今天这一笑，估计连胞妹如兰小姑娘都没享受到过吧，明兰拢了拢发凉的脖子。
这时长枫忍不住开口：“六妹妹此般不妥。”众人一起去看他，只见长枫挑眉道：“这些小丫头都刚进来不久，规矩还没学全呢，如何分辨的出贤惠聪明好脾气？自然是为着护主而吵嘴了。”长柏也不说话，只嘴角微微挑起，明兰哦了一声，道：“三哥哥说的有理，那咱么换个好分辨的。”
然后回头又问那三个小丫鬟，明兰一脸严肃道：“你们年纪小不懂规矩，可都有眼睛，我来问你们，这里三个姑娘，哪个生的最好看最沉鱼落雁闭月羞花人比花娇美若天仙？这个总分的出来罢。”
明兰一口气说完，此言一出，大家立刻笑场，庄先生扶着案几笑的直发抖，其他人都‘扑哧’出来，长柏也莞尔的摇头，但夹杂在这些声音中，有个明显不属于这里的轻轻笑声，从庄先生背后的屏风后传出来，那里有个后门，莫非是哪个不懂事的下人进去了。
稍稍笑过后，大家便疑惑的去看那屏风，长柏沉声道：“何人在后头？如何擅闯此地？”
下一刻，屏风后走出一个少年，只见他身着一件湖蓝色绣银丝点素团纹的交领长衣，腰束一条浅蓝色缀玉腰带，腰带上别了个滚蓝边月白色葫芦形荷包，上面缀着一颗闪亮的青蓝色碧玺珠子做饰扣，那少年似从外头刚进来，肩上还落着些许粉红色桃花瓣，一头鸦羽般的乌发用玉冠松松扣住。
庄先生看见他，便笑道：“元若，你怎跑到这里来了？你师娘呢？”
那少年走到庄先生案前，拱手而拜，起身朗朗而道：“先生别来无恙，京城一别，今日终有幸再见，师娘叫我在外头等着，可是左等右等，先生总不下课，学生心急难耐，便擅自偷入后堂，请众位师兄师妹莫要介怀才是。”
说着便朝盛家儿女团团一拱手，那少年笑容温润，唇红齿白，目朗眉秀，身姿如一丛挺拔的青竹般清秀，端的是一番名花倾国的神采，人见了，皆道一声‘好个翩翩美少年’！
第23回
一看这少年的通身的气派，盛氏兄妹就知道他来头不小，立刻站起来，各自回以礼数，庄先生待他们行完礼，才开口介绍，原来这丽色少年是现任盐使司转运使的独子，父亲是齐国公府的次子，母亲是襄阳候独女，圣上钦封的平宁郡主，端的是满门显贵。
他名叫齐衡，字元若，比长柏小一岁，几年前便在京城拜于庄先生门下受教，后随父亲外任才别了庄先生，近日齐大人到登州来巡查盐务，奉旨整顿，估计要待上一段日子，妻小自然随行，齐衡听闻盛紘的西席便是庄先生，便请父亲递了帖子拜访。
明兰见庄先生待齐衡十分亲热，有些奇怪，这些日子教下来，庄先生言谈举止之间似对王公候门十分不屑，有一次还直指公侯伯府的子弟都是‘蠢蠹’，她心里这么想，长枫却已经说出来：“我猜是庄先生的高足，当称呼一声师兄。”说着笑而一鞠。
庄先生指着齐衡笑道：“这小子偌大的家世，好端端的不去捐官做，偏要自己苦读，寒冬酷暑都来我那破草堂，急的郡主娘娘直跳脚。”
齐衡雪白的皮肤微微发红，赧色道：“父亲常以未曾科考为憾，自期望后人能走正经仕途，幸亏盛大人请得了先生，元若便厚着脸皮来了。”
看了眼在一旁沉默微笑的长柏，便又道：“这位便是盛大人的长公子，长柏师兄了，听闻师兄今日将赴考乡试，不知可有字？”
长柏道：“草字则诚，庄先生给的。”
然后三个大男孩序过年齿后，互相行礼，齐衡朝盛家两位公子，拱手道：“则诚兄，长枫贤弟。”
庄先生等了半天早不耐烦，骂道:：“你们几个后生比我这老头子还迂腐，要啰嗦自出去，我课还没讲完呢。”——明兰暗暗补上，所以你一直当不上官来着。
