嘤鸣回头看了眼，现在都能看见慈宁宫大门呢，才走了几步而已，怎么就脚疼了！
“那怎么办呢。”她说，“要不然您略等等，奴才回去传舆，再来接您。”
皇帝哼了声，“你想让朕一个人站在夹道里等着？”
“您要是怕黑，奴才可以把灯留给您。”她十分体贴地说，“奴才眼睛好，能摸黑回去叫人。”
可皇帝并不接受她的提议，九五之尊自己挑灯，简直滑天下之大稽。况且他并不是真的脚疼，不过是想刁难她一下罢了，皇帝说不成，“你奉命伺候，自己跑了是什么道理？”
这下子嘤鸣没法子了，心说你靦着老脸，不会是想让我背你吧！就你这模样，站在三丈以内能把人冻哆嗦了，你还想上身呢，真当人好欺负？
于是就僵持着，她低头思量，想不明白这人为什么没有一回能消停，见了她就想摆布她。他讨厌她是纳辛的闺女，讨厌薛尚章到这个时候还想让自己人霸占他的后位；可她呢，她也讨厌他目空一切的鬼样子，蛮不讲理的狗脾气。还有他们一家老小害死了深知的仇，若非怕给薛齐两家招祸，她早就尥蹶子不干了。
皇帝享受她束手无策的难受劲儿，他就这么站着，抬头望望月，“今儿是十五……”
嘤鸣的郁气从每个毛孔里散发出来，她不待见皇帝，也不待见月亮，“今晚的月色可真难看。”
皇帝愠怒地把视线调到她脸上，“你的眼睛要是用不上，回头就抠了吧，放在你身上也是糟蹋。”
这下嘤鸣不敢发牢骚了，动不动就要抠人眼睛，这是第二回了。她叹了口气，低头瞧瞧皇帝的鞋，“万岁爷，好好的怎么会脚疼呢？是鞋不合适，还是长鸡眼了？”
皇帝脸上一僵，“你又在胡说什么？”
然后嘤鸣就不说话了，把羊角灯放在足边，就那么掖着手，低着头站着，一动不动。
这是什么意思？皇帝见她不作为，又有些恼火，她不是应该说“万岁爷，奴才来背您”的吗。她一个女人，皇帝自然不会当真要她背，可是态度很重要，可惜她连这种与人为奴的自觉都没有。
“朕但凡火气大一点儿，你这会子就该人头落地了。”皇帝寒声道，“你就是这么伺候的？”
嘤鸣抬起眼，一脸茫然，“奴才什么都没干。”
就是没干才可恨呢，皇帝看着这张脸，两眼火星子四溅。忽然发现她呆愣愣的样子很有趣，嗳了声说：“齐嘤鸣，朕御赐你一个新名字，叫懵鹅，你觉得怎么样？”
嘤鸣自然是气得不轻，这皇帝的脑仁儿大概只有核桃大小吧，给人起绰号的事儿他们七八岁就玩儿剩了，他这会子还拿这个来恶心人呢！
她眨了眨眼，“老佛爷说，奴才将来要给您当皇后的，懵鹅皇后，您觉得怎么样？”
这下皇帝噎住了，半晌转过身去，嘟囔了句：“谁答应让你当皇后了！”
这件事彼此都无可奈何，无可奈何到最后只有认命。嘤鸣说：“您没答应，那带奴才上地宫里认地方做什么？奴才从没见过您这样表决心的，还没怎么样呢，您就要和奴才‘死同穴’了。”
论斗嘴的功夫，皇帝在她面前永远不是个儿。只是说完了，彼此都发现将来这个自己讨厌的人，要和自己生死相随，那种感觉确实不怎么让人受用。
皇帝的脚终于不疼了，他举步往前走，背影看上去有些落寞。嘤鸣顿了顿，还是快步追上去给他照道儿，这一路因为没有御前的人围拱，皇帝现在给她的感觉，不过是个发不了威的普通男人罢了。再往前是隆宗门了，近门的围房是军机处，外头站班的太监远远见了皇帝，啪地一声打袖行礼。不一会儿里头章京出来了，冠服端严的臣工们打千儿迎驾，嘤鸣转头瞧了一眼，这时的皇帝威严持重，又变成了那个高高在上的一国之君。
