京师之西十五里处，高安小镇。
小镇仅有三百余人户家，散落在四周田园的住家、一条横穿小镇的窄窄街道、街道沿途分布着的数十家店铺，就已构成了髙安小镇的全部。朴实的人们男耕女织，习惯于平淡无奇的生活，闲时最多就到镇头那名为高家小院的酒店里尝几碟小菜，喝几杯浊酒，聊一聊邻里见闻，似乎根本不知道左近京师里的声色犬马、热闹繁华。除了每月初一、十五的赶集之日，小镇始终处于宁静与安详的气氛中。
这样一个并不起眼的小镇，再加上寒冬时节，风雪肆虐，家家闭门不出，镇上全无行人。然而，在那高家小院的小酒店里，生意却出乎意料得好，店家与三名伙计忙得不可开交，心头却直在打鼓，只愿早些送走这批客人。
酒店中五张桌子全都坐了人。
第一张桌前只坐了一个人，乃是一位衣着华贵的公子哥模样的年轻人，剑眉朗目，英气勃发，十分英俊，然而却是眉头微锁，愁意沾面，似是藏有极重的心事，也不说话，只是一杯接一杯地喝着酒；第二张与第三张桌子最大，人也最多，但也最安静，共计十五名黑衣人，个个身挟兵刃，冷眉冷言，不苟言笑，不动酒食，宛若一个模子里刻出来的木头人；第四桌坐的是几位当地农夫，起初还在大声谈笑，等这一批黑衣人进来后，渐已觉得气氛不对，本想结账离去，却听那第一桌的年轻人淡淡道一句：“都留在原地，今日的酒我请了！”随即那十五名黑衣人尽皆手按兵刃，蓄势待发，看来都是那年轻人手下，依其号令而动。几位农夫只得勉强留下，却是如坐针毡，不敢稍有异动。
第五桌坐了两人，俱身着白衣，头戴毡帽，高高竖起的袍领掩去了本来面目。左首那人端坐在阴影中，一动不动，若非时而伸筷拈起一颗花生米送入口中，定会被人误以为是一尊塑像；右首那人则是双臂伏案，似在熟睡，偶尔却从臂弯间射来一道凌厉的目光，扫视全场。
两位白衣人由始自终一言不发，但已隐隐流露出江湖高手之势，年轻人与一众黑衣人看似并未留心，实则大半注意力都在这两人身上。
一行人呆坐了大半时辰后，方有一人急急走了进来，但见他年约十八九岁，身形健硕魁梧，面孔黝黑粗糙，短而黑的卷发胡乱披在额间，肋下斜挂着一柄战刀，乃是一位异族少年。
异族少年走到年轻人桌前，低声道：“他们来了，就在门外。”他虽也是身着一身黑衣，却与其余黑衣人大不相同，说话间露出一口雪白的牙齿，嘴角挂着朴实而灿烂的笑容，让人一望便心增好感。
年轻人点点头，眼角一扫，示意其余黑衣人做好准备，慢声道：“吕堂使不告而别，在下特来送行。”
门帘一挑，两人站在门口。一位是卖货郎中，另一个却是位面容秀美的少女，正是御泠堂碧叶使吕昊诚与白玛。
吕昊诚立于门边，揭开面具，凌厉的目光扫过全场，却见一众黑衣人身上虽都有御泠堂弟子的标记，却大半不认识，心中已是微微一惊，淡然道：“那你可知我为何不告而别？”
年轻人浑若无事般一笑，语态据傲：“那幅南宫老宅的题诗都被你取走了，我若猜不出缘由，哪还有资格做什么平西公子？”此人正是桑瞻宇。这几个月来平西公子名头极响，可谓是京师的风云人物，店主人、伙计与几位农夫都听过这个名字，齐是一震。
吕昊诚本就怀疑他与简歌勾结，见他主动揭破此事，却全无悔改之意，反是语含双关，强调朝中賜下的封号，全不把自己御泠堂碧叶使的身份放在眼里，显是不怀好意，面色冷峻：“既然东窗事发，你我相见直如不见。”
