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一、荒王
宦官曹安撑着一把伞在雨中奔走，紧张的喘气声虽被雨声淹没，但匆匆的步履一望即知是发生了大事。他怀里紧紧揣着皇帝的御旨，要在午时前赶回宗人府覆命，是以一步也不敢停歇。
宫阙内外，草木凋落，唯有宫门前的两行松树苍翠依旧，在凄风惨雨中摇曳。雨水如密集的钉子一般，凿落在宫门前的空地上，腾起久久不散的雾霭。
这一天，整个皇城都被笼罩在这淡青色的雾霭之中。宫城曲折如谜局，曹安穿越甬道之时，一不留神踩到了几块松动的石砖上。污黑的泥水从缝隙中猛地溅出，濡湿了袍角。曹安是个极爱干净的人。要是在平常，他定会因为这恼人的泥浆而哭爹喊娘。然而，今天他已经没空理会这些小事。
刚才皇上发了一通脾气，盛怒之下，摔碎了心爱的琉璃盏和几个青瓷大花瓶。曹安莫名其妙地被卷入，白白挨了一顿骂，陪跪了半个时辰。
曹安心想，最好早早了却这桩破事儿，我也能松懈一会儿。
不过，他脑子里还有一团剪不断理还乱的乱麻，毫无头绪，任凭他怎么想还是想不明白，好端端的一个人，怎么说没就没了呢？
千万条雨丝之中，横着一条隐形的绳索。那是一根极其纤细的绳索，由千根蚕丝拧成，用药水浸泡五日之后已经接近透明，寻常人难以察觉。绳索被安置在巷口处，准确地将曹安绊倒在地。
在落地前一瞬间，曹安扔掉雨伞，下意识护住胸膛，生怕怀中之物被泥水弄湿。他正想大声呼救，嘴巴也被立即堵上，用来堵住嘴巴的布团子隐隐有股难以名状的酸臭味……然后脑袋上被猛地敲了一下，他两眼一黑，不省人事。
曹安醒来时，嘴中的布团子已经被拿走，周围萦绕着浓郁的檀香气味。他的四肢被牢牢捆缚，勉强可以站起来，不巧又一头撞在香案上，立即落到地面，像一个被裹好的粽子般在地上滚了两圈。
香案，蒲团，木鱼，金尊佛像……破了洞的幡幢在风雨中呼啦作响。这里似乎是个人迹罕至的小佛堂。
门槛外是一个荒凉庭院，残叶遍地，几棵树木光秃秃的，看不出什么名堂。不过，看着砖墙瓦片的样式，应该还是在皇宫里。
绑架曹安的是三个黑衣人，其中两人蒙面，一人头戴皂纱笠，故意遮住面目，但仍然掩盖不住少年模样。那个戴着皂纱笠的黑衣少年正将几支香插入一个锈迹斑斑的香炉中，见曹安醒来，便向他问话。黑衣少年嗓音未脱稚气，却带着几分威慑之意：“曹安，听说前几日你奉命去兖州调查鲁王的死因了？”
“是……”曹安战战兢兢地回答，心想这该死的事情居然还没有结束。
那人话锋一转，忽然指着院子里的几棵树，谈心似的对曹安说道：“你是不是很好奇，院子里那几棵树到底是什么树，春天开什么花，秋天结什么果？”
曹安点点头，忽然又觉得哪里不太对劲，使劲儿摇摇头。
黑衣少年摸了摸曹安的头，继续说：“我要问你几句话，你一五一十地回答我。若有半句虚言，我就把你剁碎，跟那些枯枝败叶和在一起作肥料，看看来年会开出什么花，结出什么果。”
曹安在宫中是个出了名的胆小怕事的主儿，哪儿受得了这番惊吓。更何况，此人敢公然在宫墙内绑架宦官，拦截御旨，想必是个有来头的家伙。
曹安不等那人问话，立即将自己知道的事情都倒了出来：“鲁王是因为长期服食金丹，毒发身亡的。其实早几个月，鲁王殿下就因为毒性攻身而瞎了眼，终日里衣冠不整，站在宫城上胡言乱语，大骂天子……兖州城里到处都有传言说……”
“说什么？”
“说……说……鲁王被妖魔附身，早已经疯了。就算活着，也是白白浪费王位，说不定……会做出什么大逆……”
