十一娘一面朝大太太望过去，一面笑道：“这几天是五姐的好日子，不免事杂。原准备过几天去谢太夫人，今日三夫人过来，正好帮我带点东西过去。”说着，叫了跟来的琥珀，“把我前几日绣的那扇子拿来给三夫人。”又转头对三夫人道，“有劳三夫人转给太夫人。”
三夫人笑道：“我们太夫人可赚到了。一盘樱桃换了副扇子。”
大家都跟着笑了起来。
大太太也笑，眼底却闪过一丝满意。
三夫人当着大家的面提什么樱桃不樱桃的，不外是想说太夫人对十一娘另眼相看。可十一娘和侯爷又没有正式下定，要是这事成不了，对罗家当然伤害最大。别人是不知道，会这样想，可她心里清楚，元娘临终前给皇后娘娘上的遗折就是为了确保这事能成。要知道，皇后娘娘也和元娘一样，最担心的就是孩子安危！
想到这里，大太太的满意变成了黯然。
如果元娘还活着。该有多好…
三夫人笑得却有些勉强。
她实在是很腻烦徐、罗两家的约定，不说别的，到时候对着个比自己儿子大不了两岁的小丫头片子喊弟妹不说，有个什么大事还要到那小丫头手里去拿对牌…不先刺她一刺，她实在是咽不下这口气。
十一娘的笑容是淡淡的。
能这样把心思表露出来的人不可怕，怕的是那些什么事都藏着掖着的！
众人各有各的想法，笑过，闲聊了几句，琥珀的东西也就送来了。
十一娘将红漆描金的匣子递给三夫人：“劳烦您了！”
三夫人眼睛一转，笑道：“我可要先睹为快。”说着，就打开了匣子。
团扇，绡纱的，湘竹柄，绣了只栩栩如生的怒放牡丹花。
果然好针线！
她在心里赞一句，笑道：“真是漂亮！”
随手翻过来，却是一两朵并蒂牡丹花，一朵含苞待放，一朵刚刚吐蕾。
三夫人怔住。
三太太看着分明，忙笑道：“这就是我们家十一小姐的双面绣。原来在仙绫阁挑大梁的简师傅被大嫂请来家里教针线。我们家五娘和十娘也都一起跟着学了些的。”
大家纷纷围过来，你拿过来瞧一眼，我拿过来看一下。没有一个不交口称赞的。
该争的时候争，该斗的时候斗，可该抱成一团的时候就得抱成一团。要不然，自家人先闹起来，别人更不把你当回事了！
三太太就有些得意地看了大太太一眼，大太太微笑着朝三太太点了点头。三太太心里不免有些遗憾。要是那天去给太夫人拜寿的时候送这扇子去就好了！再转念一想，送去的东西都是给管事的，也没办法当面显摆，还不如这个时候呢！
正想着，有小丫鬟跑进来：“二太太赶回来了！”话音刚落，二太太就风尘仆仆地走了进来，后面还跟着神色疲惫的七娘。
“大嫂勿怪。”她急急地道，“西北从山东调粮，驿路封了三天，要不早到了。”
“辛苦了，辛苦了！”大太太说着，携了七娘的手，“累了吧？快跟十一娘去歇着。”
大家纷纷上前见礼，十一娘和众人打了招呼，就带着七娘去了自己的住处。
三太太就找了机会对大太太道：“他们家富贵，我们家也差不到哪里去。有些事，还是缓一缓的好！”
大太太知道她的意思，不由叹一口气：“听说陈阁老新法推行的成效显著，西北军用花费颇大，全赖去年茶税的收入…大老爷是不行了。我们再不走动走动，只怕有些人家就要把我们家看扁了。”
“可是，就怕事有万一…”三太太还是有几分犹豫。
有些话，大太太不好对三太太说，含含糊糊地道：“放心吧。这事我心里有数。”
三太太不好再说什么。
两人正说着，二太太拢了过来，递了一叠银票给大太太：“这是老爷和我的心意。”
大太太略略一看，全是一百两一张的，估计也有两千两。
“这，太多了…”二太太忙摇手，“爹原来在的时候，家里的事我们从来没有操过心，每天只知道伸手拿了公中的银子贴补家用。如今家里正困难着，也是我们该出力的时候了。大嫂快接了，不然我回去不好跟老爷交待。”
