千里举手道：“我也好得差不多，接下来的路线我的仇家们绝对想不到，可以完美避开追杀。”
明栗瞥了眼他被包扎成粽子的右手，再看看衣上血迹，脸上血痂，这状态够呛，但千里精神却很不错，想来都是外伤，也多亏他在这时候境界突破星脉蜕变化解了大部分内伤。
方回问：“什么路线？”
千里指了指脚下：“走地下山道。”
方回：“你挖？”
明栗又咬了口肉饼说：“那得挖好几年吧。”
千里无言地看看两个小伙伴，叹气道：“肯定是走现成的，当年我娘带我来济丹就是走的山道避难，听她说这是某个赵氏族人发现的。”
明栗问：“从济丹挖到朱雀州？”
方回木着脸道：“赵氏除了天罗万象还有家传挖地道？”
千里：“……”
“朱雀州挨着黑水江，地道是绕开各方郭城，沿着黑水江流动，能直达朱雀州内。还有，我郑重澄清，不是我赵家人挖的！是我赵家人意外发现的！”
明栗说：“能直通朱雀州内？”
千里点头：“但只能在这十天内，因为这十天是黑水江退潮期，通道才不会被水淹，其他时期都无法通过。”
所以他才急着要在这段时间出发，若是错过了退潮期无法走地下通道，他肯定会死在朱雀州的路上。
黑斗篷们还能靠天罗万象硬撑，但千里是真的没料到江无月也会来掺一脚。
三人一致决定吃完肉饼就继续赶路。
地面对他们来说不安全。
期间方回道：“如果说江氏是碍于北斗朝圣的威压才放过你，那五年前明栗已经死了，对你恨之入骨的江氏却还遵守约定等到现在。”
想想前几年南雀对北斗的态度，千里能活到现在也是不容易。
“江氏不仅怕北斗的朝圣者，也怕北斗。”千里吃着肉饼说，“北斗是四个超级宗门里最晚有朝圣者的，但一点也不妨碍它之前跟其他三家平起平坐，人家怎么说也是有千年底蕴的大宗门，不谈朝圣者，论综合实力北斗早就把其他三家甩在后边。”
在明栗成为朝圣者之前，北斗七宗本身就是一个让世人仰望的巅峰存在。
“何况那位姓周的北斗弟子离开前给了我一枚七星令。”
明栗眼皮一跳，扭头看千里。
千里从怀中摸出一块细小的黑色玉牌，只有小拇指长短，上刻七星令三字。
北斗七星令，也是北斗聚集令。
七星令碎，可召唤玉令范围内的北斗弟子前往相助。
只有紧急时刻才会使用。
那时另一个漂亮姐姐在与母亲谈话，气氛不太好，他不敢进屋。那位周姓弟子也在外边，神色散漫地站在屋檐下听里面的人争吵。
听到母亲在屋里声嘶力竭，千里也忍不住掉眼泪，鼻涕都快流出来，数次抬手擦拭，憋着一口气不敢哭出声。
“小鬼。”周姓弟子轻啧声，在千里抬头看去时他扔过来一物，自己条件反射地接住。
他说：“你娘不愿随我们去北斗，这东西你自己留着，日后见到你爹就立马摔碎。”
千里恨声道：“他不是我爹！”
周子息没说话。
千里擦着眼泪又道：“摔碎这个，就可以让北斗的朝圣者帮我杀了他吗？”
他抬头看去，见青年眉目疏冷：“杀那种货色，何须劳烦我师姐。”
*
千里回忆往事后叹道：“如今这七星令在南边是没用了，毕竟南雀让北斗所有据点撤出南边，哪怕摔碎了，方圆十里也找不出一个北斗弟子。”
明栗单手支着下巴看他：“你摔碎试试。”
千里连连摇头：“我才不试，它可是很宝贵的！我这辈子都不会摔！”
明栗莞尔一笑，说：“确实很宝贵，如果要用，一定要在对你而言最关键的时候。”
因为七星令碎，必有人赴约。
第11章
三人休息过后连夜赶路，走时将马车毁去，不让江氏察觉他们的行动路线。
随着河流来到黑水河的主干道，千里打着火把在岸上看了看，头也不回地说：“得下水。”
方回再次确认：“你不会找错吧？”
千里再次保证：“找错了头给你拧下来。”
方回：“先说好，谁的头？”
千里鼓了鼓腮帮子，没好气道：“我的！我的行了吧！”
