“不是。崔兄弟，你这样做，不好。”
舒无戏紧皱着浓眉，有一点不快。
“庄主，我这样做，决无恶意……”追命以为舒无戏误解了他的用意，“我只是……”
“我明白。”舒无戏说，“我现在是失意了，落难了，可是，我一点也不觉得自己是在受苦。反而，我觉得我是在修行，有朝一日，如同淬炼过后的宝剑一样，重现光华，更见锋芒；所以，我不当自己是个失败的人，我只当这是成功的磨练。我仰不愧天，俯不愧人，我成我败，我仍是我。我要我的孩子，也要有这种想法：人不可能一辈子得志，但要在得志时仍持志不懈；人可能会有一时失意，但在失意时仍要有斗志。我要他们吃得起苦，才做得成人！”
他拍拍肚皮又说，“我并没有做错事，对不起人，闹到这种田地，也不怨天尤人。我既当得了大官，做得了大事，自封自己为庄主，我就忍得了当乞丐、贫民。要是这样给我东山再起，这才算是大丈夫，真本事！小兄弟，你人心好，你也应该要这样子。晤？”
追命有点哽咽：“庄主……”
“有什么好难过的！人贵相知，有一知交便无憾；所谓一贵一贱，交情乃见！山庄的人这般待我，我没话说，而且，那也没有什么大不了的。但凡你得势，必定有一群人口口声声为你可生可死，卑屈阿谀的；如果失势，便一定遭冷眼白眼。我是明知故犯，活该现眼报，这才叫痛快过瘾！”他呵呵的笑着，眼神里亮出一点寂寞、一星无奈。“富贵荣华，我都有过；既然当八面威风的人便当不成四面玲珑。我这下做乞丐贫民，也要当成个样子！捱饿可以，贫寒可以，我有手有脚，一样可下田耕作，一样可以糊口吃饭。小兄弟，什么都可以卖，骨气是不卖与人的。说起来，我好歹也是皇亲国戚，是个国舅爷哩，我就是不肯攀这个折骨弯腰的亲！这也没什么大不了，当贫民就当一名似模似样的贫民，求人卑屈，则万万不可！他日我东山再起之时，我还可以跟人说：咄！瞧，我三十九岁时还一无所有，一个一穷二白的老百姓哩，这才叫白手起家，这才叫大起大落！”
他把酒菜都塞回追命手里，“我今天会见你，不是要接受你的同情，而是看得起你：当个公差小役，也要当得清白、清正、清奇，不愧为我舒门里的养士！你给我银子，当还我情，我实领了；酒菜则就心领了；要当穷人，就不要一餐咸鱼白菜，一餐美肴酒肉的，那多蹩扭！酒是用来乘兴的，不能在失意时喝的，心灰意沮时喝酒，容易以酒消愁，大丈夫靠这一点水来解愁消闷，像什么话嘛！肉也不是这个时候吃的！孩子们今顿饭吃了肉，下顿饭便无此不欢了，没受过苦的孩子这怎么能砥砺志气！我接见你，是看得起你，小兄弟，你可别害了我们！知道吗？嗯？”
追命咬着下唇，只记住舒无戏的话，却说不出一句话来。
“你知道当年我为啥要收容你吗？”舒无戏依然用凛然有威的横睨着他：“当日，你偷了酒，诸葛先生就跟我说：“此子是个大材，你先留着他，多加磨炼，我还在宫廷与奸宦斗争不休，现在接他回宫，只怕害了他。”他果然没有看错。”
追命只觉得心头一阵热，几乎没喷出血来。
“你别这个样子，富贵浮云，其实是：得之，我命；失之，我幸。如是而已，你还难过个啥！”舒无戏说着又放了一个屁。
响屁。
舒无戏大笑道：“你看，小老弟，日他妹子的我现在多自在，以前在皇帝老子跟前，屁可不能放，放了要杀头的；只听佞臣谗宦在大放狗屁，嘿，多憋气！”
他大力的拍着追命肩膀，笑道：“其实你应该羡慕我才是。入他奶奶的，你而今当个公差，上不下下不上的，可比我鸟窝囊得多了！”
然后他又笑问追命：“怎么啦？诸葛先生大前天来找过我，还问我那姓崔的小子腿法练得怎么样了！”
“腿法？”
“那本腿功是诸葛先生要我不露痕迹、不动声色的交给你，看你有没有下苦功去学的！
他为这套腿法可花了不少时间心力哩。他要我告诉你：学成了，还要创，学是可以靠人指引，创则要自己去悟。匠与大师，其分别就在能不能创。唔？”
他又放了一个不臭的屁，再问：
“唔？”
煎炸的奸诈
一个人只有一生。因为每个人都只有一生，所以每个人都应该好好的过他的一生。
回顾过去，追命的日子都不好过，不是颠沛流浪、就是不受注重，但他一向都很乐天知命，甚至觉得自己的存在已是半个奇迹。
他苍桑而不尤怨，辛酸而不悲伤。
