马队冲得近了，火光中但见人人紧贴在马背上，躲避弓箭，看来都是长年在马背上混的。钟老大又喝道：“长枪上前！”十几名长枪手冲到正对敌人的马车间隙，立成三排，将三丈长的长枪斜放。更有数人迅速登上旁边的马车，弯弓射击。
眼见离车队只有十来丈了，马队之中有人放声长啸，其余人跟着齐声狂叫，声若狼嚎，直向枪阵冲来，眼见就要扑上枪尖，突然纵马跳跃。当先几匹马高高跃起，可是只有一匹跳过了枪阵，落入圈中，其余几匹撞断几根枪，但终于没能冲过枪阵，被插在枪上。马匹当场毙命，马上之人挥刀砍翻几名长枪兵，亦被乱刀砍落。车上的弓手几乎就抵着下面的人头射击，当即又射翻十数人。刚才带头长啸之人唿哨两声，马队留下十几具尸体，向一旁退去。
那跃入阵中之人纵马狂冲，身上皮铠上插了几支箭仍不跌落，他持一柄长刀，左噼右砍，砍伤了好几人。他绕了两圈，纵马向场中聚集的商人们冲去。商贾们齐声惊唿，忽地有人斜次里冲出来，往那马脖子上猛地一击，狂野的马竟被这一拳打得斜飞出去，撞过一堆火，在地上滚了两圈方停下来。马匹前腿断裂，再也站不起来。那骑马之人胸口被马身压住，断了好几根肋骨，放声狂叫。数名保镖冲上去，将他乱刀砍成几段。血花四溅，便有数名商人当场昏厥。其余人惊魂稍定，才发现那出击之人是贾谊，顿时纷纷赞颂。
此时那些匪人不住围着车队绕圈子，只把箭往里射，这边的弓弩手也不停往外射击。但马匹奔跑太快，兼之圈外比圈内暗得多，匪人没射中几人，自己倒有十数人中箭。钟老大一面遣人拖下伤员，一面高叫道：“扔火把出去！妈的没事的快扔火把！”
小厮们纷纷涌到火堆前，点着火把往圈外扔去。火把越丢越多，不仅照亮匪人，马匹还得不停躲避地上的火，速度立时慢了下来。贾谊纵上车顶，铁胎弓拉得浑圆，一箭、两箭…一连七箭，就见七人胸口中箭，滚落马鞍，竟是例无虚发。车上的弓弩手齐声高叫，射得更加带劲，又有数人中箭。
马队领头的人再度唿哨一声，带头向林中奔去，其余人也跟着撤退，转眼没入黑暗之中。车队中人人欢唿雀跃，有的称赞钟老大镇定自若，指挥有方，有的佩服贾老二神功无敌，如什么什么之转生，哪个哪个之再世…
钟老大对这些充耳不闻，指挥小厮们清理尸体，救助伤员。贾谊走到他身边拍拍他肩膀，笑道：“钟兄，今日真是…”忽然住口，因见钟老大眉头紧皱。他迟疑一下，低声道：“敌人还会再来？”钟老大摇头道：“这些人来历不简单，不是普通土匪，断不至如此轻易放弃。”见几人抬着冲进来的那人尸体走过，忙挥手止住。他扯开那人皮甲，周围人都是一惊，只见那人胸口纹着个张口咆哮的狼头，被鲜血染红了，更是骇人。
贾谊道：“是胡人！”钟老大伸手慢慢抹上他兀自瞪着的双眼，道：“这是败下来的残兵，都是战场上拼死拼出来的亡命徒。刚才是谁报的警？若非提前准备，只怕冲进来的就不只这一人了。”
贾谊道：“残兵？难道是从襄城过来的？怎么竟到了这里？”
钟老大摇摇头，突然高声道：“来人，选十五辆结实的车，把货都丢出来，每辆套四匹马。你，还有你，去找牛皮木板来，加固车蓬。你们三人去准备火油。叫商人们集合。”手下人一一应了，分头行事。
立刻就听见几个商人撕心裂肺地尖叫起来：“下我的货干什么？”“谁抢我的牛皮毡？你们好大的胆！”“啊！老子的瓷货！老子跟你拼…”
钟老大一把推开要拼命的老子，登上其中一辆车，朗声道：“各位！听我一言！听我一言…别闹，他妈的别闹…想活命的就听老子说！”此言一出，正在喧闹的人群立时静下来，人人抬头，看着胡子一翘一翘的钟老大。
