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所有人霎时站起身来，由皇后牵头，恭恭敬敬地行了个大礼。太后微笑颔首，拉着南胜在皇后身畔入座，众女眷各回各位。南胜眨着一双大眼睛在人群里看来看去，最后停在了容家小焕的身上。
自然，一屋子人就容焕这么一个生面孔，被发现也不奇怪。她悄悄附过去对太后耳语了几句，便见老太太凌厉的目光一转，顷刻间也看向了容焕。
“这一位便是太傅府表小姐吧，”太后转过脸去，却是对着太傅夫人，面色十分慈祥，“过来让哀家瞧瞧。”
容家小焕默默扶额：刚被皇后摆了一道儿，不知这老太婆又要出什么幺蛾子，宫里的女人真是不消停啊嘤嘤嘤。
她心中腹诽，身子却老老实实地走了过去，标准地行了个跪拜礼：“容焕叩见太后，太后万福。”
太后微微颔首：“听闻你生在民间，礼数学得倒是好。”
南胜忽然掩口笑了笑：“可不是吗，连民间穿惯的旧斗篷也带进来了。”
周遭一片哄笑，比方才声音还要大几分。容家小焕目不斜视，仿佛被嘲笑的不是自己一般。太后目光在那斗篷上面打量了一番，微微眯起了眼。
这件斗篷，样子有些眼熟呢，似乎在哪儿见过…
太祖承泽帝在世的时候，书房里曾经也摆着这么一件斗篷，却从未见他穿过。彼时她还只是护国将军的幺女，不过七八岁的年纪，被送进宫陪公主玩耍，偶尔见到承泽帝对着那斗篷感怀祭奠，后来又传到戌荣帝的爷爷手里，九凰王曾立了一次大功，这斗篷便被一同奖赏了去…
九凰王…九凰王！
太后心中倏地一惊，忽然出口斥道：“什么民间旧斗篷，说话忒没规矩！太祖九公主的遗物也是你能妄言的吗？！”
南胜吓了一跳，她何时见过太后对自己这般疾言厉色，顿时委屈起来，嘴扁了扁便不说话了。
周遭顿时一片静默。
容家小焕这才反应过来，身上这件旧斗篷居然这般贵重，看来是顾三儿特地弄来给她镇场子的…不得不说效果不错哎，瞧姬瑶光那边那一圈脸都青了。
南胜贵为公主还被太后如此斥责，她们这些先后笑过容焕三次的…若被太后知道，那还有好果子吃？姬瑶光思及此，心中微微没底，顿时也低眉顺眼地老实起来。
皇后在一旁偷偷嘘气：还好她方才没有接这个茬。
“孩子，如今见了这斗篷，便是皇帝也要对你礼敬有加。”太后顿了顿，复又道，“你站过来让哀家仔细瞧瞧。”
“是。”容焕微微一笑应了，却没有贸然走上前去，只是将斗篷解了下来，交给旁边的婢女，让她代为承了上去。
太后心中不住点头，不过转瞬便明白了她言外之意，这姑娘倒生了一副玲珑心肠。
容家小焕原本觉得，太后待她客气是因为斗篷，想要看的也是斗篷，与她绝没有亲近到可以站上前去的地步，还是低调一些好。
可是她斗篷一解，现出她里面那一层料子奇特的宫裙后，却听皇后低呼一声，下意识地脱口而出道：“珠光华锦！”
在场诸女无不动容。
这衣衫的颜色十分奇特，紫中带着粉，粉中又泛着蓝，随着摆动不住变换流光。相传这种锦缎产自南疆，发现于一处古老山庄的遗址中，过了百年仍然不腐，在阳光下是浅浅的藕荷色，待到月光下又会变成高贵而神秘的紫色。当年先皇只得了这么一匹，赏给了几位重臣，其中便有九凰王。
这匹衣料价值连城，在场诸位女眷，年长的或许认识，年轻的那一群根本没有见过，只是名字如雷贯耳。皇后则是因为当年太皇太后将她的那一件珠光华锦赏给了她，她虽然心中喜欢，奈何样式古老，只可挂着欣赏，又哪比得上容焕身上精工裁剪的？
太傅夫人激动得险些热泪盈眶：怪不得她不认识，原来竟是这般神物！想来九凰王送这两件东西，当真是费劲了心思。周遭已有贵妇向她投来羡慕的目光，太傅夫人咳了一声，得意地坐直了身子。