三太太不免有些不自然。
二房出手也太大方了些。
可这个时候，她也挣不起这硬气来，不免讪讪然地笑道：“是啊，大嫂，您就接了吧！听说过几天王家要来下聘了。到时候讲究也多，花钱的地方也多。只是我们家老爷那里是清水衙门，我们虽然手面少，但这跑腿的事也还做得来。”
大太太就一边携了二太太，一边携了三太太：“一家人不说两家话。四姑爷如今正是鸿运当头，过两年兴哥也出来了，家里的日子又好过了些。”
三太太听着直点头，二太太却是眼神一沉──女婿再好，不比儿子。何况余家还有那么多的弟妹…
…
那边七娘梳洗了一番。换了十一娘的新亵衣，正懒洋洋地依在临窗的大炕上：“…不过一年没见，你怎么长这么高了…比我还略高一点了。你以后少吃点，长太高了，不好找婆家。”
十一娘笑着不理她。
一旁的琥珀却道：“我们家小姐已经这样瘦了，再不吃，只怕就要被风吹走了。”
七娘听了就侧头望着坐在炕边正给她缝条襕边的十一娘，小声地道：“喂，你那个来了没有！”
“什么？”十一娘装着听不懂的样子，手挽了个花，打了结。用小剪子剪了线头，把针递给一旁的冬青，冬青接过来，将另一只早已穿好的线、打好结的针递给十一娘。
十一娘拿了就缝，还抬头看了七娘两眼，手下却是一点也不慢，针角一点也不差。
七娘看得啧啧称赞：“你每天要做多少针线啊？只怕是针线班子上的也比不上。”
不做针线，天天想那些乱七八糟的事，不是愁死就是烦死…
十一娘笑而不答。
“你针线这样好，给我做个荷包吧？”七娘看着眼睛微转，初雪般的脸颊就升起一团红云。
十一娘看着可疑，想到她刚才问自己的话，却不动声色，叫了冬青：“我前两天绣了几个荷包的，都拿过来，让七姐选选！”
冬青应声，很快拿了一小藤篮荷包来，各式各样的都有，或小巧可爱，或古朴大方，或富丽华美，看得七娘眼花缭乱，觉得这个也好，那个也好，恨不得全都拿走就好。
她翻翻拣拣的，突然叫了起来：“好啊，十一娘，你竟然在荷包上绣并蒂莲。”
十一娘就望着她：“怎么了？”目光极其认真。
七娘脸就成了一块大红布。
十一娘忍俊不住笑起来。
七娘羞得不行，跳起来就揉着十一娘：“你这家伙，平日一本正经，想不到如果促狭，捉弄起姐姐来。”
十一娘笑得不行，求饶：“好姐姐，你让我给你绣什么我就给你绣什么，再也不敢说什么了！”
两人嘻嘻闹成一团。就听见小丫鬟道：“十一小姐，五小姐来了！”
七娘和十一娘刚分开，五娘就走了进来。
“好你个七娘。来了也不去看看我！”
七娘忙站起来给五娘看自己身上：“头发还没有干呢？”
五娘说着就坐在了炕边：“和你说笑呢！”
七娘就转着乌黑的眸子：“五姐，你看见过五姐夫没有？”
五娘脸色微红：“胡说些什么呢！”
“那就是看见了！”七娘眼睛一亮，“快说说，五姐夫是个怎样的人？”十分好奇的样子。
上次去庙里的时候五娘没太注意钱明，后来曾经找机会专程看了看，就再也没有嚷自己命苦之类的话了。
十一娘不由抿着嘴笑。
“你少在这里闹腾。”五娘脸更红了，不理睬七娘的话，反问道，“山东好玩吗？”
七娘点头，眼睛亮晶晶的：“好玩。我和娘还去了庙会，不比在燕京，天天关在家里。”又道，“还是嫁了人好。嫁了人就可以名正言顺地出去了。”十分向往的样子。
第七十六章
五娘听着满脸通红：“你就知道玩！”
七娘嘻嘻笑。
说说笑笑的，十一娘已经把裙子改好了。
“你试试看。”
七娘跳起来，她的贴身丫鬟木芙忙上前服侍她穿。
“挺好，挺好！”她笑眯眯地望着自己的裙裾，“加了这道襕边，果然好看了很多。”
十一娘的裙子她穿着有点长，十一娘索性剪了四寸，找了一块和七娘褙子同色的布做了条襕边镶在裙子上。
