她想起昨天一整夜的雨，担心人鱼要是在外面找她找了一整夜找不到，夜里要在哪里住？她想起了不少夜宿街头的新闻，还有那种拿块报纸盖在身上当被子的惨状，顿时又开始坐立不安起来。
她开始抬头张望，担心哪个角落里多出了一个昏迷不醒的凄惨人鱼。
舒棠打开通讯器，想要告诉陈生华大周围没有的时候，一看群消息，才知道原来华大附近都已经被找过了。
舒棠愣了一下，突然间在这一刻意识到，“他”并不是没有人管的小可怜。
人鱼都已经学会了用自动售货机、会写一点简单的字了，也许那些凄惨的想象，只存在于她的脑海当中。
其实人鱼很强大，很厉害。
她抬头看着十字路口，感觉到了一种迷茫。
要走哪一个方向才能找到他？就像是她不知道，如果“他”慢慢好起来，不再需要她、习惯了这种依赖和亲密的她要怎么办一样。
但是她还是停顿了一下，站了起来继续漫无目的地往前找。
还是坚定地跑去翻每一个看上去可能会藏人的黑暗角落。
然而在她又一次想要失落地叹气之时，突然间，她听见了有些嘶哑的声音。
她一抬头，就从玻璃的倒影里，看见了一把蓝色的雨伞。
就像是每一次那样、跟在她的身后。
舒棠愣了一下。
她努力地想要控制住那种想哭的冲动。
其实在现身的那一刻，怪物就知道，小猫也许会生气。
可是怪物无法为自己辩解。因为他就是这样，无可救药地想要时时刻刻见到她、守在她的身边。
原地等待的怪物，会被不安淹没。
害怕像那个被大雨淋湿的“喜欢”。
她一转身，就会消失在她的世界里。
“他”苍白的唇有点干涩，张了张嘴。
舒棠在心中叹了一口气，想要转过身的时候。
突然间，她听见了身后，怪物很生疏、很笨拙地发出了一个音：
“棠。”
——这是第三千七百次。
第43章 想念有八瓶水
（吃的是这颗糖，还是那颗棠。）
舒棠幻想过很多种人鱼开口的画面。
可能是某一天早上的清晨, 人鱼很自然地对她说了一声“早上好”；也可能像是某些电视剧演的一样，遭遇了危险后, 她濒死时抓住了人鱼的手。
但是当她听到那个声音那一刻, 这些稀奇古怪的想象烟消云散。
就应该是这样，一切刚刚好。
人鱼第一次成功地发出了声音，不太确定自己的发音是否准确, 又或者，声音是否大到足够让她听见。
他们两个人对视了一会儿, 就在人鱼迟疑了片刻, 想要再叫一遍的时候——
“他”已经被舒棠给扑过来抱住了腰。
相爱是一个磨合的过程。陆地上生活的猫, 和海里的鱼有着不同的生活习性。
猫有尖锐的爪子。偶尔也会生气，也会不那么勇敢地想要逃避、躲进阴暗的纸箱角落里啃塑料袋；深海里的凶兽也有尖锐的铠甲，有着强烈的不安，时常产生怀疑，用审视的目光注视着一切。
但是幸好，每一次有人后退的时候，总有人会前进。
听着他用沙哑的嗓音叫着她棠的时候, 舒棠承认，自己的心变得很柔软, 好像被什么酸酸涨涨的情绪所笼罩着。
一切不安和仿徨都消失了。
她抬头，眼睛亮晶晶地说：“小玫瑰, 你再叫一声好不好。”
于是人鱼先是微微弯下了身，配合她的身高任由她抱着，紧接着再次准确地、清晰无比地发出了那个音：“棠。”
“我还想听一遍。”
“棠。”
人鱼的声音其实听起来有点古怪。虽然很低沉、磁性, 但是因为发音方式不太一样, 听上去并不像是人类的声音。如果在黑夜里偶然听见, 胆小的人都要胆战心惊一番。可是舒棠却觉得很好听, 她听了一遍又一遍。
一直到她意识到人鱼的声音是不太正常的沙哑时，她停止了这种复读机行为。
舒棠问：“你是不是练习了很多遍？”
怪物只是再次回应了一个“棠”。
千千万万遍，这只怪物终于可以发出声音，回应她的声音。
她感觉到心脏密密麻麻的酸胀，就把这只高大的怪物抱得更加紧了一些。
她控制不住那种情绪，脑袋在他的肩膀上蹭了蹭、又蹭了蹭，就像是一只在人类手心里拱来拱去的小猫。
于是怪物也就安静了下来，抬起了手，回抱住了她。
怪物内心的躁动和不安都彻底平复了下来。
就像是两个经历了长途跋涉，终于回到家的人，感觉到了一种温暖和放松。
……
他们牵着手朝着药店走去。
舒棠说：“你这几天不要说话，会扁桃体发炎。”
话音落下，舒棠就想起来人鱼身上的变异，也不知道还有没有扁桃体这种东西。
