用过晚膳后，夏天雷叫住许惊弦，先是递来一封书信：“这是老夫给四大家族的信件，你且贴身放好，到了鸣佩峰亲手交给景阁主，他一阅便知。”
许惊弦收好书信，想到点睛阁主景成像那不怒自威的样子，一时竟有些微的惧怕。点睛阁由诗入武，读浩然之书，得浩然正气，入跌宕红尘，悟醉欢之掌，那是一种自认正统道义的凛冽气度与执著信念。
对于景成像来说，他始终认定自己的所作所为都是在维护正道、延续使命，有一种与生俱来的骄傲。所以，即时当年的许惊弦不过是一个身受“灭绝神术”之祸的孩子，却只因冥冥之中许漠洋替巧拙大师隔代传功，习得了《天命宝典》，就被景成像视为四大家族少主明将军的宿敌，毫不犹豫地废去他的丹田。这等伤天害理的事做得理所当然，便是因为那坚定不移的信念！即使有过后悔与歉疚，也必定少于他的骄傲。
面对这样一个信念执著到近于偏激和疯狂的人，许惊弦没有任何把握可以说服对方。
夏天雷眼神若电，似乎已看破许惊弦的心事：“其实按说你才接任帮主之位，应当留在梅影峰主持大局，在帮中树立威望，培植亲信。然而，老夫思前想后，四大家族不同于任何帮派，数百年来游离于江湖之外，几成传说，其影响力之大，远在任何一个名门大派之上，他们若能参与明年的神州盟会，不但壮我帮声势，更能拉拢许多黑白两道尚在观望的游侠、行者，辞去鸣佩峰势在必行，而唯有你才是最合适的人选。”
许惊弦点点头。
他以列空帮新任帮主的身份拜访四大家族，实已给足了面子。而最关键的，他不但算是昊空门的隔代弟子，更在御冷堂学艺数年，加上与阁、楼、乡、冢四大门主皆有交往，放眼整个江湖，也只有他才可以一举化解这三派纠缠千年的恩怨，共赴武林盛事。
然而，他的心中还有一个小小的疑问：“明年的神州盟会，果真有那么重要吗？”
夏天雷叹道：“老夫诈死的那段日子呆在观月楼，与路老相谈甚欢。他精湛天文地理，夜观天象，已瞧出数年内必将改朝换代，另立新主。若他所料不差，只怕乱世降至矣！天下一乱，最苦的就是黎明百姓，而我裂口帮能位列江湖白道第一大帮，成立二百多年来一直长盛不衰，最根本的立帮知道就是拯救苍生于水火。天下之乱始于江湖之乱，只有整治好江湖，才可还天下一个安定。老夫已近风烛残年，别无宏愿，唯求能为国为民再尽一份余力，日后纵然九泉之下，亦可坦荡无悔面对列祖列宗！”
许惊弦心头一震，夏天雷此番话掷地有声，侠骨风范跃然而出，博大胸襟令人敬佩。这数十年，白道四大宗师“夏虫语冰”，夏天雷能排在首位，实非侥幸。
许惊弦握拳一揖，长躬倒地：“前辈铿锵之语，晚辈必将铭记于心，竭诚以报！”
夏天雷“呵呵”一笑，扶起许惊弦：“你我不必客套，我之所以把帮主之位破例传给你，看中的并非是你的武功与天资，而是那份藏于胸怀间的侠情。唔，老夫这里还做了些安排，你好好看一下，有何不妥我们再商量，熟记之后明日便由你来给大伙宣布......”说话间，从怀中摸出一张纸来。
许惊弦接过，展开阅读，却见上面写道：少林：刘书元；武当、崆峒：月道人；焰天涯、峨眉：沐红衣；擒天堡及媚云教：霍之良......
应是分别派遣几位护法与江湖门派联络明年神州盟大会之事。碧霄们主刘书元乃是纪委护法最有谋略的人，由他联络武林泰斗少林自然是最合适；而月道长前往同为道教的武当和崆峒；沐红衣则以女子身份拜会封冰与峨眉归云师太；霍之良虽然有些莽撞，但为人刚直正义，极有原则，势必会给擒天堡与媚云教这等黑道帮会以强大的压力......
