遇害……”
那人重重地哼了一声：“不管怎么说，你们几个人，为了点虚名，在这里拼得愁云惨雾，还害了自己所爱的人，助长了伺伏在暗处敌人的气焰，实在是愚昧之极。”
他长叹一声道：“殷寨主，蓝镇主，你们是聪明人，难免也一样作糊涂事。我们先到黄堡主那儿共商大计吧，不管杀害伍姑娘的凶徒是谁，总是天网恢恢，疏而不漏的，
你们这一仗，就碍在我姓崔的面子上，再也不要打下去吧。”
追命一面说着，一面提着二人往岸上大步踱去。
殷乘风和蓝元山都想自己奋力而行，但在追命扶持下直似足履点水而行一般，丝毫不必着力。
溪床上有四匹马，一个白衣人。
白衣人是周白宇，是他通知追命，来阻止这一场本来不死不休的格斗。
三人到了岸上，才知道亡命拼斗中留下来的冷冽和伤痛。殷乘风微蹲下来，只见一簇在石堆里茁生的野草丛中，有一朵五彩斑烂的花，寂寞无人知的开到近谢的光景。他
想起对伍彩云说过的话：“好，你等我回来，我把打赢后的路上第一朵见到的花，撷给你。”
殷乘风轻轻采下这朵花，目送它随水流送去。追命和其他二人都勒着马，默默的看着他哀痛的手势。
二
在“撼天堡”的“飞云堂”堂上，有一席酒菜，精致雕刻着龙翔凤舞的红色大理石桌是如此之大，使得原已坐上七个人的位置，只不过占了圆桌沿的三分之一不及。
居首席的人年逾花甲，神威八面，白髯如戟，却脸黄若土，笑起来震得桌上杯碟碰登碰登地作响，如果他一拍桌面，只怕是钢铸的桌子才抵受得住。
这是身罹重病的“撼天堡”堡主“大猛龙”黄天星，本来相随黄天星的高手还有邝无极、尤疾、姚一江、游敬堂、言之甲、李开山、鲁万乘这些人，但全在苦拼“姑、头
、神、仙”那一役中牺牲了。
只剩下一位总管“椎心刺”叶朱颜，不到五尺高的身材，但浑身肌肉结实间直似纯铁打造的弹丸。他也在席上，只居末座。
在黄天星右侧的是追命；其余便是殷乘风，下来是霍银仙与蓝元山，以及周白宇，周白宇和黄天星身边都空了一个位子，白欣如和白花花还没有来，至于殷乘风身侧，也
空了一个位置给永远不会来的人。
“撼天堡”本是“四大家”之首，跟北城“舞阳城”是三代世交，与南寨“青天寨”前任寨主（殷乘风的师父亦是养父伍刚中？”相交莫逆，甚至彼此的堡号与寨石，都
有个“天”字表示同属一心，而黄天星也屡次提携西镇，甚至在某次“伏犀镇”遇困时，不惜调度大批人手运粮食给蓝元山。
本来南寨西镇北城，对东堡都十分服膺，只是撼天堡人手折损，黄老堡主重伤难愈后，其领导地位便告消失，谁也不服谁，才致使有这几场龙争虎斗。
此刻黄天星、追命、周白宇、殷乘风、蓝元山、霍银仙、叶朱颜都在等人来。
——他们在等谁来？
三
“怎么他们还不来？”黄天星虽然内伤未复，但脾气不因此而敛。
“堡主多虑了，”叶朱颜忙道：“凭敖近铁敖捕头、奚九娘奚秀才、元无物元大侠、江瘦语江公子、司徒不司徒舵主、还有六位女侠，江湖上，谁挑得起这十一人来着？
”
来的原来便是六扇门高手敖近铁及其夫人居悦穗，市井豪侠元无物及其夫人休春水、名门世家江瘦语及其妹子江爱天，丐帮分舵主司徒不及其夫人梁红石，文武秀才奚九
娘及其姊姊奚采桑，另外一个，便是“仙子女侠”白欣如了。
