旁边他妹妹也点头，“明儿再让二叔买吧？”
说话的是郑如意的子女，众人一听都笑了。
郑平安贪玩，刚成亲没两年，媳妇尚未怀胎有孕，对侄儿侄女很好。
每每家来，或是糖人点心，或是玩偶泥塑，总不空手。故而两个孩童盼二叔更甚于盼亲爹。
他们的娘失笑，“也未必真就比咱们家的厨子好，许是你们平时吃腻味了，如今乍一尝了外面的味道，自然觉得不同。”
然而小兄妹两个不买账，先埋头把碗里沾着酱汁的米粒扒干净，这才小声嘟囔道：“好吃就是好吃嘛！”
那我们也天天吃糖啊，怎么没吃腻？
郑义连着吃了两块，微闭着眼睛，细细品了一回，“确实不错。”
一时饭毕，其他的菜多少都剩了点，唯独这新得的卤肉盘子干干净净。
原本大家还经常担心郑平安平时在外面吃不好，如今看来……
嗨，白担心了！
才刚说话那小子就有点羡慕，“二叔平时都吃这个吗？那我以后长大了也要进衙门！”
郑义就抬手往他脑瓜子上拍了一把，笑骂道：“胡说！”
你一个郑家的长子长孙，进什么衙门！
晚间郑平安回来，换过衣裳后来给父母请安。
“那卤肉尝了吗？味道还不错吧！听说明儿还有卤蛋呢。”
老太太对着他笑个不停，“极好，我就着那个，竟比昨多吃了半碗粥。”
郑平安听着也高兴，“爱吃就好，也不值什么，明儿打发他们继续买就是了。”
正埋头盘账的郑如意就笑，“二弟的孝心比我强。”
郑平安连连摆手，“大哥快别说，羞煞我了。”
他自己什么样子心里有数，不过家人不计较罢了。
见他们兄友弟恭，郑义老怀大慰，这才问：“是哪家酒楼的菜？”
郑平安说：“是个开了没几日的小摊，平时卖大碗菜的，好像昨儿才开始卖这个。”
“小摊？”郑义愣了，“那掌勺的是谁？”
郑平安的表情就更微妙了，“好像是个十来岁的小丫头。”
郑义：“……胡说八道！”
郑平安：“……”
他立刻发动了终极绝技：
扭头喊娘。
老太太立刻拉下脸来，搂着儿子冲丈夫喝道：“少把外头那副做派带到家里来，冷不丁起什么高声？”
郑义：“……”
都是给你惯坏的！
郑如意噗嗤一声，见老爹望过来，忙低头做忙碌状。
郑义倒不是平白问这些，他有用处。
这怎么可能是一个十二岁的姑娘做的呢？
照他这么多年吃遍大江南北的经验来看，掌勺的人没有一二十年灶间的功夫决做不出这个味儿。
郑平安虽大事上不成，人却机灵，见状想了一回，“我记得爹前几日还说下月家里要来贵客，只菜单子一直不中意，可是为了那事？”
郑如意一听，顾不上装忙，“呀，确实。”
城里有座县学，内中人数上千，每年光是固定的学子服便要四套，再有棉袍。
另有各处先生们，单的一年八套，棉的三套。
除此之外，各处床帐、帷幔、鞋袜、枕套子等等，自不必说，哪里用不着布呢？
郑义一直想把这供应揽下，奈何之前那位县学学院的院长有个亲戚便是卖布的，外人无法插手。
幸运的是，今夏那院长因病请辞，已经告老回乡去了，原本的布匹供应自然也不作数。
郑义知道，机会来了。
若能拿下这笔大买卖，赚多少钱倒在其次，最要紧的却是直接与官府、学堂挂了钩，长远的好处简直数不清。
郑义想一举拿下，便提前给书院几位管事的下了帖子。
奈何其中最要紧的两位却是府城来的，见过世面，眼界甚高，郑义便担心席面入不得他们的眼。
郑平安往嘴里丢了颗清脆甘甜的枣子，咔嚓一声咬碎，笑道：“既如此，便把人请了家里来，大面上仍用咱家的厨子，只烦她做两个拿手菜添上。”
郑如意点头，“二弟想得很是周到。”
若这厨子得用，自然是锦上添花，若不得用，有自家厨子撑着，也不至于落了空。
见两个儿子这般聪慧，郑义也有些自得，只怕他们得意忘形，面上便不显现出来。
倒是老太太不管这些，一手一个拉过来，满口夸赞，只说自己会生。
郑义：“……”
合着没我什么事儿？
若没我的种，你去哪儿生！
于是第二天，师雁行再次见到了郑平安。
他照例要了卤肉，见有新鲜的卤蛋也要了两个。