“不必再送了。”他说，声线冷漠，“朕要入军机处议事，你回去吧。”
嘤鸣道是，微微呵腰，恭送他进了军机值房。
到这会儿她才又抬头看月亮，其实月色挺好的，皇帝不在，才能体现出这静夜的美来。
往回走，走了不多远就见松格匆匆忙忙赶过来，接了她手里的羊角灯，问：“主子，您眼下手还疼吗？”
嘤鸣说不疼了，只是十个指腹对捏上去，表皮有种硬邦邦的感觉。
不必去慈宁宫，她们从宫门前的夹道里穿过去，直回了头所殿。进屋后在灯下就光看，爪尖上的皮肤像是都绷直了，连指纹都变得很浅淡。松格还是给她上了一层药，边涂边说：“那位春姑娘随贵太妃回寿康宫了，料着明儿会有晋封的恩旨吧。”
嘤鸣嗯了声，“她先头烫得比我严重，回头怕是要起水泡了。”
松格完全不在意人家伤得怎样，絮絮说：“老佛爷还是偏疼主子的，瞧着春家和贵太妃才留春姑娘在宫里，她要是先晋了位，倒也好。”
嫔妃的册封不是什么要紧事儿，了不得往娘家赏点子东西，位分一定，寝宫一分派就是了。她家主子呢，迟迟没有旨意下来，是因为皇后的册立关乎社稷，规矩太多，礼仪太复杂，宫里要预备，也得花上好大一番力气。
横竖是不着急的，太皇太后那头不单要瞧两个人能不能过到一会儿去，更要紧的是瞧前朝动向。纳辛照旧和着稀泥，薛尚章照旧紧扣六旗不撒手，彼此都僵持着，因此封后的诏书暂且也下不来。
下不来好，嘤鸣觉得这样更自在些，有时候还在盼着，万一有出宫的一天呢……
第二天春吉里氏的册封诏书从御前发了出来，奉太皇太后懿旨，封春挼蓝为贵妃，赐居承乾宫。
旨意下来的时候，松格惶惶看着她主子，“贵妃……”
上来便册封贵妃，分明是破格了，这种晋封法儿，是对皇后的极大威胁。
嘤鸣还坐在窗前做她的针线，松格忧心忡忡，她半点也没往心里去。朝堂争斗波及后宫，古往今来都是这样。崇善和纳辛同是公侯，纳辛左右摇摆的时候，崇善正一门心思替皇帝分忧，替朝廷修河堤、筑海防。
贵太妃带着内侄女来慈宁宫谢恩了，新封的贵妃意气风发，再华美的衣裳，也赛不过她脸上的一团喜气。
谁能想到会一步登天呢，原本晋位也得按规矩来，王大臣和将军的女儿进宫封妃，以下官员的女儿大多是嫔和贵人。照着昨儿太皇太后考验的结果，贵太妃当时其实是很泄气的，她以为最多不过封妃罢了，皇后之位是想都不要去想。谁知皇恩浩荡，一气儿就封了贵妃，这样的恩典，可不得好好磕个头嘛。
春贵妃从门上进来，一步一安，直到太皇太后宝座前。然后跪下，两手在前额交叠，深深泥首下去。这种见礼的分寸想必已经操练过很多遍了，头上络子绝无半点摇摆，不说太皇太后，连嘤鸣瞧着都很熨帖。
太皇太后叫免礼，贵妃又给太后磕了头，太后笑得像个菩萨，“往后好好伺候主子。”
在太后看来，再高的位分也是妾，在她眼里不足挂齿。她更有心思去留意嘤鸣的反应，不知这么大的祸患杀到跟前了，那丫头有什么主张。结果看下来，和昨儿没有任何差别，她还笑着呢，那神情，仿佛她娶儿媳妇般受用。
太后没辙了，瞧了瞧太皇太后，太皇太后忙于赏赐新贵妃，也没朝这头看一眼。
嘤鸣不急，但消息传到宫外，纳公爷一家急成了热锅上的蚂蚁。
福晋问管事的，“究竟怎么个说法儿？”
