小靳道：“好啊，你会水，就这么托着我过去吧，我倒省心省力。来来，最好现在就开始背着我走，只怕还快些。”
阿清一掌打开他伸过来的毛手，皱眉道：“这倒是个问题…你就不会做船么？”
小靳道：“我还会做轿子呢，你看拿个五十两的本钱，再等我做上三个月，连船带帆估计够了…哎哟！”
却被阿清扯着耳朵往后，只听她冷冷地道：“看那边——竹林！做个竹排总行了吧！”
“不行！哎呀轻轻轻轻点！得得，我怕了你了，我做还不成吗！”
当下两人来到竹林边，阿清以掌代刀砍竹，小靳就在一旁帮手。为防老妖怪远远见到，每根竹子都先用布条绑住，等弄断了再轻轻放倒。
忙了一上午，总算弄了二、三十根粗大的毛竹，再费了两个时辰除尽枝叶。下午，两人又潜进芦苇丛中，采来大捆芦苇搓成绳索。
阿清对这些事毫无经验，但天下第一贩小靳是什么人物？做这些事根本就不用动脑，又搓又结忙得不亦乐乎。阿清嘴上不说，不过神色间颇有些惊异。小靳看在眼里，觉得在这傲气的小丫头前出尽了风头，干得更是麻利，索性也不要阿清帮手了，自己一肩包干。
不知不觉月上树梢，绳子已准备得差不多了。小靳抹一把额头的汗，才觉得腰酸背痛，坐下歇息。
此时阿清已到沼泽里捉了些小鱼回来，但两人想起昨夜之事，都不敢再生火煮鱼，马马虎虎剖了鱼，就那样带血生吃。
阿清只勉强吃了两口，再也吃不下去。小靳一边猛吃一边道：“小姐，等你出去了你才知道这就算好的了。前年我们从山东一带过来时，别说生鱼，就是生蛇、生蛤蟆也吃过。”
阿清一阵恶心，偏过头去道：“我不信。那种东西，怎么可能吃得下？”
小靳一幅历经沧桑饱尝艰辛的激愤模样，猛拍大腿，粗着嗓子道：“你们这些年轻人没吃过苦，哪里知道世道艰难！我跟你说，别说是生肉，饿你七八天，就是烂肉、腐肉，能抢到就不错了。我跟你说，我…我啊…”
他压低声音，凑到阿清身前，一双眸子幽幽发亮，道：“我…还吃过人肉…啊呀！”一声哀嚎，却是阿清不动声色抓住他胳膊使劲一拧，小靳痛彻入骨，叫道：“你…干什么啊放手啊！”
这下换了阿清幽幽发亮的眼眸盯牢了他，道：“你也吃过人肉，是真的么！”
小靳被她眼中那慑人的凶光吓得浑身一激灵，忙道：“没…没有，那…那是骗你的，我哪里吃得到人肉，我这么个小人没被别人吃就已经算祖坟埋得好了。”
阿清一推，小靳顺势一屁股坐倒，拼命揉着痛处，想开口骂两句，一抬头，月光下却见阿清的眼中似乎泪光一闪。
她转过头去默然不语，小靳没趣地再吃两口鱼，道：“你…你怕吃人肉的人吗？”
“不是。”阿清举手盘起长发，透过树冠的月光在她脸上映出班驳的摇曳的影，看不清她的神情。她静静地说：“是恨。”
小靳吐吐舌头，不敢再问了。
两人忙了一天，都觉疲乏，小靳麻利地将剩余芦苇压平，铺做两堆。阿清似乎也懒得再计较许多，只和他分开丈余，倒头睡了。
半夜里，寒气上来了。小靳在梦中一个劲地想要升堆火取暖，可是手足止不住地乱抖，怎么也掏不出火燎子。最后终于咬紧牙关，一把掏出来，却突然一哆嗦，火燎子脱手而出，落入水中…