“在路上耽搁了三天，带的衣裳都换了。”她重新上了炕，“洗个澡，换身干净衣裳，真是舒服啊！”
十一娘见她满意，就笑着收了针线。
有小丫鬟进来示下：“七小姐的饭菜摆哪里？”
七娘笑道：“就摆这里吧！”
冬青几个上前清了炕桌，小丫鬟们把饭菜端了上来。
吃过饭，姊妹三人围着炕桌喝茶。
七娘讲她去庙会时的情景：“…扑地喷了一口气，手上的火把就燃起来…还能把火把塞到嘴里…”口气不知道多惊艳。
五娘和十一娘听她讲了半天，二太太要回去了，差人来叫七娘，七娘却要留下来和十一娘过夜：“…正好送送五姐。”
二太太听了亲自来看。
见十一娘这里布置的干净素雅，丫鬟们也都轻手轻脚看上去很规矩，留了贴身服侍的喻妈妈照顾七娘，这才和儿子女婿媳妇闺女回了老君堂胡同。
七娘像放了缰绳的马，高兴得不得了。
正好大奶奶回来，七娘就吵着要去问大奶奶铺床的事。
十一娘看她精力无比的旺盛，笑着陪她去了大奶奶那里。
出了门，路过正院的时候，正好看到大奶奶去大太太那里回这事，七娘就拉着十一娘去听。
“…亲家母和亲家公都没有来，说是家里正忙着春播，不能来。来了个族叔，带了位从兄。两人穿得还算体面，但行动举止间不免有些拘谨，看得出来，不是见惯世面的人。另外还有位婶婶，说起话来八面玲珑，只是手面很小。”
大太太微微点头：“也好，免得嫁过去镇不住。”
陪着大奶奶过去铺床的杭妈妈就笑道：“您没看见，那位婶娘见了我们送去的嫁妆，眼都直了。我特意吩咐守夜的妈妈让仔细点，可别少了什么东西。”
“嗯！”大太太很满意，对杭妈妈道，“下去歇着吧！”
杭妈妈应声而去。
大奶奶看七娘听得入神，掩袖而笑：“七妹还想知道什么？”
闹了七娘一个大红脸，拉着十一娘就跑。
大奶奶就笑道：“七妹性子真是活泼。”
大太太笑道：“二叔和二弟妹视她为福星，不免娇惯。”
…
七娘拉着十一娘一口气跑到了后院才驻足，十一娘喘着气：“果然是做贼心虚，所以要跑！”
“你是什么意思嘛！”七娘听着娇嗔着，面颊红红，很是俏皮可爱。
十一娘掩袖而笑。
“算了，不跟你说了。”七娘有些回避地道，“我们去看看十妹吧！今天一天都没有见到她。我上次听娘说，她的喘哮发了，我写信给她，她也不回。本来不准备理她的，可既然来了，还是去看看她吧！”
那还是去年过年时候的事，大太太让她陪着一起去庙里给元娘上香，她当着全屋子里的人冷冷地望着大太太：“我喘哮发了。”
大太太什么也没有说，派人请大夫给她看病。
大老爷听说她病了，忙喊了大夫去问，结果大夫很倨傲地道：“…你们家从什么地方请来的庸医，这位小姐明明好好的，怎么说三年前就染上了哮喘。”气得大老爷发抖，要不是大太太劝着，大老爷早就把十娘丢到庙里去任她自生自灭了。
当时十一娘不免想，说不定把十娘丢到庙里，她还有一条活路…
“她那时候不好着，精神怏怏的，只怕没有注意。”十一娘笑着帮十娘解释。
七娘就笑了笑，捏着十一娘的腮帮子：“你啊，就给她粉饰太平吧！”
十一娘笑了笑，陪着七娘去了十娘处。
银瓶把她们拦在内室外：“小姐歇下了！”脸上却露出哀求的神色。
七娘看着叹了口气，笑道：“那你跟十妹说一声，说我们来看过她了。”
银瓶满脸感激：“我一定跟我们家小姐说。”然后亲自送两人出门。
七娘回望着大门，悄声地问十一娘：“她不会是有什么毛病吧？”
十一娘苦笑。
说实在的，她觉得现在的十娘就好像一个病入膏盲的人──知道自己时日不多了，通常都会做一些自己最想做却一直没有勇气或是机会去做的事。所以她比在余杭的时候更随心所欲，更肆无忌惮，带着破釜沉舟般的勇气，不，或者是任性，想去挑衅大太太的耐心，让大太太也感受一下自己这几年的不快！
