丁先生缓缓道：“试探你是否真的想杀明将军。”你既然知我是许惊弦，根本就不应该怀疑。“对你身份的认定毕竟只是叶姑娘一面之词，当然需要谨慎。”许惊弦大奇：“叶姑娘怎能认定我的身份？”他起初还以为是鹤发将自己的身份告诉了丁先生，现在看来，恐怕是错怪了鹤发。
叶莺终于开口：“我师兄的手下曾与我联系过，得知吴言来自锡金，并与乌槎国首座客卿鹤发先生及其弟子童颜同行。再由丁先生对照相关的情报，方才推测出此人极有可能是四年前被蒙泊国师带走的少年许惊弦。”她低眉垂目，没有看许惊弦一眼，平实叙述的声音里也不带丝毫感情。
许惊弦如坠云雾中：“你师兄是谁？”
“非常道，香公子！”
许惊弦如梦初醒：“原来你就是活色！”斗千金曾提及非常道中除了道主慕松臣外，另有两大杀手，名为“活色生香”，其中那名为活色的杀手排名尚在香公子之上。怪不得叶莺在那小船中满面杀气时艳光四射，惊若天人，想必是被非常道的独门武功催发所致，一如香公子那极有味道的杀气！
丁先生沉声道：“记住，目前许少侠的真正身份只有在场的几个人知道，从今以后仍以吴少侠相称，决不可泄露。至于鹤发童颜师徒，我早已派人飞鸽传信通知他们，也不会有差错。”许惊弦暗忖鹤发虽替乌槎国做事，但毕竟昔日曾在御冷堂中任碧叶使，按理说不应当与明将军为敌，他是否会暗中阻挠刺明计划？
陆文定插口道：“冯右使的两名手下曾听叶姑娘提及堂弟的名字，我已派人暗中将他们严加看管，决不会泄露。”
丁先生微微一笑：“丁某想提醒陆教主两件事情。第一，不要再以‘堂弟'相称吴少侠；第二，相信媚云教有更好的让人闭嘴的方法。”
陆文定脸色有些变了：“本教教徒的性命，还不劳丁先生牵挂。”
丁先生冷笑：“至少陆教主应该牵挂吴少侠的性命吧。”
陆文定亦不客气：“本教对于每一个教徒皆视为兄弟，从不偏袒。”他能如此爱护手下，颇有—教之主的风范，倒令许惊弦刮目相看。
鲁子洋连忙道：“丁先生虽是善意提醒，却不知每个媽云教徒皆对教主尽忠尽职，决不会有任何错失。”
“希望如此吧！丁先生终于稍作让步，记住，这不仅关系着剌明计划的成功，也关系着吴少侠的性命。”
许惊弦隐隐感觉到丁先生才是刺明计划的主使，忍不住发问：“丁先生快揭开谜底吧。你到底想让我做什么事？难道一定需要隐瞒身份么？”
丁先生一字一句道：“我要你投靠明将军！”
听丁先生说出投靠明将军的计划，许惊弦不由一怔，明将军身边众将环伺，高手如云，如果前去行刺无异送死，不知丁先生究竟是何用意？
丁先生续道：“吴少侠不必担心，此去非是让你行剌，而是另有任务。要完成刺明计划，必须有人接近明将军，盗取一件极为关键的物品。丁某想来想去，唯有吴少侠是最合适的人选。”
冯破天疑惑道：“明将军曾在京师见过吴少侠，恐怕有些不妥。”许惊弦暗忖他倒是顿为关切自己的安危，暗暗感激。
鲁子洋插口道：“四年前哭兄曾与吴少侠共处多日，我亦与之有数面之缘，但如今他相貌大改，根本认不出来。”日哭鬼缓缓点头。
丁先生道∶“这一点不是问题。我早已考虑妥当，吴少侠并不需要接近明将军，只需盗取那件关键的物品即可。”
许惊弦沉吟道：“擒天堡与媚云教中藏龙卧虎，能人无数，丁先生为何一定要我去？”
丁先生一笑：“有两个原因。第一，你曾救过将军府大拇指凭天行与安插在擒天堡中的卧底陈长江。陈长江反出擒天堡后在川南无法立足，目前藏身于成都金刀堂，等待明将军大军入川，吴少侠可在成都与之相会，由他引荐入军中，必不会令人生疑；第二，纵然盗取了那件物品，但大军之中脱身不易，所以需要借助吴少侠的那只鹰儿。”