小靳哎哟一声惨叫，猛地瞪开眼睛，呆了片刻，才发现原来只是在做梦。他觉得通体透寒，手足早冻麻木了，忙挣扎着坐起半边身子，想要搓搓手暖和暖和。这个时候突然一怔，全身刹那间都僵了——
月光下，有一个依稀的人影，在不远处一块岩石旁，无声无息地做着什么。
…是老妖怪吗？
小靳的冷汗一个劲往下流。他拼命捂住自己嘴巴，生怕发出一点响声，伏低了身子，慢慢往一旁摸去，想要推醒阿清。
摸了半天，哎，没有人？小靳的眼睛也逐渐适应了黑暗，见身旁的芦苇堆里果然空无一人。
难道阿清已经被老妖怪拖去吃了？
这个念头让小靳一面狂抖，一面也发了疯地想要看看那东西究竟在做什么。他冒险地爬了一小段距离，躲在一块稍大的岩石后面，慢慢抬起头来。
看见了——月光照耀下，看得很分明，那人一系灰色僧袍，身材娇小，却是阿清。小靳使劲揉揉眼睛，确定看得清楚，总算松了一口气，可是心中重又狐疑起来：这丫头深更半夜，在做什么？
小靳自来奉行天大地大，小心为大之原则，当下并不急着跳出去问，仍旧偷偷地观察她。月光照在她裸露出的手臂和小腿上，仿佛通体透明的白玉。她面朝西方，半跪在一块略高过她腰部的岩石前，两手向前平推，像在用力推什么沉重的东西。等到双手伸直了，阿清侧身伏在那岩石上，好象又在听着什么…俄顷，再抬起身子，两手平推…她就这么一会儿推，一会儿伏，循环不断。
小靳看了半天，实在弄不明白她在做什么，可是心中不由自主的害怕。这月光、这夜风、这场景…实在太过诡异，阿清的手推得很慢，可是即便这样，也可以感到她几乎是在顷力而为。
隔着几丈远的距离，小靳也可以清晰的听到她急促而略显慌乱的喘息声。她在害怕什么…是的…她也在害怕…
突然间，阿清一头扑在那石头上，听不见有什么异样的声音，不过月光照耀下，她的肩头不住起伏，实难抑制。
小靳抹一抹有些僵硬的脸，慢慢爬回自己的芦苇堆躺下，心道：“妈的，她在发疯做什么？那动作…那动作像在掩埋什么东西…大晚上的，真是晦气呀…”如此想着，缩成一团，不一会儿沉沉睡去。
第二天一大早，小靳睁开眼睛的时候，阿清已经起来，正在准备竹竿、绳索。
小靳揉揉眼睛，似乎觉得昨天夜里发生了什么事，可是想了半天也想不起来，倒是因为寒冷，全身骨头生痛。他呻吟着爬起来，活动活动身子，道：“昨晚上…老妖怪没来吧？”
阿清摇摇头，道：“天色不早了，要快些到湖边去才行。”
当下两人分几趟将竹竿偷偷扛到沼泽边，趁着雾气扎起竹排。不到一个时辰，一个简易的竹排就捆扎完毕，此地离真正的湖面尚有几里远。两人一个拉一个推，深一脚浅一脚的在沼泽里艰难跋涉。
这个季节的晨风还很有些刺骨，但小靳衣服已被汗湿透了几次。不过想想在后面推竹排的阿清使的力更大，尚且一声不吭，自己也不好意思叫苦，只有辛苦忍耐。
他尽量选草甸厚而多的地方走，每一步都小心翼翼，先要踏实了才走。但沼泽变幻莫测，饶是他如此小心，也有好几次失足跌入泥潭中，险些莫顶。还好腰间跟阿清相互系着绳索，立马便给扯上来。
