相安歌说：“你可以试着自己起来。”
“若是要我帮忙，就把手伸出来。”
两人安静片刻后，青樱按在地面的手缓缓抬起，相安歌看得一笑，抓住她的手弯腰把人抱起。
*
在相安歌回去没多久，水面冰层破裂，布满水上的星线也被烈火焚烧消失不见。
风平浪静时，消失的两人重新出现在水面。
元鹿一改吊儿郎当的模样，认真地打量着对面的人，“我倒是不知道你布阵的速度这么快。”
明栗心说那是因为我有一个布阵速度更快的师弟。
元鹿撤了对明栗虎视眈眈的星之力，走到黑马前牵过缰绳，转身看回明栗时又是一脸灿烂笑容：“你不是赶时间吗？走哪啊？要不要我送你一程？”
明栗也朝等在一旁的木船走去，头也没回道：“你已经送我到六脉满境，再送我一匹马就不太合适了。”
元鹿脸上的笑意僵住，慢慢变得咬牙切齿起来：“我这趟来得可真是不划算。”
明栗站在船上看他。
元鹿说：“我是舍不得杀你。”
明栗知他不会再动手，摇摇头道了句：“油腻。”
元鹿皮笑肉不笑道：“你现在是个小女孩，我哄哄小女孩怎么了？”
明栗不再理他，以灵技催动木船，眨眼已远去。
元鹿瞧着那木船逐渐消失在视线中，还是越想越觉得难以释怀，最终叹气，踩着水面慢悠悠地走着，自言自语道：“你去西边，那我去南雀把崔瑶岑放出来，她肯定要来这找他弟弟，我再去北斗……嘿，我看你到时候选哪边。”
第68章
等在河道监视明栗的人们终于见到那艘船从无法靠近的结界中出来，明栗就站在船头，任由他们观望。
守在外边的人都知道元鹿进去了，不少人都猜测元鹿是去找明栗的，但是去干什么的就耐人寻味了。
如今见到船头的明栗身上有明显战斗过的痕迹，心中已是了然。
既然她能从元鹿手里活着出来，等在外边的人就不敢在此时动手，只能继续观望。
明栗活动了下手腕，还是有些痛麻，跟外边的人表态震慑他们不敢贸然动手后才转身回船屋里去。
元鹿虽有杀意，却没动杀招，还是在试探阶段，但这次试探后他非常清楚，就算明栗如今不是朝圣者，想要杀她也并不容易。
哪怕相安歌不在旁边，只有明栗一人，不用尽全力的话定会有变数。
这些人一路跟着明栗猜测她是否要回北斗，却在靠近西边的位置时把人跟丢了。
*
明栗来到西边的第一天遇见了周氏商会外出的车队。
队伍中商会的标志非常明显，频繁出现在马车和随行仆从身上。
她牵着马站在一旁让路，周围有不少行人也跟她一样耐心等着，明栗回头时瞧见站在人群中的周子息，他神色淡淡地盯着其中一辆马车。
外出的商队随从不约而同地保护着那辆马车上的人，谨慎地注意着周边情况。
这一行里并非所有都是周氏商队的人，其中两名骑着马护在车队左侧的人来自帝都。
周采采最终如愿说服了父亲让她去帝都。
她掀起车帘，心情颇好地往外瞧了眼，艳阳高照，是个出行的好天气。
车中还有一人。
他身着锦衣，眉眼含笑，看向年轻人的目光总是慈爱的。
*
商队走远，周子息的目光掠过车队落在明栗身上，见她朝自己走来，微微笑道：“师姐。”
明栗昨晚叫了他许久都不见人，想要以阴之脉入梦去看他也被拦在了外面，不知何时起入梦这招已经没用。
此时见到周子息现身，她忍不住问道：“困住你的力量是不是被加强了？”
否则怎么连她入梦也被拦住。
周子息却轻挑着眉漫不经心道：“没有。”
明栗问：“那我怎么入梦见不到你？”
