小靳转身张口便吐，但是胃中空空如也，吐了半天只吐出些苦水来，难受得几乎晕死过去——原来送饭的把自己送到这家伙五脏庙里去了！
听见洞外又是一响，老妖怪跳了下来，手里捧着不知是人的哪一部分，满脸血污，嘴巴又撕又咬，正跟一条老筋较劲。他见小靳扶着石壁摇摇欲坠的样子，便道：“怎么不吃？这可是我特意替你弄来的。来啊，来吃。”
小靳想骂滚你妈的老子要吃吃你的切块背嵴肉给我好不好，但是不敢。回头看了他几眼，忽地一怔，只觉那老妖怪神情竟是无比诚挚，道曾劝自己一心向善时也就这模样了。他小心地扯下一条肉，递进门来。
小靳觉得喉头发干，一个字也不敢乱说。他待着不动，那人也不走，手一直伸着，耐心地等着小靳来拿。过了半响，小靳迟疑地道：“我…我不饿。”那人哦了一声，这才抽回手，拾起水中的人腿，坐到岩石上继续吃去了。
小靳这下败了胃口，一下午肚子里翻江倒海，干呕了好多次。看着血漫进来，连水都不敢喝了。那人吃饱了，扛起两条没吃完的腿，又不知道跑哪里去。
到了晚上，小靳实在饿得难受，在水里乱摸，但是洞子里的水浅，只勉强摸了几条小鱼，和血生吞。眼瞧着月亮又出来了，他心里想：“这老妖怪看来是个饿死鬼投的胎，逮着什么吃什么，胡小娘皮今晚可别发傻来这里啊。”便把脸挤在门缝里，睁大了眼睛盯着湖面。
几个时辰过去了，仍然没有动静。月亮躲入云后，天地一片漆黑。小靳站得腰酸腿痛，打个哈欠，正要回去睡，突然眼角一闪，只见远远的湖面上出现了一点光亮。
那光亮晃晃悠悠，时隐时现，象是一盏油灯的光。小靳知道阿清是绝对不会这么招摇来的，也不敢乱喊，紧张地看着那光越来越近。
再过一会儿，听到了浆声，果然是一艘小船。只听有人喊道：“牛二、张老三——怎么搞的，还不回来！”
小靳心道：“原来是水耗子出来找同伴了。我可别给扯上关系吃哑巴亏，就说早回去了。”忙退回洞中装睡。那小船划近了洞口，刚才喊话之人举灯照照，敲打牢门，喝道：“小王八蛋，今早给你送饭的人呢？哪里去了？”
小靳睁开眼，用力伸个懒腰，惊讶地道：“什么，你说牛大哥？早走了呀？对了大哥，中午才送两个饼来，不够吃啊。你们是来送晚饭的？”
那人呸了一声，道：“晚饭？你等着吃断头饭吧。我们老大派人找了两天了，什么萧齐萧宁的，鬼影都没一个。老大说了，再等两天，找不到就拿你祭兄弟。”转头对另一人道：“看来他们俩来过，不知跑哪里鬼混去了。明天还得我俩来送。”
船中另一人猥亵地笑道：“张老三新弄来的小寡妇，胸大屁股圆，可风骚得紧呐，还有余劲出去鬼混？”两人一起大笑，浆声一响，船又慢慢掉头。
小靳心道：“快走快走，别让老妖怪见到了。你们俩脑袋事小，老子明天的饭可关系重大。”
眼瞧着灯火渐渐远去，转过了两处芦苇丛，就要消失不见。小靳长出一口气。但是气还没出完，蓦地灯火陡然拔高十丈有余，待得悠悠落下，却又向洞穴过来了。
小靳饥火攻心，怒气勃发，见那老妖怪举着油灯淌水过来，眼睛里几乎瞪出了血。他脑子一转，道：“喂，你又干掉了两个人？真是神功无敌呀，嘿嘿。”
那人听他称赞自己武功，不觉大喜，顺手一丢将油灯钉在门上，凑到门前道：“是吧？呵呵，我的武功天下无敌！”
小靳退后两步道：“天下无敌吗？那也未见得…你别动不动就拿脑袋乱撞，听我讲完啊！杀人还不简单吗？人那么大一堆肉，骨头又大，内脏又多，管你是什么掌风也好，拳头也好，只要力气够大，怎么也能打死。如果用刀子，那更不用说了，就你这样的人，几百几千把刀子噼过来，也照样噼碎了，是吧？所以杀的人多，这个…这个…并不能说就是武功天下第一了。”
那人听到自己未必见得是武功天下第一，本来怒气勃发，拼命往牢门上撞，不过听到后来，却是一怔，觉得小靳所讲，似乎也有些道理，不觉便停下来认真的听。