这十一个人，都是身怀绝技的高手，江湖上惹得起他们的人确实不多，在幽州一带，除了“四大家”，大概没有谁挑得起这些人。“四大家”的宗主黄、殷、蓝、周全在
席上，又还有谁会去捋这十一高手的虎髯？
黄天星哈哈笑道：“我倒不担心，担心的是周世侄，他那如花似玉的白姑娘，可不能有丝毫闪失啊。”
黄天星这个玩笑显然开得甚不是时候。殷乘风的眼睛骤抬，射出白剑一般的锐芒。周白宇却急忙把眼光收了回来，他本来的视线正绕过蓝元山的蓝袍，凝在霍银仙乌亮发
色底下的悒郁上。
追命忽然问：“黄堡主，黄夫人呢？”
其实白花花也不是黄天星的原配夫人，只是黄天星中年丧偶，直至晚年，才奈不住英雄晚景的寂寞，讨了个继室，便是白花花。
白花花在武林中，可说全无名声，武功也毫无根基可言，但在青楼女子中却是有名洁身自爱的艳妓。
黄天星咧嘴一笑，又拍着后脑勺子苦笑道：“她？她呀，最近身体不好，卧病在床，能不能下来陪大伙儿，也要待会儿才知晓。”
追命道：“玉体欠安，那就不必劳扰了，凶徒已取了九个无辜女子性命，堡主要小心照顾是好。”
“这个我自会晓得了；”黄天星说着又用手在桌上一拍，果然震得桌子上的杯“砰”地跳了一跳：“这些歹徒恁地狠毒，专拣女子下手！”
追命道：“既已杀了九人，看来凶手还会杀戮下去，四大家在此时此刻不团结一起，只有让人趁虚而入。”伍彩云显然就是因此而殁的。
黄天星又一掌拍在桌子上——但叶朱颜及时将一面弹簧钢片放在他掌下的桌上——这一掌声响虽大，但却不致使桌坍酒翻，看来叶朱颜在“撼天堡”确有其“不可或缺”
的地位。
“去他娘的狗熊蛋！”黄天星破口大骂：“要是落在俺手里，俺不叫他死一百次就不是人，在这时候谁不同舟共济，而来惹事生非，谁就是跟我黄天星过不去！”
忽想及一事，向追命问：“无情几时才来？”
他这句话用意相当明显，追命已来两天，但丝毫查不到线索，连谢红殿与伍彩云又先后丧命，黄天星曾在“玉手”一役中跟无情并肩作战过，甚为佩服这年轻人的足智多
谋，所以便觉得只有无情来方可解决问题。
追命也不引以为忤，淡淡地道：“陕西发生山僧噬食全村性命奇案，大师兄可能先了决那件案子，不会那么快便到。”
然后他抬首朗声问：“然而到了屋顶上的朋友，酒已斟了，菜快凉了，还不下来么？”
只听“哈哈”一笔，“嗖嗖”几声，大堂上多出了五个人来。
粗壮得似一块铁馒头沉着脸的是六扇门高手敖近铁，他第一个开口，说：“我们潜到屋上，为的是试谁的耳力最好，冒犯之处，请多包涵。”他一上来就道明原委，果是
捕快明爽作风，不致令人生误会。
落魄秀才奚九娘面白无须，满脸春风，执扇长揖道：“我们自以为轻若鹅毛，但在追命兄耳中宛似老狗颠踬，贻笑大方而已。”
贵介公子江瘦语锦衣一拂，晒道：“我们轻功不错，追命的耳力也好，奚先生何必翠羽自践！”
追命笑道：“都好，都好，不好，不好。”
鸦衣白结在搔着蚤子但腰下有六个袋的丐帮司徒不侧着头问：“什么好？什么不好？”
追命道：“五位轻功和在下耳力都好，但黄堡主、殷寨主、蓝镇主、周城主明明听到了没指认出来，却让我这酒鬼去吹嘘认空，就是不好！”说着仰勃子灌了杯酒。
黄天星奇道：“你说什么？我可没听到有人来，要不，早就拍桌子冲出瓦面去了。”
