谢慎辞唇角弯起：“喜欢，什么都喜欢。”
“……哦。”
她耳根发热，只觉他话里有话，不知该回些什么，索性又说了一句：“生日快乐。”
“嗯。”
“生日快乐。”
“嗯。”
她每说一次，他就应一次，回答格外简略，笑意却在蔓延。最初是抿唇浅笑，很快就控制不住，弧度越发上扬。
无边暗幕中，夜晚的寂寥，都被他的回应屡屡冲散。
楚独秀见状，小声嘟囔道：“都该给你取个小名叫‘生日快乐’了。”
这神奇的一问一答，跟人类呼喊“咪咪”，简直有异曲同工之妙。
他眼角含笑：“嗯。”
“……”
楚独秀挥手道：“我回屋休息了，晚安。”
“晚安。”
谢慎辞目送她仓皇离去，直到她的身影消失在尽头，才缓缓取出帆布袋内的东西。最大的是一张薄薄的黑胶唱片，竟来自他喜欢的乐队，也不知道她从何淘来。
很少有人知道他喜好，而且是一张经典黑胶，并非近日发售的新唱片。
谢慎辞思考良久，终于有一些头绪，应该是搬毛绒兔玩偶那天，她坐在自己车上听到音乐，私底下用手机听歌识曲，这才推测出他的偏好。
其余东西较零散，放一起却有秩序，分别是茶叶、芝麻糖、红枣等小零食，最神奇的是有一罐鱼干。
谢慎辞颇感新鲜，他扫视了一圈，不懂她是不是喜欢吃这些，又觉得茶叶混在里面不对，索性掏出手机答疑解惑。
片刻后，搜索栏里出现文字“喜欢的人送我鱼干是什么意思”、“喜欢的女生送我鱼是什么意思”。
页面很快跳转，网友众说纷纭。
[往后余生都是你。]
[鱼我所欲也，你是我钟意的人。]
谢慎辞看完，他眉尖微挑，又想起茶叶和芝麻糖，总觉得搜索不够全面。
正值此时，帆布袋上的黑猫映入眼帘，强势夺人眼球，让他灵光乍现。
手机搜索栏被输入新内容，跳转到另一个页面，浮现出科普知识。
[宋朝人将买猫叫聘猫，还要给彩礼，下聘书。彩礼根据不同地区的习惯，有糖、茶叶、芝麻、大枣、小鱼等物品。]
谢慎辞：“……”
深夜。
酒店房间内，谢慎辞和商良聊完工作，分配好各自的任务，也都准备整顿休息。
“行了，先这样吧，我也回去了。”商良抱起笔记本电脑，突然瞥到右下角日期，冷不丁道，“今天是你生日吗？”
谢慎辞向来是不爱暴露隐私的人，就像留学时给朋友庆生，却很少会主动提及生日，让旁人连还礼机会都没有。
“嗯。”
“生日快乐，又老一岁。”商良笑道，“该不会只有公司行政部给你庆祝吧？”
谢慎辞去年生日时，本人在外地出差，并没有待在海城。最后是行政人员在群里祝福，又等他回公司才补办了一次。
商良怀疑他没朋友庆生，全靠公司的同事撑场面。
“怎么可能？”谢慎辞散漫地抬眼，“我都收完礼物，你算是晚的了。”
商良一怔：“现在凌晨两点，哪儿来的礼物？提前给你的？”
谢慎辞微抬下巴，慢条斯理道：“当然是当天给，不然多没心意。”
商良总觉得他莫名欠扁：“……”
谢慎辞：“对了，我有件事想问你。”
“什么事？”
“如果一个女生，很少将你当有好感的异性，而是将你塑造成猫猫狗狗，一般是什么意思？”谢慎辞补充，“当然，她喜欢这种动物。”
商良反问：“不当喜欢的人，就当喜欢的猫？”
“对。”
“那她就是有其他喜欢的人呗。”商良幸灾乐祸，挑拨道，“人家给你婉拒了，你是个好人，不对……你是只好猫。”
“？”
谢慎辞不以为然，他当即低头，编辑起微信：“果然，你也没经验。”
“……抱歉，我对跨物种恋爱确实没经验。”
房间内，楚独秀在洗漱后钻进被窝，临睡前却收到谢慎辞微信。
谢老板10.9：[你要不要听这张黑胶？]
[怎么听？]
楚独秀本意是送他黑胶唱片做收藏，没想到还能使用，一时间颇为新奇。
谢老板10.9：[改天来我家，家里有黑胶机。]
“……”
楚独秀举着手机，她瞬间一手抖，差点砸到自己，立马发一串消息表震惊。
[？]
[？？]
[？？？]
或许感觉不对，谢慎辞又发一句，改口道：[我带黑胶机去你家也行，毕竟都拿聘礼了。]
他怎么会知道！
这么隐晦都能被发现嘛！
