水柔清昏迷半日，浑不知许惊弦与君东临、妄语大师的交谈，此刻清醒过来，见强敌尽去，身边仅余许惊弦一人，又见他目中神光湛然，宛如变了一个人，不禁大觉茫然。
在水柔清的追问下，许惊弦大略解释了一番，只说与君东临、妄语大师仅是一场误会，并在无
语大师的调解之下，现已化敌为友，并将打探到叶莺与扶摇的消息亦尽数告知，只把君东临所言水知寒等事略去不提。
水柔清虽听得半信半疑，但见许惊弦眉头微锁，神情凝重，知他尚有疑难之事悬而待决，也不多问，只是道：“当初在京师我也曾见过扶摇。唉，好想去抚摸一下它的羽毛，却是不得机会。”
提及爱鹰扶摇，许惊弦心情大好，笑道：“我那时见你连目光都不扫扶摇一眼，还当你对它毫无兴趣。你可并非没有机会，只是不屑罢了。嘿嘿，当年它出生不久，如今可是生得威猛雄壮，再不是幼弱可欺的模样了。”
“你还说！”水柔清撇起小嘴，诈怒道，“存心让我后悔是么？”
当年两人同住于白露院中，但因水秀之死而形同陌路，水柔清虽对扶摇极其好奇，却哪肯放下情面去找许惊弦。
许惊弦见她从容提及当年旧事，知她心头已无芥蒂，微笑道：“现在也不晚，只要你愿意，我还可教你牧鹰之法。”
水柔清担心道：“听说鹰儿性烈，对陌生人敌意甚浓，只怕不会轻易听我的话。”
许惊弦道：“扶摇极有灵性，似可读懂人心，只要你确实对它好，时日一久，即可认你做主人。
它本就来自塞外，只有那里的天空才是它的家，我们一同陪它去故乡一游，岂不痛快？”
水柔清想到在高远天空下的辽阔草原上，与许惊弦一同并肩驰骋，策马放鹰的情形，不禁悠然神往，欣然道：“另阿说好了，到时如果挟摇不认我这个主人，我可不依。”
许惊弦大笑：“你放心，扶摇是我的好兄弟，又怎会不听我这个大哥的话。”许惊弦这话倒确是发自真心，当年在御泠堂魔鬼峰习艺之时，面对诸多怀疑与刁难，除却多吉的支持，就只有与扶摇相依为命。无数个夜晚与爱鹰在山野星空下静默，彼此之问早已生出血脉相连、生死与共的感觉，虽然人鹰不同类，但在他心中，扶摇实与兄弟无异。又想到挟摇毒伤未愈，也不知叶莺能否及时找到良医治好它的伤势，恨不能早日了结手中之事，赶赴塞外灵禽岛一探究竟。
水柔清忽抿嘴一笑：“哈哈，我终于知道你的阴谋诡计了。”
许惊弦大奇：“你何出此言？”
“我看你去找扶摇是假，借机去见见那位叶姑娘才是真吧。”
许惊弦不料话题忽转到叶莺身上，一时语塞，更被勾起满腹心事。
他与叶莺之间最初敌友难辨，恩怨纠结，一路同行渐生情愫，彼此虽不乏心心相印的时刻，但却始终未能捅破最后那一层窗纸。飞泉崖一战，眼睁睁地看着叶莺遭受宁徊风重创掉落悬崖，只道她必无幸理，所有柔情绮思皆化悲痛与怀念。”
虽经九幽山庄之事后百般猜疑，心怀希望，却又隐隐担心乐极生悲，不敢多想，这份患得患失的心境，唯已自知，实不足为外人道。
在诺城重遇水柔清，逐渐勾起压于心底的那份少年懵懂情怀。但不知如何，心中却还有一分对叶莺的歉疚，念及她生死未卜，但觉道义有亏，故也始终亦无法对水柔清全情投入。
他亦曾在心底暗中比较过，两女有着同样的美丽纤巧、凄苦身世，又是同样的个性独立，坚韧倔强，令人在怜惜之余，却又不得不佩服其有如男子般的刚毅心志。她们皆曾让他心动，区别正如同彼此的独门兵器。
