“带师妹先走。”明栗背对着北斗众人道，“那个叫江盈的人也带走。”
留在这里面对暴怒的崔瑶岑不如离开来得安全。
向来干脆果决的曲竹月难得犹豫了一下，明栗没有回头也知道她在想什么，笑道：“曲姨放心，我会活着来见你们的。”
“等我的时候不妨先问问那个冒牌货我师兄在哪。”
曲竹月这才道：“你自己小心。”
崔瑶岑对明栗无视自己让北斗的人走气笑了：“你以为这是哪？！”
她不再攻击明栗，转而朝曲竹月等人杀去。
崔瑶岑手上现了黑纹字符游动，同时朝北斗的人持剑点去：“落。”
朝圣者的行气字诀，能直接缩短一字，甚至不需要开口。
瞬影离开山顶的都兰珉被突然降临的重力压在身上，一瞬间觉得骨头都要断了，星之力运行到极致仍有往下坠落的意思，黑狐面回头拉他一把。
行气脉掌控世间的“气”，气的运转与呈现，只需要你一个指令。
明栗再次提升星之力，地面的星线变得越发明亮，她也朝崔瑶岑点出行气字诀道：“落。”
同样是落，崔瑶岑脚下踩着的地面突然塌陷，她瞬影时愣了下，随后沉了脸色，因为发现在明栗的行气字诀压制中，她瞬影的速度比往常慢了。
说明她还是受了影响。
堂堂朝圣者，竟然被一个单脉满境的行气字诀影响了瞬影的速度！
崔瑶岑骄傲的心无法接受这种事。
杀了她。
趁她还是单脉满境时杀了她！
崔瑶岑开口说：“你早该想到在你死后北斗会遭遇什么。”
明栗耳边忽然爆发剑啸声，随着崔瑶岑说出的每一个字都感觉如刀刺破耳膜，她皱了下眉头。
冲鸣脉高阶灵技·飞音。
区别于行气字诀，以声音为攻击，只要她一张嘴说话，说出的声响都将成为攻击具象化，巨大的噪音将影响明栗的听觉，也压制她的冲鸣脉。
崔瑶岑忽地加速闪身从她身后掠过，带着恶意地低语：“你还活着时树敌众多，等着你死后找北斗麻烦的数不胜数，然而这与我南雀有何关系？错得是你，是你太过嚣张跋扈，太目中无人，以为自己能护北斗一辈子？你的一辈子，也就那二十几年。”
明栗回首，随着崔瑶岑的吐字飞音的攻势也越强，若非石蜚还护着她，她这会已经聋了。
有一缕血色从她右耳溢出，崔瑶岑抬手再斩剑影，同时道：“你已经弱到需要借鉴书圣的行气字诀了，这点实力，还以为能救得了曲竹月他们？”
明栗恍惚看见了崔瑶岑身后没能跑走的曲竹月等人，然而那惨烈的景色只是一闪而过。
见她没有陷入自己的神莹幻术，崔瑶岑目光顿住，心底有久违的情绪翻涌。
为什么？
为什么她如今心之脉没有满境的情况下依旧不受自己的神莹幻术影响！
明栗眨了下眼，目光清明，望向脸色难看的崔瑶岑说：“你会解八脉法阵吗？”
崔瑶岑觉得侮辱：“你在说什么胡话？”
问一个朝圣者会不会解八脉法阵？绝对是侮辱！朝圣者不会这世上还有谁会！
明栗隐隐约约听见了她的回应，又问：“那你会解天然法阵做定阵的蜃楼海吗？”
崔瑶岑这时才察觉到不对劲，目光瞥见明栗衣袖下游动的黑色咒纹字符瞬间变脸，抓着痛晕过去的崔元西就要撤离山顶。
虽然这会明栗已经听不见声音，却淡声道了句：“晚了。”
已经到山顶边缘的崔瑶岑被脚下法阵吞噬消失在山顶，只有崔元西留下来。
论实力，明栗这会确实打不过八脉满境的崔瑶岑。
可她借了南雀的天然法阵，在这片法阵内获得了无穷尽的星之力，而南雀的人低估了四景法阵的力量，或许曾有人想过要改造天然法阵为己所用，但却没能成功。