周子息说：“因为我不想在梦里见到你。”
明栗驻足看他，周子息却往前边走着，没发觉她已经停下，走了好一会后才觉不对劲，回头看去，见师姐停在老远。
周子息像是在沉思为什么师姐停在那不走了。
明栗见他也想不出个所以然来，只好直接问道：“为什么不想在梦里见到我？”
周子息不明白他聪明的师姐为何会问如此愚蠢的问题。
他皱眉说：“那地方脏兮兮的，不是肉就是骨头，师姐你这么爱干净，去那脏污的地方干什么。”
明栗听得笑了：“我是去见你，那些无所谓。”
周子息：“不行。”
明栗：“下次你若是出不来，就别拦我入梦。”
周子息：“不行。”
明栗：“……”
她跟在周子息身后走着碎碎念，无论如何都只换来他一句不行。
*
叶风鸣找了周逸五天，人没找到，却得知他妹妹去往帝都的消息，这一思考，便明白了周家的决定。
他开始怀疑周逸是不是被周家主给关起来才不见人影，因为周逸喜欢叶依依，但周家却拒绝了跟太乙合作，接下来也要断了周逸的念头。
叶风鸣走在街上沉思着，原本是要去酒楼逍遥快活，却在进去之前瞥见眼熟的身影一闪而过，有些意外。
钟安期怎么会出现在这。
他没有多想便跟上去，路上遇见要跟他打招呼的人都被叶风鸣一指静音气诀拦住，隐了身形跟在钟安期身后朝酒楼深处走去。
钟安期向来洁身自好，从来不进这些享乐之地，所以在这遇见他，让叶风鸣觉得非常不对劲。
叶风鸣从热闹的前楼跟到后楼，再到幽静的小道，他知道这是通往酒楼独居小院的路，一般是给出大钱的人准备的单独住处。
钟安期步伐又快又急，目标明确没有停顿，却在走过石桥转角后不见身影。
叶风鸣站在桥上左右看了看，心生不详之意时突然回头，看见钟安期站在他身后，表情有点无奈。
“风鸣。”钟安期说，“你该少在这种地方厮混，回去多跟依依一起管管商会的事。”
他还是像两人的大哥般替人着想。
叶风鸣不动声色道：“我本来就该是在这种地方厮混的人，倒是你怎么也来了。”
不知为何，他在这瞬间有个荒唐的想法，周逸该不会是被钟安期给关起来了吧。
钟安期却避而不谈，“是师尊吩咐的事，对了，你不是在找周逸吗？我出来时见到他跟师尊在太乙。”
“……周逸在太乙？”叶风鸣愣住。
钟安期点头：“你不如回去看看。”
叶风鸣转身就走。
钟安期望着他离去的背影目光一点点变得复杂，最终垂下头，也转身朝酒楼深处走去。
临近日落，这条街却越发热闹。
品香斋在酒楼对面，二楼高处靠窗位置，双手抱剑站靠窗边的付渊瞧见叶风鸣从酒楼匆匆出来时眯了下眼。
黑狐面说：“他刚进去没多久。”
“追着人进去，却自己一个人出来。”付渊若有所思，回头看还在穿衣打扮的都兰珉，“你还磨蹭，人都走了。”
“我是去谈生意的，你们才是监视那位叶家大少爷。”都兰珉一抬下巴，张开手臂道，“看，我像个生意人了吧？”
付渊别过眼去不忍直视道：“你把我来抢钱几个字都写在脸上了，收敛点吧你。”
都兰珉笑眯着眼：“这才更像啊。”
黑狐面说：“太明显了，人们不会喜欢跟奸商打交道。”
都兰珉昂首阔步朝外走去，背对着两人摆摆手：“我可不一样，你们都等着，天黑之前，我给你们把对面酒楼买下来。”
西边不像南边，北斗据点仍在，商会势力错综复杂，却也有北斗的一份。
