第二章 炭和霜
李布衣望望天色，天际的卷状云一团一团的堆叠着，但阳光依然金亮，风暴前的大往山，特别令人间热不安。
李布衣走到傅晚飞身边，傅晚飞涩声道：“大哥…“李布衣提起了包袱，细细地检查里面的东西，抽出了绿玉翠杖，呼呼地斜削两下，微微笑道：“张兄，小飞，我去了。”
傅晚飞一向深情，不禁眼圈儿也红了。张布衣故意大声笑道：“片刻之别，待李兄闯阵凯旋时，咱们再杯酒论快事！”
李布衣一笑，道：”谢谢你给我讨个好意头。
忽听一苍老的声音说：“快穿上这件衣服。
李布衣、傅晚飞。张布衣三十俱一怔，只见赖药儿不知何时。已在三人身后，双手捧着一袭衣袍，不耐烦地道：“快脱下身上的衣风。把这穿上。
邵阿凤吃了一惊，掩唇呼了半声：“爹——。”
赖药儿道：“我当然要来。”
赖药儿隐居木栅里泳和巷后，谢绝武林，不同江湖中事，而今却因李布衣而赶来青玎谷，两人见了面，都没有说什么。只见赖药儿身侧那匹马，口里吐着白泡，可见赖药儿一路赶来，奔行何等之急。
沉默只不过是片刻的事，李布衣道：“这衣服…”只见那衣服是由各种不同的草干，诸如山草、芳草、湿草、毒草、蔓草。石草。苔草、杂草编织而成的，状似镶衣，甚是奇特。
赖药儿道：“快穿上。
李布衣不明其意，但依言披上，赖药儿不耐地道：“身上的衣服还穿着干嘛？尽都除下。
李布衣在张布衣、傅晚飞遮拦的身躯之后，卸去长抱，把草衣披上，赖药儿又问：“为何不连内衫也脱了。
李布衣沉声道：”不。
赖药儿见他脸上神情出奇的坚决。而身上所穿的长衫只十分干净洁白，也没什么特别处，不明其故，但也不多问。
其实李布衣身上所穿的内衫，是当年“雪魂珠”米纤巧手为他织就的，另外还有张头布，李布衣常收于包袱中；去哪里都带着它，而这白衣衫，李布衣也常穿着。这里面有着一连串的伤心往事，缠绵的记忆。
这些当然是外人所不知道的。
李布衣披上草衣；向盆地小径大步行去。
——李布衣这二战如何？
——五遁关他闯不闯得过？
——叶梦色、白青衣、枯木、飞鸟闯关。战况又如何？
——这些战果，不仅关系着武林间道消魔长的胜负，同时也决定了未来岁月武林间的气运大局。
叶梦色进入的是“金阵”。
叶梦色、枯木道人、飞鸟大师、白青衣一齐来闯“五遁阵”。她的武功为最弱。心绪也最乱。
一一哥哥的伤势，委实大重，失去一手一足，纵是神医赖药儿，也无法使之再生，这一阵，本来是她跟哥哥合闯的，而今…
——李大哥为什么不来？虽然这一战突然提早了一天，但李布衣可能还没有赶到天样跟他们会集的。除非他出了什么事…。
叶梦色又想到那天晚上在吐月镇，她等了他一个晚上，可是他没有来，以及在当天清晨，她遇见那轻愁惹人怜的少妇，她指引了少妇如何才找得着李布衣，李布衣当晚就失约了。
而那天晚上…。她又想到那些桃花，仿佛只为春风而开，春去后，花落纷飞，没有惜顾，也无人爱怜…叶梦色就这样想着，所以她心中已萌生了一种决裂但又淡然的死志。
四人到了盆地的尽头，尽头处有五道人口，人口处十分狭隘，但五处状况，截然不同，一处火光熊熊，一处水声激荡，一处上质奇特，一处林木蔽天，还有一处则金光门闪。
四人工看一眼，伸出了手，紧紧地、牢牢地握在一起，又一只一只手指慢慢松开。四人的眼光开始是炽烈的、关注的，后来变成坚决的、无惧的。
就连平素好玩喜反的飞鸟大师，神情木然的枯木道人，也庄穆地激动起来。
——这一战，纵藏剑老人、叶楚甚都在，也不易取胜，更何况现在只剩下四个人。
一一但这一仗却是非打不可。
枯木本来一开始不想参与这场仗，他是给飞鸟硬拖去的，到了这种地步，枯木不但一丝迟意也没有，而且比任何人都坚决。
一有些人在于时一副义愤填膺、奋不顾身的样子，一遇事则噤若寒蝉，甚至不惜倒戈，有些人平常爱理不理，看来自私自利，一旦危难当头，不惜杀身成仁，舍身取义，前者在患难时迟上，是雪上加霜，后者在危急时辽着，是雪中送炭。
大家心里都知道，可是没有说出来：枯木是炭。
可是李布衣呢？藏剑老人呢？
——他们在这生死关头失了约！
——难道他们是霜？
这些他们心里也想到了，可是也没有说出来，同时心里都安慰着自己：李布衣他们不会是这种人，一定有什么事，把他们耽搁住了，位他们不能来了。
世间正有一种人，宁可相信朋友的好处，也不肯承认朋友的缺失，这种人员然也许聪明绝顶，但也难免欺骗自己。