趁他们啰嗦之际，明兰让那三个已经懵了的小丫鬟出去，丹橘规矩的也跟了出去，到外头，正好小桃赶到了，随即接过她送来的钱袋子，各数了五十钱给三个小丫鬟，丫鬟们都忙不迭的谢了，齐衡若无其事的瞄了她一眼。
庄先生叫齐衡也坐下听课一旁小厮早抬来一副桌椅，原来的位置是长柏靠右，长枫靠左，他们后面坐着自己妹妹，明兰前头是空的，靠右侧墙而坐，后头是小长栋，如今凭空来了个插班生，庄先生便让他坐到长柏右侧，请他在第一排右侧坐下，正背后理所当然就是明兰。
明兰正腹诽视线被挡住了，没想那齐衡坐下后，回头冲她一笑，道：“六妹妹好。”
明兰呆了一呆——这家伙怎么……？然后直觉的去看墨兰和如兰，只见她们果然都在朝这儿望，连忙危襟正坐，一言不发。
屋里此时一片安静，庄先生清清嗓子，道：“刚才六小姐与丫鬟说的话你们都听见了，你们怎么看？不妨说上一说。”
长柏抿笑：“六妹妹该说的都说了。”
长枫动了动嘴唇，看了眼齐衡，似乎有所顾忌，便不再非议嫡长，墨兰和如兰一副大家闺秀的做派，矜持的要命。
庄先生看今日众人模样，知道再难问出什么来，叹了口气，便朝明兰道：“他们都不肯说，六姑娘，还是你来说罢。”
明兰恭敬的站起来，道：“这个…各有各的好处，可是…”说着羞赧一笑：“嫡长好认，省事省力，不容易吵架就是了。”
齐衡忍住了没有回头，直觉背后那声音娇嫩清朗，甚是好听。
庄先生也不评价，示意明兰坐下，又问齐衡：“元若，适才你在后头也听了不少时候，你怎么说？”
齐衡也起身道：“学生刚来不久，如何妄言，不过……”他顿了顿，笑了下，“六妹妹最后个问题…问的极好。”
气氛立刻松了，大家想起又觉得好笑，庄先生指着他一顿摇头。
过了一会儿，庄先生向第一排的男孩正色道：“今日之言我只说一次，出了这门我一概不认。大丈夫当忠君爱国，不论外头狂风骤雨，终将过去，要紧关节非得把牢，切不可随意陷入其中，与同僚做无谓争执，做个纯臣才是正理！”
众学生连连点头受教，明兰腹诽：这死老头好生奸猾，他的意思就是说，立不立嫡长都不要紧，只要忠诚于最后当上皇帝的那个人就好了。这话不能明说，但又不能不说，便这般拐弯抹角的说，算是完成任务，能不能领悟全靠个人修行了。
……
因齐衡要去拜见盛老太太，众兄弟姐妹便齐聚寿安堂用午餐，盛老太太拉着齐衡看了又看，心里很是喜欢，再瞧着边上三个花朵般的小孙女，心里免不了动了一动，想起明兰，又不免叹气；王氏站在一旁，特别兴高采烈的介绍。
盛紘看见齐大人递来的帖子后，对自动找上门来的上司兼权贵喜不自胜，当下就邀请齐衡来盛家家塾一起读书，齐大人原本就担心儿子耽误了学业，当时便两下投机，相谈甚欢，三下五下攀过交情，居然神奇的发现，齐国公府与王氏娘家曾经有段七拐八弯的亲戚关系。
王氏笑道：“仔细盘了盘，原来是自家人，虽是远亲，但以后也要多亲近。”这下同僚变成了亲戚，一屋子人愈加谈的热络，连盛家姐妹也不必避讳了。
明兰听了王氏一大通的解说，才知道齐衡为什么上来就叫自己六妹妹，可她这边念头刚动，那边如兰已经热络的叫上‘元若哥哥’了，墨兰随后也娇滴滴的叫了一声，明兰忍不住抖了抖，也跟着叫了；那齐衡也有礼的回了一声：“四姑娘，五姑娘，六妹妹。”
低眼瞟了下明兰，只见她梳着一对小鬏，懵然站在一旁，胖胖的小手掩着小嘴，不住的打哈欠，嫩脸颊白胖的小包子一般，齐衡弯了弯嘴角，忽觉有些手痒。
明兰从未觉的哪日如今天这样难熬，早上天不亮就教小长栋认字，庄先生拖课不肯放，吃顿午饭众人谈兴甚浓，迟迟不肯散席，下午那母老虎般的庄师娘眼看就要杀将上来了，可她没的午觉可睡，不过她的两位姐姐显然觉得今天美妙极了。