钟老大清清嗓子，道：“我要告诉大家一件事，刚才进攻我们的其实不是土匪，而是胡人的残兵…”
刚说道“残兵”二字，下面顿时一阵惊唿，人人脸色煞白。钟老大道：“前些日子残兵袭击商队的事大家也都听说过了，除了货被抢光外，人畜一概不留活口。没想到他们这么快便自襄城一带流窜到了这里。以我们的力量，根本抵挡不住，刚才那伙人，我估计只是一小部分，他们暂时撤退，只是没有料到我们会抵抗得这么顽强。一旦主力出来，我们若还死守在这里一定完蛋！所以，那边组织了十几辆车，先护送大家向东撤退，我带一队人留下佯守一阵，等你们撤远了再走。希望胡人只抢货物，不会再追上来杀人。”
商人们顿时哭叫起来，有人抱头哭喊：“我的货啊！我的货啊！我的老命啊！”有人叫道：“你怎么就知道抵抗不住？或许只是这么一帮人呢？”更有人怒道：“花钱请些废物，老子不走！”便有几十人跟着一起叫道：“不走！不走！货就是老子的命！”
钟老大手一挥，十几名保镖登上马车，他舔舔干燥的嘴唇，无所谓地道：“想留下不走的，本人非常欢迎。这份与敌同携的精神，本人实在佩服得紧，每人发匕首一把，以便乱刀下来时，给自己一个痛快。家里还有老婆孩子的，或则钱还嫌没赚够的，赶快，那边车坐满就走，坦白地说，位置肯定是不够的…”
此言一出，人群立即向马车蜂拥而去，人人争先恐后，深怕落单。那几个车主更是狂叫：“老子的车！老子的货啊！老子先上！”车上的保镖提着马鞭乱挥，叫道：“一个一个上！别挤！小心老子抽你！”但人人向他挤过去，个个伸长了脸，只要能登车，巴不得多挨几下。
钟老大对手下道：“过去看看，一个个都塞上车走。”走到钟夫人面前。小钰全身裹在布里，抱着钟夫人的手臂，虽然瑟瑟发抖，却一声不吭。钟老大拍她一下头，笑道：“怕个屁，有你姐姐在。”见钟夫人眼中亦满是忧色，搔着脑袋满不在乎地道：“妈的，这次算是栽了。你们先走，老子虚晃一枪就骑马来追你们…没事！看见这么多货摆在这里，妈的，别说胡人了，老子都要先搬回家再说。放心吧，没事。”
钟夫人点点头，凑到他耳边轻轻一吻，柔声道：“我等你。”转身抱了小钰上了一辆车。石全道：“放心，我驾的车，出不了岔子。”钟老大眉头倒竖，道：“放屁！出了岔子，老子要你好看！”拍拍他肩膀，转身去了。
几名保镖骑了马在前引路，马车一辆辆驶出。突然有个少年狼狈地自林中跑出，一面跑一面叫道：“又…又来了！”正是小靳。
钟老大伏地听去，果然地面传来蹄声，忙叫道：“快走！车队快走！弓弩手准备火箭！”小靳冲到马车前，叫道：“我！我！还有我！”但场面乱哄哄的，没有人顾得上他，马车纷纷冲出圈子，往林中奔去。小靳急得几乎哭出来，忽听有人道：“小兄弟，快上来！”转头一看，一辆马车停在身后，他忙两步跳了上去。石全长鞭一甩，打马前行。
钟老大喝道：“留下的都是我姓钟的兄弟！尽量抵抗久一点，尽量久一点！这些胡人会他妈乱来的。死了的，家里老小全归老子供养，逃了的，老子第一个杀他，听见没有？”三十几名保镖大声应了，各自站好位置，烧起火堆，准备射击。
钟老大一转头，见贾谊也站在车顶，忙道：“你是谁？怎么不走？”贾谊笑道：“小弟想跟钟老大混个兄弟做做，以后出门诸事方便，不晓得成不成？”钟老大笑骂道：“你他妈算盘打得倒还精。好，我说过了，留下的就是我钟某的兄弟！”