虽是同一锅卤汁，但不同的东西卤出来也有不同的味道。
那卤蛋已经被浓郁的卤汁泡透了，咸津津透着点甜，咬开蛋清都是茶棕色的，蛋黄部分也微带褐色，细腻如膏。
接连几日的猪肉油脂和大料香气侵入内部，丝丝入扣，美得不得了。
“去府上做菜？”
“是呀。”郑平安笑呵呵道，又对江茴道，“大娘子和小小姐也一并去住两日，权当做耍。那几日误工的费用一并算在辛苦费里，不必担心。”
五公县距离韩张村近百里，一日之内根本不能往返，况且又要做晚宴，最快也要三天才能回来。
师雁行才是个十来岁的小姑娘，家里人肯定不放心她独自一人出远门。
那边江茴都怔住了。
她听见了什么呀？！
郑家，就是那个五公县布王郑家，请去做菜？！
她不由感慨起来，师雁行做的每一步果然都至关重要：
若非她提前去衙门走动，说不定摊位已经不保，更没可能认识郑小官人。
不认识郑小官人，卤肉哪里能那么好卖呢？
又怎么可能有机会去往县城郑家！
正懵着呢，又听了郑平安邀请的话，不禁又惊又喜，“可以吗？会不会太过打扰了？”
即便师雁行两世为人，可现在的她确实还只是个小姑娘，江茴一方面心理上依赖她，一方面却又忍不住像对待孩子那样关心她，照顾她。
郑平安浑不在意，轻描淡写间富家子弟的底气显露无疑。
“家里倒还不缺屋子，打扰什么？”
师雁行之前确实想过发展郑平安这条线，可万万没想到，这发展得也忒快了！
被郑平安肯定和被郑老爷子肯定是完全不同的两种意义。
作为五公县有头有脸的人物，如果与郑老爷子搭上线，能发挥的余地可就太多了。
去！
哪怕当天下刀子也要去！
这绝对是目前为止她们能抓到的最好机会！
得了肯定的答复之后，郑平安点头，“那咱们就这么说定了，十月初八那日派人去韩张村接，你们只带几套换洗衣裳就成了，其他的一概不必操心。”
第17章 土豆粉
被邀请去做宴席，自然是好事，但去之前，买卖该做还得做。
第二天，走在送货的路上，江茴就担心，“万一那衙门里的人不给钱怎么办？”
衙役们订了一整斤卤肉，按理说，应该高兴。
但以前江茴就曾听说，有的衙役仗着身份和职务之便到处吃喝，一概赊账。
那些债主又不便上门讨债，有苦难言。
“说老实话，”师雁行道，“我也没有十足的把握，因为这次的主动权不在我们这边。”
官，本就那么回事儿。
做得好了，是官；做不好了，就是匪。
从认识以来，师雁行给江茴的印象都是沉着冷静，胜券在握的。现在听她亲口承认自己也没把握，江茴难免有点慌。
“那，那怎么办呢？”
说好了的，也不能不送了。
见她这样，师雁行反倒笑了。
“兵来将挡水来土掩，天无绝人之路，没什么大不了的。”
做什么没风险，做什么不要打点呢？
即便入公门，新衙役也可能面临被老衙役打压和盘剥的风险。
哪怕她们不故意往上凑，摊子摆在那儿，总有一天要被发现，早晚要面临现在的困境。
总不能因为怕就不做了。
所以师雁行选择主动出击。
一来可以及早借势，事实证明这一步确实帮她们挡下了第一次恶性竞争的风波；
二来，现在的她们太弱小，但凡稍微有点良知的都不忍心欺负。
若后面生意有了起色才接触衙门，可就未必了。
说白了，她在赌。
赌除了郑平安和头领之外的四个衙役，也不那么坏。
赌现在她们的这仨瓜俩枣，还入不得对方的眼。
赌赢了自然好。
若赌输了，了不起就是每天白做一份卤肉呗，吃人嘴软拿人手短，总不至于坏到白吃白喝还欺负人吧？
要是真到了那一步，她们就去县衙告状！
豁出去了，光脚的不怕穿鞋的！
骡车先去小衙门送货。
“我去就行了，”师雁行阻止了要下车的江茴，一边拆手上的纱布一边说，“我是个孩子嘛，一般人都不会跟孩子较真。”
她现在越来越觉得这幅小孩子的身体好用了。
十二岁，正是好使的年纪，再小了就干不成什么，再大了，就容易催生某些龌龊心思。
江茴看着她露出手上的血泡，“你这是……”