偏巧明栗是第一个成功的人。
崔瑶岑讨厌她，不仅是因为她抢了自己的风头。
也因为明栗的出现，让朝圣者与朝圣者之间出现了强弱的对比。
星之力活跃暴动的山顶总算平息下来，明栗抬手摸了摸耳朵，忽然转身朝后方废墟看去。
冰漠的地鬼们瞬影现身。
孤独的刀客油纸套黑影站在最后边看不出表情，周香躲在程敬白身后，少年朝她鼓掌道：“精彩。”
林枭白衣纤尘不染，微微笑道：“都兰珉还有些神武在我这没拿走，不知你是否有空转交给他？”
明栗听不见，视线一一从这些人身上扫过，最终落在废墟旁的樱树。
周子息从树下漫步走到冰漠地鬼几人身前，抬眼遥遥望着他的师姐。
第51章
周子息看着她说：“师姐。”
明栗捂了下耳朵，示意他自己现在听不见。
周子息朝她走去伸手摸了摸她的耳垂，伤到了冲鸣脉，暂时失聪。
程敬白几人似有所觉，抬手一指昏迷的崔元西：“这人我帮你带走了。”
明栗点点头。
崔瑶岑被困在以天然法阵为定阵的蜃楼海里，一时半会是出不来的，她的强项就不在八脉法阵一术，再加上这存在南雀上千年，有着源源不绝星之力的天然法阵困着。
在明栗的估计中，若是没有外力帮助，崔瑶岑没几个月是出不来的。
程敬白几人一走，山顶就只剩下明栗和一个他人看不见的影子。
明栗以北斗传音符将崔瑶岑被困蜃楼海的消息传给曲竹月等人，没等周子息夸她聪明就道：“我现在杀不了她，只能以法阵先困着，没了崔瑶岑，南雀又遭遇如此重创，本身没什么威胁，但今夜后南边各种势力都会冒头，想离开南雀不会容易。”
毕竟崔瑶岑只是被困住，而不是死了。
南雀一直是南边的万宗之首，崔瑶岑这些年作风强势，收拢宗门万千，手下势力遍布整个南边，对她忠心耿耿的人只多不少。
今日北斗与地鬼杀的是南雀的人，却毁不掉南雀本身。
正如当年北斗遭袭击一样。
可南雀的损失更重，超品神武、七宿院长、再加弟子无数。
被江氏带进来的南边地鬼们只管自己杀得开心。
“其他朝圣者应该不会插手，但……”
都该知道她还活着，也知道她现在不过是单脉满境。
叶元青当时就看出她是借天然法阵的势，而她手里有石蜚和神木弓，在南雀跟明栗打肯定吃亏，所以毫不犹豫地离开。
崔瑶岑是被愤怒与杀意冲昏了头脑，明栗的出现影响了她的心绪，这才忽略了一些细节，若是换做平时，以她的谨慎很难被关进蜃楼海。
等明栗走出南雀，没有了天然法阵的加成，其他朝圣者的态度如何就难说了。
至少现在各方势力的重点都在她身上，而非北斗，所以她最好先别回北斗，否则一旦哪一方有杀心想行动，北斗将不可避免地再次牵扯其中。
“我会先去无方国。”明栗说，“相安歌最善器术，我会请他把青樱跟江盈的星脉调换，再将傀儡术撤除。”
这些她目前的星脉境界还难以做到。
周子息笑了笑，他师姐还真是一如既往的冷静，把什么都安排清楚了。
“路上也能顺便找找我哥的踪迹，还有师兄……”明栗说着皱了下眉头，抬眼看周子息，“你为什么能引开崔瑶岑跟叶元青？跟朝圣者有关系？等我冲鸣脉恢复了再跟我说。”
“师姐，你就别惦记了。”周子息收回停留在她耳垂的手，“我可没有要跟你说的意思。”
明栗感觉耳边的杂音少了许多，抬手时摸到因为打斗而散掉的辫子，心想等出去后买点簪子还是什么固定才行，不然总是散掉。