都兰珉靠着新人身份才容易忽悠西边的人，像付渊与黑狐面这些在太乙面前混了脸熟的人则不行。
他这么有底气，还得感谢之前从南雀抢的那批上品神武，在西边卖得可热闹了，目前赚得已经够他上下三辈子衣食无忧。
*
周逸再次醒来时不知身在何处，模模糊糊看见帐顶而非黑沉的穹顶受到惊吓猛地坐起身，胸口的疼痛让他皱起眉头，神色惶恐急于打量四周。
他一眼就看见背对自己站在门口的人。
周逸有瞬间的窒息。
“……叶圣？”他艰难地吐出这两个字，绷紧神经，分不清他究竟是在天坑中还是来到了外面。
“我不杀你，你应该知道原因。”叶元青背对着他淡声道，“或者说，你接下来的态度决定了我要不要杀你。”
周逸呼吸急促道：“我没有要将听见的说出去！”
叶元青：“明栗就在山下，到时候见到她你也能这么说？”
周逸表情僵住。
他捂着胸口的手忍不住颤抖着，手下的触感让他怔然，抓着衣服的手松开又收紧，像是在确认它是否是真实存在的。
周逸没有回答这个问题，他感觉自己呼出的气逐渐冰冷，良久才低声问道：“我在里面过了几天？”
叶元青说：“五天。”
五天。
短短五天。
周逸忍不住想笑，抓着衣服的手却收紧，手背青筋鼓起，结痂的伤疤和身体某处传来的痛楚提醒这他这一切都不是梦。
如果没有文素帮忙，他会在里面待上更久。
也许是五十天，五个月，五年。
事实上那里边不就有人已经待了整整五年吗？
周逸想到此只觉得被恐惧笼罩难以呼吸，并非所有见过黑暗的人都会心生勇气去面对，更多的人只会拼命逃离。
拯救？改变？摧毁？
并不会有这样的想法。
出来的只会坚定信念：这辈子再也不要回去了。
周逸脑子里响起文素帮他时说的话，他眼中的光芒一点点黯淡下去。
他并没有勇气去跟叶元青抗衡，也没有实力，此时此刻，只要他有异心，便不可能活着从这间屋子里走出去。
在他使用浮生对调于林间纵影疾行逃亡时心跳得很快，兴奋、激动、希望等情绪爆发，眸光都是颤抖的。
直到被叶元青的星之力击退倒在地上，周逸只觉得有漫天绝望压下。
他在那时明白：原来濒临死亡是这样的感觉，一次又一次，每一次都不一样。
周逸深呼吸一口气，不再去想文素的声音，垂着头说：“我不会对她说半个字。”
片刻后，他听见屋门打开的声音，叶元青朝外走去：“你要时刻谨记现在的选择。”
周逸闭上眼埋首在被褥中。
过了会有人来说：“周师兄……热水已经备好了，要帮你洗吗？”
屋里的人说：“不用。”
屋外的小弟子又道：“叶圣刚说，你几天不见家里肯定急坏了，要你休息好了就先回家一趟。”
“……知道了。”
周逸独自从床上下来去洗漱，沉默地穿上他日常的衣物，在系腰带的瞬间竟觉得有些陌生，他手中动作僵住，一时紧紧咬住下唇。
*
明栗牵着马走过河道芦苇丛，身后有大片火烧云，将芦苇尖也染上些许金红色。
太乙山势雄伟，威严有加，她驻足在山门长阶下抬头看去。有人从后方瞬影而来，路过她时侧首看了眼，心中惊讶，停在山门石阶上回头看去。
叶风鸣不敢相信地看着站在下方的明栗。
北斗的朝圣者……
明栗只看他一眼便转了方向，目光停在从山门中走出的人。
周逸换上干净的衣物，不理会旁人的打量和喊声低头往前走着，一路来到山门口，他已经注意到了下边站着的两人，却只能沉默，一步步往下走去。
“周逸！”