下午上琴课时，墨兰的琴声流水潺潺，情动意真，庄师娘闭着眼睛很是欣赏，如兰也一改往日不耐，嘴角噙笑，低头细弹，明兰听的不对味，便去看她们，只见她们脸蛋红扑扑的，眉目舒展，似乎开心要笑出来。
明兰叹口气，继续拨自己的琴弦，春天呀……
来到这个时代，才发现和现代的差距之大远出乎想象，古代女孩人生的第一要务就是嫁人成亲，然后相夫教子，终老一生，在这之前所有学习，女红，算账，管家，理事，甚至读书写字，都是为了这一终极目标而做的准备。
墨兰吟诗作赋不是为了能将来杏林出彩，而是顶着才女之名，在婚嫁市场上更有价值，或是婚后更能讨夫君欢心；如兰学看账本，不是为了将来去做账房，而是将来能更好的替夫家管理家产，打点银钱；同样，明兰学女红更是如此——至少在别人看来。
一个古代女孩从很小时起，长辈就会若有若无的灌输婚嫁理念，小时候姚依依从母亲嘴里听见的是——“你这次期中考成绩退步了，当心连XX高中也考不上！”而古代她从房妈妈崔妈妈嘴里听见的是——“一只水鸭子便绣了四天，以后如何替你夫君孩儿做贴身活计？别是被夫家嫌弃了才好！”
当然，这时候女孩们都会照例作一作娇羞之态，但她们心里却很早就接受嫁人生子的观念，有心计的女孩甚至早早开始为自己盘算了。所以，瞧着墨兰和如兰一脸的春天，明兰一点也不奇怪，夫婿对于古代女孩而言，不只是爱情，还是一生的饭票，是安生立命的保证。
她们这般姿态明兰反而觉得自然，要是故作一副天真状，硬说是当兄长亲近的，那才是矫情，遇到一个优秀漂亮家世显赫的少年郎，会生出想法来那是再正常不过。
明兰忽觉惆怅，寿安堂的生活又安全又温暖，可是她却不能永远待在那里，十岁是一个关卡，她们在关外，自己却还在关内。
……
晚上就寝前，明兰正在看一本琴谱，长柏身边的小厮汗牛颠颠的跑过来，手里捧着一个尺来宽的青花白瓷敞口浅底盆子，小心翼翼的放在桌上，才松了口气，擦了擦额头上的大汗：“六姑娘，这两条小鱼是大爷给您看着顽的，说您要读书做女红，常看看这个对眼睛好。”
明兰凑过去看，只见浅瓷盆里装着两条红白纹的锦鲤，鳞光或红艳或雪白，鱼尾飘逸，水底还缀着几枚小卵石和几根嫩嫩的水草，水光潋滟，游鱼灵动，艳红翠绿加上青花白瓷，甚是赏心悦目，明兰大喜，抬头对汗牛笑道：“这个真是好看，你回去告诉大少爷，妹妹很是喜欢，我这里多谢了；……丹橘，快拿二百钱给小牛哥压惊，这么一路提着心肝端着这盆子，可是辛苦了。”
汗牛不过才十一二岁大，听说赏钱喜上眉梢，接过钱串子，忙不迭给明兰一连声道谢，丹橘随手抓了一把桌上的果子给他揣上，然后让绿枝送他出去了。
小桃还一团孩子气，看见汗牛走了，立刻凑过去看锦鲤，啧啧称赞好看，丹橘回头看见主仆俩正盯着锦鲤傻看，还用胖短手指指指点点，不由得笑道：“大少爷真是细心，听说他屋里就有这么一大缸字，养了几对锦鲤，这一对约莫就是从他缸里舀出来的。”
小桃抬头傻笑：“丹橘姐姐没错，我在太太屋里时也这么听说的，大少爷宝贝这锦鲤的很，平日谁都不许碰一下的，尤其是五姑娘；这次竟送了我们姑娘两条，真是稀奇。”
明兰不说话，用胖短的手指伸进水里逗弄两条肥肚子的锦鲤，心道：莫非这就是白天站队的奖赏？如果是，那也不错，说明长柏哥哥很上道，能跟个明事理的老大，实在可喜可贺。
不得不说，王氏的击打成功率还是很高的，挥棒三次至少有两个好球。
第24回
第二天早上明兰没能教成长栋，因为如兰和墨兰都提早到了，她们趁老太太还没起身，便进了充当书房的右梢间，明兰一看情况不对，悄悄对丹橘使了个眼色，丹橘领会，到外头门口去等着长栋，告诉他：今天停课。