遇挫不折。遇悲不伤。
——尤其在他得遇舒无戏：人在陋巷、不改其志之后，对人生更有大感悟。
不过，回到味螺镇的他，在父母亲坟前上香的时候，十六岁少年的追命，实在抑不住伤悲而掉泪。
因为母亲的死因有疑，使他发了狠再花两年时间来调查，发现不但他母亲梁初心是“太平门”梁家的一员，连父亲崔唇容当年也是赫赫有名的武林人物，外号“醉翻天”。
——说来也真是的，如果自己的父亲不也是武林中人，何以得识“三缸公子”温约红？
如此想来，温约红跟父亲一样，都是好酒贪杯的武林高手，只不过一个能饮，一个易醉而已！
追命反覆搜集证据，细加稽查，终于发现了一段武林秘密：
“太平门”以轻功见称，腿法为辅，但后来，同是下盘功夫，却有人精研腿法，也有人仍以轻功为本。精擅腿法的后来自立门户，称为“大平门”，即“太”字下面少了一点。
他们这样一来，同一门里，变成两派。而“太平门”门规虽严，偏又不似“蜀中唐门”
和“老字号温家”：唐门也分暗器、火药、毒物三宗，但因唐老太太三代主拿大局，加上唐老太爷子幕后操纵大势，虽然唐家高手，良萎不齐，意见不一，但仍能由强人领导，将“暗器”一以贯之，其他“火器”、“毒药”只以为辅，助长暗器之威力。“老字号”温家到中期亦分为：制毒的“小字号”、藏毒的“大字号”、施毒的“死字号”、解毒的“活字号”
四脉，但这四脉只是分工精研，虽时有倾轧冲突，但遇外敌，彼此仍配合无间，加上四脉首脑温心老契、温亮玉、温丝卷、温暖三等把持大局，局面乱中大稳，还算稳得住阵脚。
“太平门”强人首领梁大口一死，门里即分为二支：注重腿法的“大平门”新系统认为太着重轻功，未免有“未战便逃”之意，“太平门”积弱多年，未赏不是与这种“逃亡保命”心态有关，所以化被动为主动，以积极抗消极，以梁铁舟为主、精练腿法，集众高手之创研，以强补弱，渐有大成；“太平门”主流派的人却觉得：轻功提纵术才是“太平门”梁家的擅长，集数百年来独门之秘，心得精华，无可替代，岂容后人轻侮，且何故要舍本逐未，背弃师门？加上轻功以保命为旨，以和为贵，腿法则以打杀为重，有伤和气，是以梁艳丽为首的一系，对“大平门”都颇不以为然。
果尔，未久，两系冲突日频、互讥相残，倾轧日重。“太平门”讥“大平门”少了的那一点，应放在头上，即是“犬平门”；“大平门”笑“太平门”一味只会逃命功夫，不战而逃，尽早变成“摆平门”。
两家仇恨，愈演愈烈，因而发生殴斗，造成人命。人命关天，又厉变为互相寻仇，伤亡愈来愈重。
“太平门”本与“下三滥”何家素有怨隙，但“太平门”头领梁艳丽为了要先安内患，便与“下三滥”何家首脑人物“何必有我”合作戮力，突击“大平门”，男的杀的杀、废的废，女的奸的奸，辱的辱，手段残暴，远比武林外派互相屠杀更甚。事实上，赶尽杀绝，斩草除根，在所必然，大家都是姓梁的，如果不杀得永无翻身之力，难保有一天不窝里反，倒干戈，给人杀了回头。
每个人虽然只有一生，但许多人的一生便在这种族系乞间倾轧仇杀中莫名其妙的断送了。
不过，“大平门”虽然全军覆没，但听说首领梁铁舟在给同门追杀重伤垂危之前，有一个在朝廷和在武林中都极具威望的人物出来救了他，并保住了他的家小。梁铁舟把精研的腿法要诀赠予那人之后，便因伤重不治，溘然而逝。
“太平门”了结了心头大患，但身旁又生魔障。“下三滥”趁着剿灭梁氏叛逆之便，势力入侵太平门。梁艳丽发觉已迟，何家有不少人已各用婚嫁、拜师、学艺、义助、任职、投靠的名义，成为“太平门”的人，并暗行分化，夺权、并吞。
这一来，纷争又起，这回“太平门”虽然在梁艳丽非常手段之下，仍能将“下三滥”何家的势力勉强逐出家门，但也结怨极深，元气大伤。
从此，梁何二族，成了“遇梁斩梁，遇何杀何”而“太平门”内，本因敉灭“大平门”
而不忿的子弟，加上“大平门”里劫后余生的人，还有受剿灭“下三滥”行动无辜波及牵连的成员，三流合一，因为一个出类拔革的高手梁浸浸的崛起，统领联合，又再成立“不平门”，脱离“太平门”而去。