“我看你才是胡说！”不等曹安说完，那个戴着斗笠的少年怒火中烧，被黑帷遮住的肩膀微微颤抖。
曹安只得慌忙说：“小的只是将听来的话复述一下，不敢添一个字啊！”
那黑衣少年接着问道：“皇爷……皇上给鲁王赐了什么谥号？”
曹安马上回答：“荒王……皇上他赐了荒王的谥号。”
荒？“外内从乱曰荒，好乐怠政曰荒，昏乱纪度曰荒，狎侮五常曰荒……”少年搜肠刮肚，想要从以往读过的书卷里寻找答案。无论怎么解释，“荒”这个字显然和好事不沾边。可是他怎么也想不通，十叔到底是犯了何种罪过，居然会被冠以“荒”字谥号。
看到少年沉默不语，曹安慌张地解释：“御旨还在我怀里，您若信不过我，可以拿出来看一看。不过可千万别给弄湿弄皱了，小的还得去宗人府覆命呢。若是这纸给弄坏了，我这小命也就……”
黑衣少年不等曹安啰唆完，已经从他怀中掏出御旨，上面赫然写着个“荒”字。
黑衣少年从靴筒中取出一把匕首，拿衣袖擦拭几下，然后在曹安面前摆弄着，明晃晃的白光刺得他眼睛难受。黑衣少年继续问道：“听说，你跟随右公公去兖州办了一件重要的事情？”
“小的只是个随从，只知道右公公奉皇上的秘旨，杀了三十个鲁王府的方士道人。”
“除此之外呢？”
“惩处了一些侍主不力的宦官。”
“那么皇上为何不允许宫中谈论鲁王？”
“皇上那是真龙天子，必然有自己的主张，小的只是个传话的，哪敢暗自揣测龙意。”才说完这句话，曹安又凑到少年跟前，低声说道：“不过啊，小的也满肚子疑问，这鲁王啊……除了有谋逆之心，还能有什么能让万岁如此震怒。”
少年猛地站起来踹了他几脚，恶狠狠地说道：“绝不可能！你再给我好好想想，还有什么遗漏。”
曹安一边暗骂自己为什么要多这句嘴，一边搜肠刮肚地想还有什么能喂饱这位惹不起的神秘人。
忽然，他想起来一件可怕的事情，全身开始哆嗦。
“我想起来了！右公公从兖州带回的东西里，有一个木匣子，不教小的们打开。呈给皇上的时候，里面装着两个圆溜溜的球，颜色特别鲜亮，跟玛瑙似的。我现在想起来了，那东西好像是……”
“是什么？”
曹安带着哭腔说道：“是……眼珠子！”
见那少年被吓了一跳，曹安竟然有些得意。他接着说：“那东西和辰砂、金丹什么的放在一起，我一直以为是药材。皇上就是看了那东西才龙威大怒，一把将匣子推翻到地上，两个圆溜溜的球就一直滚啊滚。皇上让小的们都跪在一边不许抬头睁眼，只听到皇上一直破口大骂，摔碎了琉璃盏和好几个大花瓶。”
少年听到这番话，满腹狐疑：“你真的确定那东西是眼珠子？”
“我跪着的时候，不小心睁了一下眼，碎瓷片里有一摊黏糊糊的东西。当时只觉得奇怪，现在想起来了，皇上扔琉璃盏和花瓶，其实是要将那眼珠子砸碎啊！”
那少年顺着曹安的描述，回想了一下皇上和两个眼珠子搏斗的场景，实在太过诡异，太不真实。
曹安跪倒在地，也不管四肢被捆成粽子，只是一个劲儿地拿着额头撞地，嘴里说着：“小的知道的事儿都告诉您了，在这皇城里，多一事不如少一事，曹安恨不能做个瞎子聋子，小的连皇上的秘旨都跟您交代清楚了，您就放我一条活路吧！”
“据你们的调查，鲁王临死的时候，有没有提到过谁。”少年的声音冰冷。
“那……那就是些皇亲间的私事啊，我一个小太监能记住什么……别！别，我再想想，对了，他倒是嘟囔不要让当今的皇长孙变成什么人来着！”曹安咬着牙，连珠炮似的哭喊。
“皇长孙？他……能变成什么？”少年突然愣住了。