袭邪忽道：“你们应承明儿上泰山救人的事，我会禀报山君，这儿先行代谢。”
说罢，他向铁手拱手，看也不看猛禽就带着小红离开了“飞红居”。
小红走前，还看着铁手。
铁手微笑。
小红眨眼。
眼很灵。
猛禽却别首望着铜镜，目不转睛、
——也真奇怪，一个以他那么个长相的男子，理应不致如此喜欢揽镜自照的。
除非他以为自己很漂亮。
候袭邪等人一走，“一言堂”的副堂主“半边脸”孙家变便过来把铁手，猛禽二人，“请”出“飞红居”，离开“绯红轩”，安排往在“一盐院”的客房里。
铁手和猛禽也私下交换过一些意见：
“这儿既然啥都问不出来，不如还是上山救人来得有效。”这是猛禽的看法。
“还是问出了些端倪来了咱们也不算白跑这一趟。”
铁手则很满意。
不过他也有补充：”看来，一言堂里暗潮汹涌，内里的人事倾轧不少，孙疆为人又贪又狠，像头怒虎饿狼，只怕招他的忌的人都不好过，没好下场。”
猛禽冷笑道，“——不过，像这种贪似饿狼的家伙，一定会有不少人故意去犯他的忌。”
说着，他身上又充溢着极其浓烈的死味来。
铁手微微笑了，他发现，这年青人也有他可爱，激越的一面，所以他拍拍对方瘦窄的肩膊，说：”不过贪狼也有好处，一个人若不是又贪又狼，只怕还真做不了事，至少成不了大事。”他宽容的又追加了一句：
“不过，幸好你不是跟孙堂主做事。”
猛禽仍冷腔、冷颜，冷冰冰的说：“——那我宁可跟你一起办事。”
说完这句话，他脸上才有了笑意，终于有了笑意。
终于两人都笑了。
风过处，院子里的花颤着艳红。
然而，这长尾青年身上充溢的“死味”并未消散。
二、小红劫
越夜，死味就越浓。
——看来，这“一言堂”里平素是死的人多，大概是落难应共冤魂语、厉魄夜唱孙家诗吧，这儿虽软被厚枕，雅致富丽，但总令人感到鬼气森森，邪气侵入。
可能，只因长尾刑捕刘猛禽就在他房里之故，只要这个人在，死味儿就特别浓烈。
也许就因这缘故吧，所以铁手特别打了几个呵欠，舒了几次懒腰。
奇怪的是，猛禽原本对铁手就极之瞧下顺眼，但一路下来，似对铁游夏已渐改观而今一入一言堂，尤其是会过一言堂孙疆以降的第一号高手袭邪之后，对铁手仿佛就更具好感了，除了在餐膳后说过“去走一走，探探一言堂虚实，看它是不是真个龙潭虎穴”，就出去了片刻之外，其余时间。居然就在铁手房里闲聊了去，还探问铁手手上侦破的几件赫赫有名的案子，其中包括了铁手名震襄樊的一件大案：
“杀人王”陈海兽终于在铁手的铁怔如山。艰苦追缉下就逮伏法。
——陈海兽是个古怪的人，他犯法杀人，不为名，不为利，甚至也不为报仇雪恨。
他喜欢迫人自杀。
他一直在写一本书，书中记载的就是人各种各样的死法、死相，应怎死才最快，如何死才最轻松，怎样死才最痛苦，何种死法才不知不觉……他就喜欢研究这个。
为了要“好好的”观察这个，他不惜常迫人自杀——用各种方式“杀兀自己”，包括用针刺耳膜、蚂蝗噬死、蜜蜂蜜死。甚至是一啖一啖的自食其肉，种下各种病毒让对方染病至死。
这一切，他都从旁细心观察，详加记载，竟视为平生乐事。
他是个胖子，可是武功极高，如果他要迫死那个人，那人也只好死了。
因为除死无他。
也因陈海兽的武功太高，而对武林中人抱待着“人不犯我，我不犯人”之态度，他迫死的多半是无告平民，所以一般武林人不愿惹他，官府里也没多少人敢出来治他——先得惹了他，反而变成了他笔下记录的“死者”之一。
可是，铁手就冲着这个，找上了他。
当然，铁手当时还年轻，要制裁这个人，也的确不容易：
但不容易的事就是有挑战的事。
——铁手本就喜欢做难做的事、惹难惹的人！
他惹上了“杀人王”。
制伏了陈海兽。
——此役不但使他名动襄樊，更使他获得同道百姓的景仰。
刘猛禽也听过此役，他央铁手说出追捕交战的始未，经不起猛禽的苦苦央求，铁手是追述了一些往事，这长毛尾青年也听得津津有味，死气四溢。
直至铁手呵欠懒腰，表示送客了，这猛禽一般的青年，总不能赖着不走，于是这才告辞，回到他的隔壁房去。
他一走，死味的确好似是消散了许多。
他这头才走，铁手立即长了灯蕊蜡焰，自襟里掏出一张纸：
一张字条。
字笺上有图。
字只有几个：
“小姐留下飘红小记给你。”
其他是图。
绘得极其草草。
铁手一眼就认出了：那是“绯红轩”的地图。
他很快的就找到了图上用朱笔圈了个围圆之所在：
那儿速写了两个字：
“紫微”！
——便是“满山红”旁、“绯红轩”前，那棵伤痕累累的紫微树下！
（那几埋了何物？）
（小红在大家都注视墙上挂画之际，把这字条递了给他。有什么用意？）
（“飘红小记”是什么东西？）
不管是什么事物，也不理是龙潭虎穴，铁手在决心以发现壁上美人图引开袭邪、猛禽等人注意力，取得这弱女子手上字条之际，已决心“查明这一言堂”中到底发生了的是什么事，解开他心中存疑已久之述。
他决心要跑这一趟。
生死不计。
月明。