墨兰先来的，扭扭捏捏了半天，把明兰书房从头到尾依次夸过，终于道明了来意——希望和明兰换个座位；明兰心里明白，嘴里却道：“咦？当初不是四姐姐你要坐到左墙边的吗？说那里遮光，你身子差，多照阳光会头晕。”害的她晒得头晕眼花，还好后来盛老太太从库房里找出一匹幽色纱，给学堂的窗户都糊上了。
墨兰脸上半带红晕，哼哼唧唧还没说出个所以然，这时如兰来了，她就爽快多了，开门见山的要求和明兰换位子：“中间太暗，靠窗亮堂些！”
明兰心下觉得好笑，故意拍手笑道：“那太好了，索性四姐姐和五姐姐换个位置好了，五姐姐可以亮堂些，四姐姐也不至头晕。”
墨兰脸色极难看，绞着手绢不语，如兰一开始不明白，问清楚墨兰也是来换位置后，也是一张脸拉三尺长，各自相看对峙着，明兰一脸天真，道：“我是坐哪儿都不打紧的，可是让哪位姐姐呢？”不知为何，明兰很坏心的愉悦着。
墨兰如兰心下算计半天，又看了看一团孩子气的明兰，觉得还是她威胁小一些，最后结论：谁都别换了。
这个年纪的女孩的模样开始变化了，墨兰渐渐抽高了身子，风姿宜人，娇弱如轻柳，轻愁带薄嗔，如兰随了王氏，身型健美端方，和墨兰差不多个子，虽比不上墨兰貌美，却也青春朝气，只有明兰，还是一副团团的白胖小包子状。明兰摸摸鼻子，基因问题，不关她的事。
也从这一天开始，三姐妹一般打扮的日子彻底结束。
墨兰梳着个小流云髻，插着一对珊瑚绿松石蜜蜡的珠花，鬓边压着一朵新鲜的白玉兰花，身着秋香绿绣长枝花卉的薄锻纱衫，腕子上各悬着一对叮咚作响的银丝缠翠玉镯子，嫩生生如同一朵绿玉兰般；如兰的双环髻上插了一支彩色琉璃蝴蝶簪，长长的珠翠流苏摇晃生辉，身着交领五彩缂丝裙衫，双耳各用细金丝串了颗大珠子，垂下来灵动漂亮，这么一打扮，竟也不逊墨兰了。
两个兰打扮的清雅秀气，也不过分招摇，明兰看的有些恍惚，莫名的庆幸早上自己英明的让崔妈妈给梳了个鬏鬏头，圆圆的两个包，缠些珊瑚珠串就很可爱了。
齐衡一早也带着几个小厮书童来了，月白中衣外罩着一件宝蓝色领口绣海水瑞兽纹束腰长比甲，映这肤色雪白，身姿挺拔，墨兰眼前一亮，款款走过去，温婉如水道：“元若哥哥，我昨夜偶有心得，做得一诗，不知工整否？请元若哥哥指点指点如何。”
说着从袖子里拿出一张花笺，递过去，谁知齐衡并不接过，笑道：“四姑娘的两位兄长俱是长才之人，何不请教他们？”墨兰顿时尴尬，反应快道：“庄先生常夸元若哥哥高才，妹妹这才想请教的，哥哥何必吝惜一评呢？”小嘴一嘟，天真娇美。
齐衡接过花笺便细细读过，墨兰索性站在一旁，凑到边上低声细语，然后长枫也走了过去，三个人讨论平仄对仗，长柏在一旁自在吟哦，并不参与。
如兰一直冷眼旁观，小脸端庄严肃，背脊挺的直直的，昨晚刘妈妈和王氏说真正教人敬重的大家闺秀绝不随意和人搭话，要说也应是齐衡来找她说才对，千金小姐就该端着架子才是，看见墨兰这幅样子，如兰心里恨的直咬牙，只愈加高傲的挺直了坐。
明兰低头默念一百遍‘色即是空’。
庄先生一进学堂，看见满屋珠翠鲜亮，不动声色的开始上课，齐衡是个很优质的前桌，高高的个子几乎把明兰整个都遮住了，有这样好的屏障，明兰乐的在后面打瞌睡，早上被墨兰如兰折腾了一通，明兰本就累了，瞌睡这种事儿，瞌着瞌着就真睡着了；等醒过来时，明兰看见一双明亮的眼睛带着笑意看着自己。
“六妹妹睡的可好？”齐衡笑眯眯的看着桌上搁着的一张的红扑扑的小脸和一对小胖爪子。明兰呵呵傻笑两声：“尚可，尚可。”她完全醒过来，四下一看，已经下课了，大家正在收拾书本，招呼小厮丫鬟整理纸砚。