远处传来爆炸声，明栗扭头看去，南边的地鬼们还不消停。
她在山顶待着，等待冲鸣脉恢复，周子息就站在旁边陪着，偶尔抬头看看花枝，等明栗能听见声音后回头看周子息。
周子息说：“能听见了？”
明栗点头：“你……”
“该我问了。”周子息道，“我来时，刚巧听见崔瑶岑说你死了，所以你变成现在这样，是因为死过一次？”
他神色平静地看着明栗，问得话也字句清晰，只求真相，不带情绪。
周子息刚重生回来，视力越来越差，在两人如此近的距离之下看明栗时，那张脸也已经变得模糊，只认得出那双还注视着自己的眼眸。
明栗心想还是避不过，事实上周子息不知道她死过一次才让她惊讶，但仔细想想，师弟在她去北境鬼原之前就已经受困，若无人告知，那么没法出来的他确实不知道自己的死讯——说不定他被抓的时候还想过师姐会去救他。
如果她能早点发现……很多事都不会是现在这样。
明栗低垂眉眼：“五年前北境战事起，以幽游族为首，三十二家部落攻大乾，北方的修者陨落众多，我也死在了北境鬼原。”
通古大陆的北方是北斗七宗的天下，他们守护这方天地上千年，有职责也有权利，哪怕是大乾军队入了北方，也得听北斗的指令。
四家超级宗门各有各的管辖地，互不干扰。
北境鬼原的外族部落一直对内城的世界虎视眈眈，总是隔段时间就搞点事情，跟内城的人们打一打。
北境鬼原之大，有一眼望不到尽头的青绿原野。
六百年前，外族部落联合攻打北方内城，试图越过北境边界，他们彼此齐心协力，攻势迅猛，在边界的大乾军队不到三日便全军覆没。
在北方的修者们赶到拦下外族部落时，一名北斗的心之脉强者悄悄潜入北境队伍，不知用了何种办法，却让团结一心的三十二家部落彼此疑神疑鬼，最终在一个夜晚举刀杀向自己的同伴，引发内乱争斗。
外族部落因内乱而被北方修者们击溃，狼狈退走，此后六百多年内都没能结束内斗。
可五年前，又或者在更早之前，外族部落出现了能带领三十二家再次齐心合作的那个人。
周子息问：“谁杀的你？”
他如此平静，平静得听不出半分好奇或是疑惑。
明栗想了想说：“大概是幽游族族长吧。”
“大概？”周子息压下眉头，“师姐，这种事也能大概吗？”
“当时人很多，好几个部落的祭司、族长都在，单独一人是不可能杀我的，但他们……状态有些奇怪。”
明栗说得不怎么详细。
她随意地瞥了眼夜空，又看回周子息笑道：“反正我现在活过来了。”
周子息：“你还挺高兴？”
明栗点头：“重新活过来当然高兴。”
周子息嗤笑声，死了又活这种事可没什么好高兴的。
他说：“难怪北斗落魄成这样。”
明栗仔仔细细地瞧着他，在师弟的眼神中看不出半点得知她死过的悲伤或是愤怒，只有疑虑得到解答的了然和冷静。
“你能和程敬白等人联系，甚至说服我爹与地鬼合作，就没向他们问过我？”
“我为什么要问你？”周子息反而觉得奇怪地看着她，“我是地鬼这种事，如果可以到死都不会让你知道。”
“想死我自己会动手，可不会劳烦师姐。”
他辛辛苦苦藏着这卑劣难堪的身份，哪会自己凑上去告诉明栗。
明栗又问：“崔瑶岑或者叶元青也没跟你说过？”
周子息笑着看她，不说话，意思却很明显，你别想从我这套话。
他坚持“自己的事情自己做”。
明栗妥协了：“好吧，那你是怎么跟程敬白他们联系的？你当初去冰漠就是为了他们？”