明栗望着浩浩江水，只觉得自己跟这黑水江是过不去了。
三人下水都用了灵技游鱼，这样速度会快一些，也能在水下闭气更长的时间。黑水江的水流猛烈，夜里水下目视不远，杂物也多，还得靠重目脉强化视力范围。
方回行气脉不稳定，就算是低阶灵技游鱼随着时间越长也越难维持，在他快撑不下去的时候向千里打手势示意时，忽地被千里拉着往前一拽，两人随着气流卷入旋涡中。
等感觉从水里冒出头后千里一边抓着方回一边喊：“周栗！天才！”
“嗯？”早已站在岸上的明栗回头看去。
千里：“……”
打扰了。
她怎么比我还先上岸！果然是方回限制我的发挥。
千里拖着头晕无力的方回上岸去。
明栗正打量眼前漆黑的通道，像是天然形成，却又有几分人工雕琢的痕迹，难以判断。
高度足够成人通过，可两人并排行走，还挺宽敞，甚至能听见江水急流的声响，像是来自远方，断断续续。
千里甩了甩脸上水珠，在漆黑的角落摸索片刻，拿出来一盏提灯点燃递给明栗，照亮角落后发现还有不少小玩意，照明的灯盏或是防身的武器等等。
“这是十年前我娘从这过的时候留下的。”千里小声说。
是为了有朝一日他离开济丹时能派上用场。
明栗提灯往前照去，如果没什么障碍物的话，在这地下通道还能以疾风术赶路。
方回撑在岸边吐水，头晕得厉害，千里点燃又一盏提灯递过去，吐槽道：“你这病秧子想进南雀七宗够呛。”
“比不得你这被江氏追杀的大少爷难。”方回不客气道。
千里扶着他站起身：“我被追杀，你身体太差，看样子这南雀的入山挑战只有咱们天才稳了。”
说完抬头一看，发现明栗不知何时已经走去前边，甩了他们好长一截，再慢点就连人影子都瞧不见，赶紧追上去喊道：“天才等等我们！哎！周栗！”
明栗站在前边等人，见方回神色惨白，挑眉问：“没事吧？”
方回摇摇头，挥开千里自己站着。
三人往前走着，千里问：“天才，你到朱雀州后有什么打算？我之前看你对江无月落下的铃铛很在意。”
明栗说：“我要知道她是怎么得到那只银镯的。”
“按照那大小姐的脾气，可能得再抓她一次给她一刀才肯说。”千里叹道，“等到了朱雀州，我们还得先易容，这样才能不被发现。”
明栗没说话，她估摸着在南边只有南雀七宗的朝圣者才见过她，只要不会倒霉的与这人碰面她都不用担心。
“等到朱雀州应该是第十天，刚好涨潮，江无月肯定比我们先被接回朱雀州，到时候可以先去江氏看看……我的会试证明还在吧？可别错过了南雀入山挑战的时间。”千里在自己兜里翻找起来。
明栗走过身旁时看了他一眼，“朱雀州王江氏与南雀七宗交好，你为什么非要选南雀七宗？”
千里想也没想道：“因为这是南边最厉害的宗门啊。”
明栗：“你可以去北边。”
“北斗现在不行，虽然近两年恢复些元气，但已经没法跟如今的南雀比了。”千里摇头说，“连同样失去朝圣者的东阳都比北斗要好些，太乙倒是可以选一选，只是太远了。”
方回突然问明栗：“你是北斗弟子？”
明栗面不改色道：“我自小在北边长大。”
“难怪难怪，在北边长大当然更喜欢北斗。”千里打着哈哈笑道。
明栗扭头去看方回：“你为什么去南雀？”
方回抿了下唇，答：“修行。”
明栗点点头：“有追求。”
千里吊儿郎当道：“我也是为了修行啊，四大超级宗门都有自己的特点，也有值得学习的地方。能得到七宗各院老师的教学和提点，跟自己修行琢磨可完全不一样。虽然我刚才说北斗不行，但如果有机会能去北斗，我肯定也不会拒绝，这就是超级宗门的魅力。”
“而且……南雀七宗跟江氏不一样，我赌南雀不会把我交给江氏。”
*
三人在地下通道里待了七八日。
通道又长又宽敞，明栗和千里会以疾风术先去前边探路，到时间了彼此交换，没有让方回参与，如此紧赶慢赶，总算在涨潮前来到通道尽头。