楚独秀面红耳赤地缩进被窝，强忍在床铺上打滚的冲动，不料狡黠的小心思被戳破。
小葱建议“送一个名分”，她不是没有想过，但着实太奇怪了，索性送一份聘猫礼，暗戳戳地占他便宜。
聘得狸奴制小名，潜来时见问金睛。
没想到他发现了。
谢老板10.9：[我的聘书呢？什么时候带我走？]
楚独秀不好意思回他，发了个“晚安”表情包，一裹被子就闷头睡觉，以此来强压急促的心跳。
随着首播战役打响，《单口喜剧王》和《最强逗乐王》展开漫长的拉锯，一连对峙好几期节目。尽管前者内容质量更高，但挡不住后者宣传极猛，依靠各类推广强拉数据。
从点击量来看，《单口喜剧王》略胜一筹，只比《最强逗乐王》高一点。
但从口碑来看，前者却明显更好，尤其随赛程靠后，差距愈加拉大。
两档节目的对打，吸引来不少观众，也不乏网友讨论。
[橙景注水好凶，点击泛滥成海，简直阴兵过境。单看讨论度，铃果高多了。]
[编剧团队还是不行，《最》前两期好笑，后面就拉胯了，内容和视角差好多。]
[《单》题材丰富得多，演员来自各行各业，而且总编剧有水平不贪功。《最》好几个编剧出来骂演员了，说他们一无是处，还改自己的段子，就会抱制片人大腿。]
[……真的，丢脸窝果然丢脸，不但跟外面撕，内部也在乱撕。]
[但编剧也没骂错啊，那几个被强捧的演员，以前靠自己杀不出来。脱口秀圈是人少，不代表记性不好。]
[确实，菜豆当年都没小葱牛，现在拍卢毅马屁，直接碰瓷楚独秀，多少有点爱蹭了。]
[看商务数量就懂，《最》演员没一个能自己上其他节目的，水平太次了。]
《最强逗乐王》首战失利，让卢毅大为恼火，同时给团队施压。
外请的编剧团队想击败经验丰富的《单口喜剧王》，确实不是一件容易的事，只能勉强支撑起质量，不要被彻底地比下去，再加上优秀段子出自编剧，风光表演却交给菜豆等人，让不少人也心生抵触、发表不满。
菜豆等人并非明星，本身就没有外表优势，现在连段子都不自己写，还时常调整编剧的内容，自然在内部引发矛盾。
一群人分赃不均，不时就爆发口角，甚至有录音流出。据说，有编剧愤而离开，中途退出了团队，更是让外人议论纷纷。
暗流涌动中，外来大浪却拍向节目，带来一阵可怖的震荡，以摧枯拉朽之势，击垮《最强逗乐王》防线。
酒店会议室内，楚独秀等人正在筹备决赛，却突然听闻竞争对手的消息。
北河对着笔记本电脑打字，又见右下角跳出消息，他随手点开，愣道：“群里有人说《最强逗乐王》本期停播？”
“嗯？为什么？”尚晓梅抬头道，“不是嘉宾阵容都发了，打算跟我们决一死战。”
《最强逗乐王》想要翻盘，一直在邀请知名明星，妄图以此拉升节目热度。双方的决赛至关重要，皆准备掏出彼此王牌。
商良望着亮起的手机屏幕，他开会总静音，此时却是一顿：“不好意思，我接个电话，谢总有急事。”
片刻后，商良从门外打电话归来，他的眉头蹙起，汇报最新信息：“据说卢毅经营的公司爆雷，好几个项目被彻查，橙景有人跟他存在利益输送，相关高层正在被调查。”
“铃果总部刚叫谢总过去，估计我们也得自查一波。”
路帆疑道：“自查？”
尚晓梅：“我们这点预算有什么好查的，一开始就符合平台标准，多一分都没有了。”
“不管怎么样，流程总要走。”商良道，“毕竟跟他们同期竞争那么久。”
北河：“是《最强逗乐王》爆雷了？”
商良摇头：“不止，听说最初是卢毅其他项目，后来才查到节目上。”
楚独秀惊道：“难怪他们宣传砸钱那么狠，我就说对方怎么可能回本！”
她一直奇怪，卢毅哪儿来的自信，喜剧节目能赚大钱，却不料对方从未想过此事，单纯就是靠噱头骗钱罢了。
近年，卢毅不但转型导演，还开设了数家公司，参与影视、剧场、综艺、直播等多个项目，摊子支得特别大，人脉也铺得很广。
然而，大厦之下早有虫洞，跟辉煌的外表不同，内里摇摇欲坠，就是一副空壳。
如果没有《单口喜剧王》和《最强逗乐王》的对抗，没准常人不会那么快发现，但两档节目质量差距不大，投资成本却天差地别，自然就引人起疑。