许惊弦一方面暗赞夏天雷思考周详，调派有度，正是自己应该多学习的地方；另一方面夏天雷明明已有了计划，却要借自己之口告诉众护法，以振新任帮主威仪。那份劵护扶助之情，才最令他感激。
“咳咳......”夏天雷清清嗓子，“另外还有件事件，老夫想倚老卖老和你私下说说，且陪我散散步吧。”
许惊弦感应到他话中的迟疑，不知要说些什么，不免有些惴惴不安。
两人沿着山路缓缓漫步，一时沉默，买了偏僻之所，夏天雷方才开口：“老夫曾听说，你当初随明将军大军攻打乌槎时，曾与一位名叫叶莺的女子交好......”
许惊弦断没想到夏天雷会提到此事，只得点头承认。想到叶莺英气勃发的面庞、宁死不屈的个性、凄惨迷离的身世、偶尔轻鸿一现的小女儿情态......那曾经的激荡情怀、怦然心动放佛再度回归。
她如今是死是活？在什么地方？九幽府中那个闭口不言的神秘女子到底是不是她？夏天雷士不是打探到了她的下落？一时百念丛生，思潮翻滚，脸孔发热，竟有些手足无措了。
“老夫却打探到她本是非常道幕松臣手下最得意的杀手，人称‘活色’，不知如今在何处？”
许惊弦收拾起胡思乱想，沉声答道：“当初我与明将军逃离南疆时，在飞泉崖前与龙判官、宁徊风一站，当时她中了宁徊风一掌，掉落悬崖，就此生死不明......”那一天他虽然杀了宁徊风，报了义父许漠洋的仇，但同时失去的还有雷鹰扶摇与显锋剑。显锋剑隐喻不祥，虽是神兵利器，失之亦不足惜，但扶摇却是他在吐蕃三年来最亲近的朋友......他表面上虽看似无碍，但那份伤痛早已深埋心底，这段时间偶尔午夜梦回，重与扶摇与叶莺相聚，梦里欢声笑语，醒来确实泪湿枕畔。
夏天雷的语气隐隐透着严厉：“如此最好！少年一时行差踏路，原也难免。但如今你已长大成人，切不可贪恋美色，再入歧途......”
许惊弦心中涌起一股无名火，忍不住道：“她不但已与非常道脱离关系，而且为救我而坠入崖中，我决不后悔认识过她！”无论他与叶莺之间有过怎样稍纵即逝的少年情怀，至少她是他心里一位至亲至近的朋友，哪怕是夏天雷这样的长辈，亦不容辱。
夏天雷见多识广，亦不以为意，揽须长叹：“唔，你能令她改过自新，悬崖勒马，亦算功德。然而......”他面色一冷，缓缓道，“莫忘了你现在已是一帮之主，裂空帮十万帮众唯你马首是瞻，言行极须谨慎，即使叶姑娘是好人家的女子，但毕竟曾为虎作伥。替慕松臣做过事的人，手下岂会不沾无辜者的鲜血？此人绝非良配！”
许惊弦一震，倔强的天性几乎让他脱口而出“那我宁可不做这个帮主”，直到听见最后几个字，才强行按捺住情绪。夏天雷言辞虽不乏武断，却也是实情，更何况他与叶莺之间远未到谈婚论嫁的地步。若是出言反驳，反倒令人误会。只是他内心抑郁，无以宣泄。
夏天雷语气一转：“你与水姑娘自幼相识，亦十分投缘。老夫年岁大了，一双老眼可不差。这姑娘乖巧聪慧，颇识大体，最重要的是天下善良，虽父母遭逢惨变，却并不因此怨天尤人、愤世嫉俗。老夫瞧出你颇中意她，若有此心，这次去鸣佩峰之际，老夫就顺便再修书一封替你给景阁主求亲，想他也会给我三分薄面。你看如何？”