“师姐，地鬼与地鬼之间的联系方式你就别想知道了。”周子息漫声道，“你现在也不是朝圣者，知道太多对自己不好，不如想想你接下来该怎么应对其他朝圣者。”
明栗却问：“你生气了？”
“没有。”周子息说着转身就要走，被明栗伸手抓住，“你生什么气？”
周子息是要直接消失的，却见地面星线亮起光芒拦住了他，于是回头看明栗。
明栗说：“地鬼与地鬼之间的联系方式我不知道，但怎么拦地鬼的影子消失我却很清楚。”
周子息听得笑了，“师姐，我不高兴的时候只想杀人。”
始终冷冷淡淡的眉眼悄无声息地染上几分戾气。
“你想拦我？你试试。”
明栗缓缓松开抓着他的手，眼中倒映的影子瞬间消失不见。
*
临近天亮时分，南雀起了黑色的薄雾。
起初以为只是怪异的薄雾，逐渐变成了燃烧的火焰，将身处雾中人的视觉剥夺，风将黑雾吹动，所过之处惨叫声声，血流成河。
这片黑雾找到了还在林中的冰漠地鬼几人，程敬白一看这雾状就道：“我真不知道她就是你师姐！”
黑雾聚拢成一团燃烧的火焰，隐约可见火焰后方的人形，却被大火扭曲着，无法看清模样。
程敬白还未看清黑焰的动作就被击飞摔出老远。
周香被油纸套拎着扔去后边，林枭别过眼不去看倒霉的程敬白。
程敬白咳着血站起身，艰难解释：“无间镜是被她碎掉的，你总不能让我去挡神杀之箭吧！”
黑焰速度太快，靠近时会被他满身恶意而影响，程敬白又对他心怀愧疚没法还手，于是被单方面暴打。
周香开了心之脉想帮忙，却在看向黑焰时怂了，气得转身狠狠地踹了脚躺地上的崔元西。
林枭无奈道：“我早说该告诉他明栗死了的事。”
周香转头看过去：“不是因为这趟白来了没拿到无间镜才生气吗？”
油纸套说：“不是。”
林枭看向黑焰轻声说：“他在北斗应该过得很好，好到已经忘了自己是谁。”
黑焰看似下了死手，却精准控制着没有一击必杀。
程敬白被揍得面目全非，手脚也断了，倒在血泊中耳鸣声声，大脑晕眩，布满血水的眼中恍惚闪过在那片极寒之地燃烧的烈火，满目黑色的骨头，在烈火光影映照中拉长扭曲身影的人间至尊，以及带着他逃跑的幼年周子息——
他飘远的意识被周香一巴掌打回来。
“你力道再大些我就没了……”程敬白喉咙里咳着血，有气无力道，“谢谢你们想要我活下去的好心，但都别动手啊。”
全员地鬼，谁动手他都得死。
其他人都没说话。
安静等着程敬白流血而亡，又再次复生。
程敬白捂着脖子转了转缓缓站起身，忽然发现不对，抬手从虚空中抓出一只透明的窃风鸟，脸色微变。
周香几人也有些惊讶。
“坏了。”程敬白捏碎窃风鸟，刚要离开南雀，一转身却被重重林影中走出的明栗拦住去路。
第52章
明栗没有拦周子息，是在赌他会去跟冰漠地鬼几人联系，所以在程敬白离开时悄无声息地派了只窃风鸟跟着。
所幸她赌对了。
程敬白刚复活，习惯性地揉了揉后颈，看见明栗时就知道窃风鸟是谁的了。
他尬笑道：“怎么来得这么急，我们都还没帮你将崔元西带出南雀。”
“事关我师弟，确实有些着急。”明栗站在原地没动，可地面星线却已经将地鬼们包围。
程敬白摊手：“我们真的不知道他在哪。”
明栗笑道：“你以为窃风鸟是刚来的？”