他们的食物和水在第五天就吃完，接下来的日子都靠星之力维持体能，若是再走个一日不见尽头，不会被饿死，却也会被涨潮而来的江水淹死。
千里屈指敲了敲顶盖，又往上推了推，推不开，有些纳闷。
方回说：“别告诉我被封了。”
千里回头瞪他：“你别乌鸦嘴！”
明栗问：“上边是什么？”
千里继续推着顶盖道：“出口在赵家的老宅子里面，上边就是个小庭院，只种了花花草草，不可能推不开。”
方回木着脸道：“你离开朱雀州十年，你家产业多半都被江氏接收掌管，等会打开了说不定就身处江家人堆里。”
“你快闭嘴吧！”千里在那使劲，脸色都扭曲，最后没法，运用星之力狠揍一拳。
顶盖发出沉闷声响，却只是颤了颤，掉下些许尘埃。
千里：“……”
方回抹了把脸上灰尘。
明栗晃了晃脑袋，眨眨眼道：“也许江氏替你家重新翻修了宅子。”
千里欲哭无泪：“怎么连你都这样。”
他噤声听了听地面的动静，最终咬牙道：“我再试试！”
千里将体术脉所有力量提升到极致，星之力击中在拳头，沉下呼吸一拳揍出，顶盖出现碎裂的痕迹，星之力蔓延散让整个通道上方都颤动片刻，掉落更多的石屑灰尘。
结果还是没有打开。
在短暂的沉默中，方回擦着脸肯定道：“上边有东西压住了。”
千里捂着手蹲去角落用头撞墙：“怎会如此！”
明栗对方回说：“做个定制法阵把它炸开吧。”
所谓定阵法阵，是根据范围与需求更改部分法阵能力。
明栗看了眼来时的方向说：“得快，若是到了晚上涨潮就来不及了。”
方回被迫开始调动星线，问：“要用什么法阵？”
明栗：“我用气诀束音，它的爆炸能力本身就很强。”
方回听她的话布阵挑选字符咒纹组合，千里在旁边认真观看，听两人沟通灵技异能时感叹道：“你神庭脉甚至没有满境，却已经能自行更改创造八脉法阵，不愧是天才。”
有明栗的指引，方回布阵的速度快了不少。
千里与明栗从顶盖前退开，方回确认无误后定阵，五指点地按住定阵字符，原本暗淡的星线们忽然闪烁光芒，法阵加强了行气诀的威力，扩增至五倍。
随着束音炸响，顶盖整个碎裂掉落在地，上方似有什么东西坍塌，隐约有一束光芒照进地底。
千里挥手散着尘埃，一脚踩进废墟中往上爬去，扭头对后边的方回说：“有点炸过头了啊，回头这通道还能不能用了？要是被别人发现要不要杀了灭口？”
方回：“可以，你杀。”
千里爬上去后伸手拉他，没好气道：“我杀人灭口，你好歹也要帮忙毁尸灭迹吧！”
外边这会正是日暮时分。
原本这座老宅就在偏僻城郊，许是多年没有人看管，周边也变得荒芜，破旧的房屋因为方才的束音炸响而倒塌成废墟，将旁边盛开的花树也压断了。
明栗出来后踩着脚下废墟看向远处，耀眼的日光正在沉没，远方的城楼已经亮起灯火，一眼看不到尽头。
朱雀州的中心，最繁华之处。在它的边界处正好与南雀七宗相接。
以前的老宅子终于受不住刚才的一炸倒塌，千里忙着清理废墟，将通道口重新封住，还不放心让方回留了一个法阵，忙活到天完全黑下来。
明栗重新点燃提灯，站在路道上回首朝清理废墟的两人看去。
“走吧。”千里摸着肚子说，“好几天没吃点像样的东西，这次进城我请你们吃顿好的！”
*
时隔多年重回故地，少年人感觉陌生又熟悉，走在热闹的街市上克制着好奇的心，眼神却止不住朝左右看去。
在一家小酒楼落座等待上菜时，千里抓着方回指着外边的景色呜呜哇哇，方回数次想甩开他，却看见倒映在千里眼中光芒时忍住，低头看书，敷衍的应和着。
等饭菜上桌后千里还在揪着方回说朱雀州哪哪变化真大，方回忍无可忍道：“先吃饭！”
“哦哦。”千里这才将目光从窗外转回方桌。
他看见一直没说话的明栗时愣住。
