“对呀。”
卢雨蝉有些怔忡地看着曹植单纯的眉眼，一股想哭的冲动由内而外冲撞着她，她拼命地抑制住，勉强地，笑了出来。
而在彼处，寂静的夜来阁，薛灵芸坐在当夜设宴款丛见优的地方，亦是她用匕首刺杀了他的地方。
纵然繁花似锦，却似满目疮痍。
怔忡间，红萱端了补身的汤药过来，摆在桌上，道：“昭仪，您最喜欢的莲子百合汤。”薛灵芸却看也不看，摇头道：“荷花，都谢了吧？”
红萱道：“皇宫里的荷花，开得早，谢得也早。昭仪若要赏花，这便是最后的一段时日了。过了七夕，真是一朵也看不见了。”
七夕。
迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。
“盈盈一水间，脉脉不得语。”薛灵芸反复地将这末尾的一句吟咏着。红萱仿佛意识到什么，急忙脱口而出道：“昭仪，您不可…”
不可怎样？
红萱没有说下去，薛灵芸也没有问。但她们都明白话中的意思。薛灵芸是当今天子的宠妃，理应忠君，忠于自己的丈夫，身和心都不可违背。
不可动情于别的男子。
期限已至。
逃亡的马车已经在城门外等候。卢雨蝉端着一壶冰镇的酒，手和脚都有轻微的颤抖。走到曹植的书房门口，仿佛能帖对方的呼吸和自己的心跳。
卢雨蝉停下来，取出怀中的砒霜，看着，看了许久，终还是颤抖着揭开了酒壶的盖。看着白色粉末漂浮在水面，旋转着，荡漾着，慢慢地沉淀下去，化开，寻不着半点踪迹。她重新合上盖，推开虚掩的房门，脚步迟疑地走了进去。
“你来了。”
曹植放下手里的书卷，微笑着，笑容纯净而优雅，却仿佛一种尖利的武器，一道透明的墙，划开了彼此的悲凉。
斟酒。
举杯。
饮尽。
卢雨蝉眼看着曹植一步步地陷入圈套却全然不知，那天真毫无防备的模样揪着她的心。她落荒而逃。出了皇宫，直奔东城门，钻进等候的马车里，突然，声她不力竭地哭泣。
两三炷香的工夫。
便到了约定的山神庙。
卢笛满怀期望地迎过来，问：“雨蝉，事情可办好了？”卢雨蝉钝重地点头。
卢笛仰天大笑，道：“只要替峰儿报了仇，老夫就算丢官，又有何妨。”
山林寂静。
突然，传来一阵笃笃的马蹄声，惊起鸟雀乱飞。猎猎的风，吹开了一片一片的枝叶，发出哗啦哗啦的声响。
也不知从哪里飘来一句似笑非笑的说话：“只怕，要让卢大人失望了。”
众人皆惊。
正在寻觅间，只见一道轻飘飘的白色光影，仿佛从天而降，端端地落在正前方。那白衣纤尘不染，在风中傲然挺拔，胜过莲花的清雅；腰间一块通透的玲珑宝玉，精细又高贵；手中的宝剑端正地握着，尚未出鞘，已有逼人的凌厉之势和内敛的沉稳威仪；鬓若刀裁，眉如墨画，淡淡的笑容隐约藏在唇角，略一挑起，将那俊朗的五官更是展现得淋漓尽致，轩昂不凡。
第十三章 关情关心（3）
“你——”
“你——”
卢雨蝉倒退两步，和父亲并肩站着，却都只说了一个你字。卢笛亦是惊骇不已，眼看着疾驰的马队也到了面前，眼中的狠劲猛然间卸去，垂下头，仿佛已是束手就擒。
马队中，领头的那人翻身跃下来，款步走到白衣男子的面前。白衣的男子悠然行礼，道：“卑职见过鄄城王。”
对方欣然回礼，道：“苍少将。”
峰回路转。