叶风鸣来不及去想明栗为何会出现在这，他朝走下来的周逸喊着，奇怪地看着他脸上的伤。
周逸低垂着头，明栗却看清了他的模样，一时怔住。
有那么一瞬间她还以为……
“师姐。”阴沉的声音在她身旁响起，周子息道，“那不是我。”
明栗扭头看他，周子息在看越走越近的周逸，相似的眉眼，却又完全不同的神色。
“你怎么回事？”叶风鸣拦住周逸逼问，“莫名其妙消失这么多天，你这是跟谁打架去了？”
“有点事。”周逸绕开他往前走，不敢朝明栗的方向看一眼。
他每走一步脑子里就回响起文素的声音：
如果能出去……你必须答应我一件事，去告诉北斗的人，陈昼在哪。
周逸袖中的双手攥紧，就快要喘不过气来时，听见后方传来少女气怒地喊声：“周逸！你站住！”
他脚下停住，背脊僵硬地挺直。
叶元青站在山门口，神色淡淡地看着叶依依朝周逸跑去，随后目光一转，落在下边的明栗身上。
第69章
叶元青出现时明栗有些担心师弟，余光却见他并未消失，仍旧在看着周逸，只是表情越来越嫌弃。
叶依依跑得飞快，就怕周逸下一秒消失在眼前，她一把抓过周逸的手气呼呼道：“你可算是敢出来了，这么些天你……”
她话还没说完就见周逸抬头，朝自己露出一张似哭似笑的脸。
原本白净俊美的脸上有着说不出的疲惫，尤其是看向她的那双眼，红着眼眶，像是要表达笑意，可给人的感觉却难过得要命。
叶依依瞬间就慌了，她抓着周逸的手结巴道：“你、你怎么……我还没说什么，你怎么就……你别哭呀！”
明栗也不知道这长得有几分像师弟的人怎么这么难过又痛苦，尤其是顶着相似的脸露出这般难过的表情让人心中唏嘘。
周子息抬手在她眼前一遮，“师姐，别把我跟这种废物弄混了。”
明栗眨眨眼，示意她不会弄混。
周逸在看见叶依依的时候只觉得太累了，他低声道：“对不起。”
“我原谅你了，你别哭，我也没凶你，还有你脸上的伤……你这些伤哪来的？是不是被人打了？”叶依依说着越看越不对劲，一把将周逸拉去身后，抬头怒瞪旁边的叶风鸣，“哥你是不是又欺负他！”
叶风鸣站那也是一头雾水，“我欺负他？不是你欺负得最厉害？”
叶依依觉得他这话说得不可理喻，睁大眼道：“胡说八道！我什么时候欺负过他！倒是你经常跟人动手打打闹闹！”
“我那是正常切磋，又不是单方面揍人。”叶风鸣也是气笑了，指着周逸说，“看他那伤势也是被体术脉揍的，我看完全是你的风格。”
“我打他干什么？我没有！”叶依依也是急了，下意识地凶巴巴看回去，却又因为周逸现在的状态软了声色，“你说，是谁欺负你，我帮你报仇，你别难过了。”
周逸深吸一口气，抓着她的手勉强笑道：“只是在找新的碧血草时跟人打起来，不碍事，突然不见是我不对，你先放开，我回家跟我爹报声平安，再给你带新的碧血草赔罪。”
叶依依感觉到他抓着自己的手在发抖，更加不知所措，不敢碰他，只能站在旁边眼巴巴看着，绞尽脑汁该怎么说话才不让他更伤心。
“灵田是我哥施药不当毁掉的，不关你的事。”叶依依望着周逸的背景说，“我、我就是见你几日都不出现，以为你……那你回去好好休息，等你想说了再告诉我是谁把你弄成这样的。”
周逸根本没能去认真听叶家两兄妹到底说了什么，站在不远处的明栗即使什么都不说哪怕没看他一眼，却也给了周逸莫大的压力，让他感觉喘不过气来，满心都是恐惧与愧疚。