“那你也看见了，他一个字都没跟我说，就因为我没早点告诉他你死过的事，还有没拿到无间镜来把我揍一顿。”程敬白说得很委屈，“早知道你是明栗是他师姐，我肯定就说了啊。”
明栗问：“他要无间镜做什么？”
“应该说是地鬼们要无间镜。”程敬白示意她看远处，“南边的地鬼岁秋叁也是为此而来，他应该也没想到无间镜会被神杀之箭两箭碎掉。”
明栗：“你可以早些说。”
程敬白忍不住捂脸：“你让我跟朝圣者合作，我还没有那么大胆子。”
明栗叹气道：“我现在不是朝圣者。”
她又问：“你们要无间镜做什么？”
“他没说，或许你可以去问问岁秋叁。”程敬白老实道，“我们只是配合他行动，但岁秋叁不一样，他有自己的想法，但我又觉得……岁秋叁的想法跟他一样。”
岁秋叁。
明栗若有所思，看了眼倒在地上昏迷不醒满头是汗的崔元西说：“那你们接下来有何打算？”
程敬白与林枭对视眼，林枭说：“想办法抢太乙的超品神武，碎星简。”
明栗有点惊讶：“这也是我师弟的意思？”
林枭点头。
明栗笑道：“他是想四大超级宗门都抢一次？”
周香好奇道：“你不生气？”
明栗：“我为什么生气？”
周香解释道：“他如果真像你说的那样四家都抢一次，那也会抢北斗的石蜚。”
明栗说：“如果他需要石蜚，我可以给他，不需要抢。”
周香听懵了。
程敬白几人也神色各异，他们知道周子息在北斗，却不知道他在北斗过得如何，看明栗这态度，想来他在北斗应该是过得风生水起。
周香神色认真地问：“他变成如今这样……你依然认身为地鬼的他是你师弟？”
明栗抬眸看向夜空说：“我杀的地鬼，都是已经没救的，换作你们，应该也会动手。”
看似与提问无关的回答，却让冰漠的地鬼们齐齐朝她看去，目光从惊讶变作深思，对明栗的看法从这句话开始有所改变。
*
明栗第一次遇见地鬼是在十四岁那年。
此时她八脉觉醒，七脉先天满境，正随父亲东野狩修行心之脉，北斗上下都对她很有信心，毫不怀疑她就是北斗未来的朝圣者。
这天她随父亲来到临近北境鬼原的一座小镇，拜访一位曾与北境鬼原部落交手过的前辈。
入夜时分刚到，却还在院外就能嗅到里边浓重的血腥味，这位前辈惨死屋中，身旁还倒着一名浑身是血的美妇人。
两人来的时间太巧，正好遇上这美妇人肉身修补的一幕。
她复活后看见死去的夫君悲恸哭嚎，甚至连屋外的两人都暂时忽略。
明栗起初只是觉得惊讶，她能肯定美妇人已经死了，亲眼见到她活过来时就已确定对方的身份，是地鬼。
通古大陆无人不知地鬼，但见过的很少，而北方是众所周知对地鬼最为严厉、清剿力度最大的地方。通古大陆有统计，北方近百年来都没再见过地鬼。
明栗没动手，是因为这地鬼是个普通人，不是修者。
等美妇人发现外边的人后，朝东野狩跪地哭道：“求求您救救他！”
东野狩的态度则让明栗怀疑父亲不是第一次见地鬼，又或者说，这趟来的目的并不是拜访那位前辈，而是让她见地鬼。
他告知美妇人，她的夫君已经身死，问她具体的情况，得知前因后果后去为这位前辈报了仇。
美妇人因为夫君的死难以接受，最终自裁随他而去。
明栗从这时候起知晓地鬼并非这片大陆的人们说得那样是冷血无情的嗜杀怪物，或者说，并不是所有地鬼都是这样。
她在夜里万千星辰的注视下问给二人立碑的东野狩：“爹，你是想告诉我地鬼的事吗？”
东野狩问：“你认为地鬼是什么？”