最先是编剧团队不断爆料内幕，号称酬劳跟外界天价宣传不符，完全是廉价劳动力、迟迟不结算。紧接着，卢毅的旧项目知情人发声，表明自己前年就被拖欠尾款，但相信卢毅的实力及名声没有催，近来察觉风评不对才敢发言。
一时间，网友们心生疑云，本来就好奇卢毅为何后台强硬，在全网谩骂中还能手握优质资源，现在是越扒越蹊跷，顺藤摸瓜查到好几家公司，还寻到橙景视频高层的头上。
卢毅和高层不光合作《最强逗乐王》，还在影视方面多有联系，通过数家公司有利益往来，显然不是简单的甲乙方关系。双方通过境外公司，回避国内的监管，有高额数目转账，都被人深挖出来。
事件爆发后，橙景视频察觉不对，紧急叫停跟卢毅全部项目，并对相关高层立案调查，连带造成《最强逗乐王》停播。
《最强逗乐王》一改往日频繁宣传，发表停播通知后，便彻底沉寂下来，更是引发网友热议。
卢毅的事在热搜上持续发酵，却不仅仅局限在单口喜剧，讨论内容贯穿他的演艺生涯。
[卢毅和橙景合作过好多项目，这把不得血亏？]
[橙啊，我误会你了！你是被偷钱的冤大头呀！]
[不止，他跟那高层认识好久，据说对方没来橙景前，在上家公司做过类似的事，那家公司也宣布调查了。]
[我必须得说，隔壁是什么大预言家！卢黑灯才是真正拿投资人的钱开玩笑！]
[为什么以前没人告发他？？]
[树倒猢狲散，墙倒众人推，那人不都说了，要不是节目的事，现在还不敢揭发。]
[以前有人告过，但被压下去了吧，这回风头太盛，纸包不住火了……]
[贪那么多不给打工人结尾款！？]
[不然叫贪呢。]
卢毅的丑闻不断扩大，很快就不光是橙景等平台内部问题，还延伸到他可能靠境外公司避税，进一步加剧事态的严重性。
多方力量对卢毅及公司展开彻查，往日跟他交好的艺人听闻风声，也纷纷保持沉默，不敢在此刻沾边。前期在《最强逗乐王》露面的明星，近日连微博都不发，更没出席任何活动。
善乐文化内，众人旁观乱局，同样心生唏嘘。
卢毅曾用外力击垮第二季节目，现在自己又引火烧身，被自身的贪念所吞噬。
北河感慨：“眼看他高楼起，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。”
路帆：“居然连结尾都不录，快刀斩乱麻地停下。”
楚独秀：“……没想到潮水一落，谁都爬不起来了。”
《最强逗乐王》为此竟无疾而终，莫名其妙被解散团队，连敷衍的结局都没有。
橙景视频根本不愿继续做赔本买卖，加上节目招商引资不够强，还由于卢毅事件受到冲击，干脆直接叫停了项目。
“看不到收益，自然没必要。”商良道，“没了卢毅，没了明星，决赛也不可能回本。”
谢慎辞：“不管其他节目怎么样，我们的总决赛得办好。”
尚晓梅：“确实，盯着我们的人也更多了。”
《最强逗乐王》完了，但《单口喜剧王》正是关键阶段，筹划着冲击新的高峰。
总决赛越来越近，众人也忙碌起来。
演播厅内人声鼎沸，走廊里也人来人往，都是忙碌的工作人员。
角落里，楚独秀对着自动售货机的屏幕，想要扫码操作，却迟迟不奏效。没准是此处网络信号不好，她想要买瓶水，却没法打开码。
屏幕上总是旋转的等待符号，让楚独秀的耐心彻底告罄。她左右环顾一圈，打算找个熟人，问问有没有现金，恰巧看到熟面孔。
谢慎辞从道路尽头拐出来，看上去要前往演播厅。
“谢总，有零钱吗？”楚独秀拦住他，又一指售货机，解释道，“自动贩卖机连不上网。”
谢慎辞停下脚步，他竟真带着钱包，从口袋里取出，随手就递给她。
楚独秀从中取出一张纸币，将装有证件的钱夹归还：“谢谢，待会儿转账还你。”
谢慎辞却没接：“不用还了，你拿着吧。”
楚独秀懵道：“我拿着？”
如果她刚刚没有看错，钱包里有身份证及银行卡，已经足以完成盗刷操作了。
“对，毕竟我被签了卖身契，都丧失猫身……人身自由了。”谢慎辞垂眼，瞥向她手中钱夹，又一本正经道，“至于股份什么的，你拿正经聘书来换。”
“……”