但是猫中医还是和人鱼在药店拿了两盒金嗓子润喉糖：
“不知道有没有用……”
她拆开了一颗糖喂给人鱼。
果然，人鱼露出了蹙眉的表情，像是很难接受这种清清凉凉的甜味。
“不要吞下去，润喉糖要含着慢慢吃。”
人鱼低头看着手里的东西，突然间停下脚步，歪了歪头。
看向了她：“棠。”
——她也是一种糖。
舒棠：“我是海棠的棠，不是这个糖。”
她在人鱼手心写了这两个字。
但是再次拆开一颗递给人鱼的时候，她的手停住了。
吃的是这颗糖。
还是那颗棠。
人鱼低下头，目不转睛地盯住了她。
苍白的唇含住了那颗糖。
薄唇冰冷的触感在她的指尖停留了片刻。
才直起身。
舒棠：“……”
她立马收回手，感觉到被人鱼冰冷的薄唇碰到的手指都开始发烫。
感觉到人鱼的视线，她的耳朵也开始发烫。
心中后悔自己不应该解释什么“棠”不“糖”的。
她装作若无其事地躲开了人鱼的视线，又问：
“你昨天晚上睡在哪里的？”
这下子人鱼就不说话了。
怪物垂眸。
舒棠隐约猜到了。
“我不会因为你来找我生气。”
“我只是怕你走丢了，到时候我要找不到你了，要怎么办？”
两个人都安静了下来。
舒棠本来还想要说些别的，比方说问他到底是怎么找来华大的，路上有没有迷路；又或者明明想要来找她，为什么她离开的时候不说呢？
可是最终，她发现自己可能需要诚实一点。
于是她坦白了：
“其实，这两天，我也有一点想你。”
润喉糖慢慢地融化在唇齿间。
怪物尝到了一点的甜味。
她强调只有一点，并且在矿泉水瓶上比了半瓶的量，告诉人鱼：
一点是这么多。
人鱼安静了一会儿。
人鱼现在才学会了说一个字，没有办法回应她的话。
于是，怪物伸出手，沉默地往购物篮里放矿泉水。
一瓶、两瓶、三瓶……直到八瓶。
——人的一天要喝八杯水。
“他”的想念刚刚好八瓶。
舒棠愣住了。
她看了看那八瓶水，看向了人鱼面无表情的侧脸。
在他平静地抬头看着她的时候。
这一刻，她的心跳好大声。
……
来到食堂的时候，饭点已经过去了，食堂已经没有几个人了。舒棠单独要了两份炒饭，但是想到了什么，还是点了三份。
果然，人鱼吃晚饭的时候，虽然动作很优雅，但是速度非常快。
舒棠甚至都没有问人鱼昨天有没有好好吃饭，心中就已经有了答案。
舒棠想起了一件事。她曾经也想过人鱼过去是一个什么样的人，但是陈生嘴巴很严，只是告诉她要保密就没有下文了；而其他的人知道得更加少，就好像是人鱼是凭空出现的一般。
于是那天买老母鸡炖汤的路上，舒棠又试着问了老吴。
老吴说：“元……他从前，很受人尊敬爱戴，无论是言行举止，都无可挑剔。是一个很好的人。”
老吴惋惜地叹气：“可是现在，唉。”
舒棠下意识地反驳，她说：“其实现在也很好啊。”
她当时掰着手指头数，虽然不太喜欢外面的世界，可是人鱼捕猎很厉害，野外生存能力很强，其实脾气也很好，还会开扇贝……
她本能地有点排斥那种惋惜的语气。
可是当看见了对面灯光下，高大的人鱼吃饭时狼吞虎咽的样子。
舒棠突然间感觉到自己可能犯了一个和其他人一样的错误。
她认为现在的人鱼分不清自己的感情。
可是，真的是这样的么？
明明那八瓶的想念，就在他们两个的塑料袋里面。
舒棠并不是那种自制力很强的人类。她想攒钱，结果每次路过超市，都忍不住带走一盒鱼肉。
她感觉自己的原则在岌岌可危，底线开始灵活地后退。
小猫叹了一口气，感觉到自己要被八瓶水给彻底打败了。
舒棠听见了吨吨吨的喝水声。
一开始并没有引起重视。
——直到她发现人鱼喝完了四瓶水，并且把剩下的四瓶放在了她的面前。
人鱼低下头，很平静地示意她喝水。
于是，舒棠发现一件自己忽视了很长时间的事：
她告诉人鱼一天要喝八杯水后，人鱼每次都是一口气喝完的。但是在巴士底狱两个人是用杯子喝水的，舒棠当时没有注意到人鱼每次都会在饮水机前面喝很长时间。
舒棠告诉人鱼可以分开，一天当中慢慢喝。
舒棠嘀咕，这条鱼要是没她，可要怎么办啊。
喝水都要撑死啦。
人鱼闻言，下意识想要反驳。
可是突然间，人鱼发现了一个奇怪的现象。
感叹完了“要是没有我可要怎么办”后，猫猫揣着手手开始哼起了小曲。
人鱼歪了歪头。
困惑了片刻，突然间想起了小猫的一些本性。
