静尘师太犹豫了一番，终是收下了沈沅的这一百两银子。
刘氏将沈沅的嫁妆还给她后，她便即刻将这些嫁妆全部兑成了银票，而今她的手头大抵能有个八千两纹银。
将扬州的那间梅花书院盘下来后，这些银两还能剩下一半。
而剩下的这四千两银子，沈沅还要另做别用。
她回扬州后，还要亲自跑一趟尽是风月露水情的小秦淮。
她要拿着这个银子，将一个人赎回来。
前世即使她嫁给了陆谌后，也一直存着要将那人赎回来的念头，只是一入了康平伯府，她便是分身乏术。
从前的婆母卢氏也是个刻薄的，她入府后，也一直在拿自己的嫁妆来填补伯府的日常开销，有时沈渝的月钱不够花用，还要到她这处来支取。
沈沅知道，银子再多，也终归是有数的，更遑论伯府的置业并不算多，所以一直禀行着勤俭持家的信条。
可卢氏是应天府前府尹的嫡女，亦是京师本土人，平日的生活也很奢靡，就有些看不上她的管家方式。
还总说，盐商养大的女子，就是小家子气。
可她不知道的却是，扬州盐商的富裕程度，丝毫都不亚于京师顶级的勋贵世家，甚至沈弘量当年娶她母亲唐氏的缘由，就是看中了唐家雄厚的财力。
虽然日子过得艰难，但是沈沅也从来没忘记同那个人的约定，一直想着要将她赎回来，只是前世的她还没来得及回到扬州，就在二十岁的那年死在了庄子里。
如今她重活一世，不必再嫁入康平伯府。
也不必再去用自己的嫁妆去添婆家这个无底洞，倒还真是快意。
这般想着，细雨稍停，沈沅的心悸也登时消失不见。
碧梧一看沈沅的面上显露了笑意，便知她的心疾暂有好转，神情也轻松了一些，便打趣道：“大少爷如果知道姑娘要回扬州，怕是要高兴到好几日都睡不下了呢。”
沈沅听到了“大少爷”这三个字时，神情却显露了几分凝重，随即便对碧梧嘱咐道：“前阵子舅父往京师寄了封信，说表哥现在正在闭关准备会试，为了避免分心，连门房都不出一步，还特意搬到了扬州郊外专心备考。所以我回去的这事，可千万不能让他知道。”
碧梧吐了吐舌，又道：“姑娘，其实奴婢还是觉得，您若能嫁给大少爷，那才是再好不过的。大少爷人虽然愚笨了些，但是对姑娘却是没话说的，说句不好听的，大少爷为了姑娘，可是命都能豁出去的……都怪侯爷偏得让姑娘从扬州入京，不然姑娘这时，怕是都……”
碧梧还未讲完话，却见沈沅竟是拿眼轻轻地剜了她一下。
她即刻便噤住了声。
沈沅收回视线后，便轻啜了口茶水，头脑却是愈发地理智清醒。
她知道表哥唐禹霖对她极好，从前她也想过，或许日后就嫁给他做妻子，平平淡淡地渡过此生。
可她自小便同唐禹霖养在一处，二人可谓是青梅竹马，这么些年了，她对他还是并无半分女子对男子的情思，她只把唐禹霖当成哥哥看。
如果十九年的功夫，都没有让她去喜欢上唐禹霖。
那么婚后，她也很难会对他产生什么爱慕的心思。
经历了前世那段失败的婚姻后，沈沅便想通了一件事，如果她真的不喜欢唐禹霖，那就不要去嫁给他。
否则，这段婚姻对唐禹霖而言，便是极为不公平的。
而她自己，也不想再去勉强地嫁给一个人，去经营一段她不喜欢的婚姻。
——
镇国公府，歧松馆。
陆之昀回府后，便一直在书案前专注地书着公文。
书案上的烛台灯火明亮，一旁放置着两翅皆宽的乌纱帽，男人下朝归府后便径直来了歧松馆这处，连那身挺拓的绯袍公服都未来得及更换成常服。