却不知，旁人眼里，她只是一只扑火的飞蛾…
她不由想起四姨娘来。
十娘到底知不知道自己的生母已经去逝了？
快一年了，大姨娘和二姨娘却一点消息也没有。
就如同有个谜语横在大家面前，所有的人都猜不出答案。而知道答案的那个明明就在眼前，却谁也不去问，然后无视它存在般的绕道而行…硬生生让这件事变成了一个诡异！
她思忖着，就有人笑道：“七小姐刚回来啊？我们五小姐请两位去喝茶呢！”
她抬头，看见紫薇笑盈盈地站在台阶上。
七娘就低声问十一娘：“还有谁跟着嫁过去？”
“平时服侍的都跟过去。”十一娘笑道，“再加两房陪房。”
七娘点头，和十一娘一起去了五娘那里。
五娘拿了上好的西湖龙井招待她们。
七娘就打趣道：“是想知道大奶奶都说了些什么吧？”
五娘强做镇定：“有什么好问的！”
“那是！”七娘笑道，“明天嫁过去就什么都知道了！”
“这个促狭鬼，”五娘嗔道，“就你知道的多！”
七娘大笑，还是把大奶奶的话告诉了五娘。
五娘听着若有所思。
七娘趁机告辞：“五姐明天一大早还要起来梳头。”
五娘让紫薇送她们出门。
两人回屋，丫鬟忙打水服侍她们梳洗。
七娘要和十一娘一起洗脚。
“各洗各的。”十一娘很直接地拒绝了。
“一起！”七娘很执着。
十一娘“啪”地关了净室的门，七娘气得直跺脚。十一娘就隔着门扇呵呵地笑。
洗了澡，七娘要和十一娘睡。
十一娘虽然觉得不习惯，但想着床够大，让人加了床被子。
七娘又不依：“你怎么这样？平时我对你多好啊！”
十一娘笑起来：“你不就想和我说说话，我听着呢！”说着，率先躺了下去。
“你就欺软怕硬！”七娘嘟呶着上了床。
十一娘直笑。
七娘就遣了屋里服侍的。
冬青无所谓。十一娘歇下，只要在床头放了暖茶的茶桶即可，有没有人值夜，她通常不太在乎。可木芙不同，二奶奶走的时候反复交待过，这要是有个什么事，她可担不起这担子。不免在一旁苦苦地哀求。
十一娘想着明天还要早起，折中道：“要不，你躺在临窗的大炕上去。”
木芙还在犹豫，七娘已道：“要不睡临窗的大炕，要不就和冬青挤一起去。”
答案不言而喻。
七娘果然是有话对她说。
她七七八八说了一大堆没用的，附耳道：“…我去庙会了…遇到一个人…”
开场白就让十一娘心惊肉跳。
“后来，他来求亲…”
十一娘花了很大的力气才把心里的惊涛骇浪压下去：“还有这种事？”她佯做惊讶。
“所以我想让你知道啊…”欢喜从七娘眼角眉稍溢出来，“我连娘都没有说！”
那为什么要对我说！
为人保守秘密，也是件很累人的事！
十一娘不由在心里嘀咕，又担心这其中有什么蹊跷。
她小声地问七娘：“那二婶答应了吗？”
七娘不同于她，七娘的婚事，二太太肯定会很慎重的。
“嗯！”七娘点头，“我听喻妈妈说，回去就会下定了。”她笑容羞赧。
十一娘一怔。
“他叫朱安平，山东高青县人，今年二十二岁，父亲早逝，十五岁就袭卫指挥佥事之职。我听有人戏称他薛邑君…”说着，她咯咯笑起来，“以前，孟尝君的封地在薛邑，难道他也有孟尝君之风不成？真的是个很好玩的人…”
“你怎么知道有人戏称朱安平为‘薛邑君’？”十一娘尽量让自己的声音听上去柔和一些。
“我在庙会上听到的！”七娘把头靠在十一娘的肩膀上，“有人高喊‘原来是高青薛邑君’，我当时就觉得很好奇，望了一眼…谁知道没过多久，就有人来家里提亲，说是高青人，为人豪爽，被人戏称‘薛邑君’。十一妹，你说，这是不是缘分？”她声音里轻柔，带着无限的憧憬，“我第一次去庙会…”
十一娘很意外。
如果是真的，那的确是缘分…