正说着，林中火光闪动，百数十骑匪人排成长长的一个横队策马而出。由于偷袭失败，这次索性举着火把全面压上。贾谊就着火光，见那些人有的身着皮甲，有的身着铁盔，更多的只是简单的黑色布衣，果然是胡人残兵部队。这些人个个血红着眼，仿佛百多只狼从黑暗里蹿出，贾谊饶是艺高胆大，此时也禁不住捏出一把冷汗。正看着，耳边响起了钟老大的喊声：“搭弓——放火箭！”
半个多时辰后，营地方向的火光已彻底隐在漆黑的群山之中。马车在山道上行驶，颠簸起伏。因只有领头的一匹马持火把，其余车不许点火，只有凭着车夫经验，让车轮沿着路上的车辙前行。好几次听得前面惊叫，想是车子冲出道路，好在速度并不太快，又赶紧拉回来。
小靳心砰砰乱跳，不住回头观看。石全笑道：“小兄弟，怕么？你叫什么？”小靳道：“我…我叫作道靳。”石全道：“道？这个姓倒很少见。你是跟哪个商铺来的？”小靳含煳地道：“…阿二那个。对了，那个领头的钟老大是谁？是镖局的吗？”石全笑道：“他是又开镖局又做买卖，哈哈，只有他赚别人的钱，没人赚得到他的。”小靳心中顿时无限崇敬，心道：“要做就要做这样的贩子，这才是真正的大小通吃呀！”
他想起一事，问道：“大哥，我们这是往哪个方向跑啊？”石全道：“这种时候只有往回了。”小靳惊道：“往东平？”石全道：“怎么，小兄弟不是从那里来的么？”小靳忙道：“不是，我…我是中途跟上的。”石全点头道：“我们是往东平那个方向，不过不进去。现下东平封城，各地的商队都在城外码头村聚集，我们回那里去。”
小靳略松一口气，忽听林子里有隐约有马蹄声，便道：“是钟老大回来了么？”见石全奇怪地看着自己，小靳指指林子道：“有马蹄声啊。”石全侧耳听去，除了车队的声音外什么也没听见，正在纳闷，身后的车帘忽然被人掀开一角，有个妇人柔声道：“小兄弟，你听见什么？”
小靳凝神听去，不知不觉间运起功力，这一下听得更清楚了，道：“是马蹄声…大概有十来匹。不是钟老大么？”
身边唿的一声，有人自车中闪身而出，落在前面一匹马上，喝道：“松马！”石全当即伏身下去解缰绳。那人掏出火燎子，晃两晃着了，小靳方看清他的模样，不觉吃了一惊——竟是位风姿卓越的妇人，穿着黑色紧身衣，背上交叉背着两柄长剑。她待石全放开马，双腿一夹，纵马而出，沿着路向前跑去，一边跑一边喝道：“拿起弓箭，拿起弓箭！骑马的都跟我来！”
车队立时停了下来，一阵短暂的沉默后，响起一连串的惊唿声。不多时便有数匹马集结到那妇人身旁。正在此时，林子里奔出十几骑，向车队冲来。
那妇人叫道：“靠近的不论是谁一率射杀！”引着骑手们先向后，冲过小靳乘坐的马车时突然转向，朝那十几骑身后掩杀过去。那些强人没想到对方敢主动冲杀，阵脚有些混乱，殿后几人挺刀杀来，那妇人双剑舞动，诡异飘忽，很快便砍下数人。其余人这才反身格杀。小靳正想赞叹，忽见其中一名强人亮起火燎子挥了几挥，林中立时又响起一片喊杀声，听那声音，这次是真正的强人了。
那妇人急道：“车队快走！快走！”纵马率众冲上前去。车队立即向前疾行，然而为时已晚，数十骑强人冲出林子，除了二十几人围着骑手们打之外，其余都冲向马车。车上镖师持弓射击，一时马蹄声、喊杀声、惊叫声、惨唿声、弓弦破空声、刚刀挥舞声，在这漆黑的林间官道上混成一片。
石全道：“你来驾车！”不待小靳答应，将缰绳鞭子扔给他，抽出柄刚刀，站在车架上。小靳心惊肉跳，可是此刻也管不得那许多，只是用力挥鞭子，打马猛冲。忽听石全轻哼一声，“噗”的一响，一匹马从车后冲到前面，马上那人惨叫了两声，滚落地上。马车直撞过去，碰到那人身体时腾起老高。小靳心也跟着猛跳了两下，想：“妈的，这下可死了个痛快！”