因每天要切很多菜和肉，师雁行长期持刀的虎口处磨出来几个血泡，饶是左右手交替使用，也总好不利索。
小孩子皮肉嫩，这会儿露出来一看，血淋淋的，叫人头皮发麻。
鱼阵见了，小嘴儿一瘪就要哭，“介~介疼！”
师雁行摸摸她的小脑瓜，“没事儿，不疼。”
她一挑眉，利落地跳下车，转头抓起食盒笑道：“苦肉计。”
厨子嘛，谁手上没点老茧？血泡多磨几年就成了。
上辈子她就是这么过来的，疼着疼着就习惯了。
只是没想到还有利用这玩意儿的一天，也算意外之喜？
“差爷，我来送卤肉啦！”
听见门口的动静，正在里头说话的两个衙役便走出来，“这么早？”
门口站着的小姑娘笑得有几分羞涩，“趁热送过来味道好，也怕误了差爷们用饭。”
一个尖嘴猴腮的衙役掀开木盒瞅了眼，吸吸鼻子，“嗯，是香。明儿你再来送，顺道取食盒吧。”
半个字没提给钱的事。
旁边另一个衙役瞥了他一眼，没做声。
师雁行就跟忘了还要收钱这回事似的，脆生生应了，双手往前一伸，就要把食盒交出去。
最初说话那衙役才接住，就听对方“嘶”了声。
“咋了？”
师雁行迅速收回手，低头对着虎口处拼命吹气，一张小脸儿疼得都皱巴了。
“没，没事。干活磨的，过几天就好了。”
两个衙役下意识顺着一瞧，就见两只干瘦而稚嫩的小手上赫然堆着几团烂乎乎的血泡，几个破口子的地方都能看见里面嫩生生的鲜肉。
两人都沉默了，脸上有点不自在。
过犹不及，师雁行当着他们的面吹了吹伤口，眼眶微红，便要告辞。
她转过身，慢吞吞往外走。
一，二，三，
“等等！”
一直没说话的那个衙役突然喊，“你忘了拿钱了。”
顺利拿到了钱，师雁行很高兴，但江茴和鱼阵却因为再次看到了她手上的血泡，情绪低落。
江茴很自责。
她觉得自己一个当娘的没本事，还要靠孩子养活，特别不应该。
师雁行就笑，“我也不真是孩子啊。”
江茴抿着嘴瞪她，“你现在就是孩子！”
鱼阵看上去比自己受伤还疼，一整天都缩在师雁行身边，扒着她的手，撅起小嘴儿往上吹气，“呼~呼~”
呼呼就不疼了。
上辈子师雁行分明生在一个大家族，可因重男轻女，愣是没沾到半点光，连亲生爹妈都视她为无物。
少有的几次嘘寒问暖过后，也每每伴随着，“你哥那边……”“帮帮你弟……”
渐渐的，曾经渴望亲情的少女死了心，最后干脆净身出户，自建门庭。
她垂着眼眸，看着这一辈子意外得来的亲人，心脏鼓胀，悄然漫出一种陌生又酸涩的情绪。
为什么有的人分明血脉相连，却形同陌路。
而有的不过萍水相逢，却能相濡以沫？
“对了，我做点新东西给你们吃吧！”
她不太擅长表达感情，只好用美食略作填补。
“还折腾什么，”江茴嗔怪道，“每日都不够你忙的。”
“没事儿。”
见师雁行执意要下地，江茴一反常态地果决，“你说，我来做。”
如今但凡沾水的活计都让江茴包了，便是日常驾车、盛菜也都是她，师雁行只需要每日切菜翻炒即可，两人也算分工明确。
鱼阵虽小，却也懂事，每日见娘亲和姐姐忙得不可开交，也闹着要帮忙。
师雁行拗不过，就分派给她拉风箱的活计。
屁大点儿的小孩儿，两条细胳膊如何拉得动？于是每次鱼阵都全身发力，撅着屁股，使出吃奶的劲儿推，“嘿咻~嘿咻~”
师雁行指挥着江茴去把这些天攒的土豆淀粉称出来大约二两，先用石臼碾成细细的粉末，过筛。
先用一点，古代食盐不纯，可以加到约莫四五克。
用凉白开搅匀，之后再加开水烫熟，再加剩下的土豆淀粉，揉成雪白光洁的面团。
“有压面条的工具吗？”
这年月民间吃面条都是先把面团擀成大而薄的饼，之后折叠起来切成手擀面。
但老实讲，师雁行对江茴的手艺没啥信心。
好消息是，江茴自己也没信心，而亡夫同样没有。
所以他生前做了很多小工具，包括并不仅限于压面条的木筒子。
那木筒子乍一看很像水壶，只是底部戳了很多大小均等的孔，上面有类似杠杆的木棍。