蓝元山也道：“在下也没听到，追命兄是给我脸上贴金。”
周白宇也慌忙道：“我也没听到。”刚想说下去，忽瞥见霍银仙一双微似忧怨但黑白多情的眼；向他睬来，顿时好像浸在柔软的糖水里，甜得真不愿浮起，便没把话说了
下去。
只有殷乘风默不作声。
豪侠元无物“砰”地一声拍下桌面，大声道：“追命兄，武功高强而不做，我服你，来三杯！”
仰首连尽三杯，把杯子一掷，道：“杯子大小，不过瘾！”取了酒壶，连灌了三壶。
追命笑道：“我陪元大侠。”撷下葫芦，咕噜咕噜喝光一葫芦。
黄天星也把桌子一拍，叶朱颜也及时将卸力弹簧挡在桌上：“好豪气，我也来三——”但桌上酒壶干尽，他抓起地上酒坛子，一掌拍开封泥，力运手上，酒坛喷出一股酒
瀑，直射入黄天星喉里。
元无物竖起拇指，喝：“好！”
众亦叫好。
叶朱颜却在叫好声中趋近黄天星低声道：“堡主，小心身子！”
黄天星豪笑道：“今宵不醉，尚待何时！”
追命忽道：“今日我们此聚，为的是共商缉拿凶手大计，并非为求一醉。”
这句话令黄天星一省，只好放下了酒坛子。近年来他少涉江湖，当年一股豪气，已难有发挥之处，难得一时意态兴灵，很想藉鸡毛蒜皮的小事发泄个淋漓尽致，但听追命
这么一说，只得快快放下酒坛子。
追命问：“六位侠女呢？”
奚九娘道：“我们先行一步，妇道人家，总是……”
忽听一个女音叱道：“小弟，你又要在背后骂姊姊什么啦？”
人随声到，原来便是奚采桑、梁红石、休春水、江爱天、居悦穗及白欣如等人来了。
六个女子中，江爱天最是大家闺秀的，雍贵风华、金钗玉簪，自有豪门碧玉风范。但论清秀娇丽，六人中莫如白欣如，她一张鹅蛋脸，柳眉秀鼻，有一种妍致之美。
众人哄笑中起座相迎，奚九娘素来怕他的姊姊，便道：“我是担心你们迟迟未到，不要又出了意外。”
梁红石笑晔道：“呸！你出入百次意外我们都还平安大吉哩！”她是丐帮分舵主夫人，跟叫化子多了，自然也有些粗鲁不文起来。
黄天星笑哈哈道：“别闹，别闹，我那口儿也下来了。”众人望去，只见一个穿素衣的女子，脸罩轻纱，敢情是因为身体羸弱之故，隔着轻纱还觉得透人的白，白花花是
被两个婢女搀扶着下来的。
白花花轻福了一福，算是招呼，黄天星便赶忙扶她坐下，笑呵呵地道：“我这口儿呀，还要仗赖各位娘子军多加保护才行。”
众人都知道保护这么一位荏弱女子，当非易事，但好胜的休春水截然道：“交给我们保管平安。”
奚九娘忍不住挪揄道：“诸位那个‘七姑’、‘八嫂多忙了这一阵子，可有查到凶手什么线索没有？”男人们又一阵哄笑。
奚采桑冷冷地反间道：“你们呢？”
笑声顿止。
敖近铁道：“还在查着，未有头绪。”还是他老实承认。
奚采桑忽向追命道：“三爷，我有一事请教。”
追命正色道：“不敢，请说。”
奚采桑粗声问：“段柔青、岑燕若、冷迷菊，殷丽情、于素冬、尤菊剑、顾秋暖的七宗命案，照迹象看来，都是先好后杀再洗劫，是不是？”
追命道：“是。”
奚采桑又问：“只有谢红殿谢捕头是被杀未受辱，伍彩云被辱杀而未被洗劫，是不是？”
追命想了一想，答：“是。”
奚采桑再问：“这九宗案件中，只有谢红殿一宗中，留下了一点线索，就是她曾受一个女子相约，赶到翁家口客栈去会面，是不是呢？”