桑瞻宇全无惶急之色：“事到如今吕堂使还执迷不悟么？若非我有意放行，你根本不可能把题诗带出平西府。”复又微微一笑，“白玛许久不见，可还好么？”只看他彬彬有礼之态，语含力锋的言调，谁也猜不透其内真正的想法是什么。
白玛当初在平西府中喝下一杯热茶后晕倒，醒来后就已糊里糊涂地落入简歌之手。她在梅影峰将此事告知宫涤尘，虽然并非桑膽宇亲自下手，但能神不知鬼不觉地从平西府中把人带出去，桑瞻宇难逃嫌疑。见他问询自己，不由心里害怕，缩在吕昊诚身后不敢回答。
吕昊诚岂会被桑瞻宇三言两语吓住：“既然你承认此事，可愿给我解释？”
桑瞻宇手指敲击桌面，发出有节奏的“笃笃”之声：“吕堂使不妨坐下慢慢说话。在下毕竟蒙你教诲之恩，且以一杯水酒聊表寸心。”十五名黑衣人各自移形换位，悄然散于小店的四周，抢占要点。
吕昊诚面呈愠色：“看来瞻宇你是给我设下了鸿门宴啊。”
桑瞻宇默认：“堂堂碧叶，哪怕明知是鸿门宴，亦会安然入席吧。”
一旁的异族少年听出双方语气不对，上前一步：“瞻宇，你喝醉了么？为何对吕堂使如此无理？”
“多吉啊多吉，你总是这么愚笨？”桑瞻宇悠然一叹，“事到如今，你还瞧不出在这一场御泠堂内部的争斗中，若是站错位置，将会是怎样悲惨的下场吗？”他口中说得自信满满，眼中却掠过一丝淡淡的忧色，就连他自己也不知道是否选对了方向，只不过当剑锋沾染上达娃的鲜血开始，命运就已让他身不由己,无可选择。
那位异族少年正是多吉，听了桑瞻宇一番话，先是茫然，复又惊愕:“莫非你要叛堂？”
“你只说对了一半。我叛的只是南宫世家，而非御泠堂。”
“这，有何差别？”
“你似乎忘了，本堂还有一位副堂主！”
多吉直到此刻才真正明白过来，大惊失色：“你竟然投靠了简歌！”
“神风御泠，枕戈乾坤。本堂近千年的宗旨是就是要在乱世中重整天下，而宫涤尘竟然妄想与四大家族化敌为友，大违袓训，我岂会与他合谋？”提到四大家族，桑瞻宇眼中闪过恨意，冷冷道，“多吉，我还当你是兄弟，所以才提醒你这一句，只要你肯相从，日后简堂主与我都会重用你，有大好前途，若不然……等到大难临头，悔之晚矣！”
多吉大怒：“我决不会背叛宫堂主，你今日若要对吕堂使与白玛不利，我们从此就不是兄弟。”
“好好好！”桑瞻宇连道三个好字，左手举杯凝于唇边，“你要自取灭亡，就休怪我翻脸无情。”
十五名黑衣人见桑瞻宇发出暗号，齐齐亮出兵刃，将吕昊诚、白玛与多吉围在当中。
酒店主人与几位伙计眼见厮杀将起，连忙悄悄躲起。那几名农夫则是目瞪口呆，吓得簌簌发抖，动也不敢动一下。唯有第五桌两位白衣人对小店中的变故置若罔闻。
原来距离此地半里外的一处荒宅中，就是御泠堂的三分半堂。碧叶使吕昊诚与宫涂尘在官道分别后，便带着白玛往三分半堂赶去，而这高安小镇正是必经之地。却不料在镇外被多吉拦住，告知桑瞻宇已在此酒店中相候。吕昊诚本对桑瞻宇叛堂之事半信半疑，虽从他书房中找到那首题诗，但亦有可能被人设计陷害，故来此一见，想不到桑瞻宇不但直承与简歌同盟，更是心怀不轨布下伏兵，眼见就要同室操戈。