他挣脱开叶依依的手几乎是瞬影离开山门石阶，叶风鸣要去追，被山门前的叶元青淡声一点：“风鸣，带你妹妹回去。”
叶风鸣身影一僵，没敢继续追去。
明栗看了眼这对兄妹，叶依依不巧对上她看过来的目光，有些尴尬和害怕。
上次在南雀对明栗言语不敬后才发现她实力深不可测，虽说那会是借了天然法阵的势，但叶依依事后想起来，这天下又有哪个人能做到更改天然法阵的星线排列为己所用？
那时候连她八脉满境的父亲都不敢正面硬抗。
叶依依有些害怕地躲去兄长身后，被叶风鸣拉着手往回走。
明栗察觉师弟消失，而叶元青也朝下走了几步，对她说：“你远道而来，不知为了何事？”
要说起来，没有破境之前明栗还得称叶元青一声叶前辈，破境后，她的地位反而隐约在叶元青之上，彼此之间更是从未有过高低辈分之称。
此时此刻明栗也没有要尊称前辈的意思，直言道：“我在找当年袭击北斗的三十九人，如今还剩下三人，想必你也知道我师兄陈昼被人假扮一事，如今得知消息，他是在西边被人顶替的。”
叶风鸣听完这话蹙眉，就连叶依依也忍不住回头偷看。
叶元青比明栗更直接地回道：“你怀疑那三人和你师兄都在我太乙？”
明栗微微笑着扬首：“你的意思是我可以这么怀疑吗？”
“你若是真这么想，大可进来一看。”叶元青说，“袭击北斗的三十九人有南雀七宿的院长，我太乙七宿此刻都在，任由你挑战查看。至于你师兄，我太乙还不至于去抢别人家的弟子。”
他敢这么直接，定然是肯定明栗就算进去了也什么都发现不了。
又或者说人确实不在太乙，所以进去了也没用。
明栗清楚叶元青的行事作风，于是没有进去浪费时间，因为她更在意刚才离开的周逸。
这人不知为何，心事重重，且不敢看她。
又是从太乙出来，与叶家兄妹关系匪浅。
更别说那相似的眉眼和同样的姓氏，这些都已足够明栗去找周逸谈谈。
“既然你如此盛情邀请，改日我一定进太乙坐坐。”明栗说着重新牵起缰绳要走，却听叶元青道，“元鹿已去南雀准备放出崔瑶岑，我看你该早些回北斗去。”
明栗转身看向天际最后一丝光芒淡笑：“多谢提醒，可也不必替我担心，单凭他一人放不出来。”
或者说短时间内放不出来，除非书圣也去了。
叶元青望着她离去的身影神色莫测。
*
周逸不知自己是如何回到家的，恢复意识时恍惚听见熟悉的声音喊着他少主，一个个欣喜又亲切，他抬眼看去，见到熟悉的管家和商会护卫队的总指挥使等人。
“您脸上这些伤是怎么回事？”管家忧心道，“来人，快些去取伤药来，顺便叫医师来一趟。”
周逸勉强道：“不用。”
说着脚下一绊险些摔倒，被护卫队的总指挥使伸手拦住：“少主小心。”碰到他时总指挥使愣住，因为抓着他手臂的人在发抖。
周逸沉默地放开他，见他一脸失魂落魄，总指挥使蹙眉问：“少主可是遇到什么麻烦？”
“没有……我爹呢？”
“家主在商会议事，随后就回来，他最近都在找你，得知你为了太乙大小姐出去寻药草几日不见气得不轻，等会回来怕是……”管家还没说完就听周逸说，“那就暂时不要告诉他我回来了，别让他气着了。”
管家愁道：“这怎么行，家主也很担心您。”
周逸摇摇头，死咬着唇，用尽全力压下心中翻滚的情绪，刚要开口，又听管家说：“小姐这刚走，日后就剩下少主你……”
“谁走了？”周逸浑身一颤，猛地回头，“她去哪了？”
管家说：“去了帝都，是去……”