只是人世问着没有这种信任，还要朋友来做什么？
四人放开了紧握的手。各自往他们选择的“归宿”走去。
枯木道人选“木阵”，除了他跟农叉乌本有私仇外，以个性。武功论，他也非选木阵不可。
飞鸟道人选“火阵”．他本来选的交手对象是王蚤。可是王蛋已死，以他火爆脾气，他还是拣上了火阵，对抗年不饶。
白青衣则选上”水阵”．虽然他并不知晓水阵主持是谁，但“水阵”之前，却写上了“白青衣”三字。
这分明是摆明了的挑战。
叶梦色自度自己未必闯得过五遁阵，所以她选了第一阵：金阵。
金阵是柳无烟主持的，柳无烟是一个巧夺天工的金匠，也是一个武林中打造兵器与暗器的名家，可是这些对叶梦色而言，已并不重要。
一个人把生死都不放在服里，自然也没有什么可怕的了。
所以她走人金阵。也没在意些什么，只觉得四周金光灿灿，也没理会。
可是首先映人她眼帘的，不是金，而是水。
金属般的地上，有一滩水，水质甚清。
叶梦色走近去，忽觉强光眩目，定眼一看，竟然看见了自己。
她吓了一大跳，敛定心神，知道看见的原来是地上水影照出了她的轮廓。
但令叶梦色惊怕的是：她的脸颜是金色的。
叶梦色是个极美丽的女子，有做艳寒霜之绝色，她此刻虽已怀求死之志，但她心里总有一个微弱的声音在响着：李大哥会不会来看我呢？李大哥赶不赶得及在我未咽气前看我呢？
我死了李大哥会不会伤心呢？
叶梦色心里既有这种隐约的念头，她就极不希望自己死得难看：其实一个人临死前照理对自己的容貌不会太注重，但美丽的女子例外。叶梦色是美丽女子。
她从水影里照见自己的容颜竟然是金色的，这在她心中所生成的冲击之大，是莫可言喻的。
金色映在她的花容月貌上，变作一种极其凄厉的形象。
就在她一惊的刹那，水中的映象突然不见了，取而代之的是极其灿亮强烈的白光，射人叶梦色的眼帘里。
叶梦色一双明眸，一时无法睁开。
同时间，三支长矛，闪着金光灿烂的奇光，直射叶梦色背后。
叶梦色的身于忽如燕子掠空，斜掠而起，剑向一座储红土质小丘刺去。
她虽闭上双眼，但听风辨影，知晓三支长矛，是发自这矿质的丘陵里。
叶梦色这一剑刺入丘陵，“哨”地一声，似刺中了什么，但叶梦色已无暇理会。
因为那三柄长矛，竟似飞蛇一般，兜转回来，追击叶梦色！
叶梦色长剑迅速抽出，瞬息三闪，在三柄金矛上拍了三下。
金矛被叶梦色拍落地上，但三柄长矛矛尖，“呼、呼、呼“三声，脱离矛柄，急射叶梦色！
这种情形，就像是壁虎掉了尾巴吸引住敌人的注意而趁机溜走一样。
这下变起邃然，叶梦色已不及回剑封招，足尖一点，人已倒后飞起，三柄矛尖仍然贴胸急射，叶梦色倏然乌发一沉，身子在空中成横一字形，像一片柳叶飞到水平的弧度，三点矛尖，贴着叶梦色的发丝、鼻尖射过，直没人半空，尖嘶这才响起。
叶梦色在半空轻俏的身子一弹，飘然落地，一甩长发，才舒一口气，忽听尖响又近，原来三点矛尖，已脱离矛柄，陡炸起火花。又射了过来。
这次叶梦色已及时出剑。
她掌中忽然闪起三朵剑花。
三点矛尖被拨落，刚掉到地上，忽听“噗、噗、噗”三声，矛尖裂开，竟射出六枚钢梭，叶梦色一振长剑，剑花六现。又击落六枚钢梭。
不料钢棱一落，又裂为十二支长针，火花眩目中，射向叶梦色。
叶梦色忽然变作一朵花。
剑花。
阳光。水光映在她剑上，亮光更甚，而她的容颜在强光中更加俏煞。
剑花大盛，所有长针被击落。
长针落地，针管裂开，铁砂射出，发出紫青色的火焰，雨点般打向叶梦色。
叶梦色从未料到三根长矛，可以化作如许多复的兵器与暗器。铁砂虽然密得猛烈，但是叶梦色手上的剑，发出白得似五一般的渗渗寒气，这一种至寒的剑气，竟使所有的硝百，都在叶梦色身周三尺外．元力垂掉于地。
叶梦色在剑芒中，寒意把她脸容映得更白，她自己也像受不拄剑气之森寒，微微颤抖起来，肤色起了一种令人疼的白皙。
白芒更盛，叶梦色看到自己。
她看到几个自己。
在她身前身后身侧，有几滩水，照出她自己。
水光竖起，原来是镜子。
镜子映着剑光，灿眩了叶梦色的眼睛。
叶梦色一甩头发，发丝披在脸上，她以皓齿咬着发丝，透过发丝看出去，就像过滤了激光，使得眩目的白光不再眩目。
她清清楚楚看见二个一大一小的金色轮子，咕噜咕噜的向她滚沿过来。
叶梦色在发丝里的明眸。定定望着轮子。她不知道这一大一小的金轮是做什么用的。