可是，江湖风险多，七帮八会九联盟和“大连盟”根本不许再有新的门派冒头，而且这些人始终实力未够，不足成事。“太平门”怕春风吹又生，绝不任其坐大，不住派人追杀；“不平门”的人分整为零，各散西东，各自为政，飘泊江湖。
梁初心（崔大妈）便是“太平门”旁系成员之一。
她长得娇丽俊俏，原在“太平门”也甚得器重，但她不满“太平门”种种所为，是以断然离开太平门。
门主梁艳丽本就对她有偏见，她这种作为，使“太平门”即行下令追剿格杀。通常，追杀这些“梁门逆徒”的事，是由梁艳丽手上心腹大将“火烧天”梁坚乍来处理。
梁坚乍诡计多端，手段狠毒，动手杀人之后，往往把人一把火烧个干净，“无迹可寻”；此外，在梁何二族合并期间，他跟何圣神，何太太等学了不少“下三滥”的功夫，包括的掩眼法、布阵和下毒，他使用这些毒招去对付他的同门。
——受过他逼害，无处容身的梁氏同门都对此人咬牙切齿：这个“奸诈”的小人该落地狱下油锅去“煎”而“炸”之才是！
梁初心偕同夫婿崔唇容天涯流亡，隐姓埋名，一个打渔，一个杀鱼，大隐于市，久而久之，梁初心红颜变老，人也完全变了；崔唇容更大志消沉，镇日以酒消愁。这都是因为当年那一场同门灾劫所致。
可是，是祸躲不过，那次因崔唇容大醉，赊账不还，以致“更衣帮”好手“七屠虎”朱麦寻畔，梁初心不忍见丈夫给这干狼虎之徒活活打死，所以就重露身手，把这干家伙打了个落花流水，但也因大腹便便，不小心挨了朱麦一记“七苦拳”，害得追命一生下来就头重脚轻、为伤所苦。
不过，朱麦并没有因此算了。他是聪明人，一眼便瞧出崔大妈的轻功来路，一猜便知这对卖渔夫妻为何窝在这小山城里。于是，他私下通知了“太平门”的梁坚乍。
梁坚乍并没有马上行动。
他一向沉得住气。
他要一步步来。
——对叛徒，他一向都不放过。
——对杀手，他一向都不饶恕。
有些人以为杀手凄美、潇洒、独来独往、赋有情于无情。追命却大不以为然，其实当一个杀手只是负责去摧残另一个生命。无法无天，只为一已之私（仇、恨、钱、权、甚至只是一种无聊虚妄的快意、成就、荣誉），就不择手段，扼杀了对方生存来证实自己活下去的意义，这些人，活着就根本丧失了意义。
追命一向不当杀手。
——如果他真要当杀手，他也只愿当一个专杀杀手的杀手。
他认为真有本领的人，应该去当捕快。
——捕快是为了持正执法，为民除害；一个好的公差捕头，对上要不怕强权，以理行事；对下要依法除奸，不畏人言。
——当一个杀手，太容易了，把不喜欢的、阻碍自己前程的、剪除之后便有利可图的人杀掉不就得了！
但当一个好捕差何等不易，两面为难，四面受敌，而且还常遇上十面埋伏！
他觉得自己不是一个好公差。
但他心细、周密、肯下苦功，不查个水落石出势不甘休。
他虽然年轻，但江湖经验却很丰足，很快的，他便查得七、八年前，梁坚乍嘱人把一支“下三滥”淬毒精制的“两头针”置于鱼肚里，那个清晨，那一刺，便要了崔大妈梁初心的命。
他再追查一下去，发现连他父亲崔唇容之死，也是有人趁他酪酊大醉之后，乘他仍举杯痛饮之时，一掌把杯子拍入他喉中，令他哽塞致死。
那个人便是梁坚乍。他这回不放火是以为反正不用放火也没人会发现。
于是他写了状子，击鼓鸣冤，在味螺镇呈案，并告到霹雳乡去。
结果是：
没有用。
县衙根本不敢动“太平门”梁家的人。
原因除了跟不敢碰“老字号”温家的人之外，更因为梁坚乍根本是县官万士兴的“老友”，两人狼狈为恶、朋比为奸、互为奥援已久，怎会受理？
反而，梁坚乍因此得悉追命是梁初心的后人，因而与两名心腹弟子南下味螺，决意要斩草除根。
“得之我命，不得我幸。”
那天晚上，风起。
长城远。
长街寂。
在寒风飒飒的味螺镇口，追命独自在路摊上，叫了几碟小菜，独个儿自斟自饮。
也许是因为风寒，或许是因为太晚，所以只剩下一摊卖饽饽的，一摊卖烧饼油条的，一摊卖面的还在镇口摆卖。
热腾腾的烟，氤氲着人间烟火的梦。
寒夜锅里的街头，萧飒零落，几张空凳，只有一个食客：那是一个七八岁的小孩子，端坐低首，在等着热面，就算是在这样浓的夜色里，那小孩的脸色是白得泛寒，两道眉毛很清秀。他在把玩着一双满是污垢的筷子——小孩子毕竟还是小孩子！