江丰趁着给陆之昀呈茶的时当，对陆之昀恭敬道：“公爷，沈姑娘托了廖哥儿，说是要给你送一样东西。廖哥儿畏惧您，不敢亲自来送，便让属下转交了。”
话落，陆之昀便撂下了手中执笔。
男人眉眼深邃，低声命道：“拿过来罢。”
江丰便将那个有着精致雕花的梨木匣子小心地放在了陆之昀的手旁，他对沈沅突然要赠陆之昀礼物的事并未多想，只当沈沅是存了女儿家的心思，想对他们的主子再示示好。
他见陆之昀本是神色淡然地掀开了木匣。
可少顷之后，男人那双威冷的凤目，却蓦地沉了几分。
“公…公爷……”
江丰顺势瞥了眼那匣子中的物什，却见里面竟是那三间铺子的地契和权状。
沈沅竟是原封不动地，将陆之昀赠她的铺子都还了过来！
她还细心地备下了三本账簿，里面清晰地写着每一本账，亦将这一月的利得都兑成了银票，也放在了里面。
到底是盐商养大的姑娘，还真是会经营铺子，每一笔账目都理得清晰明了，一看便是个不会出纰漏的人。
可这…这便是要同他们公爷撇清关系的意思啊！
江丰不禁心跳一顿。
亦明显觉出，陆之昀周身散着的气场明显阴沉了几分。
陆之昀到底还是在官场上历练了多年，自是没那么容易做怒，他眸色莫测地将那匣子放在案上后，声音听上去也比平日冷沉了许多：“让你打听的事，都打听出来了吗？”
江丰心想，自是都打听出来了。
可这时说，只怕他们这位主子会更加的恼怒。
“笃——”地一声。
陆之昀曲指敲了下书案，他掩着眉目间的淡淡阴鸷，又命：“说。”
江丰迫于陆之昀强势冷肃的气场，终是强自镇定地回道：“英亲王这几日就总在府里同下人提，说…说沈姑娘早晚要成为他的王妃……”
他掀眸看了陆之昀一眼，见他面色沉归沉，但还没骇人到令人胆寒。
故而江丰又道：“康平伯…康平伯陆谌这几日也总跟他母亲商量着，想再去趟永安侯府提亲，他自被那牌坊砸了后，好似是极为后悔同沈家的大姑娘退了这桩婚事，一直都想着再将沈姑娘…重新地娶到手。”
话落，陆之昀未发一言，却是掀眸睨了他一眼。
江丰稳了稳心神，待寻思了片刻后，终是探寻似地又道：“还有…还有……”
陆之昀拨弄了下拇指上的玉扳指，冷声问道：“还有什么？”
——“除了英亲王和康平伯，还有一个人…也想着要娶沈姑娘。”
话音刚落，江丰却是见着，陆之昀这时竟是从圈椅上站了起来，他峻挺的身子亦在明明灭灭的烛火下，在书案上落了影。
江丰眨了眨眼。
心道，事情大了。
这回他们的公爷，好似是真的涌了些怒火。
室内的氛感登时变得压迫和逼仄。
陆之昀的气场虽依旧看似沉稳，却又透着几分拒人于千里之外的冷厉和凛冽。
他拇指上的玉扳指，也仿若被渡了层冷锐的寒光。
男人的嗓音极冷极沉，问道：“那人是谁？”
第17章 烧了
霎时间，一阵夜风沿着窗墉漾入了馆内，烛焰亦猛烈地摇晃了数下。
陆之昀问罢，江丰便垂着首，亦从袖中掏出了一封信件，并将它递给了他看。
“公爷此前让属下一直盯着扬州唐家的动静，属下刚刚得知，那唐家的大少爷唐禹霖，似是知道了沈姑娘被康平伯退婚的事，近来便很是高兴，一直想求他的父亲唐文彬做主，想再…想再娶沈姑娘为妻。”
陆之昀眉宇微蹙，待掀开了信上的封蜡后，便将信纸递给了江丰，低声命道：“你念。”