“不知需要我盗取什么物品？”
这一点容丁某卖个关子。“并非不信任吴少侠，而是你知道得越少，越不容易露出破综。盗物行动另有其人，你根本无须出手，只要混入军中负责接应，如果听到有人说出‘乌云蔽空，日月无光’这句暗语，便是我们派去的卧底，他会交给你所盗取的物品，再由鹰儿带回即可。”
“乌云蔽空，日月无光！”许惊弦将那暗语牢牢记住，又问道：“可是，就算我能成功投靠，但在数十万大军之中，那卧底又怎能找到我？”
“这一点就要看吴少侠的本事了。你不但要投靠朝廷大军，还要尽量混入明将军的核心部队之中。在必要的时候，我可做出适当的安排，牺牲一些兄弟以保证吴少侠立下战功，再加上有我方卧底暗中策应，你或许还有机会成为明将军的贴身护卫。丁先生口气一转，极为郑重地道，不过我必须盯嘱吴少侠一声，我知你与明将军有血海深仇，但以个人之力贸然行刺绝无成功的可能，为了剌明计划一定要谨慎行事，只要能够完成交托你的任务，就算是去了明将军的半条性命！”
许惊弦心头暗凛，听丁先生所言，交给自己的任务必定十分重要，但直到此刻仍猜不出他葫芦里到底卖的是什么药，甚至连卧底之人身份都不清楚。此人谋略惊世，计划环环相扣不留破绽，当是明将军劲敌。忽又想起一事：“我曾在京师呆了一段时间，将军府中或有人曾见过扶摇…”
丁先生阴恻恻一笑：“嘿嘿，吴少侠当然不用带着莺儿投军，叶姑娘自会照看好它。一会儿你可以再教给她一些训鹰的口令，以备联络。”
许惊弦本还想分辩扶摇未必会听从叶莺的号令，但转念一想，或许丁先生对自己并未完全信任，所以才故意留鹰儿为质？而叶营与自己同去焰天涯，是否也有故意与扶摇亲近之意？想到这里，心里极不舒服，连忙抛开这个念头。
丁先生又细细嘱咐道：“将军府在擒天堡与媚云教中必有眼线，吴少侠见到陈长江时也不必隐瞒去焰天涯之事。但后面的事情却需要变更一下，你与叶姑娘离开焰天涯后被媚云教擒获，陆教主劝你入教而不从，便将你软禁起来，隐怀杀机。你伺机逃出媚云教，怒而投靠朝廷以图功名…至于一些细节问题，就由吴少侠自己考虑，务求天衣无缝。性命攸关，你的真正身份只有联盟高层寥寥数人知道，决不可泄露…”
许惊弦经过反复推敲，确认计划并无遗漏，慨然道：“丁先生放心，我与明将军之仇不共戴天，必会如约完成任务。”
当下鲁子洋唤来媚云教手下，取来酒水，几人歃血为盟，共饮了一杯。陆文定又亲自替许惊弦倒了杯酒，低声道：“为兄不才，暂代媚云教主之位多年，待堂弟大功告成之日，必转交教主之位。”
许惊弦连忙摆手道：“我决无此意，堂兄休再提及。”
陆文定目光闪动：“好，敬一杯以全我兄弟情谊。堂弟多多保重，愚兄等你归来后共祭羽叔与韵姨！”举杯一饮而尽。
许惊弦直觉他神情蹊跷，心生警惕，猜想酒中或有古怪。但听他提及父母，又不得不硬着头皮喝下，一杯下肚却并无异感，暗责自己疑神疑鬼。
丁先生嘿然一笑道：“媚云教人多眼杂，吴少侠最好是趁夜离去，一切按计划行事，以后我自会派人与你联络。嘿嘿，现在还有些时间，吴少侠不妨与叶姑娘商讨一下训练鹰儿之事，事关性命，可莫要藏私哦。”言罢飘然离去，陆文定等人亦随之告辞，一时房内只留下许惊弦与叶营两人。
许惊弦听丁先生笑得古怪，知他恐怕已猜出自己与叶莺之间隐生情愫。望见她微垂着头，粉面飞红，想必也听出了丁先生的言外之意。可是，她身为非常道二号杀手“活色”，又岂会轻易动心？她对自己到底是一片真心，还是为了刺明计划有意色诱？许惊弦明知自己不该如此想，偏偏却无法按掠住心头隐隐的怀疑。