第79章
◎等你经历更多的事，我们再来比一场吧。◎
“什么聘书……”楚独秀张皇道，“那叫纳猫契。”
谢慎辞紧盯她，反问道：“那你怎么还不纳？”
“？”
角落里，谢慎辞身着深色外套，站在墙边凝视她，一副讨说法的模样，竟像是早有准备。
楚独秀既好气又好笑：“这属于碰瓷了。”
她就是想要买瓶水，不料被他反戈一击，都不能叫做捡猫，纯粹是猫强势敲门。
谢慎辞坦然承认：“确实，就是碰瓷。”
“……”楚独秀语噎片刻，她又晃了晃钱包，“真让我拿着？”
谢慎辞点头。
“行，那我就收下了。”她收进口袋，威胁道，“有你求我的时候，看你出差怎么办。”
他现在放出大话，等坐飞机时就懂，没身份证有多惨。
不信治不了他的毛病。
谢慎辞听见她铁石心肠的发言，却没有被打击到，反而幽幽打量她，客观地评价：“你有好多奇怪的爱好。”
“什么？”
“不是猫塑，就是掰下巴……”他欲言又止，“还有什么‘求你’。”
确实怪到家了。
“……”
楚独秀从售货机里取出水，她揣着钱包愤而离席，临走前警告道：“不许在心里抹黑我的形象。”
她才不是变态。
走廊尽头一拐，进入演员通道，四周人流减少。
楚独秀步子迈得飞快，她鬼祟地回头查看，确认谢慎辞没追上来，偷偷取出钱夹，薄薄的并不重。与其说是用来装钱，不如说用来装证件，起码她刚才看，现金比证件少。
要不要再看一眼？
反正他大言不惭，都号称不用还了。
楚独秀被强烈的好奇心驱使，索性打开钱夹，仔细端详起来。
钱夹造型简约，内在也不复杂，崭新却不常用的纸钞，排列整齐的各类证件，基本就没别的东西了，跟他的微信朋友圈一样，一眼看到底。
她正要伸手合上，发现钱夹内侧有条细拉链，被现金挡住，并不太起眼，试探地拉开。
一张签名照被取出来，上面写着“楚独秀”三个字，赫然是她自己幼稚的字迹。
楚独秀：“……”
她当即将其塞回去，暗恼他像个追星族，怎么在钱夹里装乱七八糟的东西。
走廊里，谢慎辞目送楚独秀逃走，这才慢悠悠抬腿，拐进了演播厅里。
商良眼看他进来，蹙眉道：“收收你的表情。”
“什么表情？”
“嘴巴要翘上天了。”
谢慎辞却没压抑唇角的弧度，他语气平和，问道：“我们是单口喜剧公司，难道你的生活没有快乐么？”
“喜剧的内核是悲剧。”商良无情地吐槽，“看到你们快乐，我就笑不出来。”
演播厅内，台上挤满了舞美人员，正在检查决赛的背景。尚晓梅带领编导们，坐在空荡的观众席内，正在提前开联排的小会。
演员们暂时还没有进来，屋内都是幕后工作人员。
“有件事跟你商量一下。”商良冷不丁道，“有个人想来决赛现场，我觉得你那天忙完，可以陪对方看比赛，我来对接铃果那边。”
谢慎辞疑道：“谁要来？”
“你们自己联系吧。”商良调出聊天信息，将屏幕转向谢慎辞，示意他看内容。
谢慎辞看完一愣。
片刻后，他回道：“好。”
《最强逗乐王》突然夭折，连最终名次都没有公布，让外界目光转向另一档节目。
有人担忧《单口喜剧王》失去对手后，每期的内容质量会下降，但楚独秀和节目组打消疑虑。新人演员带来丰富题材，成熟编剧提供技巧润色，让每期都有好段子涌现。
喧嚣的浪声过后，这艘大船依旧稳定航行，丝毫没有被外界影响，一直坚持到第三季总决赛。
总决赛当天，演播厅内早早涌入满怀期盼的观众，演员们聚集在后台的化妆室里，同样是欢声笑语、欣欣向荣。
路帆望着笑闹的人群，温声道：“不知不觉都迎来第三季。”
“我觉得大家该有一个加油打气的仪式！”北河高声招呼，“让我们独秀老师带头指导一下！”
众人闻言，纷纷侧头寻找，喊声此起彼伏。
“呼叫楚王——”
“楚独秀老师！”
楚独秀和王娜梨缩在角落，她正闭着眼睛，任由好友帮忙补妆，听到有人喊自己，愣道：“谁叫我？”
“别动。”王娜梨一把将她揪住，耐心地用小刷子涂抹，“马上补好，就差一点。”
没过多久，演员们都上妆完毕，集结在宽阔的屋外。一群人有说有笑，身边围着工作人员，看上去浩浩荡荡。