追命点头道：“我已在衙里纪录档卷里，查到报讯女子是谁了。”
这句话一出，奚九娘、敖近铁、江瘦语、司徒不、元无物、叶朱颜等都禁不住交头接耳喁喁细语起来。
奚采桑却粗着嗓子道：“但我们也一样查到了杀害谢红殿的人是谁了。”
奚采桑冷然道：“因为谢红殿留下了另外的线索。”
丐帮司徒不夫人梁红石缓缓站了起身，接道：“那是一个‘雨’字。”
“她不是谁，”梁红石凌厉的双眼望定霍银仙，一字一句地道：“就是她！”
谈亭会 第八回 眼神的讯息
一
“她”指的是小霍，霍银仙。
白欣如一朵春光里的小白花出现之后，周白宇竭力想集中在她的身上，可是不成功。霍银仙一直垂着忧悒的发瀑，偶尔抬头，眼光的对触，黑白分明的眸子，犹如白日恋
上深情的夜晚，那轻电似的震栗，令周白宇无法自己。
……那天晚上，天地问尽是雨的敲访，他们在客栈里仿佛轻舟在怒海里。他的唇印在她忧愁的眼上，身子贴着身子，磨擦着仿似最后和最初的暖意，直至肌肤呵暖着肌肤
，唇印着唇，小霍胸肌白似急湍边的野姜花，馥郁醉人、华丽而纤美，令人不惜死。
周白宇如在波涛的高峰，而霍银仙在梦境里轻吟。
周白宇在此际想到这些，因强烈的可耻而想拔剑自刎。他却不知道，一个没有外遇的男子，一旦坠人温柔乡里，就像饮鸩止渴一般无法自拔。
就在他有自绝之念的时候，忽然看到霍银仙惊惶失色的红唇，抬起的眼眸受挫与受惊。
但他没听清楚那些人在说什么。
二
粱红石冷峻地道：“霍银仙——蓝夫人——约了谢红殿到翁家口，趁她不备，用她拿手的怀剑刺死了谢红殿。”
霍银仙的唇色在迅速地失血。
举座皆愕然。
追命沉默一阵，然后打破沉默：“不错，谢红殿毕竟是女神捕，审缜精细，未赴约前，确曾留下笔录，言明是蓝夫人相约——可是蓝夫人有什么理由杀死谢红殿？”
梁红石严峻地道：“因为谢红殿已查到霍银仙是这连环凶杀案的凶手之线索！”
“胡说！”霍银仙苍白的颤抖着唇：“我没有杀死谢红殿。”
梁红石紧接反问：“可是你约谢红殿在翁家口客栈会面！有丐帮弟子，认出你的背影。”
梁红石是丐帮分舵主司徒不的夫人，自有丐帮弟子为她效命。
丐帮弟子遍布天下，打探消息无有不知。
霍银仙眼眸漾起泪花。
梁红石追击道：“谢红殿临死之‘雨’字，便是你姓氏‘霍’的上半个字。”
霍银仙颤声道：“那天我见过谢姊姊后，便立即走了。”
“为什么丐帮弟子只看见你入房，却不见你离去？”
“我是翻窗而走的。”
“你是杀了谢红殿才走的。”
“我没有。”
“那你为何不光明正大的来去？”
“因为我……”
“你什么？”
“我不想让人知道，我找过谢姊姊……我是……我是求助于她的。”
“嘿，”梁红石冷笑，额上青印陡现，“你求助于她什么？”
“我，”霍银仙用力咬着下唇，“我不能告诉你。”
“好一些秘密，”梁红石陡笑了起来，“只有你和谢红殿才能知道。”
她霍地返过头来问每一个人：“为什么我们不能也分享这个秘密？”
追命突然道：“据报，霍银仙是上午午时之前进入翁家口客栈的，可是，谢红殿死于当天晚上。”
周白宇脑门“轰”地一声，周身血液宛似炸碎的冰河，全都冲到脑门去了。