容家小焕丈二和尚摸不着头脑，她很想问一句“猪光花锦”是个什么玩意儿，然瞧大家的神色，估计不是很便宜的样子，心中便也有了数。
太后这时方才恍然，心中哑然失笑。顾长惜这小子，宝贝送得明目张胆，就差在这容家小姐脸上写一句“这是我心尖儿上的人”了。
她微叹一声站起身来：“忽然有些乏了，容家小姐，陪哀家进去说说话吧。”
皇后领着在场诸女起身恭送，容焕走上前去扶住太后的胳臂，她微微侧目，见南胜沉着脸却不敢说什么，宁若玲和姬瑶光都老实地垂着头，而宁若珑的脸色则微微有些发白。
咳，都怪顾三儿忒不低调！
两人在婢女的簇拥下折进偏殿，太后在榻上坐了下来，容焕不敢与她平坐，便跪在一旁的软垫上，亲手倒了一杯热茶，恭恭敬敬地呈了上去。
太后接过来，眼中精光依然，哪有半点疲惫的模样。她微微啜饮了一口，垂着眼睫道：“你娘亲虽故去得早，但你爹应是知道你娘身份的吧，这许多年来，为何不去找兵部尚书认亲？”
容焕眼也不眨地回道：“回太后娘娘，当年我娘生于伏霞，并不是没有一点风声的，而尚书大人并未有寻回她的举措，说句不敬的话，听闻尚书夫人…我的外祖母，是个善妒的厉害角色，大约她也觉得…一个侍妾的女儿，应是可有可无的吧。既然尚书府不愿认我娘，爹爹也不愿高攀这门亲戚，此番…若不是姨母重情义，当街将我腰间的小锁认出，如今只怕不是这副光景了。”
容家小焕一段瞎话编得入情入理，若不是早知是假的，大约她自己都要信了…
太后顿了顿，微微颔首，也没有言语，只是缓缓饮茶。
这般静静过了一会儿，她终于喝光了那杯茶，轻轻放在一旁，抚了抚手上的斗篷，忽然道：“这九公主的斗篷和那珠光华锦，哪一个都是传家宝物，九凰王就这样与你做了聘礼…待你可当真好得很啊。”
容焕微微一笑，没有接话。太后瞧着她，话锋忽然一转，声音也凌厉了几分：“你觉得…你可当得起这九凰王妃之位？”
…
绕来绕去，最关键的一句终于来了。
“回太后娘娘，”她昂起头，眼瞳如上好的黑珍珠，“容焕以为，我不但当得起，且只有我…才当得起。”
“哦？”太后不怒反笑，“这小姑娘好大的口气，哀家倒要听听，如何只有你才能当得起？”
“是，容焕逾矩，若有不敬的地方，请太后娘娘宽恕。”她恭谨地行了个礼，随即摆正身子，缓缓道，“先说我师姐吧，太后娘娘便不好奇，皇后娘娘为何如此帮她？”
太后抿起嘴笑了笑，并不回答。这种事情心知肚明便可，没有必要说出来。如今宁若玲已是她的弟媳，若宁若珑能嫁给九凰王，那朝中权势自然尽在沈家掌握，这便是皇后的如意算盘。
如今后宫中势力盘根错节，皇后是她一手提携上来，她的筹码多些，对太后并无甚坏处，是以她才睁一只眼闭一只眼。其实在她心中是存了让顾长惜将南胜与宁若珑都收了的心思，哪只半路杀出了一个太傅府表小姐。
见太后不语，容家小焕弯起嘴角：“事情并非如此简单。沈国舅已故的原配夫人刘氏，其父为国捐躯，其母也仙去得极早，太后娘娘久居深宫可能不知，她还有一个嫡亲的弟弟。”
“哦？我倒当真不知。”太后缓缓道，“不过有弟弟又怎了？”
“问题便出在这个弟弟上。他本家已没落，至亲也皆故去，至今仍住在沈国舅府上，国舅爷待他不错，只是到底不是亲的，也不怎么管教。鲜少有人知晓，他与余相的次子余柏乃是同窗，二人私交…不错。”
太后微微蹙起了眉。
容家小焕心中长嘘了口气，这些日子以来，子桑回到神农谷养胎，偶然听得宁若玲回门时抱怨，她白捡的这个便宜弟弟与余柏出去花天酒地，惹下了不小的事端，沈国舅暴跳如雷，好几日都没一个笑脸。