管事的回禀：“董太监传话出来，确实是定了崇善家的四姑娘当贵妃，诏书都下了。这会子宫里赏赉到了门上，春家门槛都快给踩平了。”
侧福晋坐在圈椅里，半天说不出话来。
纳公爷看看福晋，又看看侧福晋，原本和红颜知己的人约黄昏后也忘了，在厅堂里一蹦三尺高，“这是拿我纳辛当猴儿耍呢？姑娘好好订了亲的，硬讨进宫去，原想能当娘娘，也就不计较了，可现在是怎么回事儿？先皇后都下了葬了，是该有个说法儿了，嘿，我们姑娘还没册封呢，倒先晋了崇善的闺女，这是恶心谁呢？我就该进宫去问问，我们家姑娘他们还要不要，不要趁早还回来，我们齐家宁愿养老姑娘，也不给他宇文家！”
福晋听着纳公爷的大嗓门儿，脑子都快炸了，“我的爷，您小点儿声吧，他们要是乐意让嘤儿回来，还用得着这么费心点拨？”
福晋是家里的军师，毕竟大学士家小姐出身，想事儿格外周全。她摇着扇子道：“咱们家里着急，我料着嘤儿是不着急的，她知道这会子着急没用，全得看阿玛的。”
纳公爷定眼瞧她，“看我的？”先头还一团气呢，很快就冷静了下来。
毕竟当了几十年的辅政大臣，纳公爷怎么能不知道宫里的意思呢。嘤鸣进宫是薛家促成的，宫里虽依着薛尚章的心思行了事，但接下来拍不拍板得看薛尚章的行动。纳公爷觉得自己的窝囊之处就在于他们斗法，拿他的闺女当枪使，要不是嘤鸣脑子活，这会儿怕是连骨头渣子都没了，还当皇后呢！可人既进去了，出是出不来了，要当就当最大的，当个妃嫔埋没了他闺女的人才，纳公爷就是这么想的。
“我得上薛家一趟。”纳公爷抄起了桌上的扇子，“得和薛尚章好好议一议这事儿。”
他刚要出门，被福晋叫住了，“议什么？叫他把手上六旗拿出来，派往萨里甘河平乱？”
纳公爷一怔，站住了脚，知道这事儿他们两头都不肯吃亏。薛尚章把干闺女送进宫，不过是想将来万一有点什么，孩子在位上，也是一重保障。可要是为了这重遥远的保障放弃目前手上的实权，那是万万不可能的。
“宫里为什么把嘤儿接去？还不是看着爷！与其讨好薛尚章，不如拉拢您，这笔账您会不会算？”福晋站起身道，“都到这个裉节儿上了，咱们不保自己，谁保你？这回册封了贵妃，宫里的眼睛就瞧着您呢，瞧您晓不晓事儿，瞧您还和不和薛尚章穿一条裤子。”
纳公爷中庸了这么些年，一向是吃人吃剩的，稳当要紧。这回姑奶奶在宫里，眼看要给人架在火上烤了，他觉得不成了，无论如何该雄起一回，至少先把姑娘扶上皇后的宝座再说。
☆、第44章 小暑（4）
官场上混迹了几十年的油子, 谁的手上没有几个过命交情的朋友？纳公爷虽然做官不怎么样, 但是他很够哥们儿义气, 八大胡同都能带着一块儿逛的同僚, 友谊绝对超越酒肉朋友的范畴。户部的、吏部的、兵部的、翰林院的，纳公爷可说交友无数。薛尚章是靠着军功打下了一片基业, 他不是, 他靠吃花酒、打茶围和诸位高官王大臣们交朋友。大英律例明文规定, 官员不得宿妓嫖/娼, 但这都是明面儿上需要遵守的条例。私底下呢，有几个爷们儿是干净的？家里花儿哪怕是从菩萨净瓶里摘下来的，也有腻味的时候。纳公爷热衷于牵线搭桥, 碰上督察院突击的检查，他还能帮着打掩护。违律偷腥得逞后那种快乐, 远比俯首帖耳听人支使强多了，因此论起人脉来，纳公爷称第二, 没人敢称第一。
人脉一广, 就便于行事。皇帝近来正为赋税的事困扰，薛尚章使人下绊子，把户部的账目弄得一团糟, 纳公爷就打算从这上头下手，先把皇帝亟待解决的事儿解决了, 也算立了头一件功劳。