方回也才注意到明栗的吃法。
明栗吃得很优雅，不急不缓，安安静静不打扰旁人，也不受旁人影响。
只是她碗里的饭菜淋满了辣酱，旁边的碗里是满满的醋料，这桌菜不是什么满汉全席，最贵的就是摆在正中间的烤鸡，配了不少馒头与肉饼，以及酱菜。
两人只见明栗拿着馒头蘸着醋料辣酱，吃得开心满足。
片刻后，千里与方回默默将自己手边的辣酱与醋料碗给她推过去。
算了，孩子爱吃就让她吃吧。
*
明栗有兄长和父亲，母亲不详。
但兄长与她一开始有隔阂与误会，在北斗也是一个住摇光院，一个住离摇光最远的天枢院。
父亲则是个大忙人，所以明栗是被师兄陈昼带着长大的。
那时她还不是现在的脾气性格，会经常闹得陈昼头疼想把这孩子吊起来打。
也是陈昼管她的一日三餐，直接导致后来她成了朝圣者，陈昼也成为摇光院大师兄各有各的事忙后，他还是会按时来找明栗吃饭。
只不过陈昼觉得明栗的吃法太奇葩，想了许多办法要给她纠正回来，导致那段时间明栗在吃的事上委屈巴巴。
直到某天师弟浑身是伤却笑眯着眼来她这，还带了她喜欢吃的辣酱与醋。
明栗却吓了一跳，问他：“谁打的？”
“今年的点星会我挑战的是师兄。”周子息在桌边坐下说。
明栗这才收敛了点怒意：“那他肯定生气了。”
周子息单手支着下巴看她：“我跟师兄说，要是我赢了，他就让你随心所欲得吃，不用再纠正吃法。”
虽然被师兄暴揍一顿，但是赢了，所以很开心。
明栗至今都忘不了那日小师弟开心的模样。
那是打从心底溢出的满足与喜悦，仿佛能为她做点什么便是毕生荣耀。
第12章
三人吃饱喝足后回酒楼客房里谈正事。
千里开了两间房，明栗单独一间，此时三人都聚在这间屋里。
“钱不够了，趁江氏还没发现我们已经到朱雀州，最晚明日就去南雀七宗挑战入山。”千里将票钱拍在桌上惆怅道。
明栗站在窗边观察下方街市。
方回扭头看她：“你呢？”
明栗头也不回道：“我要去找江无月。”
“她这会估计也在拼命找我们。”千里挠了挠头，“那铃铛很重要，一定要去问个清楚吗？”
明栗点头，神色不见动摇：“我可以自己去，你们先去南雀。”
千里立马道：“让你一个人去怎么行！”
“江氏要抓的人是你，我一个人倒方便。”明栗说，“你俩一起去反而不太好。”
千里：“那我跟你去，不带方回。”
明栗摇头：“也不方便，若是你被抓了还得分心救人。”
千里捂着胸口倒在桌上：“这辈子没被人这么嫌弃过，实不相瞒我小时候也是被叫做天才的。”
明栗：“你已经长大了。”
方回不客气地嘲笑出声。
千里感叹道：“长大后才发现这世上有一种东西叫做别人家的天才。”
“我和千里在这边等你，若是你晚上没回来，那我们再想想办法。”方回接话道。
明栗刚张嘴还没说出来就被千里打断：“千万别说什么不等你也行的话，我就要等。”
“好吧。”明栗关上窗户。
方回翻看着手中书卷：“你明天打算怎么去江氏找人？”
外人想要进去江氏肯定不容易。
千里见明栗坦然淡定的模样心有不好的预感：“天才，你该不会是想一路打进去吧？”
这确实是明栗的首选。
毕竟以前她就是这么做的。
可现在不行。
想想她的身份与实力，不被认出来还好，要是被认出来可就是真的丢脸还危险。
单凭她现在只行气脉满境的实力也有些困难。
千里连连摇头道：“你这样肯定不行，朱雀州王的名头可不是说说而已，虽然天才你很厉害……”
明栗神色莫测道：“我有办法。”
千里：“什么办法？”
明栗：“不好说。”
话题终结。
千里与方回已经有经验了，每当明栗回复不好说三个字时，就代表她绝不会告诉你，再怎么追问也没戏。
明栗不说，这两人也不好再问，又谈了些别的后便早早离开留给她时间休息。