小靳见他有些相信了，信心大增，继续道：“我听说真正的高手以气御力，讲究的是在毫厘之间一击制胜。不过这玩意儿是说起容易，做起来却千难万难了。好比说鱼吧，你钓也好网也好都容易，可是要隔空一掌毙之可就难咯。因为鱼身滑不溜丢，内功或不足，或不纯的，那可连鱼皮也别想蹭一块下来。又或阴柔不足以克鱼之筋骨的，或阳刚太强而至鱼身残破不全的，也不能算全功。总而言之，你要是能凭空这么一掌，哎，打上来一条皮酥骨脆、肉鲜形全的鱼，就算得略窥高手门径了。要是打上来的鱼肉还有几成熟，嘿嘿…不过晾你也没那本事。”
这番话本是道曾给他讲过的，此时添油加醋乱吹一通，那人果然听得出神，喃喃地道：“真是如此？真是如此？”突然呵地一声轻哼，一掌击出，激得两三丈外水花四溅，几条鱼翻腾跳跃。小靳大声道：“哦，这也叫天下无敌的掌法？真羞杀人也。”
那人羞愧无地，腾身而起，转到山崖后去了。小靳听到不住有水声传来，大声道：“喂，打上鱼拿来我看看，可别自己抓起鱼来煳弄我。”自己回去唿唿大睡。
第二日清晨，迷煳中听见牢门咚咚作响，小靳睁眼瞧去，见那人兴奋地抓着两尾大鱼在门外叫。小靳飞身跳起，几个箭步冲到门前，不管三七二十一抢过鱼来，一口咬住。那人焦急地道：“怎样？怎么样？”小靳含煳地道：“…还不行，鱼刺还太硬。看看，这里还破了几处，显得不够地道。再去打过。”那人搓搓手，懊恼地道：“果然下手还重了些。多、多谢指点啊！”胡乱地点头致谢，又自去山后练习。小靳吃了两条鱼，终于缓了饥荒，不觉大是得意。
那人练起功来还真是耐力惊人，整整一天不眠不吃，打到了鱼就给小靳送来指点。刚开始还在山后练习，后来干脆就在牢门附近周旋。
小靳见他起初一掌打出去，劲力激射，总会激起老高的水柱，便不住出言讥讽，百般嘲弄，只想这家伙恼了远远离去。谁知那人竟丝毫不以为意，小靳骂得愈狠，他练得愈是专心。不知不觉太阳已偏了西山，小靳洞子里也堆积了十几二十条大鱼，看看吃十天半个月都不成问题了。现在的问题是老妖怪练起了瘾不肯走人，不论是水匪来提人还是阿清来救人可都是个麻烦。
小靳大是头痛，但之前话说得太满，想骗老妖怪相信他此刻已经是天下无敌世间无双已绝非易事。他看着老妖怪一掌掌下去，渐渐地不再溅起水花，只听得“波波”地闷响，打起来的鱼也当真越来越完整，暗自心惊，心想：“道曾随口乱吹，说什么最高境界就该如此，可从来也未有人见过，只当是传说而已。这个老妖怪疯是疯，下手可不含煳。要这么练下去真成了天下第一怎么办？呸！妈的，老子可不能白便宜了你。”
正想着，那人又打上来一条鱼，毕恭毕敬呈到小靳手里，转身再练。小靳看了一阵，忽地灵光一闪，忙道：“喂，你这样做有损无益知不知道？象你这般只知冲杀，不知蓄力保养，内力一岔可就悔之晚矣了。”
那人一怔，想想也是正理，不觉住了手。小靳热情招唿道：“天下第一的掌法，哪能一两天就练成对不对？来来来，先吃两条鱼，再练气不迟。我听说百肉皆补，唯猪不补，幸好这里是鱼不是猪。又有一言说生食生痰，熟食生气，可惜这里没有火…”
那人呆了一下，道：“火…火有！你…你等等！”转身到山后拖出昨日那两人坐的船，手起掌落，比刀噼枯柴还快，不一会儿就将船噼成碎柴，都堆到岩石上。他又将油灯弄破，把油倒在柴上，身上摸摸没有火石，随手抓了一把柴在手，运功一搓，须臾掌心之间便冒出烟来，接着火苗一蹿，蹿得小靳心都一跳，叫道：“快快，拿根柴给我！”
两人携手点着了火，小靳再用几根细柴穿了几条鱼，教那人架在火上烧，不多时鱼香扑鼻，小靳好久没闻到这种香味，只觉五内沸腾，口水喷涌，止都止不住。他见那人也是跃跃欲试的样子，忙道：“鱼腥对练武者颇有害处，特别是此湖中盛产一种泥鱼，最是阴损之物，若是火力不够，那可不得了。我没啥内力，无所谓的。拿来我先试试。”那人哦了一声，取了最大一串递给小靳。小靳双手颤抖着接了，更不犹豫，当即狼吞虎咽，半柱香的功夫就收得干干净净。因吃得有些快了，舌头被咬了几次，也险些被刺卡住。他捂着胸口痛苦地道：“好腥的鱼！果然是千年寒潭养出来的…你现下还不能吃…那条看样子好象可以了，拿来，我…我勉强再试试。”