梁红石冷冷地道：“那是因为她一直没有离开过客栈。”
霍银仙张开了口：“我……”下面的话却说不出来。
周白宇的脑里乃是“嗡嗡”地响，他心里有一个声音在狂喊：不是小霍，不是小霍，那晚，她和我在一起，她和我在一起………
他看到蓝元山下拗的唇，白欣如无邪的眼眸，却一句话都喊不出来。
霍银仙欲言又止：“我……“脸上露出一种凄艳的窘态。
梁红石冷如坚石，一个字一个字地道：“如果你不能证明当天晚上你在哪里，你就是杀谢红殿的凶手，你是因为怕谢红殿查出你是杀死冷迷菊、于素冬、殷丽憎、段柔青
、顾秋暖、岑燕若、尤菊剑，你就是八条人命的凶手。”
忽听一个声音断冰切雪地道：“不止如此，她还杀了伍彩云。”
说话的人是江爱天。
她冷冽地道：“因为当时周城主、殷寨主、蓝寨主全在舞阳城，只有她，趁这机会猝不及防的杀死伍彩云。”
她说这话的时候，满目鄙夷之色；“这样的女子，怎配做我的朋友！”江爱天是世家子弟，“幽州江家”富甲一方，她看得上的朋友本来就没有几个。
殷乘风蓦抬起头，眼神投向霍银仙，像陡射厉芒的两道怒剑。
三
周白宇握紧了拳头，拳头夹在双膝间，因为他的腿微触及桌脚，整张石桌微微弹动着，酒杯也有一种不细心留意不能觉察的：杯盖轻叩着杯沿的轻响。
就在这时，追命说了一句话。
“谢红殿被杀的晚上，下着大雨，蓝夫人是和我在翁家口研究武功。”
此话一出，周白宇以为自己听错，而霍银仙也完全怔住了。桌上的一碟鸳鸯五珍脍，颜色彩乱得像打翻的色盘。
铁馒头一般的幽州捕头敖近铁忽然开腔了。
“追命兄。”
“嗯。”
“你身份比我大，官职也比我高，我说错了话，你不要见怪。”
“那晚你是在权家沟调查一宗孕妇死后在棺中生子的奇案；”敖近铁的话像一角铁敲在另一角铁器上，“你不在翁家口。”
“我是幽州捕快，既然奉命查这件连环案，自然任何人都要怀疑，所以连你的行踪也作过调查，请三爷不要见怪。”
追命连喝三大口酒，苦笑。
一丝不苟、六亲不认的查案精神，是值得人敬佩尊重，又何从怪罪起？
“既是这样，”司徒不眯起眼睛像夹住了只臭虫，“三爷为何要捏造假证，说霍银仙无辜？”
追命长叹，“因为我知道她不是凶手。”
梁红石问：“如果她不是凶手，谢红殿被杀的当晚，她在哪里？”
追命无言。
霍银仙的脸色苍白如纸。
敖近铁夫人居悦穗一直没有说话，此际她只说了一句话。
“她若说不出来，就得杀人偿命。”
四
周白宇霍地站了起来，碰地憧到了桌沿，吓了白欣如一跳。白欣如问：“你怎么了？”
周白宇欲冲口而出的当儿，一下子像被人击中腹部似的连说话的气力也告消散。
另外一个人替他说了话。
“银仙不是凶手。”
说话的人是蓝元山。
敖近铁沉声道：“蓝镇主，当晚你是跟蓝夫人在一起？”
蓝元山摇头。
“她是跟周白宇在一起。”
此话一出，众皆哗然。
几个人都怔住，一时追问不下去。
好半晌，梁红石才小心翼翼地道：“在风雨之夜……？”
“在权家沟客栈同处一室。”
白欣如望向周白宇，周白宇己没有了感觉。梁红石望望周白宇，再望望霍银仙，又望望蓝元山，一时也不知如何说下去，说些什么话是好。
奚采桑冷静敏锐的声音如银瓶乍破：“蓝镇主，你可以为了妻子安危说这些话，你跟周白宇城主交情好，他也可以默认，但这事关重大，可有旁证？”