这七八天的时间里天天在阴暗的地下通道赶路，吃不好睡不好，如今总算来到地面，千里跟方回一个睡床一个打地铺，都很快就入睡。
明栗却久难入眠。
她靠在窗边，透过一指宽的缝隙打量朱雀州的街市，看着它从热闹到寂静，只剩下陪伴夜风的灯火。
最终下定决心，推开窗翻身离去。
*
朱雀州部分地方依旧灯火透亮，人声鼎沸，夜晚才是它们热闹活跃的时候。
明栗在一片酒色灯火中走进街巷尽头依旧热闹，这边的商铺只在入夜后开门，买卖的都是些稀奇古怪的玩意。
能来这边的都是修者，大多数人想要的多是各种药品武器有利于修行之物。
明栗走了三家药铺都没有找到她想要的，正纳闷北斗是不是真把据点撤出南雀时，忽然瞥见一家生意红火的兵器店铺门前有熟悉的暗号。
店里的小哥还热情招呼来往的客人们，拿着手中单子喊道：“今日一品武器只需九块九！坐等一个有缘人！大家先到先得，错过今日可就没有了啊！”
“来了来了！”
“让一让！让一让！别拦着老子去抢武秀阁的降价武器！”
“喂别看了快走！隔壁武器店降价只要九块九啦！”
之前在街上彷徨犹豫不知去哪家店的人们纷纷朝着武秀阁跑去。
明栗看着这家生意红火的店沉默。
看来自家据点不仅没撤，还在南雀混得风生水起。
明栗垂首悄无声息地混进人群中。
*
去后场武器库清点存货的老板快乐地哼着歌，打开门后拿着钥匙转圈边走边看。
每日开店时他都会来查看存货，因为生意太好，物品流动量也大，需要记住什么没了需要补，什么滞销需要想办法卖出去。
等待组织召唤前每天都在勤勤恳恳发展副业。
今儿老板走过一个货架转角就被人从后方挟持，明栗以行气字诀将其定住，货架上的长剑唰地出鞘，刀刃贴着老板的脖颈。
虽然被突然挟持惊出一身冷汗，老板却冷笑道：“你他妈谁啊胆这么大，竟敢打劫我武秀阁！”
话刚说完就见眼前悬浮着块黑色的玉牌，上面写着七星令三个字，老板脸色瞬时变了变。
“摇光院弟子，任务在身不便露面。”明栗站在货架的另一边说道，撤回他喉间长剑。
老板小心翼翼地抬手摸了摸七星令，确认是真的后微一垂首，恭敬道：“师姐有何吩咐？”
明栗说：“因任务与世隔绝，消息不通，最近才知宗门噩耗。”
老板唏嘘道：“您该不会是被派去冰漠挖矿才回来吧？”
明栗：“……”
她不由想到与兄长一起去冰漠的师弟，于是问：“我想知道留守宗门的师兄弟妹们近况如何。”
老板点点头：“这个我懂，来我这的同门们大多数都是为了探听这个。”
明栗问：“摇光院大师兄如何？”
“陈师兄在北境鬼原一战中受重伤，昏睡两年，于前年苏醒后便未离山。”老板顿了顿道，“不过许是因为受伤过重，醒来后记忆缺失，忘记了不少人和事。”
明栗听得蹙眉，得到的第一个回答便是喜忧参半。
她又问：“摇光院弟子青樱如何？”
“这位师姐……唉，您节哀。”老板叹气道，“她在五年前的北境鬼原一战中不幸身亡。”
青樱……死了？
明栗微怔，对这突然的噩耗难有实感，可手中握着的铃铛却让她无法否认。
没等她情绪加深时，老板又道：“不过说来也怪，早些年青樱师姐来过朱雀州历练，因此与她有过交集。”
“去年我外出采办货物，竟瞧见一人与青樱师姐长得一模一样。”
明栗眉间微抽，问：“谁？”
老板说：“是朱雀州王江氏的小姐，名叫江盈。”
江盈，江无月。
明栗说：“她与江无月是什么关系？”
“江盈是江无月的嫡姐。”老板解释道，“因为太过好奇所以我查了一下，发现江盈是姜家旁系的小姐，平时深居简出，听说是身体不好，一直都在家里养伤，前几年病愈开始修行，如今已入了南雀七宗。”
如果师妹死在北境鬼原，那银镯怎么也不可能会落在江无月手里。
何况她的嫡姐江盈还长得与师妹一模一样。