不久的将来终会走马上任的国丈爷, 开始了紧锣密鼓的计划。六部官员他都熟, 户部尚书是薛尚章的门生，因为与薛尚章关系太铁，几乎没有突破的可能。那除了尚书，还有能下手的没有？当然有，侍郎能与之分庭抗礼，可纳公爷和侍郎交情平平，于是让郎中打听明白侍郎常喝花酒的地界儿，买通那家的鸨儿，把侍郎带进了一个从未进过的包间。
水灵清嫩的姑娘，自然深得老江湖的喜欢，人家正情热时，纳公爷闯了进去，一巴掌扇在姑娘脸上，“好下贱东西，白疼了你！”
欢场上也是讲规矩的，开了脸的红倌人跟谁都是跟，这种刚梳拢①的却不一样，一般被人长期包下再不接客，谁走错屋子，谁就犯了大忌讳。
侍郎一看，“哎呀，齐中堂。”
纳公爷迟迟回过眼来，“哎呀，大水冲了龙王庙！”
于是大事化了，结下了交情，虽然带了点胁迫的味道，但总比闹起来好。纳公爷拿到了那本真账直上御前，十分虔诚地对皇帝说：“奴才愿为主子分忧。”
皇帝修长的手指翻动账册，一方面对薛尚章之流更深恶痛绝，一方面头一次对纳辛有了真诚的好脸色。
“齐大人这回功不可没。”皇帝笑了笑，“竟出乎了朕的预料。”
纳公爷诚惶诚恐的模样，小心翼翼道：“这本是奴才分内，主子说出乎意料，实在让奴才汗颜。想是奴才往常还做得不够，未能为主子排忧解难，往后奴才定要殚精竭虑，以报主子恩典。”
皇帝很称意，但也未让他起身。纳公爷在脚踏前跪着，皇帝在南窗宝座上坐着。君臣相隔不过五六尺的距离，皇帝微微倾前身子，和煦道：“你难得立一回功，不借此机会讨要恩赏么？”
纳辛脑袋摇得响铃一样，“为主子办事，哪里敢讨要什么恩赏。只是我那闺女……就是齐嘤鸣，她还在主子宫里伺候呢。臣没有旁的想头儿，只求她犯糊涂的时候，主子能法外开恩姑息她，就是对臣最大的恩典了。”
皇帝哦了声，心说糊涂她爹并不糊涂，其实一点就透。以前不过是拿着俸禄蒙事儿混日子，朝廷好赖都不和他相干。如今闺女进了宫，迟迟不见有下文，他也开始着急了。一着急，头子就活，无论是从哪儿弄来的账册，横竖这回是表明了立场，要当主子的好奴才了。
“你放心，朕很疼她，过两天要招她到跟前来。朕的日常起居都得先让她明白，她到底和别人不同些，这会子先不忙，你和家里都可放心。”皇帝说罢，似乎才想起齐大人还跪着呢，便抬了抬手，“伊立吧。”
皇帝虽没有完全点破，那句和别人不同些，就已经给纳公爷吃了定心丸。纳公爷长出一口气，起身谢了恩，皇帝赐座，他在杌子上坐着，又颠来倒去，一字一句琢磨起皇帝的用意来。
皇帝的视线落在册子上，唇角的笑渐渐退去了，神情也变得越来越肃穆，最后一哂：“没想到户部竟也有阴阳册子，这些管钱粮的人，到哪里都忘不了做假账。”
纳公爷的屁股往前挪了挪，“主子明鉴，户部古往今来从不缺这号人。先头英宗皇帝时候，配享太庙的老福爷，封疆大吏多年征战，那是何等英雄人物，回了京照旧叫户部小吏敲竹杠，拿了三万银子出来打点。这三万银子，在户部来说不过腥腥嘴而已，不算多大的甜头。”
皇帝哼笑，“怪道呢，如今连朕也敢糊弄，这帮官员是只恨没长那么大的嘴，否则朕的江山他们也敢吞。”
纳公爷呵了呵腰，“主子是圣主明君，一切自有决断。奴才在外头行事，看见的污秽比主子多，臣愿做那把筛子，把臭鱼烂虾都替主子淘澄喽，还主子一个干干净净的鱼塘。”