休春水接道：“没有旁证，总教人不服，也难以置信。”
“他说的是真的。”
说话的是追命，他仿佛有很多感叹。
“我就是不想传出来令他们难堪，所以才说当晚我和蓝夫人在一起切磋武功。”他苦笑道：“当晚我就在权家沟，亲眼看见他们在一起。”
这个消息委实太震讶，而且各人有各人的惊震，已不知如何处理这场面。
最安定的，反而是脸无表情的蓝元山。他连江瘦语：“呸”了一声以及江爱天骂了一句：“狗男女”，他都神色不变。
天下焉有这样子的丈夫？五
休春水沉声问：“蓝镇主，你是怎么知道霍……尊夫人当天晚上跟周白宇在一起的？”
“因为是我叫她去的。”
“我没有把握打败周白宇，只有在他心里对我歉疚的时候，我才有绝对的胜机。”蓝元山道：“没有把握的仗我是不打的。”
“元山！”霍银仙颤声叫。
“是我叫她去的。”蓝元山道：“是我求她去的。她本来不答应……但她不忍心见我落败，不忍见我壮志成空、美梦落空，所以她去了。”
周白宇巍巍颤颤的站了起来，用手指着蓝元山，牙缝里逼出一个字：“你……”就说不下去，他又转向霍银仙，只见她凄绝的脸容，一阵天旋地转。
元无物一字一句地问：“这事并不光彩，为何你要承认？”
“因为银仙不能死，我爱她。”
江瘦语冷笑道：“你要她作出这等龌龊事，你还有资格说什么爱。”
“在你而言，一头公狗不能爱一只母猫；”蓝元山冷冷地回敬：“你的想法只适合当媒婆不适合娶老婆。”
他反问道：“银仙为了我的胜利，牺牲了色相；我为了她的性命，丢舍了名誉，有何不对？有何不能？”
这一番话下来，全皆怔住。
奚九娘叹了一声，缓缓地道：“可是，就算蓝夫人在当晚确不在凶杀地点，并非杀死谢红殿的凶手，也不能证明她没有杀死伍彩云……”。
蓝元山怔了一怔。
奚采桑接道：“伍彩云死在赴北城路上的桔竹畔，当时，蓝镇主正和殷寨主决斗，周城主作仲裁，当然不知道蓝夫人在哪里了。”他们在来“撼天堡”之前，早已听过白
欣如对大致情形的转述，所以能确定周白字、蓝元山、殷乘风等人身处何地。
梁红石冷然道：“所以，霍银仙仍然有可能是杀死伍彩云的凶手。当时伍彩云离开南寨去找白欣如的事，只有白欣如和霍银仙知道，而白欣如是跟我们在一起，霍银仙—
—蓝夫人，你在哪里？”
霍银仙道：“我……”她花容惨淡，一直看着蓝元山。
蓝元山正襟而坐，像在聆听诵经一般的神情。
黄天星忽然开腔了，他开口叹了一声：才说：“伍女侠的死，也不关蓝夫人的事。”
全部带着疑问的惊异目光，投向黄天星。黄天星有一种白发苍苍的神态。“因为蓝夫人当时是躲在舞阳城垛上观战。”
敖近铁寻思一下，道：“黄堡主，当天早晨，你是留在撼天堡中的，又何以得知蓝夫人在北城城楼？”
黄天星手里把玩着酒杯：“蓝镇主约战周城主之后，消息传了开来，我是东堡堡主，自然要先知道战果，好早作打算：”他将杯里的烈酒一口干尽：“所以我就派人梢着
蓝镇主，观察蓝镇主决战殷寨主，并把结果飞报于我。”
他苍凉的干笑三声，像一只老雁拣尽寒枝不可栖；“我老了，不能硬打硬拼，所以难免也想捡点小便宜。”
追命向他举杯，两人碰杯，一口而干。
都不发一言。