“萧铁唐”据说曾是皇帝老子的近身锦衣卫之一，因书读得不多，有次说话用错典故，开罪了太监张永，几乎丧命，但有另一太监罗祥保他，便到这儿来“避避风头”。在这一带的百姓来说。可就苦透了。“萧铁唐”手下“一猫两鼠”，专替他抓人杀人，小孩子听见他的名字，都要躲起来哭，大人听了，都要直抖索。
这时外面的风渐渐紧了，一卷一卷的涌进来，喀喇一声，不知是神像还是木梁断落了，发出一些声响，那暗里的两人，也吓了一跳，左边那个三白眼的汉子低骂了一声：“别现孬，给人瞧出来就唬不着人。”另一个压低声音回骂道：“你也不是一样给吓一跳．”谁知道偏来这一阵风！忽听外面一声驴叫．两人都住口没骂下去。原来又到了一对穷苦的老夫妇，说是采药误了时间，项笑影十分“好客”，照样要他们过来烤火聊天，那老汉说：“我们倒是常因采药留宿这庙字，都有准备，不必客气。
聊了一阵子，都熟络起来，项夫人抬眸笑道：“反正夜长，如果先生不嫌烦扰，就请替他看看相吧。”“他”指的是项笑影。
项笑影愣了愣，随即笑道：“也好，这个…有扰清神的小意思，一定不会少给先生的。”看得出来他对相命没什么兴趣。不过不愿逆他夫人之意。敷衍一下而已。李布衣笑道：“其实也不必看相，我也不缺盘缠。”他缓缓地说：“项兄临难避祸，但以兄台身手，郧县一带，只怕也难逢对手，想必是对头极不易惹。容小弟冗言一句：‘王臣蹇蹇，匪躬之故’，辅佐君主，身当国难，不计自身凶吉，当然是好；或不与奸党朋比，宁遁世以避灾，不属于自己发挥的时势里，退避一下，也是好的。不过…”说到这里，顿了一顿。
项笑影笑容也有些勉强：“不错，先生好眼光。不知先生能否告诉我等如何避凶趋吉？”
李布衣道：“阁下骨清貌敦，眼神有力，积善必多，不是短夭之相。令夫人虽…不过也带贵气，不致身逢大难，不过，两位的小公子额上…”
项夫人关心孩子的情形，将石头儿推前问：“他…他怎么了？求先生明示。”
李布衣双眉一沉，又扬了开来，道：“给手掌我看看。”
石头儿对陌生人有畏惧，不知道这人要怎生对待自己，甩头嘟嘴依偎在母亲的怀里：
“我不要。”
项夫人劝着她的儿子道：“乖，乖，石头儿乖，给叔叔看看手掌，天天平平安安。”
石头儿笑着撒娇：“我不要平安，我不要平安…”项夫人秀眉一蹙。“这孩子怎么说这种话…”忽外面“隆”地一声雷响。劈哩啪啪，风力吹得枝叶折坠的声音。
石头儿怕他母亲要他给那人看手掌，因而想起幼时教书先生打他的手板，便躲到他父亲怀里，项笑影见夫人秀眉一剔，倒真有几分愤怒，便陪笑说：“算了，算了，小孩子嘛…”
那叫阿珠的小姑娘年纪显然比石头儿长，便说：“石头儿，不要给他看。”
李布衣向她笑道：“那你伸手掌儿给我看看。”
阿珠别过脸去：“我也不要给你看。”石头儿走过去，跟她手牵在一起。一副敌恺同仇的样子，大声说：“是啊，我们都不要给你看，你不要打她，要打就打我。”
李布衣摇摇手，笑道：“小小年纪，也懂护人，难得。”
项夫人寒着脸说：“就是太不听话。”可以看出来她嘴角是有溺爱的笑意的。项笑影说：“小孩子嘛。”那书生湛若飞叹了一声，又想吟诗。项夫人说：“来，这儿有前镇买的卤肉分了吃吧。”一向较平和亲切的项笑影也大声笑道：“大家过来吃吧。”掏出镶宝石的小刀割切，分予大家，笑声中，那湛若飞也吟不下去了。