纳公爷说了一口漂亮话，把皇帝奉承得十分舒爽。回家之后他把官帽一丢，告诉福晋和侧福晋：“这回八成有谱啦，皇上跟前我表明了心迹，这要是再不待见我闺女，那就把孩子还回来吧，咱们不干了。”
侧福晋说：“阿弥陀佛，那就好。咱们尽了人事，剩下的就看天命吧。”
福晋虽然也庆幸，但对纳公爷的手段很是不齿，“那个呼和勒也是个没出息的，叫人设局做了仙人跳，这会子八成在家哭呢。”
“哭什么。”纳公爷说，“我和他下过保，在皇上跟前就说是他弃暗投明交出的账册子。我总不好告诉皇上，我在八大胡同给他下了套，那不是把我自己也给填进去了！”
结果他说完，福晋和侧福晋都斜着眼睛瞧他。纳公爷发现自己失言了，忙端起杯子连喝了两海，讪笑着说：“唉，天儿越来越热了，今年的冰敬也该到了……”
天儿是热，大太阳照得满世界泛白光，连那假山石头都像上了层油蜡似的。福晋转头望向槛窗外，喃喃说：“您得琢磨琢磨，怎么应付薛中堂了。”
纳辛愣住了，先头大刀阔斧确实痛快，痛快完了事儿也该上门了。关于薛尚章，自己这些年跟着他起哄，好处得了不少，烂账也是一屁股。薛家为什么能把他纳辛的闺女送进宫呢，还是仗着两家捆绑得紧，薛尚章干的破事儿总有他一半。他们是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损，现在他想脱身出来，哪儿那么容易！
纳公爷沉沉叹了口气，“他能把闺女屈死在那口大染缸里，我不能。我那闺女才十八，大好的年华，她得风风光光当皇后。”他一拍膝头站起身，抄起帽子扣在脑袋上，也不交代一声，大步流星走出了家门。
上薛家去，好好聊聊。
纳公爷到时，薛尚章正和几个儿子说事儿，听见门房上通报，把儿子打发了，让门上把人请进来。
纳公爷见了他就开门见山，“崇善家的姑娘封了贵妃，您听说没有？”
薛公爷的消息当然是一等灵通的，点头道听说了。
“您明白是什么意思吗？”纳公爷在圈椅里坐下来，两眼直勾勾盯着他，“将之兄，咱们孩子光在宫里伺候太皇太后不是事儿啊，眼下人家都当上贵妃了，这不是明摆着给咱们下马威吗。”
薛公爷一双眼睛像鹰似的，他瞧着谁，就有一股子把人心肝挖出来的狠劲儿，“所以你把税赋册子送给了小皇帝，就是为了保你闺女当上皇后？”
纳公爷噎了一下，说实话他是有些畏惧薛尚章的，这回明目张胆和他作对，完全是出于拳拳爱女之心。薛尚章看着他，他觉得肝儿颤，原本理直气壮的嗓门也瞬间萎顿下来，怏怏道：“咱们一块儿和皇上对着干，到底不是方儿，何不一个唱/红脸，一个唱白脸，这么着也有个转圜。咱们都有姑娘，嘤儿也是您看着长大的，如今姐儿俩先后都进了宫，先头娘娘走了，嘤儿还得活下去不是？她进去了，得稳坐后位才能保咱们两家，光在慈宁宫当使唤丫头也不是事儿啊。”
本以为薛尚章会勃然大怒的，没想到他最后不过一笑，“ 你说得很是，总得让让步，才能让宫里瞧见咱们的诚意。户部的乱账本就是成心下的绊子，没有这一道，这会子几双眼睛就全盯着我那六旗人马了。横竖嘤儿是必要当皇后的，要紧时候就算损失一旗人马，也得把她送上去。我的深知没了，嘤鸣是我干闺女，我拿她当自己亲闺女。咱们的孩子只要在那个位分上，将来好歹是一重保障。咱们兄弟，谁也绕不开谁，户部的事儿这回就算了，再有下回，闹起来谁也得不着好处。”