江丰应了声是后，便大致先扫了眼信上的内容。
可好半晌的功夫过去，江丰愣是没把这封信念出口。
陆之昀沉声问道：“怎么不念？”
江丰略有些赧然地回道：“公爷…这…这唐家大少爷写的东西也太酸了吧…我这…我这实在是念不出口啊……”
陆之昀掀眸睨了江丰一眼，随即便又从江丰的手中夺回了唐禹霖写给沈沅的，那封可谓是情书的信。
男人的面容虽然英俊，但却是极其冷沉的。
他蹙着锋眉，深邃的凤目深敛着戾色，倒是陡增了几分令人生畏的阴枭。
江丰大气都不敢喘一声。
这大祈所有布政使司的各个驿站，还有各处的水陆驿道，皆由陆之昀所控。
他们的主子是当之无愧的上位者，哪处都有他的眼线，他捏着整个王朝的命脉，也凭着极强的才能控制着祈朝的一切。
从半路截个侯府小姐从扬州老家的信件，对陆之昀来说就跟呼吸一样简单。
没过多久，陆之昀终于读完了唐禹霖的这封信。
他嗤笑了一声后，便将这封信又递给了江丰。
江丰本想着，自己一会儿得把这信重新弄上封蜡，也好将这信再送到永安侯府去。
陆之昀却在这时，语气幽幽地命道：“不必再给她，将它烧了。”
江丰的眼睫颤了几下，立即便应了声是。
陆之昀很快便收敛了情绪，复又坐回了书案前，持笔继续书起了公文。
只是男人周身散着的气场，却仍是冷沉得让人不敢轻易靠近。
江丰将那封信置于烛焰旁后，见登时的功夫，那信便被燃成了灰烬。
满室亦溢着淡淡的硝烟味儿。
那次从法华寺归府后，陆之昀便叮嘱他的哥哥江卓去筹备聘礼了，虽然陆之昀从未表明过任何态度，但是他们兄弟俩却知道，公爷在不久后，便要亲登侯府提亲，要将那沈家的大姑娘娶进府里做主母。
可谁料，在此之前，却出了这么个事。
不过沈沅既是陆之昀看上的人，那他肯定是不会善罢甘休的。
江丰也最是清楚，他们主子的那些残忍手段。
只是他无法去猜测，陆之昀到底会用什么样的手段，将那沈家的美人儿成功地娶到手。
——
三日后。
回扬州的那日，沈沅和碧梧先沿着京杭运河，乘坐客船到抵了徐州，又在徐州的馆驿住了一夜。
次日一早，主仆二人便精神饱满地又雇了辆马车，在当日的傍晚到抵了扬州府。
虽然在临行前，沈涵和沈渝不免都嘲讽了沈沅一番，说她是因为嫁不出去，这才伤心失意，才要回扬州避一避。
而她同沈弘量提起要回扬州看看舅父这事后，沈弘量也没多考虑就同意了，没有半点的挽留之意，甚至连句尽快回京的话都没说。
沈沅甚至觉得，自她失去了联姻的价值后，沈弘量是巴不得她这个和沈家八字犯冲的嫡长女回扬州，最好永远都别再回京城来。
但是沈沅却丝毫都未受那沈家两姐妹的影响，也没因着父亲的冷待而失落，和碧梧在回扬州的途中一直都心情甚悦。
碧梧这一路也难能快意了一次。
临行前，沈沅便问了她在船上都想吃些什么，还在前门街买了花生糕、澄沙园子、糖霜玉蜂儿、欢喜团等各式各样的点心。
二人乘船时，天虽然异常晴朗，但是运河上却也时有微风拂过，碧梧和沈沅也都没有晕船。
两个人一路顺遂地到抵了徐州后，沈沅还在徐州的馆驿叫了一桌子的好菜，她和碧梧饱食了一顿后，那夜也休息得极好。
扬州这日，暮色四合，溽暑无存。
沈沅甫一和碧梧下了马车，便见舅舅唐文彬已经在扬州城的拱宸门处亲自来迎她了。