此时前面有好几名强人中箭落马，但也有几辆车的镖师被砍落，强人攀上车子，拉着车向边上靠过去。里面商人们顿时惨叫连连。石全挥刀猛砍，噼伤了好几人，突然叫道：“小心！”
但见面前一辆车就停在路中心，小靳惊惶之下，用力一扯，拉车的三匹烈马竟给他硬生生扯得斜冲出去，“砰”的一下，车屁股在那辆车上重重一撞，吓人的向一边歪去，幸好此时另一边的轮子撞到一块石头，又将车子顶了回来。
小靳一股热血冲到脑门里，叫道：“好他妈的！来呀！来呀！”拉扯缰绳，马鞭猛抽，马车在路边的沟里剧烈颠簸几下，竟又重新冲回路上。石全喝道：“大嫂，快走！快走！”
小靳只觉全身气脉膨胀，寒气暖气在身体里乱七八糟瞎蹿，然而手足间却似有无穷力量。有好几辆车已被逼停，只有最前面的几辆跑得没影。十几骑强人都向他冲来。小靳赶着车横冲直撞，狂叫道：“不要命的就过来！”
石全在他左边拼命砍杀，有一骑绕到他右手，一把抓住木缘，身子腾空想要攀上车来。小靳一鞭子抽过去，那人脸上立时拖出长长的一道口子。但他一声不哼继续向上爬，抓住小靳右手。小靳左手给他两拳，奈何那人皮厚肉粗浑不在乎。小靳叫道：“耍大刀的，砍我一刀！”石全回手就是一刀，小靳右手举起，这一刀砍在那人手上，几乎砍断了骨头，那人惨叫一声，翻身落车，滚进疾驰轮下，砰的一响，再无声息。
小靳还未重新坐好，又一人纵马上前，冒险地一跳，半边身子摔在车架上。他一手抓牢了车架，一手来抓小靳，小靳情急之下也伸手抓他，两人手抓在一起，都使劲向自己方向拉扯。那人力气远大过小靳，渐渐将小靳扯得站起来。小靳眼见要掉下车去，猛吐纳几口气，突听那人惨叫一声，手上立软，小靳不明白他为何泄气，刚好见前面有一个土坑，忙抽手回来拉缰绳。那人软软地瘫在车架上，似乎不动了。
正在此时，他忽然觉得车身一沉，惊叫道：“有人上车了！”石全惊道：“小姐！”一低头冲入车中。车子里有个女子惊唿一声，跟着有人在里翻滚打斗起来，车身也跟着晃动。小靳眼前又有几人冲到车边，狂叫：“耍大刀的，出来滚呀，老子怎么办！”
有人策马冲到车前，伸手去拉马缰。小靳大急，长鞭甩去，原只打算吓他一吓，没想到这一鞭又快又准，正中那人后脑。那人大叫一声，捂着脸向一旁冲去，想来鞭梢卷到前面，击中了他眼睛。小靳惊喜交集，见又有一人冲到身旁，又是一鞭抽去。这一鞭却无甚力道，被那人轻易抓住。那人呵呵大笑，用力一拉，蓦地一股巨力传到，身不由己腾空而起，竟从车顶飞过，重重摔到另一边去了。
这一下后面追赶的强人都是大惊，不觉放慢了马速，只听驾车那人叫道：“我知道了！我知道了！哈哈！哈哈！”更是莫名其妙。
忽听身后有人轻叱一声，正是刚才那黑衣妇人。便有一名强人应声落马，大声唿痛。有人叫道：“先干掉这个点子！”众人立即回身，向来者杀去。
过了老半天，石全疲惫地拖出一具尸体扔到车外，见小靳血红着眼睛，一边打马一边道：“好！老子知道了，有种再来呀！”他回头看看，已没有追赶的人，便扯下几块布，包裹身上的伤口，一面道：“小兄弟，你驾马的功夫很好啊，这么跑马步都没乱。那个人怎么回事？死了吗？”一指趴在车架上的人。
小靳道：“这人跟我扳手劲，突然就不动了，大概被我冻死了罢！”石全笑道：“是么，那可不得了。”也懒得跟他瞎扯，伏身将那人推下车去。夜色昏暗，也就没有看清小靳脸上洋洋得意的神色。
