戏台上犹然唱着：“一字字更长漏永，一声声衣带宽松。别恨离愁变作一弄……”
四顾无人。成令海缓缓的踱到风长老身边，俯下身：“这一回，是谁叫你们来的？”
风长老面色铁黑：“你逃不了！”一口鲜血夹着碎了的舌头肉，红红的喷在了成令海面上。成令海大怒，一掌劈在风长老头顶。登时脑浆迸裂。就在这时，他腿上一麻，几乎瘫倒。
那第二个刺客，身骨俱碎的，滚了过来，十个指甲深深的掐入了他的小腿肚子。成令海又惊又惧，他想不到被他置于死地的人，还敢于挣扎。这是执拗的雷长老，断气之前，雷霆的双爪定格在仇人的骨头上。他用力的蹬踢，正挪腾不得，斜拉里飞过来一个巨物。
是那个死了的杂役！直到此时，成令海才发现这一趟刺杀非同小可。
第一个出手的电长老，那个被白手巾里的暗力封住了穴道的。他整个人化作一柄出鞘利剑，直挺挺的刺向成令海面前。成令海见他空门大开，猜不出是何怪招。忽然隐隐听见“咝咝咝”，他似乎看见电长老的衣襟冒着青烟。再不多想，他捉起地上风长老的尸体，向电长老砸过去。两具身体一起“通”的坠下。
电长老身上的烟越来越盛，他动弹不得，滚着“咝咝咝咝”的身体奔成令海而来。
成令海慌了，他顾不得疼痛，又一把抄起雷长老的尸身，扑在电长老身上。
“轰——”终于炸了。三长老灰飞烟灭。
成令海扑倒在桌子下面。过了好一会儿才慢慢爬起来，看见一地的血肉模糊，分不清刺客们谁是谁。只是他用力太大，雷长老的一对利爪被他生生扯断，十个手指还深深的镶在他的骨头里，支棱着。
他擦擦血迹，忽然一笑。坐下，依然听戏。
“……张生呵！越教人知重……”青衣愣在那里，水袖儿飘飘荡荡。她已然唱到忘情处，蓦然回首，红娘和张生都不见了。只看见座下空空，一些血淋淋的断胳膊短腿，在地下横七竖八。她干干的念了一句：“你差怨了我——呀——”转身逃了出去。
只剩下琴师岿然不动，把手指按在弦上息了音。
暮色巍巍，成府的后花园却没有上灯，笼在一片黯然阴郁之中。风有些冷，此外寂然无声。
过了很久，成令海放下茶杯，缓缓道：“玉师傅好气度。”
玉流苏微笑：“是爷好气度。爷既然还坐在这里听琴，流苏又怎敢退却。”
“呵呵！”成令海笑了一声。“说得好——不敢退却，说得好啊！你看这伏尸三人，流血五步，众人吓得跑了，只有你，犹自说不退却。当年苏靖梅被我关在大牢里，打得只剩了一口气，亦是这等说。苏小姐，你倒真有乃父之风。”
他说什么？乃父之风，玉流苏心里一凉，手底的琴也不觉停了。原来他早就知道。头脑里卡拉一声，忽然明白了，当初曹媚娘为什么费尽周折把她弄进飘灯阁，曹媚娘本来就是他的人。
“我怎会不知道苏靖梅收养了一个才貌双全的义女，他是当年我最可怕的死对头。我若连自己敌人的底细都不摸清楚，我成令海算什么‘爷’？”他眯上了眼睛，细细的打量着女琴师，“我本来打算把你卖到南城最脏的堂子里，还要让全天下人都知道你是谁，是以好好折辱一下苏靖梅。他平生所倨傲的，不过是他的清名令誉。我就要让他不仅死得难看，而且身后声名扫地。不过没想到，苏家小姐真是一个硬骨头。我看你不肯屈就，倒也有几分好奇。就让媚娘收了你。一来，呵呵，成某虽然心狠手辣惯了，也并非不懂得怜香惜玉；二来，哼！”