这时忽听“呼”地一声，一人大力在桌子上一拍。大声道：“死到临头，还吃什么？怕做饿死鬼么！”那两个本在幽黯处的人。一步一步的走了出来，映着火光一照。只见两人。一个狭长三角脸，一个四白眼，长满络胡子，高大粗壮，长脸的拉长了脸。四白眼的翻着白眼，在如此暮昏黯瞑中看来甚是可畏。
那三角脸的汉子刷地抽出了大刀，在桌子上一放，右脚一抬，踩在桌上，膝微屈，肘抵其上，手托下巴，自牙缝中一个字一个字地道：“江湖中有道，要命要钱，只捡一件，这里有把刀。有种拿去宰了我俩，没这胆量就留下买路钱来。”
那两个孩子，吓得忘了哭。那对老夫妇更吓得面无人色。躲在项笑影背后颤抖不已。那三角脸自鼻孔里“嗤”地一笑，阴阴森森地道：“刚才你们也提过萧铁唐手下‘一猫两鼠’的手段…别说我没提醒道出字号，咱家两人，就是‘飞鼠’黄九‘瘟鼠’秦七。凭我两人走遍大江南北，要杀你们，再抢钱财，易如反掌而已，拆庙打泥胎，顺手杀一刀，不过…
要是你们知机听话，那就放你们一条生路，只要钱，不要命！说着又敞咧着他那排黄牙，像要择人而吞噬的样子。
那四白眼的汉子紧接一句：“你们安分点。不要靴子帽子留着钱，我们可是尖利的眼，瞧着了，哼哼，一律杀无赦——”说着大喝一声：“统统把衣服脱光！
那老家人泰伯忍不住颤声说了一句：“不可以，我们夫人——”
四白眼的汉子听有人胆敢驳他的话，大怒起来，反手一巴掌括了过去，泰伯挨了一掌。
仰天摔倒。
项夫人柳眉一竖，叱道：“你——”忽见那三角脸汉子，反手“啪”地一巴掌。打在四白眼汉子的脸上。
那四白眼的汉子吃了一巴掌。也不敢声张，只是捂着脸闷声说：“我…我只想下马威，没想到出手，那么…那么重…”
三角脸的汉子斥道：“下马威也不是拿老人出手呀。”
四白眼的汉子垂首道：“是。也反手括了自己一巴掌。”
三角脸的汉子俯首过去，在四白眼的汉子耳边低声说：“我看亮出瘟鼠飞鼠的招牌。他们早给吓住了。你过去取银子来吧．那肚子凸凸的家伙，定有大把银两。”
四白眼的说：“叫他们把衣服通通除下，不就行了么？”三角脸又用握刀的手重重地在他头上击了一下，低声骂道；“有娘儿们在这儿。你没脑袋的吗！”
三角脸这么一说。四白眼就自己括了自己一巴掌，喃喃骂道：“是呀，咱们劫财不劫色，抢钱不害命的。”
三角脸的低声道：“这才是。”
众人映着火光见二人呢咬着。项笑影便徐徐站了起来，三角脸的叱喝道：“坐下，坐下，否则一刀杀了你，留下孤儿寡妇，你不忍心吧？”他生怕这人不听话，真个动起手来，伤了可不好，忙提醒他是有妻有儿的人。
项笑影笑道：“若是坐着，又如何掏钱给两位呢？两人都是一愣，细想大有道理，正想答话，却听那相命的微笑问：“听说这里一带，出了一双义盗，劫富济贫，锄强扶弱，一位叫冯京，一位叫马凉，不知哪位是冯兄？哪位是马兄？”
四白眼的汉子一听很高兴的说：“我叫马凉，他——”三角脸的给他头上一凿，骂道：
“胡说！我们要说自己是秦七黄九啊！”
李布衣笑道：“两位义士，怎是那两只害人鼠辈能比？”
四白眼的脱口道：“是啊——”三角脸气不过，又括他一击，口首向李布衣问：“看不出你这算命的八成真有两下子，怎么知道我们叫冯京马凉？——”这次轮到那四白眼的汉子给他一记，大声道：“我们叫黄九秦七，谁说我们叫冯京马凉！”三角脸的汉子挨了一记．向四白眼吼道：“好名声，不怕认啊。”
四白眼的汉子没好气道：“又是你叫我不要认的。”
第三章 冯京马凉的冒充