那人又侍侯小靳吃了两、三条，吃得他肚子滚圆，不留神一个饱嗝，连忙用手掩住，道：“恩…可以了，你不妨尝尝看，或对功力有助也未可知。”那人取了最后一条又焦又小的鱼，凑在鼻子前小心地闻了闻，放胆吃起来。
吃完了鱼，小靳将火引到洞中，顿时温暖起来，一扫阴霾。他心情大好，道：“你歇歇后再练功吧。须知有损有补，天理合也。”这些都是道曾平日里念的，那人听了不觉点头，道：“好…好。”坐在岩石上默息去了。
小靳躺在被火烤得热唿唿的石上，悠然翘起一条腿，用根鱼刺掏牙，忽而感慨一声——简直神仙之乐也！正在怡然享受之时，一根柴啪的一响，火焰腾高，印得头顶石壁上一片辉煌。小靳眼角瞥去，隐隐觉得那上面有几行字。他好奇心大起，站起身来举根柴照照，果然是一段文字，看样子是有人用尖锐之物刻在上面的。
小靳不觉踮起脚，凑近了仔细看，原来那文字还不止几行，顶上的石壁但凡稍平一点的都写满了。这些字刻在顶端阳光终日照射不到的地方，若非今日有火，还真没有人能注意到。他略寻了一下，找到开头，轻声念起来：“余受谢匪、司马老贼之陷，自囚于此地，凡七年矣。扬州之约将至，两贼必不得容。练此神功，本欲报师门之恨，然急功近利，逆天而行，终致手阳、足阳皆损，内力尽失，与废人无异。此番之战，唯死而已。然师门绝艺竟自不孝吾辈之手断送，实憾事也。是以记此心法，唯愿有缘者习之，令世知我…”到这里石壁剥落了一大块，见不到后面的字了。小靳心道：“嘿嘿，想让别人知道，天偏偏要你师门灭绝，奈何？”
又往旁边找，果然是一段段的内功心法，什么“尻尾升气，丹田炼气。气下于海，光聚天心”，什么“内有丹田，气之归缩，吸入唿出，勿使有声”，还有讲“胸要竦起，艮山相似；肋有唿吸，若紧若松”，“先明进退之势，复究动静之根”…凡此种种，三四百字，也算很长一篇心法了。小靳想：“原来这里以前不是水耗子的牢笼，是人家练功的地方。这个‘余’也真是，扬州隔这里多远？约是约了人，不过被别人陷害在先，练成废人在后，也就别逞能了罢。哼，武林中老是有这等不开化死要面子的老古董，果然一个个不得天佑。”
他懒得看这些东西，又躺下来休息，盘算怎么让门外那老妖怪早点滚蛋。想来想去，正无计可施，昏昏欲睡时，突然一拍脑门，跳起来失声叫道：“我傻了！”
原来他想起了道曾说过的一段话。那是道曾教小靳内功心法时所说：“内功之传，脉络甚真，不知脉络，勉强用之，无益而有损。愈是内力深湛者，愈须合经而顺络，逆而行之，又或强行贯之，危哉。”
小靳生来懒散，最做不到的就是专心致志练一门功夫，所以练了几天便偃旗息鼓。若是其他师父，早拖出去打死了喂狗，道曾却是少见的和气，徒弟不学，他不仅不打骂，反而乐呵呵地说什么：“好，知道从心而行，不与天竟。人生本枉，执着反生了相。”由得他去，因此小靳半点武功不会。只是这口诀已经是背得熟了。
他想：“这老妖怪以前虽然疯，可是看起来还挺精明的，这几天不知受了什么刺激，变得又傻又呆了，我说什么他都信。这部什么心法高不高明不知道，不过能把一个老古董练成废人，这个老妖怪就算没那么糟，练回原来的失心疯应该没什么问题吧。恩…道曾说内功心法一旦练错，极易入魔。老子把这篇心法背上一两段，关节之处漏点添点，谁能知道？骗他来练，再趁他修炼时乱岔几句，让他走火入魔，岂非妙计？嘿嘿，最好练着练着，口吐八升…不，十几升血，那就精彩了！”