念头闪过，她突然为自己这种固步自封的僵硬思路感觉到一丝自惭形秽来。
难道仅仅是因为没有了年少时的热血沸腾，所以看什么东西目光都变得充满了怀疑呢？
她不由握住了七娘的手：“七姐，这是难得的缘分！”声音非常的真诚。
七娘小声笑起来：“我就知道，你不会笑我的！”
欢快的笑声会感染人。
十一娘也笑起来。
“喂，如果只是认识了一个人，你不会这样吧？”不知道为什么，她起了戏谑之心，“是不是还很高大英俊，丰神俊朗…”
“没有，没有，”七娘“腾”地一下坐了起来，连连摇手，“没有这种事！”
“真的没有！”十一娘笑得狡黠，“要不要我问问木芙！”
“哎呀！”七娘不依，“你什么时候变得这么会调侃人？”
十一娘低声地笑起来。
七娘也抿了嘴笑，眼底划过几丝得意，最后还是忍不住道：“是，是挺英俊的…”
十一娘大笑。
看见身边的人幸福，你也会感觉到幸福吧？
第七十七章
七娘一直拉着十一娘说话，两人到后半夜才迷迷糊糊地睡了。正睡得香，被琥珀叫醒了：“七小姐、十一小姐，给五小姐梳头的人来了。”
两人忙爬了起来，由丫鬟服侍着梳洗了一番，然后草草吃了早饭，去了五娘处。
屋子里灯火通明。江妈妈陪着个四旬的白胖妇人坐在一旁喝茶。看见七娘和十一娘，江妈妈忙站了起来，向两人引荐：“这位是鸿卢寺主薄章培云的夫人。”
想来就是请来给五娘梳头的人了。
两人行了礼，七娘就嚷道：“咦，怎么不见五娘？”
给她们捧茶的穗儿忙笑道：“正要沐浴！”
“她怎么这么慢？”七娘抱怨道，“小心误了吉时。”
“不会误，不会误。”那章夫人笑道，“新郎那边正午才发轿，要到了申酉时分才来，不会迟的。”
“这么晚才来！”七娘很是吃惊的样子，“四姐嫁的时候，我记得好像是一大早就送了。”
“七小姐的四姐是远嫁吧！”章夫人笑眯眯地道，“要是嫁的远，新娘子家通常都一早发亲。像钱公子这样，大家同住一个城，不过一个时辰就能到的，自然可以晚些发轿──赶在巳正吉时到就成了！”
七娘“嗯”了一声，道：“我四姐是从余杭嫁到富阳。”
“那就是了。”那章夫人就笑道，“各家都不同。”
七娘见她对婚嫁的各种礼节都十分熟悉，知道是个常给人做全福夫人的，就细细地和她攀谈起来。
“…那路上怎么办啊？那么远！”
“要是走水路呢，等轿子上了船，就可以暂时脱下嫁衣歇息一会。到了地方，男家会找个地方作为女家嫁女之处的，到了吉时发轿依行成亲就行了。要是走旱路呢，那新娘子就要辛苦些了，吃睡都要在轿里了…”
正说着，大太太和大奶奶来了。
大太太今天穿了一身宝蓝色葫芦双喜纹的遍地金褙子，大奶奶今年穿了件大红色百蝶穿花纹的遍地金褙子，两人都显得精神焕发。
大家笑着起来见礼，刚坐下来，五娘沐浴出来。
她白嫩的脸上有淡淡的红晕，显得十分娇艳动人。
“五娘，你今天好漂亮。”七娘的赞扬，让五娘眼底有了几份羞怯。
她上前给大太太和大奶奶行礼。
大太太笑望着她，表情很是欣慰：“一眨眼，都要嫁人了。”
五娘眼睛有些湿润。
那章夫人就笑道：“这可是好事啊！”
大太太听了就笑起来，由大奶奶陪着焚了香，告了祖先，然后请了章夫人为五娘梳头。
丫鬟们就簇着五娘坐到了梳妆台前，章夫人拿起早已准备好的黄杨木梳子从头梳到尾，一面梳，还一面说着“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳儿孙满地”的吉祥话。仪式完了，还端了百合红枣莲子汤圆羹给五娘吃。
七娘在一旁低声和十一娘笑道：“我们也去要一碗来吃。”
“我看，你不是要吃…”十一娘调侃她。
七娘满脸通红地戳十一娘，十一娘就笑着躲她，大太太突然望了过来。