半个月前，就在夜来阁的那一场鸿门宴上，当薛灵芸的匕首几乎要刺穿苍见优的脾脏时，苍见优敏捷地避开了。
不但避开，还制住了薛灵芸。
看这女子眼神疯狂，表情木讷，苍见优原本就狐疑得很。红萱出于本能地上前想制止苍见优，却惊觉薛灵芸的眼眶里那一圈猩红的血丝，便告诉苍见优，在天牢的时候，她也见管植如此这般，而薛灵芸总一再地强调曹植的言行举止有异样，他们便推测薛灵芸的突然发狂也是另有乾坤。
于是他们立刻找了太医。
太医证实在薛灵芸的体内有一种奇怪却并不生僻的毒，毒性尚浅，中毒的时间不超过半月，恰好就是薛灵芸接近卢雨蝉并且要苍见优暗中调查她的那段时间。苍见优觉得事有蹊跷，索性将计就计，要太医隐瞒了当夜发生的事情，然后再上演一出诈死的戏，将自己由明转暗，既方便行事，又可使敌人对他不再有戒心。
由始至终，薛灵芸都不知道。
当晚她的神志混乱，根本无法清楚地记得事情的经过，只是在看到那一摊假造的浓血，还有诈死倒地的苍见优的时候，刺痛了记忆最深处的那根弦。算以为，自己真的杀了苍见优。剧烈的悲痛困住了她，她忘记了思考为何红萱开始对追查卢雨蝉一事这样上心，忘记了分析红萱怎会变得那样精明通透，仿佛知道许多事。
其实，都是苍见优在背后告诉红萱应该怎样做。
一次又一次，看着薛灵芸那样痛苦，红萱都忍不住想要将真相冲口而出。但苍见优却说，知道的人越少，对自己越有利。像薛灵芸那样刨根问底的泼辣个性，有时候，太鲁莽了，反倒容易出差错。他说，他不愿总是将薛灵芸牵扯在那些复杂又危险的事情当中，她应当像普通的嫔妃那样，只是在御花园里观景散心，思忖着如何讨皇帝的欢心，过安然华丽的生活。
这也是红萱所希望的。
所以，终究还是忍了没说。
而为了得到配合，也避免将来揭穿真相的时候落个欺君的罪名，这圈套，必须要当今天子点头。只是，苍见优担心自己未必能说服骄傲的帝王，便转了个弯，将事情禀明皇后，再由皇后向曹丕说情。
曹丕对苍见优的计划持怀疑的态度，但最终，还是给了他这次机会。
首先，以中毒为名，释放曹植。其目的是要让幕后的黑手知道自己功败垂成，倘若不肯善罢甘休，就必定会再有行动。然后，追查嫌疑最大的卢雨蝉，竟发现其兄长卢天峰与曹植之间的恩怨，这更加深了卢雨蝉的嫌疑。所以，在苜蓿园，当薛灵芸和曹植谈话的时候，红萱便按照苍见优事前的吩咐，故意要卢雨蝉知道，他们已开始怀疑她，怀疑卢笛，甚至连皇上也在暗中调查卢家。这是试探，也是一场心理战。后来，果见卢雨蝉回家向父亲告知此事，一切便明晰了。
从父女俩的对话中，苍见优不但得知原来自己因为败露了行藏而惹来杀身之祸，也偷听到卢笛要卢雨蝉再次毒害曹植，并且想好了逃亡的时间和路线。苍见优便偷偷地会了曹植。就在卢雨蝉对曹植下砒霜的前一天。
起初，曹植震惊于苍见优仍活着这一事实，后来，他更难以相信是卢雨蝉受父亲的唆摆布置了这一切，并会用致命的毒药再次谋害自己。苍见优说服了他。全当是一场赌局。赌卢雨蝉到底会不会狠下毒手。所以，当那壶酒被端进书房的时候，掂量，啜饮，不过是假象。
待卢雨蝉离开书房，他们再以银针一试，酒中果然有毒。