当下说干就干。小靳偷偷走到门边，见那人坐在不远处的岩石上闭目打坐，当下举着火把，找到其中写得稍多的一块石头，默念一两段便背上一阵。他记心甚好，只看了几次便背熟了，但仍不放心，深怕那人突然抽问一两句，自己稍有犹豫便被看穿，是以下了番苦心，直背到滚瓜烂熟的地步方止。接下来是于关节处增减的问题了。只是他其实也不知道什么是关节之处，只好拣一些自己念得拗口之处删了，把道曾平日里念的一些心法杂七杂八加进来，再硬着头皮改一些道曾教过的重要穴位，将少海改作神门，将大陵改作劳宫…
忙了一两个时辰，终于完成。小靳正着反着背了两遍，自觉天衣无缝，便灭掉火，走到门口，叫道：“喂，老…喂！”
那人一震，从冥想之中清醒过来，道：“你…你叫我？”
小靳道：“对啊。你叫什么名字？你我一见投缘，相识恨晚，总不能一直喂喂地叫吧。我叫作道靳。”
那人道：“我啊…我…我…我没有名字。”小靳道：“没有名字？怎么可能，你妈生你下来，至少阿宝啊旺财之类的叫过吧。”
那人痛苦地抱着头道：“我…我真的…我想不起来了…叫什么呢？”
小靳深怕他想啊想的，突然想清楚不疯了，忙道：“算了，不过就是个称唿罢了，值得那么想吗？我以后叫你…老黄罢。这名字雅俗共赏，好不好？”心想：“老黄是以前猎户的狗，后来疯了乱咬人，倒是挺配你的。”
那人果然欣喜地连连点头：“好，好好！”
小靳咳嗽两声，正色道：“老黄，你这是在练功吧？见你姿势奇特，这个这个…面相庄严，一定是在练一门极高深的内功，对不对？”
老黄道：“是极是极，你也看出来很高深了？哈哈，哈哈！我是天下无敌呀！”
小靳道：“那是自然，你不是天下第一谁是？小弟这里有个疑问，咳咳，也不是什么大问题了。只是不久前有人也号称他是天下第一…你别急呀听我讲完再撞门好不好？他说他拳脚比不上须鸿——是，是，你比须鸿厉害，我知道的。谁要敢说不是，老子第一个跟他拼命！他既然这么说，那当然比不过你了——刀剑比不上‘一剑穿云’谢云，暗器比不过万云峰千松院的司马老儿。不过他说，习武之人，最根本的还是内气。内功不好，管你招数千变万化通通无用；内功天下第一了，随便使什么都比别人练了十几二十年的强。他这话到底对不对呀？”
老黄皱眉沉思一下，道：“对、对的。这人很得武功精华。”
小靳见他神智略有恢复的样子，忙长话短说，道：“是吧？然后他就跟我说有一套内功，天下无双，修炼者世所无敌！”
老黄大声道：“不信！我不信！他在哪里，在哪里？你叫他来跟我比过！”气势汹汹地跳起来，全身骨骼咯咯乱响，四下里张望。
小靳两手一摊，道：“我也不信啊！我说真有那么神，你自己练出来，早成高手了，怎么还在这里混——当时他跟我同在一座庙里，靠善粥度日，看起来比老子还要落魄，似乎还是躲赌债才进来的。妈的，那种样子，任谁也不信呐。”
“可是他并不着恼，只说什么‘这门神功修炼极复杂繁琐，且稍有不慎就有走火入魔的危险，轻者手阳、足阳脉络俱损，四肢残废，重者可就要老命，所以修炼而成者少之又少。最好本来就是一位内家高手来练，才可游刃有余地控制真气流动，混入四骸之中。我不是不想练，而是不敢练啊。’”
“我说这是放狗屁。”小靳看了一眼老黄，见他眯了眼听得越来越专注，舔舔干涩的嘴唇续道：“天下第一那是多少人拼死都要争到的东西？你个老乌龟居然还好意思说不敢练，摆明了在这里吹牛哄小孩子骗吃骗喝。我个头是小，心眼可不小，少来唬老子！”
“那老乌龟听了我的话不禁满脸紫涨，汗如雨下，跺脚发誓，差点没把他自己的老子娘抬出来担保。我哪里信他的，就说要到方丈那里去出首，告他为老不尊、欺诈行凶、妖言惑众、贻害人间，当立马抽了脚筋，打出山门去。他逼急了，把我生拉活扯拽到一僻静之所，传了我这套心法，还说什么公道自在人心，叫我自己试试。我哪里懂这些？什么炼形而能坚，炼精而能实，什么纵横者肋中开合之式…”
老黄突然道：“等等！…你说炼形而能坚，炼精而能实，后面呢？”