用时将面团塞入筒子，人在另一端加力，面团就会自孔中变成面条挤出来了。
趁着江茴带鱼阵压土豆粉，师雁行去用左手煮了个高汤底。
如今她们卤肉做两斤半，炒菜用肉一斤，至少每天要割三斤半肉，俨然已经成了那肉铺的大主顾。
张屠户也从一开始的爱答不理，变成了如今的灿若老菊。
见时机成熟，师雁行鼓励江茴与那张屠户进行了第二次讨价还价，达成了具有里程碑意义的新条件：
肉还是比外头便宜一文钱，但每两天送一根大棒骨，而且不能刮得太干净！
所以现在她们日日都有骨头汤喝。
吃得好了，营养足了，师雁行和鱼阵姊妹俩吹了气儿似的长。
尤其是后者，简直一天一个样，如今小脸蛋子鼓嘭嘭肉嘟嘟，原本一头稀疏的黄毛也日益浓密发黑，很像个美人坯子了。
雪白的骨汤打着滚冒着泡，师雁行单独舀出来几勺，用小砂煲盛了，将压好的土豆粉放到里面煮。
江茴和鱼阵用一模一样的姿势蹲在旁边，托着下巴看，鱼阵的腮帮子肉都挤出来。
师雁行看着就笑。
嗯，蜡笔小新脸诚不我欺。
不多时，土豆粉变得透明，如白蛇，似银龙，随着水流上下翻滚，竟有几分空灵矫健之美。
师雁行往里浇了一勺卤汁，汤汁中迅速晕染开瑰丽的油红。又撒了碎菜叶子，滴几滴香醋。
她先用小碗给鱼阵挑出来几根，又问江茴，“吃不吃辣子？”
香醋被热力催发，酸甜的味道迅速疯狂蔓延。
这酸味极淡，却异常锐利，像战场上无往不胜的利刃，轻而易举地破开骨汤和卤汁的联合封锁，顺利杀入围观者的鼻腔。
江茴和鱼阵都跟着咽口水，“吃的吃的！”
鱼阵也跟着学话，“吃的吃的。”
两人失笑，“不，你不吃。”
小孩子家家的，吃什么辣？
鱼阵就皱巴了小脸儿。
小孩子不可以吃辣吗？
辣是什么呀？
加入辣子的土豆粉内又多了一份妖艳，辛辣刺鼻的味道若隐若现，像小钩子似的，搔得人鼻腔发痒。
江茴先狠狠打了两个喷嚏，这才尝试着夹。
“滋溜~”
好滑，第一次竟没夹住。
鱼阵看了看她，犹豫了下，直接把脸蛋子凑到碗边，张嘴，蠕动，扒粉。
“啊~唔！”
哇哦哦哦，嘶溜溜，好滑好弹哦！
小姑娘捂着嘴巴，眼睛瞪得圆溜溜，“在乱跑！”
粉粉在我嘴巴里乱跑哎！
土豆粉本身没有太大味道，但它却可以最大程度吸收汤底和辅料的香醇。
骨汤的鲜，卤肉的荤，配菜的香，都在它身上体现得淋漓尽致。
师雁行看着江茴难得狼狈的样子，哈哈大笑，笑完了才狠狠吸了一大口。
“呼呼！”
又鲜又烫！
唔，久违的嗦粉，很爽！
土豆粉是做菜洗出来的淀粉做的，骨汤是张屠户送的，卤汁是卤肉顺带的……
除了煮开的柴火和那点几乎可以忽略不计的盐巴、辣子、香醋，嗯，成本约等于零！
小孩子总眼馋大人的东西，那像一个全然陌生的世界，里面藏满了珍奇。
鱼阵吃了几口，眼珠子便滴溜溜直转，偷偷把筷子尖儿戳到江茴碗中，沾了沾里面红彤彤的汤汁。
她激动得不得了，飞快地放到嘴边一舔。
嗯？
口腔中有陌生的滋味迅速蔓延，初始极细微，然后便如燎原之火席卷一切，如鞭打般细密的刺痛如此鲜明。
“哇呜呜呜！”小姑娘皱巴着脸大哭，泪雨滂沱。
娘和姐姐为什么要吃那么可怕的东西！
第18章 少年狂
郑平安大大方方邀请师雁行她们去做菜，虽未刻意声张，但当时正在吃饭的黄兵还是听见了。
整个过程，他的表情都很丰富。
但没吱声。
第二天到底还是忍不住，来吃饭时说了句很熟悉的台词：“去县城，你不怕吗？”
师雁行看了他一眼，“为什么怕？”
上次买骡子后，大家无意中说起以后去县城发展，他也是这个反应。
黄兵似乎对县城有种很特殊的感情，既向往，以至于时不时自动提及，可又……怕？
不光他自己怕，还惊讶为什么别人不怕。
这话把黄兵问住了。
他举着个卤蛋愣在当场，嘴巴蠕动几下，似乎想说什么，可到底没开口。
晚上回家，黄兵躺在炕上，双手垫在脑后，翘着二郎腿，一晃一晃的，盯着房梁发呆。
也不知过了多久，他妻子沐浴完回来，坐在梳妆台前梳头。