想要决斗。”千岁严肃得好像是在分析一份大秦该如何消灭齐国的策书。
“什么，这俩人也能打起来？”建文和七里对视一眼，心中均想，不会就是因为你这姑娘吧？再看远处树影摇曳，风吹得愈近，看来那五百盗贼得到救赎的时机也近了。
“时间不多了，路上再解释吧。”建文道。他擦擦眼睛，和七里一起由千岁带领着往山下走去；但没有人看到，那石龛内正冒出一枝屈曲的新藤，努力地向着太阳延伸上去。
一挺鸟铳向前方探出黑洞洞的铳管，接着是一双厚重马靴小心地踩踏着脚下的蚌壳。
这是神道司官中，代表西方风向的阊阖长老第一次踏上佛岛。
阊阖长老是一个黑番，并不是大明人士。他身材高大，肤色黝黑，因此身披的襦袍和明式大氅与他的外貌格格不入，但这并不妨碍他成为姚国师手下的得力助手。此刻他正率三十人马从北部包抄这座废弃已久的岛屿，为的是找一个故人。
此时的佛岛已经成为一片废墟，虽然仍然是青葱的一片，但无数洞窟中的佛像已经倒塌在各处，地上散落的珍宝随百草埋没。佛岛最顶端原有一座像是指路的灯塔大佛，但在阊阖长老到这里之前，它就已经坍塌殆尽。
这里仿佛荒无人烟，但没有人敢来到此岛掠夺，只因为这岛的看守者拥有令人畏惧的威严。
“每个角落，都要看到！”
阊阖长老的口音语调有些怪异，但他身后的诸多将士还是齐声答应了他的命令。暂拨兵马，由姚国师统一调度——谁也不会这么没眼力见儿地得罪当朝国师。
阊阖在这片残垣断壁间行走，小心地端着鸟铳，提防随时可能出现的进攻，他瞪大眼睛，眼白愈加明显。
脚下的路忽然转为一片焦黑，一圈圈巨大的圆环印迹烧烙在地面上，好像是被一条巨大的触手鞭打过一般，使这片区域寸草不生。这些圆环便足有两抱合围，可以想象这岛上曾经寄居过多么恐怖的怪物。
与此同时，广汉、不周二长老跟随着他的步子，率着一支特殊的队伍，弓腰在后面跟进。这支队伍分外奇怪，皆戴着白手套，不时将物品捡起来放进随身携带的布袋，再将布袋收紧，连那些焦黑的泥土也不放过。虽然这是一次盘查行动，但这些人却可以窃窃私语，他们神态严肃，连阊阖长老也不敢打断。
阊阖长老知道，他们是依着姚国师的指示，在岛上回收什么要紧的东西——这岛自则天皇后初建起，就埋藏着诸多秘密，更有历代枭雄想要利用这些秘密获得无上的力量。
在他前面，两个先锋兵迅速跑到身前：“长老，我等并未发现什么疑似房屋的东西，连草庐也不曾见一个。”
“先皇的灵位呢？”
“同样没有见到。”
阊阖长老抿了抿厚实的嘴唇，让两人继续行动。他看到在佛岛的西南一侧，有一尊尚未倒塌的八臂神像，只是神像颇遭残损，好像见证了在这里发生过的惨烈战斗，阊阖长老叹了口气，将视线收回到搜查之中。
半年多以前，大明水师郑提督突然卸了官职，将大明水师和号令四灵船的王命旗牌原样交给了燕帝陛下，这其中关窍，朝中位高权重的人士都知道是怎么一回事，阊阖长老也从姚国师口中了解到许多往事。
这燕帝陛下得了兵权，也把金陵水师的军力逐步转移到北海，本来是应该高枕无忧的，但有一样是非，是他半年来还没有直面的——四大灵船中，青龙遗失，白虎、朱雀、玄武三大灵船却还在佛岛一带停泊。
“以大明船灵，镇守先帝遗骨。”
阊阖长老自然是知道此中名义的。王命旗牌本来已经归还朝廷，他郑提督已经无法发动灵船。但在其灵力留存的情况下，的确能镇守这片据说十分不祥的岛屿，令邪祟不得入侵。可就在最近，燕帝陛下和姚国师突然召集神道司的司官，定要到这片废岛上找到三大灵船，也不知是何事令他们如此着急。
但急归急，阊阖的搜查仍然一无所获。他已经走到了那八臂神像正面，见神像下方有个黑色的身影，正是姚国师了，他站着没动，好像是在拜祭那座神像，见阊阖来了，便停下祭拜，转头来问讯阊阖的进展。
阊阖带来的只有一路无获的消息，姚国师默然点点头。
“佛岛海岸线复杂，但我可以感受到那股灵力就笼罩在这片海域。我们离成功已经很近了，继续找吧。”
阊阖默然领命，继续向海湾地带寻找，他甚至乘上一座小舟，去搜寻小岛的每一处海岸线。
按理说，如此大规模的寻找怎么也会把那个人惊动，但郑提督是大明的武神，神的出没自然与人不同。如果正面起了冲突，这位神道司的顶级司官不相信自己能有多大的优势。
似乎是为了印证他的想法，前哨的消息开始一条条地传来。
“目标在南海岬出现。伤了六个人，我们不知道是如何遇袭的。”
阊阖粗重地呼出一声。“是你们主动出手的吧？这和说好的计划可不一样。”
“他太快了，我们要想赶上他，就只能出手。”
“对方就像……就像一只鹰一样。”
“我的鸟铳！被一道不知哪来的剑光齐齐断成两截！”
听他们的描述，对方的行动简直像鬼魅一样。这些人都是燕帝一手培养出来的陆军精英，全部配备了利刃和火器，能让他们都反应不过来的人，到底拥有何等实力？
阊阖拧紧眉头，他还是按照这些部将传达的信息，一步步接近他要的目标。
他越往这片海湾的深处走，就发现越多受伤的自己人，但他刚刚连打斗的声音都没听到。
在伤者铺就的道路尽头，他看到一艘巨舰在阳光下停泊着，正居高临下地望着这片海滩。
镔铁与烂银铸就的巨大船艏像形如一尊威武的虎头，虎口中黑黝黝伸出一枚粗壮的主炮，正是大明灵船——白虎！
“引他出来。”阊阖的耳边响起姚国师的催促。
虎头后似乎有衣带飘摇，阊阖端着火铳朝那里一望，只见一团黑影挟着一团白影飞了下来。
阊阖本能地举起火铳，朝那里开了一铳。见他开火了，周围兵士密集的子弹也朝着那个身影倾泻而去。
在这里，“不要主动出手”这句话好像成了一句蹩脚的咒语，天生就是为了被打破而存在。
他自信自己的铳法比那些人还要快，火铳本身也是最新的燧发枪，但打到了一片黑影之后，那黑影却好像凌空转了个向一般，被一团白影拖走了，又飞回到白虎船的船头。
再次装弹已经没有机会了，阊阖怒视太阳照来的方向，在那白虎头船艏像的顶端，竟还巍然屹立着一个人。
那人身披雪白的蟠龙蟒袍，黑色的斗篷在身后猎猎掀动。他手里拿着一柄宝剑，腰间还系着一柄，剑尖指来时，凛冽的阳光在剑身上跳动，好像只用那剑光就足以置人于死地。
那人望向阊阖长老：
“这是先皇埋骨之地，郑某守陵在此，何人敢来造次？”