叶莺就像是一枚犀利尖锐的“眉梢月”，来无影去无踪，直刺入胸，既给人蚀骨的痛楚、亦带来不同寻常的激情，如天马行空般给人无尽遐想，更是爱恨分明眼里不容半点尘埃。
而水柔滴则如同一根变化万千的“缠思索”，时而顽皮吵闹，唯恐天下不乱，时而安静乖巧，仿佛感觉不到她的存在，直到不知不觉之中，才发现她早已在周围编织起缠住身心的天罗地网，让人再也逃离不开。
水柔清轻声问道：“叶姑娘是个什么样的人？”
“嗯，她身为杀手，善于隐藏与掩饰，除非得到她真正的信任，不然很难知道她内心所想……”
许惊弦但觉心跳加快，谨慎作答，唯恐言多有失惹她不快。他虽自幼修习清静无为的老庄之学，但遇上这等情感之事，与天底下每个困于情关的少男亦无二致。
水柔清不置可否，继续发问：“她一定长得很美吧？”
许惊弦见水柔清神情无喜无忧，似说着一个与自己毫不相关的问题，猜不透她的用意。单论容貌，一个清妍如兰，一个冷傲若梅，在他心里原是难分轩轾，假如他笨拙一些；内心所想脱口而出，反倒不至于如此为难，偏偏头脑运转极快，未回笞前巳预测出对方可能的种种反应，暗忖若夸赞叶莺、多半会引来水柔清的妒忌，但若贬低叶莺，却又非他所愿。何况以水柔清的冰雪聪明必会看破自己刻意逢迎讨她欢心，更会瞧不起自己，他本就不擅长说谎，一时张口结舌，心头忐忑，竟不知应当如何应对。
水柔清瞧他窘态毕露，心中偷乐，故意道：“唉，你不说我也知道，想那叶姑娘身为非常道的‘活色’当然是貌美如花，胜若天仙，难怪你一见之下魂不守舍，至今念念不忘。”
许惊弦大急：“哪有此事？毕竟她与我相识一场，又因我而身受重伤，自当挂牵她的安危。如今知她被无语大师所救，亦算了结一份心事，以后就当她是妹妹罢了。”
“嘻嘻。这话颇有此地无银三百两的味道。你当她是姝姝，她可未必仅当你是兄长呀。”
“听那齐生劫的口气，她此刻的意中人是那墨留白才对，与我何干？”
水柔清板起面孔：“哟，听许帮主这酸溜溜的口气，似是心有不甘昵。”
许惊弦见她神色不善，但觉头大如斗，只怕越解释越难脱身，平日虽是满腹智计，此刻却被水柔清逼得无可奈何，只得告饶：“清儿大人大量，放过我吧。”
水柔清忽然抚掌大笑：“哈哈，想不到你也有被问得哑口无言、向本姑娘求饶的―刻，如今知道厉害了吧。”
许惊弦被她的态度弄得晕头转向，怔怔道：“你是在开玩笑么？”
水柔清眸中闪过俏皮之色，嫣然道：“谁和你开玩笑？我只是觉得叶姑娘武功又高，人又漂亮，实是万中挑一，像你这样呆头呆脑的傻小子如何能得到她的青睐，莫非还有我尚未发现的优点，快给本姑娘从实招来。”
许惊弦失声道：“原来我在你心中竟是如此不堪？”
“嘻嘻，你当自己很了不起么？就算做了白道第一大帮的帮主，在我眼里还不是当初那个小敲一笔竹枉就喜形于色、不知天高地厚的小鬼头。”
许惊弦此刻方确定水柔清有意戏谑自己，又好气又好笑。
望着她如花似玉的盈盈笑颜，许惊弦大生感触，她就像是一个天真无邪的邻家女孩，单纯善良，不沾尘埃，欢喜悲伤皆形于色，不饰遮掩。若是当真激怒了她，必会被追根究底兴师问罪，迫得对方低头认输方肯罢休，但只要能逗她开怀，顿时雨过天睛，令人如沐春风。