周逸又惊又怒：“什么时候？谁让她去的！谁亲眼看见她去的！”
管家忙解释道：“少主您别着急，这事是家主同意的，副指挥使亲自护送，还有帝都太子殿下身边的人一路，不会有事的。”
周逸这瞬间害怕极了。
他越来越控制不住地发抖，明明已经从那个地狱出来，可以使用星之力，却还是止不住地颤抖。
周逸听完管家的解释，脑子里只有一个想法：谁知道妹妹周采采是去了帝都还是被叶元青送进了天坑，既然能把他关进去，那也能把他妹妹关进去。
一想到在天坑的经历周逸就觉得恐惧得要命，他摇着头惊惧道：“不，你要她回来，别让她单独出门，让她回来！”
片刻又道：“让她走，走得越远越远好！”
“少主！”
管家跟护卫队的总指挥使等人都觉得不对劲，一边喊医师快来，一边抓着暴躁大吼的周逸试图安抚。
最终周逸被送回他自己的房间，他把其他人都关在外边，脑袋疼得厉害，喉间一口腥甜憋着被他咽下去。
周逸太累了，他想要倒下休息会，却见桌上有一封信，是妹妹周采采走时留给他的。
他目光颤抖，缓缓走过去拿起。
信上写：
哥，我要去帝都当太子妃啦，对不起没能让你跟太乙的大小姐在一起。我对叶小姐其实没有意见，可你俩真的不合适，叶小姐待你是朋友，就只是朋友了。
其实你也不必非要在叶小姐一人身上吊死，不如趁此机会跟护卫队一起出去走走，护商的路途中会有许多有趣的见闻和经历。
我哥哥是个很好的人，所以你会值得更好的。
我去帝都是要做大事的，你可不要总是在爹面前念叨我噢。
爹身上伤病多，商会的事再撑几年就不行啦，你得努努力，我也会帮忙的。如今一线红几家商会在合作事上逼得有些紧，而爹已经做出选择，你与叶小姐的缘分就更淡了。
哥，及时止损。
等大婚的时候记得来帝都看我呀。
屋中没有点灯，外边天已经黑了。
管家在外劝说他开门，说医师已经来了，先让医师给您看看伤，有什么难处您跟我们说说，别一个人憋在心里难受。
下人们提着灯点亮走廊，门上光影绰绰，周逸抓着信纸的手收紧跪倒在地，纸张按在地上，眼泪大颗掉落晕染纸上墨迹。
周逸不敢想。
不敢想某天叶元青是否会因为别的原因将周采采抓去天坑，如果她去天坑又会遭受什么样的待遇。
叶家兄妹不用担心，钟安期也不用再担心会被抓进去。
可他必须担心自己的妹妹。
如果生死耻辱的权力掌握在别人的手中，他只能眼睁睁在外看着周采采被送进天坑受苦，他做得到吗？
周逸五指抓地，指节泛白。
他做不到。
*
明栗离开太乙后去找周逸。
周氏在西边很出名，在大街上随便拉个路人都能问出点什么来。
明栗没问路人，她问跟在身边走着的师弟：“你是不是认识他？”
周子息神色淡漠，答得漫不经心：“不认识。”
“都姓周，也长得有些相似，应该是有血缘关系的亲戚，若是你兄长或是弟弟……”明栗就如此直白地戳穿两人的关系，让周子息眼睫轻颤，缓缓转头看过来，冷冷淡淡地说，“不是。”
明栗伸手抓着他衣袖：“他下山时不敢看我一眼，似乎有很大压力，状态也不正常，显然是知道些什么，我打算去问一问。”
周子息垂眸看她抓着自己衣袖的手说：“师姐你想去就去，问我做什么。”
明栗笑道：“你可别跟我生气啦，现在旁人看我都像个疯子似的。”
毕竟这些路人看不见周子息，在他们的视角，明栗牵着他衣袖的手和自言自语的状态确实像个疯子。