两人各怀心事，偶尔抬眼相触，又都不自然地别开头去。虽然只分别了六天，却恍若隔世，彼此之间再无法似当初般毫无芥蒂。
沉默半晌后，许惊弦终于开口道：“扶摇还好么？”其实他心知叶莺决不会任人欺负扶摇，只怕比自己照看得还要周到，这句问话实是多余。叶营冷哼一声：“我就知道，你是为了救小家伙才回来的。”许惊弦受她一激，脱口道：“胡说，我是听说媚云教要拿你问斩，这才…”忽觉失言，愤然瞪她一眼，“谁知道反而…”
叶莺抢着道：“谁知反而落入我这个小妖女的圈套中，是不是？看你那气恼的样子，只怕现在巴不得来砍我一刀吧。”她半嗔半怒的口气中似又有一分压抑不住的喜悦。或许她的心中也打了一个赌，赌的是许惊弦听到消息后会不会涉险来救？许惊弦叹了一口气：“我知道你也是身不由己，这圈套是丁先生设下的，我只是生气自己没能及时觉察。”
“哼，你不是自话江湖经验丰富么？为何不能觉察？”
许惊弦顿时吸口无言。回想自己乍闻要处斩叶莺的消息时已然六神无主，哪还顾得上分辨其中真假？
叶莺瞧出许惊弦心中所想，咬着嘴唇，低低骂了一声：“臭小子。”听到这一声熟悉的“臭小子”，许惊弦脸上不由露出一丝会心的笑容。这一刻，她仍是那个外表上气势汹汹、内心却孤独而坚强的小姑娘，是否曾经欺骗过自己都已不再重要。
“你怎么笑得如此可恶？老实交代你在打什么鬼主意？”
“我…我只是觉得有些不认识你了。”
“哼，才几天不见，就忘了我的样子。”
“只是有些不敢相信你就是那非常道的杀手一活色！”
“嘻嘻，本姑娘杀人不眨眼，你怕了吧？”
“你答应过我，不再胡乱杀人。否则我就不认你当朋友。”
“呸，你以为我很希罕你么？本姑娘宁做杀手，不交朋友。”
“那么你愿意做杀手，还是愿意做公主？”
叶莺蓦然一怔，目光中闪过一丝迷茫，隔了一会才答非所问地道：“臭小子，你真不应该回来。”
许惊弦想到离开焰天涯后她执意要与自己分道扬镳，是否就是不希望自己参与丁先生的计划呢？可是他却看不出来丁先生的计划里有何阴谋，他盯着叶莺的双眼问道：“你是否知道一些刺明计划的内幕？”叶莺别开头去：“知道太多对你并没有好处。”
许惊弦知道事关重大，她既不肯说，多问亦无用，朗然一笑：“明将军是我的仇人，就算不借助丁先生之力，或许我也会潜入军中行刺。”叶莺咬牙骂道：“你这个笨蛋，快去送死吧。”
“嘻嘻，送死之前还要拜托公主照看好扶摇哦。”
“这个不劳你操心，小家伙这几日和我朝夕相处，只怕已不认识你这个旧主人啦。一旦开战后隔段时间便放小家伙出去，鹰儿眼力极好，在高空中就能从千军万马中看到你，但你没有得到指令千万不要与它联系，以免被敌人看出破绽。”
许惊弦立刻醒悟到如果自己能够混入明将军的军队中，便可利用扶摇察知敌方主将的行踪，丁先生此计可谓一举数得。
当下许惊弦便将平日训练扶摇的数种口令告诉叶莺，又将自己常用的鹰笛交给她。不觉过了三更，两人皆知将要离别，不免有些恋恋不舍。
叶莺低声道：“臭小子好好保重，记得身处险境，不要太信任别人。”
许惊弦听她似乎话中有话，正想再问，叶莺咬牙跺脚，背过身去：“我怎么也变得婆婆妈妈了？你快走吧。”
许惊弦暗叹一口气：“你也保重。到了门口忽又转过头来，还有一件事。”
“什么？”
许惊弦一本正经地问道：“你和香公子的关系好不好？”叶莺白他一眼：“他虽是我的师兄，但武功却及不上我，恐怕对我还有些忌妒。”她眨眨眼睛，显然误会了许惊弦的意思，“喂，我过去的那些事情只告诉过你—人，连师父也不知道。”