舅舅这日穿了身靛色的长衫，头戴方顶包角巾，模样看着和沈沅数月前刚离开扬州时没什么不同。
他的身后还跟了两个随侍，手旁还牵了沈沅刚满四岁的小表妹彤姐儿。
沈沅记得，她刚离开扬州时，彤姐儿的乌发还没这么长，那时的她虽然好美，却只能扎两个总角。
现在彤姐儿的头发，已经能绾些简单的发样了。
小孩子都有些认生，尽管沈沅没离开扬州前，彤姐儿最喜欢粘着她，但是几月不见，彤姐儿再见到她时，眼神都充满着防备。
沈沅这时不禁想起了廖哥儿，也有些担忧那孩子的状况。
唐文彬这时开口问道：“怎么这次回来，瘦了这么多…你父亲对你怎么样？”
沈沅被打断了思绪，只温驯回道：“永安侯对我还算好。”
唐文彬一听外甥女竟是不称父亲，而是称沈弘量为永安侯，心里便对沈弘量对沈沅的态度，大抵有了个数。
他知道女儿家的面子都薄，既是被人退了婚，那心情难免会不好，有些事情，唐文彬不想对沈沅过多地询问。
这扬州的盐商，分为内商和边商。
边商大抵都来自山西和陕西，这些秦商和晋商往往没有扬州的内商资产雄厚。（1）
而唐文彬的祖辈，都来自南直隶的庐州府，属于徽商，亦是扬州的内商。
他靠着低价收购这些边商的盐引，赚取高额利润，甚至将一部分的盐务垄断，可谓是有着万贯家财，千顷田地。（2）
而他们这些在扬州的徽商，也自是会互相扶持，唐文彬早年也做过扬州知府，虽然近年已经致仕，却还是同在任的官员频有往来。
故而唐文彬在扬州的徽商中，声望最高，也被推举成了徽商商帮的帮主。
他亡妻罗氏的母家，也是扬州当地不容小觑的盐商。
所以沈沅自小的生活条件便格外优渥，到京师后，也从未露过怯。
实则许多京中的世家姑娘，都没沈沅见过的世面多。
——“我已经叫厨子，把你爱吃的那几样都提前备下了，你爱吃的五丁包里，也多放了好些笋丁，都是我特意命人一早给你买的。”
听罢舅舅唐文彬关切且温沉的话语，沈沅的心中一暖。
她原先总觉得，自己在唐家像是个外人，从来都找不到什么归属感。
可有了沈家那几个人的对比，沈沅的心中也终于有了转观，也渐渐地对年少时，自己的不懂事而产生了愧疚的心思。
将她养大的唐家，就是她可靠的家。
——
小秦淮，粉妆巷。
斜织的细雨下，沈沅身着一袭青衫，头戴垂带儒巾，独自站在石桥上，一副气宇清雅的公子模样。
她仿若是从水墨画里走出来的人，可面容却是稍显忧郁。
这扬州一旦下起雨来，无论是生着苔藓的青石板地，还是已经有些发霉的木桩，都仿若泛着股盐味儿。
沈沅耐着心中的悸颤，终是渐渐地阖上了双眸。
她想赎的人，竟是不见了。
而那个牙婆，也已不知所踪。
她不知那人是去哪家做了妾，还是被人卖到了秦楼楚馆去当头牌。
脑海中，亦蓦地想起了两人之前有过的对话——
“我答应你，等我一拿到嫁妆，就会穿男装来赎你，无论那牙婆要多少钱，我都会将你赎回来。”
“反正若是只有几百两银子，你定是赎不来我的，妈妈一定会将我以最高价卖掉。要知道，她花在我身上的银子，和用来教我琴棋书画的钱，都不只几百两了。不过你若真的能将我赎回来，那便要对我同碧梧一样好，不许偏向任何人…或者，你对我比对碧梧好也行。”
“这么些年了，你的妒心怎么还是这么强，我就是同那胡家的姑娘走得近了些，你都要同我置气个好几日。”