齐衡转过来，两条修长的胳膊交叠在明兰的桌子上，含笑道：“六妹妹睡的很沉，定是昨晚连夜苦读累着了吧？”
明兰整整头上的头发包包，厚着脸皮：“还好，还好，应该的。”
齐衡眼中笑意更甚，明兰继续默念‘色即是空’。
这天中午明兰依旧没的午觉睡，家中来了贵客，齐衡之母平宁郡主到访，正在寿安堂和盛老太太王氏说话，只等着见一见盛家的儿女。
朝廷钦封的正三品郡主娘娘果然气派非凡，明兰远远的刚看见寿安堂里那棵桂花树郁郁葱葱的枝头，便发现寿安堂外整齐的站了两排垂首而战的仆妇丫鬟，房妈妈已经等在门口，一看见他们便向里头传报，从长柏以下个个都屏气凝神，按着齿序鱼贯进入正房，看见一个丽装女子和盛老太太分坐在正中两侧座位上，王氏坐在盛老太太下侧的八仙过海雕绘的海棠木长背椅上，齐衡率先上去给三位长辈见了礼，然后站到那丽装女子身侧。
“还不快给平宁郡主磕头见礼。”盛老太太吩咐。
六个盛家儿女依次给那丽装女子磕头问安，然后立到王氏后边去。
明兰定下来，偷眼打量那平宁郡主，只见她不过三十出头的年纪，身穿一件姜黄色绣遍地毓秀葱绿折枝桃红牡丹的薄缎褙子，里头衬着月白纱缎小竖领中衣，下头一条细折儿墨绿长裙，露出一对小小尖尖的锦绣鞋头，居然各缀了一颗指头大的珍珠；那郡主云鬓蓬松，娴静若水，生的眉飞目细，妩媚绝美，细看着眉目倒和齐衡有六七分相似，明兰心道，难怪那小子这般美貌。
平宁郡主给每位哥儿姐儿一份见面礼，长柏和长枫各是一块玉佩，质量如何明兰看不见，给长栋的则是一个金光玲珑的福娃娃，三个女孩都是一串上好的南珠，颗颗滚圆，圆润生辉，价值非凡，盛老太太静静道：“郡主太客气了，怎如此破费，倒叫我们不好意思了。”
平宁郡主微笑道：“姑娘们生的喜人，我很是喜欢，可叹自己没福气，只有衡儿这一个孽障，今日便多赏些又如何；况且，唉，也委屈她们了——”
明兰听的心惊胆战，发生什么事了？
王氏笑着转头对三个兰道：“庄先生已和你们父亲说了，以后你们就不必随哥哥们一同上学了，专心在屋里学些女红规矩才是正理……”
墨兰一阵失望，转头看见如兰一派平静，就知道她必是早知的，心里飞快的转了起来：除了上课时间，平时很难见到齐衡，她总不能在庄先生上课时擅闯吧；可如果不能见到齐衡，单论父母之命身份体面，她又有什么优势？想起齐衡俊逸的面貌，温柔有礼的言谈，墨兰更是愤恨失落，袖子下面捏紧了拳头，一时连王氏后面说了什么也没听见。
明兰却是大大舒了口气，太好了，若这样一起上课下去，家塾里可要处处硝烟了，阿弥陀佛，战火消弭于无形，善哉善哉。
接着那平宁郡主又和盛老太太说了几句，王氏几次想插嘴都没找到机会，说着说着，平宁郡主笑道：“…哪位是府上六姑娘，我家衡儿家后提起她直笑呢？”
明兰正神游天外，肖想着明天上午不用上课了，打发完小长栋，给老太太请了安后，便要上床补个眠才好，冷不防被点了名，有些忐忑；盛老太太笑着招明兰过去：“喏，就是这个小冤家，因养在我跟前，我没的功夫管她，可淘到天上去了。”
平宁郡主拉过明兰的小手，细细打量，见明兰白胖娇憨的圆润小松鼠般模样，嫩乎乎的小手捏着很舒服，便道：“好个招人的孩子，怪不得老太太疼她，我见了也喜欢呢；…明姑娘，你与我说说，以后不能上庄先生的课了，心里是不是不乐意呀？”
明兰冷不防瞅见齐衡脸上可恶的笑容，心道这问题真刁钻，只得讪讪道：“哪里，哪里…”
齐衡实在忍不住，掩着嘴附到平宁郡主耳边轻轻说了几句，那郡主顿时乐了，愈发搂着小明兰，笑道：“….这敢情好，你可省下午觉了…”