两人忙一本正经地站直了。
章夫人就帮着五娘换嫁衣，梳头。
期间有人来禀大太太，说二太太和三太太来了。
大太太就带着大奶奶去迎，七娘也跟着去了。不一会，她又和二太太、三太太一起折了回来。十一娘忙上前给两位婶婶行礼，大家就笑盈盈地坐下来看五娘装扮。
渐渐的，人多了起来，家里也喧阗起来。
五娘装扮好了，也到了正午，七娘、十一娘陪着五娘在屋里吃饭，其他人到外间去坐了席。
七娘和十一娘睡得晚，起来的早，吃完饭，两人就打起哈欠来。
五娘却一点睡意也没有，不时问紫薇“我的那双绣了麻姑拜寿的鞋带了没有”，“我那条大红销金的汗巾在哪里”，十分紧张的样子。
七娘就在一旁笑。
五娘根本不理睬她。
不一会，吃完饭的人又陆陆续续地回来，七娘就趁机拉了十一娘回屋里歇息：“…反正也没有人会注意到。”
十一娘也觉得累，两人和衣倒头就睡。
也不知道过了多久，琥珀过来喊两人：“…新郎官来了。”
两人骨碌一下就起来了，叫丫鬟重新梳了头，赶着去了五娘处。
五娘屋里只有零零散散的几个人，七娘不由一怔，十一娘就听见外面传来一阵热烈的喧笑声。
她笑道：“怕都去前面看热闹去了。”
七娘点头。就看见灼桃满脸兴奋地跑了进来：“小姐，大爷出了十道谜语，说姑爷过了关就开门，过不了关就不开门。姑爷好厉害，一口气全答对了。”
“真的，真的。”五娘还没有说话，七娘倒高兴起来，拉了十一娘，“我们去看看。”
“还是别去了吧！”十一娘笑道，“既然五姐夫都答出来了，那迎娶的人应该很快就来了…”
七娘不由泄气。
灼桃就笑道：“七小姐想去就去吧！我看这门一时半会是开不了的。”
屋里人一怔。
灼桃掩嘴而笑：“四姑爷又上去了。这次不出谜语，改出论语了。让姑爷答什么‘三人行必有我师焉’…”
五娘不由急道：“大哥怎么说话不算数。”
满屋的人都笑起来。
五娘羞得满脸通红。
灼桃就道：“姑爷也这么说。结果大爷说，我这一关你是过了，可没说只有我这一关啊！”
七娘听得极有趣，拉着十一娘就往外跑：“五娘，我们帮你去看看！”
十一娘也觉得有意思，跟着七娘去了正院。
就看见垂花门紧闭，门旁架了一个出墙的梯子。余怡清正站在梯子上和外面的人答话。
“…这句勉强算你答对。再答这句。治本于道，道本于德。古今论治者必折衷于孔子，孔子告鲁君为政在九经，而归本于三德。至宋司马光言：人君大德有三：曰仁、曰明、明武，果与孔子合欤？”
“这又不是写策论。”余治清的话音刚落，罗振兴第一个跳出来反对，“换一个！”
余治清“扑哧”笑，朝着众人道：“看见没有，这就帮上了。”
院内院外一阵笑。
有人喊道：“钱姑爷，你可不能辜负了我们大爷的一片心意。”
“放心，放心。”门外传来钱明的回答。
大家哄堂一笑后，都静下来听钱明怎么回答。
门内门外一片寂静。
十一娘就发现七娘的手紧紧攥成了拳。
过了好一会，钱明清朗的声音缓缓传来：“何谓大本？敛之渊微之内，而达诸应感之交，凝神于端庄静一之中，而浑融无间者。何大机？审诸时势之宜，而推诸运量之际，兼容并包，不流于姑姑息；先见玄览，不失于苛察，总揽独断，不嫌于苛刻，观变于动静阴阳之妙，而化裁无迹者是己…”
这是标准的策论回答。
十一娘很是意外。
钱明，有真才！
而考他的余治清，脸上的嘻笑戏谑渐渐褪去，取而代之的是端凝，罗振兴更是侧耳倾听。
“…藉令为治而不本之以德，则虽有所设施注厝，亦将堕于私智小术，而推行无准。何以端天之治本，而跻一切于雍熙？修德而不运之以机，则虽有所谋谟智虑，亦将流于偏见寡识…”
“好！”突然有人大声喝彩。
众人循声望去。
就看见大老爷满面激动地大步走下台阶。