“那我不管，在你的心里，最重要的、最要好的友人，永远都只能是我一个人。”
思绪渐止于此，沈沅亦倏地睁开了柔美的双眸。
她语气柔柔，自言自语地念了一句：“蓁蓁，你到底在哪里啊……”
话音甫落，沈沅便觉得，自己好像是被一把伞给罩住了。
天仍在下着雨，她的心疾也顿时好转了许多。
沈沅以为是去寻伞的碧梧回来了，刚要转首去同她讲话，却觉自己的周身，仿若被某种冷冽且深沉的气息缠裹得严严实实。
她的心跳蓦地一顿。
心中亦隐隐有了不好的猜想。
不能吧、不会吧……
他…他怎么可能会跑到扬州来？
沈沅的美目因着惊诧，渐渐瞪大。
随即她的耳畔，便响起了一道低沉且令她异常熟悉的男音，问道：“沈沅，你跑回扬州，是为了见你唐家表哥？”
第18章 无药可解
连绵的细雨终有将歇之意。
男人低沉的话音甫落，沈沅那颗怦怦直跳的心脏，也蓦地沉了下来。
果然是他。
陆之昀他怎么也到扬州来了？
沈沅一时间，失去了理智思考的能力。
亦知男人就站在她的身后，离她的距离也是极近。
她甚至都能觉出，他清冽的呼吸喷洒在她后颈时的微痒触感。
沈沅有些慌了阵脚。
现下，她等同于是被陆之昀禁锢在了一个狭小而逼仄的空间内。
她想从这伞底下逃出去，可是脚底却突然打了个滑。
美人儿浓密的乌发上，垂带被系得有些松垮，故而便腾出了一手，又想去将其扶正。
这举动，更是让沈沅呈着往后倾倒的态势，她不禁低呼了一声。
正当她以为自己就要沿着这石桥的条石踏步滚下去时，便听见了“乓——”地一声。
正此时。
陆之昀已将手中的油纸伞丢在了一侧，亦及时伸出了结实虬劲的长臂，一把搂护住了沈沅的腰肢，并将她往身前带了过去。
他身上冷冽的气息陡然拂过了沈沅的发顶，亦将身形单薄纤瘦的她锢得严严实实，没让她从这桥上摔下去。
陆之昀是行伍出身，那宽厚且微粝的手拢着沈沅不堪一握的杨柳腰时，似是只要稍稍用些力气，便能将其猝然折断。
沈沅巴掌大的芙蓉面登时变得霎白。
眼下她终于在桥上站稳，心中却还是惊魂未定。
“莽撞。”
沈沅正失着神，陆之昀却不咸不淡地说了这两个字。
话落，他亦稍松开了她些，沈沅便寻机从他宽阔的怀里钻了出来。
她赧然地垂下了眉眼，边敛饬着衣物，边故作镇定地问道：“陆大人怎么也来扬州了？”
沈沅倒是对陆之昀突然提起唐禹霖的事没过多怀疑。
毕竟她知道，陆之昀是个疑心重的人。
在她蓄意想要靠近他时，他应该便已命人将她的底细都摸清楚了。
她未去京城前，无论是扬州的盐商，还是地方官员，都知道唐家的大少爷，是要娶他沈家表妹做妻子的。
陆之昀没有回复沈沅，只语气颇沉地问她：“你一姑娘家，穿着男装到小秦淮逛窑子，就不怕被你舅舅知道吗？”
沈沅听罢这话，精致的含烟眉却是蹙了几分，只柔声反驳道：“这是我自己的事，与陆大人无关。”
陆之昀听罢，却只眸色深沉地定定看她。
这种充斥着审视的目光，让人倍感压迫。
他越是这般沉默，就越是给人一种高深莫测的感觉，仿若正酝酿着什么阴谋，随时都会突然给人重重一击。
故而沈沅下意识地，便又往后退了几步，直到退无可退，方才将将站定。
今日他穿了身上衣下裳的荼白深衣，瞧着比他穿庄重的官服时，更显了几分年轻。