纳公爷看着那张皮笑肉不笑的脸，只觉魂儿从七窍都飞出去了，到这会子才为先前一拍脑袋的决定感到后怕。他诺诺答应了，从薛家出来还有些发晕，路过清水胡同找见了红颜知己，好好排解了一通，将到太阳下山，才回过神儿来。
宫里也掌灯了，一排排的宫灯升到檐下，小太监两两一班，站在暖阁的大玻璃底下上窗户。
太皇太后和太后用过了酒膳，点了两个小戏儿唱昆曲。也不是多爱听那曲子，不过就是孀居生活乏味，宫里有时候静得人心慌，有了低吟浅唱，就有短暂的热闹，像冬天拿果子熏屋子似的，这些小曲儿也有同样的功效。
太皇太后歪在座儿上，慢吞吞拿手指头叩击引枕，跟着抑扬顿挫的调门打拍子。皇太后意兴阑珊，看见嘤鸣在外间走动，招她进来说话，“这会子要回头所了？”
嘤鸣笑着说不呢，“奴才等老佛爷歇下了再回去，横竖夜里没什么事儿。”
太后点了点头，有意无意地和太皇太后说起春贵妃，“挼蓝想是很得皇帝宠爱，听说昨儿皇帝上承乾宫瞧了一回，还赏了好些东西。”
太皇太后自然是乐见其成的，对她来说翻谁牌子不重要，重要的是能不能诞下皇嗣来。
当然，很快这个矛头又转向了嘤鸣，“春贵妃得宠，你心里头难受么？”
嘤鸣愣了一下，说不难受怕是不成的，两位主子又该叹气了。于是眉心轻轻浮起了一点哀愁，这点哀愁夹带在笑意里，忧伤得恰到好处。
“奴才不知道该怎么回老佛爷的话，贵妃娘娘既然晋了位，主子厚待她是应当的，奴才不敢难受。”
不敢难受？那就是很难受，却不得不憋着的意思吧？太后来了精神，“你大度自然是好的，可心里头一潭死水，岂不要当姑子去了么！那个春吉里氏是才入宫的，既然封了贵妃，总要成全她的脸面，这也是没法子。先头孝慧皇后永安，我就瞧出来你和皇帝都有这心思，不过碍于孝慧皇后，难免有些顾虑罢了。”
这皇太后简直就是剖析人心的高手，嘤鸣被她说得哑口无言，只得赔笑。
太皇太后也笑吟吟的，说不容易，“你这孩子，心思藏得深，这么着好也不好。你常在咱们跟前，什么话不能和我们说呢，今儿不问你，只怕你自己不知道要忍到什么时候去。”一面说，一面转头对太后道，“有件事儿我琢磨了两天了，大婚事宜怎么操办才好？我瞧人就别出去了吧，家里头送迎倒麻烦。”
皇太后听了笑道：“老佛爷这是不愿意把人放出去，身边呆惯了，离了一时一刻都不放心。”
“倒也不是。我是想着，如今把人留在我跟前，像我这老婆子没有成全之心似的。明儿吧，”太皇太后高兴地一抚掌，“明儿等皇帝来请安，我再和他好好细说。”
嘤鸣顿时脑子里嗡嗡作响，太皇太后要和皇帝细说什么，是她控制不了的。她开始后悔，不该顺着她们的意思说话，这会儿补救也来不及了，回去惴惴不安过了一夜。第二天乌眉灶眼地进了慈宁宫，皇帝来时她连头都没敢抬，老老实实侍立在一旁，恨不得把自己缩成小小的一团，缩进墙上的轿瓶里去。
皇帝请过安，陪着太皇太后说会子话，朝堂上的，大臣家里的事儿都有。起先还好，太皇太后也是一笑一乐，半道上忽然看向了嘤鸣，“姑娘昨儿不高兴了，皇帝猜猜是怎么回事儿。”
嘤鸣只觉脸上汗毛都竖了起来，腿颤身摇简直要站不住。
皇帝奇怪地瞥了她一眼，嘴里还应太皇太后，“孙儿不知道。”