苍见优亦翩然地从屏风后走出，道：“王爷现在是否相信卑职所言？”曹植不由得扼腕，道：“接下来要如何做？”苍见优递过羽林骑的令牌：“卑职先行拦阻卢笛，便请王爷点备人马，前往城东五里处山神庙会合。”
山神庙已成废墟，连片瓦遮头亦不能，如何能掩盖得住逃亡的一干人等。他们束手就擒。卢笛通红的眼睛里依然含着仇，锁链铐住双手的时候，依然不忘痛骂卢雨蝉。他以为卢雨蝉欺骗了他，他从未想钩叛他的，会是他最亲的人。
卢雨蝉眼看着曹植活生生地站在面前，百样的感情，最深刻的，竟是喜悦。
两行清泪奔涌而出。
同时，腹中绞痛难当，嘴里喷出一大口鲜血，轰然倒地。在场的人都惊愕不已。曹植冲上前抱着她轻飘飘的身子。她望着他，挤出一个艰涩的笑容，然后所有的表情都凝固在那一个瞬间，再也没有任何牵动。
手无力地垂下。
苍见优心中一凛，走到卢雨蝉乘坐的马车前，掀开帘子，整洁的木板上还零星地散落着白色的粉末，用手指轻轻一捻，道：“砒霜。”
曹植一听，将卢雨蝉搂得更紧了：“你为何这样傻。”
然而，香消玉殒的女子却再也无法开口告诉他，要亲手谋害一个自己深深爱着的男子，是怎样锥心断肠的痛。
宁可为他殉情。
也不愿再独自苟活于世。
薛灵芸已有数日没离开过夜来阁。皇上召见她，算假称身体不适。红萱劝慰她，也只是隔靴搔痒。她迅速地消瘦。原本就盈盈不堪一握的纤腰，如今仿佛几丝微风吹过就要折断。面色也不见红润，但却还是故作坚韧地表现出悠然和蔼的姿态。
第十三章 关情关心（4）
以虚假的笑容来粉饰内心真实的疼痛。
直到某日。
红萱在大门外，面带喜色地喊道：“昭仪，您看看是谁来了。”薛灵芸正捧着一杯隔夜的茶，看那茶叶如扁舟浮在水面上，闻声，便缓缓地抬起头，强烈的阳光教她有瞬时的不适应，她眯缝着眼，慵懒地将头别过去。
没有看清楚站在门口的到底是谁，却听到一个熟悉的声音：“薛昭仪。”
顿时。
呼吸悬在半空，表情凝住了。手中的茶杯轰然砸在地上，水花四溅。薛灵芸踉跄着站起来，迎上那强烈的日光，一步一步地迈向前。
那道身影，犹如闪电，劈开了黎明前的黑暗。
是做梦吗？她问自己。可是，做梦又有什么关系。只要能拥有这样活生生的一个人，哪怕片刻，片刻也能成永恒。
就那样，薛灵芸站在苍见优的面前，轻轻地伸出手去，抚上对方的面颊。分明的棱角，俊俏的五官，带着一种令人窒息的温度。然后，犹如梦游一般，将头靠在苍见优起伏的胸膛上，帖他有节奏的心跳，缓缓地闭上了眼睛。
“薛昭仪——”苍见优颇为尴尬，可是，竟也舍不得将薛灵芸从自己的面前挪开，便只是低头唤了唤她。
沉默一阵。
渐渐地，感觉胸前的衣襟濡湿一片，竟是怀中的女子已然泪如雨下。那眼泪，似天上的繁星一般璀璨，一般珍贵，滴得他心里发慌。他忍不住想要伸出手替肆拭，可是，那手却还悬在半空，突然地，只帖啪的一声响，然后，感觉面颊一阵火辣。
疼——
竟是一记耳光。
再看时，怀里的女子俨然就像换了一张脸，神情严肃得像恨不能将他毒打一顿。她是帖了他的心跳，强而有力的心跳，咚咚咚地，唤醒了她，赶走了她麻木的伤悲。她这才知道自己并没有发梦，这一切都是真实的。他没有死。