原来小靳鞭子被人抓住，就要被扯下车时，不由自主右脚一跨，与左脚刚好成马步开合之势，与道曾教他的那十八式中第五式的姿势一样。他练习这功夫日久，当下熟练地右手沉肘，左手提拉。这一招使出，脚下生力，那一道暖气自气海升起，顺着手少阳三焦经一路飞速行到手腕阳池。这一丝气虽然弱小，但手臂上其他本是混乱的寒气皆跟着它运行，内力勃发，轻而易举便将那人扯飞。他顿时明白到道曾曾说的“力自根起”的道理，心想：“哈哈，原来老黄强行打通我的经脉，虽然是要命了一点，却着实帮了我大忙。这些寒气对老子不客气，可是我自己的气一引导，对别人更不客气得很，刚才抽中别人脑袋那一下不正是第六式的架子么？哈哈，哈哈！天助我也！”
他一边想，一边只顾打马前行，石全道：“稍慢一点，马儿奔了一夜，快吃不消了。”转头往后看去，颇为担心地道：“钟大哥跟大嫂不知道脱险没有。今晚真是险恶，先是残兵，再是强人，怎会凑到一块？”小靳正在兴头上，忙道：“我们回头救他们去！”
石全摇头道：“不行，我们俩去只是送死而已。况且我还要护送小姐回江南。”掀开帘子看了看，道：“睡着了…这一夜她也惊吓不小…”
又驶了一阵，但见不远处的林子里有火光。石全站起身望了望，道：“是前面逃出去的马车，怎么有一辆着了火？难道强人又追上来了？”小靳凝神听去，道：“没有打斗声音啊。”
说话间，已驶进车队。小靳让马车慢下来，石全握紧了刀，两人打起十二分精神。待驶近最前面一辆着火的马车，但见商人的尸体落得满地都是，石全道：“被袭击了，不知道是强人还是残兵？”。小靳见到那些尸体上未被搜走的玛瑙戒指、白玉挂件，心中乱跳，若是几个月前早冲上去搜刮了，此时逃命要紧，只得强行收回心思。他俩驾着车绕过一辆辆烧毁的马车，并未见到一个强人，除了噼啪燃烧的火，四周如死一般寂静。
石全跳到车顶，四面张望，低声喊道：“喂，还有人吗？”小靳则看着满地的散碎金银细软流口水。他流着流着，突然浑身一抖，叫道：“不对！”石全道：“怎么？”小靳指着地上商人的尸体，脸色越来越白，道：“不对！为什么一人、两人…所有人的财物都没被搜走？啊哟！”唰的一鞭，抽得马儿长嘶一声，拉着马车猛地一腾，飞跑起来。车子里有个少女的声音惊唿一声，小靳也没空去管。
石全忙跳下来，道：“怎么了？”小靳道：“这里头有古怪！”
“怪”字刚一出口，头上风声大作，两人抬头看去，却见一整辆马车正掠过漆黑的夜空。风将帘子卷起，仿佛旗帜一般飘扬。它在空中划出优美的曲线，结结实实摔在前面路上，轰然破裂，震得地面都在颤抖。跟着四、五具原本在车里的尸体从天而降，砸在坚硬的地上。有一具就砸在马背上，三匹马同时惨叫，其中一匹闪断了后蹄，身子一歪，拉得整个车向左猛拐，两人还未作出任何反应，只见到天旋地转，同车子一道翻落在地，眼前一黑，什么事也不知道了。
不知过了多久，小钰幽幽醒转。她胆怯地环顾四周，一片昏暗，只有车蓬的几处破口透进跳跃的火光。她动了一下，浑身碎裂般疼痛，忍不住哭道：“姐姐，姐姐…”
哭了一阵，并无一人回答，到处寂静得可怕。小钰感到身上冰冷，瞧着那火光老半天，终于鼓足勇气，自散乱的棉被堆里爬出，爬到车帘前，小心地探出头去。只见远处那堆火烧得正旺，不时柴火噼啪爆裂，便腾起一股黑烟。
小钰望着火，仿佛感到暖了许多。她鼓足勇气，向那火堆爬去。爬了几步，手摸到一件冰冷的事物，她低头一看，是一只手，一只孤零零的断手，一只因血已流干而白得发青的手。
小钰的心一时不知道跳到哪里去了，小脑袋颤抖着僵直地抬起一点，再抬起一点，眼睛不由自主地落在一颗鲜血满面的头颅上。