太皇太后笑着说：“还不是因你抬举贵妃么，嘤鸣心里不受用了。毕竟是女孩儿，这上头有些小心思，也不能怪她。咱们宫里是这么的，和外头家子不一样，往后得慢慢习惯才好。”
皇帝呢，面上虽然平淡，心里却像滚水沸腾起来，一面疑惑，一面七上八下。
她怎么能为这事儿不高兴？为什么不高兴？他厚待谁，翻谁的牌子，都和她不相干的，她有什么道理不高兴？难道……她心里偷着喜欢他？瞧瞧那面如死灰，是吃味吃过了头的症状吗？她真的喜欢他？
皇帝胡乱思忖着，脑子里全没了章程。心头大跳起来，越想越慌乱，手里的杯子原本好好端着，一瞬杯里荡起涟漪，竟连拿都拿不稳了。他慌忙把杯子放回炕几上，勉强定住心神才道：“我……朕，朕是瞧着崇善治水有功，是……是瞧着皇考敏贵妃的面子……”
太皇太后看着皇帝的模样，一时也瞠目结舌。
这是怎么了，怎么连话都说不利索了？皇帝六岁践祚，即便是年幼时在朝堂上面对权臣也从未有过一丝胆怯，这回为了女孩儿的小性子，竟慌得手足无措了？
太皇太后看看皇帝，又看看嘤鸣，这两个人一个蔫头耷脑，一个六神无主，真是一幅奇怪的场面。想是小儿女各怀心事吧，太皇太后也乐得成全，笑呵呵道：“我这头没什么可伺候的了，今儿起嘤鸣就上御前去吧。皇帝，回头就把人带走！带走！”
☆、第45章 小暑（5）
嘤鸣真的就这么被带走了, 像被人伢子售卖的可怜人儿, 失魂落魄地跟皇帝走出了慈宁门, 大太阳照在脑门上**辣的，都不知道躲了。
皇帝高高坐在肩舆上，她就在右侧随舆行走，眼梢能瞥见小两把上垂挂的朱红的络子，却竟不敢低头看她一眼。他还处在梦境一般的困惑里, 太皇太后的话让他无法消化，他以为这个二五眼会长期纠结于薛深知的死, 对他和整个后宫都充满敌意，没想到今天意外得知她的心事, 这让皇帝摸不着头脑之余，又有一点游丝般的欣喜。
至于欣喜什么，他觉得没有必要深究, 横竖他一向遵从自己的内心。他只是好奇, 她究竟是什么时候喜欢上他的, 是在去巩华城的路上？还是上回醉酒留在大帐过夜的那晚？当时其实他们睡得相距不远，也许自己安置后她也来偷偷看过他。皇帝自问自身条件无可挑剔，春秋鼎盛的年纪，站上了无人可以企及的高峰，手握苍生睥睨天下, 且又有一副朗朗好相貌, 她确实没有理由不喜欢他啊。
不过女人总爱肚子里打官司, 那天他们一同走在夹道里, 当时没有第三个人在场，她为什么不向他吐露心事呢。如果她说，虽然他也许不情愿，但看在太皇太后的面子上，还是会勉为其难的。只要她说，眼下可能又是另一种境况，毕竟她是要当皇后的人，他自然一切以皇后的好恶为先。
唇角忍不住要上扬，皇帝两手紧紧扣住游龙把手，他不知道自己在使什么劲儿，只是觉得需要花极大的力气按捺，因为他是皇帝，他必须稳重练达。她不喜欢他抬举贵妃，他又觉得好笑，这事儿就算是皇后也管不着，帝王要权衡利弊，平衡天下，她非但没道理不高兴，还应该体谅他……但她吃味儿，她吃味儿了！果然女人就是女人啊，面儿上装得那么老成，私底下终究有小性儿。
皇帝支起手，装模作样掩住鼻子以下的部分，上半截不动声色，下半截在掌心里绽出了花儿。