可是，你既然没有死，又因何骗我，骗得我为你魂不守舍，痛断肝肠。你可知我这些天都是怎样熬过来的？薛灵芸咬牙切齿地瞪着苍见优，心中波澜暗涌，也不知道究竟是何滋味。倒是她那样凌厉的眼神看得苍见优心里发虚，他唯有不停地说话来缓解他的惭愧与尴尬。他将事情的来龙去脉仔细地交代了，他说：“这些天我无时无刻不在盼着早一点将此事了结，也好让你知道，我还活着，不要，不要再为我伤心…”
“可是你没有。”薛灵芸揶揄地笑了起来，“你怕我坏事，坏了你的计划，所以你瞒着我，你甚至选择红萱来帮助你完成这件事情，而不是我。在你的心里，我只是一个会闯祸而不能与你分担的人，是你的累赘，对吗？”
“不是那样的——”苍见优急了。也许他的做法真的让薛灵芸受到伤害，可是，他绝对没有看轻她的意思，相反，他希望她可以置身事外，过安宁逍遥的日子，可是他的那份苦心，却总是屈服于太多的顾忌而无法说出口，那种压抑的感觉早已经折磨了他，侵蚀了他，却始终也没有人懂。
气氛开始变得沉重。
良久，薛灵芸用疲惫的眼神望着苍见优，语调清冷又飘渺，只说了两个字：“你走。”苍见优一怔，张了张嘴，但终还是什么也没有说，退出了夜来阁。在背影彻底消失的那个瞬间，一直故作冷漠的薛灵芸终还是忍不住转头看了一眼。他还活着，毫发无伤地活着。这比什么都重要吧。就好像自己从泥沼深潭里爬了出来，重新呼吸到新鲜的空气。她自知，此时再深刻的埋怨，终究敌不过内心深处那一抹绵绵的温柔。便禁不住叹息着，摇了摇头，似无还有地露出一点笑意来。
第十四章 红衣先生（1）
转眼，又是一季。西风飒飒，蕊寒香冷。最繁盛时的菊花刚刚开过，稍活跃的腊梅，便开始有了破茧而出的迹象。
他们也曾有过许多照面。
薛灵芸和苍见优。在隆重的仪式或者酒宴上，在御花园热闹或偏僻的地方，在巡逻或偶然经过宫殿的某些角落，抬头，低头，彼此的眼中，分明是那样清晰的对方。可是，还要扮做客套，疏远，甚至假装没有看见。
寂寞变得很深，很长。
为什么呢？好像自从上次在夜来阁一别，那场只能算做不欢而散的争论之后，就有什么东西被撕开了。
是那个忘情的失态的拥抱？
还是那个伤情伤心的耳光？
分明薛灵芸已经渐渐地不再计较苍见优隐瞒她的那件事情，可总觉得，开始有了想要靠近却害怕靠近的恐慌。有时候，还在梦里幻想顾此以另一种身份的相遇，桃花流水，银楼金舫，超越了万仞的宫墙，她不是万千宠爱加身的薛昭仪，他也不是受君臣之礼束缚的中郎将。然而，如此这般的幻想，也不过是妄想。只能在醒时狠狠地叹几声，独自吞咽了所有的悲凉。
薛灵芸知道。
苍见优也知道。
他们不过是遭到命运的戏弄而无法反抗的棋子，唯有拼命地退，退回原来起步的地方。没有诞生，也就无所谓死亡。
他们能够做的，只能是逃避。逃避自己内心深处的波澜和欲望。
那一日，薛灵芸带了红萱，到景岚宫探望莫琼树。莫琼树的贴身宫女浮烟迎了她们，道：“莫夫人的身子弱，作息无定时，这会儿正睡着。”
薛灵芸唯有悻悻地离开。
在景岚宫外，远远地便看见曹丕一行人，薛灵芸心中别扭，端端地站到一旁，曹丕到了近前，算行礼：
“臣妾参见皇上。”
曹丕怔一怔，看着薛灵芸，仿佛与她阔别了许久。事实上，自从薛灵芸为了到天牢探望曹植而触怒龙颜，她和曹丕之间，就筑起了一道无形的墙。他们再不像从前那样恩爱亲热，甚至很少在夜来阁欢聚。