他瞳孔一缩，在夜色中发出烁烁的光：“我也知道苏靖梅这个人不简单，他不仅在朝中有声望，更结交了一帮江湖义士。有道是百足之虫，死而不僵。苏靖梅虽死，难保没有人要为他报仇。我在明处，人在暗处，防不胜防。留了你这个引子，也许一牵就能牵出一大串来。事实证明我没有猜错，有苏小姐在，像风尘三侠，像青龙堂，像李泽坚，这些人不是一个一个都现了原形出来？”
玉流苏听得明白，这原来就是一个局。一个早就设下了，等着她往里钻的局。这些年来她一举一动，都没有逃过曹媚娘和成令海的眼睛。
“也难为了你，为刺杀我费尽心力。听说玉流苏一曲千金，那些金银财宝，大概都拿去收买杀手了。可是苏小姐，你不如我会算计。你用了毕生的经营积蓄，不过买到一些二三流的剑客，空有一腔热血，却是技逊一筹。而我，呵呵，只用了一副药，就买到了当年天下第一的剑客，打败了你的所有杀手。‘风尘三侠，’呵呵，说起来当年还是苏靖梅的人。苏小姐，就凭这一出，你已然败给了我，还有什么好说？什么李竹花啊，桑旧亭啊，夏溟啊，王骞啊，也还算身手不错，不过既然我早有防备，他们还不是白白送死？呵呵，我还忘了那个痴情种子谭小蕙。还有地上这三个，青龙堂的长老，本来早就归隐林下，偏要出来搅混水。他们死的不值，其实都是被你自己出卖了。苏小姐，你不抱愧么？”
玉流苏无言，望望地上的青龙堂三长老的遗骸，有些奇怪。她并没有再去跟青龙堂的老板徐剑联系，何以青龙堂的人会还要再来行刺，而且竟然是堂中元老亲自出动。刚才他们刺杀成令海，她一一看在眼里，心下又惊又急。玉流苏微微叹了一声。青龙堂的火药味还在空气中浓烈着。可是不过是一段琴曲的功夫，她的所有愿望都已经幻灭。此来成府，不过为了作困兽之斗。以为未必没有机会和老贼挣个鱼死网破。她可没有想到成令海竟然还会武功。这个位极人臣权倾朝野的巨蠹，竟然还有一手连青龙堂三长老都奈何不了的本事。更没有料到的是，他对己早有防备。这样一来，她是根本没有机会杀死成令海了，她只是落在他的股掌之中等死。
她知道成令海说那些话是什么意思。他在揭露她的失败，闲散的话语一层层剥离出真相，那是彻头彻尾的失败。那精致的光嫩的唇角微微翘着，像是很为自己这番说辞得意。他不用动手，只是简简单单一席话，就把敌人逼入了最深重的失落和绝望中，而自己高高的欣赏着。弥漫成府后花园里淡淡的杀气，一下子烟消云散。那个女子垂着头，十根尖尖的手指耷拉在古琴上，再也发不出声响。
玉流苏绝望了吗？
是绝望了。但奇怪的是，这样的绝望让她觉得无比平静。本来她还在为行刺成败与否而忐忑不安，如今心静如止水。
“我不想杀你。”成令海眯着眼睛道。
玉流苏恍若未闻。只有绝望到底的人才能达到这种无悲无喜，大悲大喜的境界。她缓缓的站起来，解开颏下的结子，大红猩猩毡如一滩碧血落在脚下，亮出里面素白如银的长袍，在幽暗的夜色中，如不肯熄灭的磷火一般，猎猎生辉。
成令海却似未见，悠然道：“虽然你恨不得食我肉，寝我皮，我却还不想杀你。你的琴弹得真好，人也长得不错。念在你这些年不容易，我便给一你个机会。在我这盏茶喝完之前，我不叫任何人过来。”