也不知走了多久，小靳满脑子都是老猎户说的各种野兽、水蛇、淹死鬼的传说，又累又怕。突听“扑扑扑”一阵响动，就在身旁响起，小靳吓得尖叫一声，一屁股摔倒在地，还没开口，身前灰影晃动，阿清已扑到，将他往后一推。
小靳几个翻滚躲进一簇草丛，探头一打量，却是几只野鹤从雾中钻出，长而瘦的腿在苍绿的水面上划过。领头的鹤侧过头看了一眼阿清，长声鸣嘶，于是众鹤们扑棱着翅膀，都挺着修长的脖子，格格叫着，如一道道羽箭般刺入空中，须臾不见了。
小靳抹一把汗，刚要骂娘，阿清已抢出几步奔入水中。她在齐膝深的水里转了两转，轻轻道：“好，是湖水了。就在这里下竹排吧。”
小靳忙赶到边上，伸手入水搅了几搅，忍不住道：“你怎么知道这不是一个更大点的水塘？”
阿清不答，俯身在岸边拾起一块石头，掂了一掂，猛地向前掷去。两人侧耳听去，待得远处咚的一声闷响，两人都是同时吐出一口气。
当下两人坐上竹排，一人一竿轮流撑着，驶向湖心，不多时已见不到身后树林的阴影。再撑一阵，渐渐的雾气消散，东边山头霞光闪现，太阳也出来了。两人再往身后望去，见昨日所待的山林已在七、八里之外。
湖面上左一簇右一簇，到处是高高的芦苇丛，层层芦花如一道道潮水在风中翩然舞动，漫天都是白色的花絮。微风徐徐吹来，凉而不寒，已经很有些春天的气息。两人自知那妖怪现在要追来已然不能，都是喜不自胜。
小靳撑了一阵，撩了竹竿，躺下伸个懒腰，道：“哎哟，累死大爷我了…你先撑着，我歇口气再来啊。”
阿清道：“哼，大男人家，就知道偷懒。”
小靳笑嘻嘻地道：“这个不叫偷懒，这是分工合作嘛。你先撑一段，等一下再换我好了。”至于等一下是多久，自然不好名说了嘛。
阿清倒知道他的鬼主意，哼了一声。不过她自知不能象小靳这样对耍赖收发自如，眼见小靳装睡死过去，只得嘟起嘴继续撑船。好在她熟识水势，撑一阵荡一阵，倒也不觉有多累。
不知道过了多久，小靳突然懒洋洋地道：“喂，丫头，你今年多大了？”
阿清偏过头去不理。小靳闭着眼自言自语道：“想你也在赌气，不肯跟我说，嘿嘿。我啊，我到了夏天就满十六了，恩…怎么着也比你大七、八岁吧。”
阿清哼道：“你也用不着激我，就跟你说了又何妨？我刚满十五岁。”
小靳一只手伸进水里乱划，划开湖面上漂着的芦花。划了一阵，碰到根漂在水面的芦苇，便捞起来拿在手里把玩。他玩着芦杆，没头没脑地道：“十五岁啊…就在死人堆里爬进爬出，跟个鬼似的。普通人还在爹妈怀里撒娇呢。你说这世道，啧啧，真是会作弄人。”
这话原是道曾说的，此刻他冒这么两句出来，偏偏声音神情又是那么幼稚，实在不伦不类之极。然而阿清鼻子突然一酸，眼泪竟是情不自禁的夺眶而出。她慌忙用手掩住口鼻，但泪水却说什么也止不住，直如泉涌。好在小靳闭着眼休憩，也未注意到有何异样。
阿清背过身，怔怔地抱着竹竿，望着远远飞腾舞跃的鹤群出神。
有多久了？一个月？两个月？还是半年…一个人，一匹马，就那样孤独地踏过成百的战场，跨过成千上万的尸体坟堆。后来马累了，病了，死了；再后来鞋也掉了，衣也破了；再后来，整个人也和那些苍白的死尸没什么区别了…