他们就像一双有刺的仙人掌，纵然靠在一起，也无法消乘此间的距离。
“平身。”曹丕做了一个起的手势，面无表情，似乎应该举步跨入景岚宫的大门了，但却又在原地伫立着。
他低头。算抬头。晶莹的双眸，含情带怯，一派闪烁的欲言又止。
但终还是错开。
曹丕在景岚宫里坐了。独特的象牙装饰的椅榻，雕着慵懒的芙蓉花，半透明的屏风，挡着门外偶尔投进来的飕飕凉意。
莫琼树仍睡着。
即便是浮烟去通报了说皇上驾到，她却只是翻了个身，又闭上眼睛，道：“你就告诉皇上，说本宫身体不适。”她原本就是任性恃宠的人，如今再加上腹中的龙种，那大胆的颜色自然更夸张了几分。而曹丕也不生气，便在正殿里坐着，心想，朕难得清闲，便耐着性子等她睡好了，过来陪朕下几盘棋。
他总是喜欢和她对弈。
在皇宫里，精通棋艺的人虽然不止她一个，但精通棋艺又不会给自己留半分薄面的，大概就唯有她了。
曹丕坐着坐着，有些倦意，便开始打起盹来。朦胧中帖正殿大门轻轻关闭的声音，屏风背后的光线又暗了一层。
曹丕没有理会。
少顷，突然觉得有软绵而温热的东西附上了自己的嘴唇。他一惊，猛地张开眼睛，面前的女子立刻像触电似的弹开，尖叫着跪在了地上：“皇，皇上饶命。”他的眼睛里似要喷出火来，恶狠狠地瞪着对方。就着昏暗的光线，他看见跪在地上的女子有纤细秀美的轮廓，一双水汪汪怯生生的眸子，就仿佛，仿佛刚才在景岚宫外遇见的那一双。
薛灵芸？这三个字突然在脑海里盘旋起来。朕是在想她了吗？朕竟然如此地记挂她？曹丕不禁暗自欷歔，再看向那跪在地上的女子，他的神态便软下来，道：“朕认得你。浮烟。”
“是。”宫女似有哽咽地答，“奴婢，奴婢其实早已倾慕皇上的风采，所以才会有刚才情难自禁的冒犯之举，奴婢该死，求皇上开恩，饶过奴婢这一次吧。”她说得梨花带雨，不禁令曹丕也有些动容。
后来。
便在景岚宫空旷的正殿里，绘着兰花的屏风背后，曹丕宠幸了原本济济无名的宫女浮烟。云雨巫山，分不清天上人间。女子一遍遍地诉说着自己对君王的爱慕和景仰，便在此起彼伏的愉悦呻吟里，得到了一个小小的封号：
修容。
地位次于昭仪。虽不够高阶，却是一个复杂的开端。到彼时，莫琼树才知道自己那一觉睡得太沉。
纵有后悔，也已经来不及了。
浮烟要搬离景岚宫，暂时住在紫堇宫空置的明月楼里。她向莫琼树辞行，神态倨傲，再不是当初那低眉顺眼的小宫女。莫琼树原本就难以咽下这口气，再看浮烟的言语态度，心中更是窝火，便指着她骂她不知廉耻，背着主子**皇上。
浮烟却笑得花枝招展：“夫人，我跟了你三年，你何曾关心过我？你甚至不屑于来了解我，你自然不知道我是怎样的人，不知道我有怎样的心思，也不知道，我对你是多么的忌妒和厌恶。”
“你，你不过是一个小小的修容，竟敢这样跟本宫说话！”莫琼树气得脸色发青，连肚子也隐隐作痛，大颗大颗的汗水自额头渗出来，咸咸地钻入嘴角，满口的难受滋味。
浮烟却笑得更猖狂了：“夫人，当心气坏了身子，虽然这腹里的孩儿也不知究竟是不是龙种，但怎么说也是夫人的亲生骨血呢。”
第十四章 红衣先生（2）