嘤鸣呢，觉得既冤枉又憋屈，为什么昨天的经过从太皇太后嘴里说出来，就变成了另外一种味道？明明是她们套她的话，她也就是顺嘴一说罢了，结果把她变成了一个幽怨的，眼热别人被御幸的蠢女人。她觉得实在太扫脸了，不知皇帝现在怎么看她，八成觉得她癞蛤/蟆想吃天鹅肉，觉得她肖想他。真是天地良心，她看见他就眼前发黑，怎么能对他有任何非分之想呢。可是这话又没法解释，自从进宫以来，她就一直在蒙受不白之冤。她朝甬道尽头看去，发现天也矮下来了，眼里没有了色彩，整个世界都是灰暗的。
可她的愁眉不展，在皇帝眼里却是羞赧的表现。太皇太后真没顾全她的面子，把她的心事全抖露出来了，姑娘家脸皮薄，看吧，她甚至不好意思瞧他一眼！两个人过了好几回的招儿，算是挤兑出了感情，这份感情很难得。皇帝现在回想起来，竟觉得以前自己有些锱铢必较了，毕竟她是女孩儿，让着她点儿没什么，以前亏待了她，往后善待她就是了。
德禄在御辇另一侧行走，只看见万岁爷眼梢浮起一点仰月的笑纹，他从万岁爷即位起便伺候，这么多年，万岁爷从没有哪一日这样自得其乐过，他作为贴心的奴才，也由衷地为主子感到高兴。
这会儿万岁爷得着了宝贝，料想是没心思处理政务了吧！他仰头问：“主子爷，摆驾乾清宫，还是直回养心殿？”
皇帝沉吟了下，觉得政务一时半会儿处理不完，嘤鸣才到御前，还是先安顿她要紧。于是皇帝道：“先回养心殿。”
德禄响亮地应了声嗻，高声发令：“万岁爷摆驾养心殿。”
抬舆的脚下稳稳迈动起来，穿过隆宗门，一气儿到了遵义门前。肩舆落地了，按着往常的惯例，德禄应当伺候万岁爷下舆，可今儿他没挪步，只是给嘤鸣递眼色，示意她上前接应主子。
嘤鸣骑虎难下，只得躬身探出了手。结果皇帝没有搭，反倒轻轻一拂，把她的胳膊拂了下来，“你不是来当使唤丫头的，大可不必。”
嘤鸣心上一跳，皇帝这么有人情味儿，真是开天辟地第一回，竟让她有些无所适从起来。但皇帝却是悠然自得的，他负着手，自己从肩舆上下来，自己走进了宫门。
小富是门上的石敢当，常年猴在门前，见万岁爷身后跟着怏怏不乐的嘤姑娘，嘤姑娘后头的松格挎着小包袱，顿时就明白过来了。他冲德禄挤眉弄眼，德禄奸邪地一笑，小富顿时一拍大腿，成了！
眼下人来了，住处该怎么指派，原本是管事的料理，但这回皇帝觉得应该亲自操持，毕竟她不是一般人。养心殿屋子很多，这里和乾清宫不一样，是完完全全属于他自己的小地方。他平时大多住在后殿的东梢间，体顺堂古来用以皇后随居，燕禧堂为贵妃所居。春贵妃晋封后没在养心殿过过夜，燕禧堂空置，不必担心会遇上春挼蓝，因此东边的体顺堂正合适，离得又近，又十分合礼制。
皇帝指派的时候，显得很坦荡，“横竖体顺堂空着，那几间屋子就赏你了。”
嘤鸣站在后殿门前，穿堂风吹动她鬓边的头发，她的神情有些木讷，“万岁爷，您住哪儿？”
皇帝被她问得难堪，告诉她就住她隔壁么，好像有些说不出口。这二五眼生性放肆，又不愿意惹人非议，实在假模假式。要换作平时，他大约会不耐烦，觉得她不识抬举。可现在却不这么认为，他能体谅她才被太皇太后掀了老底，极力挽回颜面下的故作矜持。
她是怕吗？怕他会幸了她？皇帝心头蓦地一热，这个揣测让他产生晕眩之感，他舔了舔唇道：“又日新。”
“又日新是哪里？”嘤鸣迟迟问，看见皇帝颤巍巍抬起手，朝东梢间指了指。
一墙之隔？嘤鸣惊恐地扭过头看他，皇帝从那双眼睛里看见了不情愿。怎么不情愿呢，难道她不要皇后的名分了？天天看见他，不是她的愿望吗？