“虽有所设施注厝，亦将堕于私智小术，虽有所谋谟智虑，亦将流于偏见寡识！”他停步在院中央，大声道，“开门，迎我罗氏佳婿！”
大家都一怔。
罗振兴已高兴地道：“快，快，快开门！”
旁边的小厮会意，忙去开大门。
就有人“哇”地一声哭了起来：“我的红包还没有拿呢！”
大家一看，竟然是五爷罗振开。
满院的笑声再起，热闹而欢快。
…
坐在西厢房次间等着女婿来行礼的大太太就叫了许妈妈：“去，再封一百两银子。”
许妈妈会意，去内室开箱拿了一张一百银的银票，加之前的四十两，一共一百四十两，封了一个红包。
钱明在厅堂饮过三次茶后，到大太太处行礼。
大太太笑眯眯地给了他一个封红，语重心长地道：“五娘自幼在我膝下长大，我现在把她托付给你，你可要好好照顾她。”
穿着大红喜袍的钱明精神抖擞。他恭敬地跪下给大太太磕了三个头：“岳母放心。我一定会好好照顾五小姐的。”
大太太点头：“你可要记住你的话！”
钱明忙点头：“决不违言。”
礼宾就把钱明请至厅堂与罗家众人行礼──不管年长年幼，他都恭敬地弯腰长揖。
罗振开看着眼珠子直转。
行完礼，按规矩，罗氏兄弟要给钱明敬上马酒。
罗振兴刚端了酒杯，罗振开不知道从什么地方钻了出来。
他捧了一个海碗：“五姐夫，我也要敬你！”说着，仰头满饮，然后吩咐身边的小厮：“去，照着五爷的给五姑爷倒碗酒来。”
那小厮应声飞奔而去。
他一个小孩子，怎么可能喝下那样一碗酒。多半装的是水。
大老爷不由板了脸：“胡闹！”
把罗振开吓一跳，缩到了罗振兴身后。
钱明却不以为意：“摇篮里还躺爷爷。尊卑不分年纪。既然舅爷敬我酒，我岂有不喝的道理。”
他话音刚落，那小厮已捧了一海碗酒来。
钱明二话不说，接过来一饮而尽。
罗振开看得目瞪口呆。
其他人却喝起彩来。
钱家的媒人看着立刻给礼乐的使眼色。
礼乐见多识广，哪里不明白，吹锣打鼓放鞭炮，催着去接新娘子。
第七十八章
喝了五娘的回门酒，七娘就和二太太回了山东。没几日，二太太让人带信来，说七娘说了亲事，对方叫朱安平，山东高青县人，今年二十二岁，袭了祖上卫指挥使佥事的差事。
大老爷听了不由皱眉：“怎么找了这样一户人家？难道以后把七娘一个人丢在山东不成？”
罗家祖藉江南，以后都要回江南的，二老爷也不可能一辈子在山东做官，大老爷这话也说的有道理。
大太太让许妈妈收了信，笑道：“这毕竟是二叔的家事，我们也不好管。再说了，我们家的五娘不也嫁到了四川吗？说不定别人看我们也像我们看二叔似的！”
“那不同。”大老爷立刻道，“钱明有才。”
“你就那么肯定人家朱公子就没有才啊？”
大老爷不说话了。
大太太就商量大老爷：“说起来，七娘比兴哥只小两个月。您看，是不是要为兴哥说门亲事才好？一来年纪不小了，二来有个媳妇管着，他也能长进步。”
“嗯！”大老爷点头，“你考虑的很周到。这件事，你就多操点心吧！”
“看老爷说的。”大太太笑道，“这本是我的责任。”
大老爷就叹了一口气：“这些年，家里多亏有了你…兴哥，还有十娘…”说着，摇了摇头。
大太太嘴角就翘了起来：“老爷，都是我不好。没有把他们教导好。不过你放心，我以后一定会多花些精力在他们两人身上的。”
正说着，有小丫鬟来禀：“大老爷，大太太，禁卫军虎威营任都指挥使王大人来访！”
大老爷就和大太太交换了一个眼神。
“你快去见客吧！”大太太笑道，“王家也是门极好的亲事，王公子你也见过了。而且，十娘年纪渐渐大了，过了这个村，只怕没有这个店了。”
大老爷点了点头，然后和王大人把下聘的日子定在了五月二十日。
大太太和大奶奶就开始给十娘置嫁妆。