明栗答：“嗜杀、没有感情、不死的怪物。”
东野狩又道：“今日过后还这么认为吗？”
明栗盯着眼前的坟墓，她没有回答，而是问：“那在爹你的眼中地鬼是什么？”
东野狩笑着瞥了她一眼：“不死的怪物。”
“朝圣者和地鬼本身都能杀地鬼，我以为这不能算不死。”小姑娘蹙眉道，“何况地鬼与人无异，除了不死，就只能等它自己暴露，根本分辨不出。”
东野狩耐心道：“你有想过为什么要将人与地鬼区分吗？”
明栗眨巴着眼看他：“我没想过。”
东野狩被她的回答逗笑，明栗才又道：“因为地鬼是会杀人的怪物。”
“怪物为什么长得与人无异？”
明栗却道：“就是因为长得与人无异，却又杀人，才被叫做怪物吧。”
“人也杀人。”东野狩望向墓碑说，“北方近百年来并非没有地鬼，而是他们都藏起来，过着普通人的生活，没有作恶，没有杀人，没有挑起争端，也没有暴露不死的能力。”
“他到死都不知道自己的夫人是地鬼。”
明栗问：“可惜不是所有地鬼都这样。”
东野狩说：“因为有的地鬼没有选择。”
她扬首看父亲：“你是要我同情地鬼吗？”
东野狩伸手摸了摸她的头：“你要学会看清世界的真相。”
明栗又问：“那爹你不愿破境成为朝圣者，是不想杀地鬼吗？”
东野狩面不改色道：“我破境就死，你是看你爹不耐烦了？”
“这倒没有。”明栗转头看回墓碑，“我只是想知道朝圣者是怎么杀死地鬼的。”
东野狩说：“等你成为朝圣者那天就会知道了……也许到时候，你对这个世界的态度也会变得不一样。”
*
婚宴场一下走了许多宾客，这让那些倒在地上死去的人们变得明显，空气里飘荡的血腥味还混杂着火焰的硝烟。
唯一没有追去边界峰看戏的是常曦公主几人。
她站在高处看下方的方回，朝许久不见的人露出一个甜笑。
常曦公主无视还在乱杀的地鬼们，提着裙摆朝方回走去，中途有旁人的灵技差点波及到她，方回看得眉头一皱，但因为有呼碧邪护着，没能伤到公主分毫。
“终于找到你啦。”常曦公主来到婚宴场台下，“你离开京都这些年，我都在想你过得好不好，有没有被人欺负，听说你在南雀，所以才来参加这次婚礼，可算没白来一趟。”
方回听了她的话心头一冷，“……你知道我在南雀？”
常曦公主伤心道：“你一去不回，半点消息都没有，若不是我去问义父还不知道你在哪。”
方回本就没什么暖意的脸色越发冰冷。
书圣很清楚他在哪，他在做什么。
以为已经避开远离了京都不过是他自以为是。
方回冷声说：“你回去告诉他，我不需要他再盯着我，我们已经没有任何关系。”
“义父说你在外边玩够了总会回去的。”常曦公主问，“那是什么时候？你不在京都我可无聊了，京都的贵女们都不跟我玩。”
方回说：“我不会回去的。”
他转身离开，被常曦公主抓住手问：“为什么？难道你的朋友们在南雀你就不回京都？那可以叫他们一起去京都。”
方回没好气道：“他们不去。”
常曦公主抓着他的手不放，水润的眼眸固执地望着他：“可是……我不也是你的朋友吗？”
方回转身背对着她，没有回头地说：“你是大乾的公主，不是我的朋友。”
*
千里只看了眼被常曦公主抓住的方回就收回视线，他的重点还是在前方的岁秋叁身上。
因为地鬼们的捣乱，整个八离峰都燃烧起来，从藏秀阁烧起来的大火得不到制止，变得肆无忌惮，火光照亮黑夜，也照亮男人儒雅的面庞。