陆之昀既是提起了舅舅唐文彬，又是这副儒雅的文人装扮站在了扬州的烟雨下，不由得便让沈沅想起了当年的往事——
那年沈沅同舅母罗氏闹了矛盾，一气之下便收拾了行囊，偷偷从唐府溜了出去，想要自己乘船去京师。
而她想去京师的原因并不是因为父亲沈弘量在那儿做官，而是她一直都想见见，那位低调淡泊的修书大师——云致鹭。
沈沅八岁那年，便与唐禹霖一起去梅花书院同袁鹜先生治学。
袁鹜那时便总提起云致鹭这个人，说此人在京中有一个藏有万卷古籍的藏书阁。
此阁亦被命名为藏云阁。
而云致鹭不仅是个藏书大家，还曾在短短三年的功夫里倾尽心血，不仅修复了大量的古籍，还为每一本古籍都做了大量的批注。
他提笔写下的集解、章句和正义都极为精妙，且极富深刻的见解。
在袁鹜的心中，云致鹭便是比皇帝亲封的大学士还要博学的人，可谓是鸿儒大家。
沈沅总听袁先生提起这个人，便也对云致鹭产生了好奇。
久而久之，这种好奇就转变成了一种倾慕。
虽然那时沈沅的年纪只有十岁，还不懂什么叫男女情爱。
但是现下想来，这位她从未见过面的云阁主，却是唯一使她动过少女情思的男人。
当时她还未来得及跑到扬州的城门口，便逢上了大雨，只得暂时在附近茶肆的廊下避雨。
陆之昀时年在扬州任巡盐御史，那日正巧，他也同通判在此避雨。
沈沅原本正抱着行李，在一旁静静地听着陆之昀和那通判的谈话。
可当她一听到那通判提起，陆之昀来自京城时，她便大着胆子走向前去，问陆之昀道：“这位大人，您认识京中藏云阁的阁主…云致鹭先生吗？”
沈沅记忆中的陆之昀，身量高大颀长，面庞亦是英俊无俦。
可他的气质却极为矛盾复杂。
陆之昀那时刚过加冠之龄，便给人一种城府极深，内敛又严肃的强势感。
他十三岁那年从国公府的嫡子，变成了被流放的阶下囚，而后又上阵厮杀，为大祈立下了赫赫战功，和他的三哥陆之晖重新振兴了整个家族。
他经历过人生的大起大伏，许多事若换个人来承受，足矣被摧垮意志。
可陆之昀那双英锐的凤目里，却丝毫都没有任何的沧桑和疲态。
反是异常的沉静坚定。
一看便是个深藏着鸿猷伟略，可运筹帷幄，决胜千里的自信之人。
沈沅犹记得，那时她的身量很矮小。
问陆之昀问题时，也极像是在仰视着一座巍峨的山。
陆之昀那时的气场也很强势凌厉，许是他看她年岁太小，所以对她的态度也算温和。
他亲口同她说，他认识云致鹭这个人。
还说会带她去京城看他。
那时沈沅是个极为单纯好骗的小孩子，便对男人的话信以为真，傻乎乎地便同他和通判上了马车。
沈沅想着很快便能见到云致鹭，心中也很兴奋，可直到那辆轮音辘辘的马车开始驱驰时，她才发现了事情的不对劲。
这位刚直不阿的御史大人，竟是诓了她这个小孩子。
陆之昀到扬州后，自是也与还在做官的唐文彬有过往来，他将她骗上了马车后，便立即将她送回了唐府。
沈沅一脸懵然地下了马车后，便见自己的舅舅已经在府门口焦急地候着她了。
当着陆之昀的面，舅舅唐文彬还训斥了她一顿，这让沈沅极没面子，还顿时生出了一种被人耍了的愤怒感。
所以陆之昀在扬州巡盐时，无论有多少的闺秀夸他英俊有才干，沈沅对他都没有半丝好感。
只念念不忘着，这位陆大人是个道貌岸然的骗子。
思绪渐止于此。
沈沅却见，江卓这时也终于将一脸惊恐的碧梧放了出来。