比方说她经常在打电话说自己在禁地一天工作 23小时，其实一挂掉电话就躺回来大睡 23个小时；比方说她明明天天说自己要早起锻炼，结果每天人鱼都能看见沙滩上躺得很平的一滩猫饼。
人鱼也终于后知后觉地发现：她嘴上抱怨“他”离不开她，其实很享受这种依赖。
这让这只怪物感觉到了一种很奇妙的受宠若惊。
为了印证这一点，人鱼突然凑过去，轻轻地蹭了蹭小猫的面颊。
果然，小猫立马左看看、右看看。
把他推开了一点，说：“哎呀，大庭广众的。”
人鱼慢吞吞地直起了身。
盯着她看了一会儿，突然间嘴角微微勾起了一个弧度，很轻地笑了一下。
“他”今天学会了一个成语：口是心非。
……
吃完饭后，舒棠去摸通讯器，这才想起来还没有联系疗养院，告知人鱼的事情。
于是她立马给陈生打了一个电话。
舒棠本以为陈生会立马带人过来。
谁知道陈生松了一口气的同时，只是叮嘱道：
“手机不要关机，保持定位，我们会派人跟着的。”
然后舒棠等了等，发现陈生没有下文了。
就算是陈生，对待人鱼的时候，也有点严防死守的味道。
但是今天却意外地显得很“放心”。
舒棠有点纳闷。
等到她挂了电话，人鱼才收回了看向她通讯器的视线。
——“他”知道是谁通风报信的了。
舒棠并不知道，这种态度的变化，其实是因为人鱼的精神体，进行了又一次“进化”。
此时，只要有任何一个人释放出精神体，就会看见，在这个沉默高大的男人身后，天幕上缓慢拂过的蓝色巨物。
然而，在地上看见的部分还是太少了，如果在直升机上往下看，就会看见南岛市的上空，笼罩着一个无比庞大的蓝色精神体。
半座城市都被深蓝色的海水吞没。
当“他”还只有一个禁地那么大的时候，人们畏惧、抱有敌意，有的人甚至想要摧毁这个怪物；
当“他”只有一个疗养院那么大的时候，人们开始感觉到了绝望和无力；
但是当“他”笼罩了半座城市，还在不停地扩张之时，不管是处于什么立场上，所有知情者都无一例外地选择了妥协，并且开始祈祷这个怪物一直保持稳定。
然而，舒棠并不知道人鱼身上发生的变化，她在打算带着这只堪比天灾一般的怪物——
逃避宿管的追杀。
华大alpha宿舍的管理十分严格，每次舒棠带着外卖进来的时候，都要藏在背包里面，揣着手手装作若无其事地溜进来。
要是平时，舒棠带个人进去也不难，但是今天是考试周，那个很凶的宿管就守在大门口。
舒棠躲在了大树后面，鬼鬼祟祟地和人鱼商量战术：“我去引开宿管，你趁机上楼。”
人鱼听明白了她想要干什么后。
抬头看了看舒棠位于五楼的窗户，又看了看那个看上去杀伤力很弱的宿管。
舒棠从树后面探头，突然就被提溜了起来。
在黑暗中，人鱼的身形如同矫健的猎豹，单手搂住了她的腰，微微屈膝，单手攀住了墙壁。
速度快得惊人。
在舒棠还没有反应过来的时候，他们两个已经在五楼的阳台上稳稳落地。
舒棠：“……”
舒棠探头看了一下五楼的高度。
舒棠扶住了墙壁，有点腿软。
但是还没有等到她冷静下来，人鱼已经把她提溜进了宿舍。
舒棠平日里觉得自己的宿舍还挺宽敞的，但是人鱼一进来后，这里一下子连转身的地方都没有了。
人鱼一共去过舒棠的两个巢穴，都有一个共同特点：狭小。
舒棠和人鱼说了一声，找出了一点小零食放在了桌子边，然后进了浴室简单地洗了个澡。
她今天淋了雨，于是顺便把头发也一起洗了。
舒棠的睡衣有两个垂下来的猫耳朵，走起来一晃一晃的。
她就站在人鱼的不远处吹头发：
“小玫瑰，你一会儿也去洗个澡，衣服先不换，我帮你吹干。”
话音落下，舒棠突然间觉得这对话特别像是她妈和她爸。他们俩就是这样老是念叨着这种琐事，一个嫌另外一个啰嗦。
舒棠：“……”
她想起了人鱼大概会很讨厌吹风机的声音，于是把门关上了一点。但是这个动作做完后，舒棠停顿了一下，觉得自己像极了她爸。
舒棠吹了一会儿头发，有点郁闷。
她和这条鱼已经快进到了中老年爱情故事。
尤其是他们俩还经常在夕阳下散步，可能已经快进到了夕阳红阶段。
但是还没吹两分钟，门打开了。
高大的人鱼走了进来，很自然地接过了她手里的吹风机。
镜子里，舒棠的身高刚刚好到人鱼的胸口。
“他”往后面一站，就像是整个儿把她罩住了。
——这下子，就不太像是中年爱情故事了。