许悚弦思索君东临话中隐含的意义：“君先生是说，如果一定要做出选择，焰天涯更愿意支持明将军么？”
君东临一笑冰：“冰儿乃是当世奇女子，决不会意气用亊，拿焰天涯几百子弟的性命做赌注。她的决定在我的意料之中。”
“是否如果焰天涯由君先生作主，就会是另外一种选择？”许惊弦话一出口便觉后悔，奈何覆水难收。
“吴少侠太小看我了。”君东临大笑，“我跟随魏公子多年，无论他位高权重或是失势丢官，皆不离不弃。其中最重要的原因并非是对他感情至深，而是因为他是一个真正懂得君某志向的人。”
“先生的志向是什么？”
君东临负手望天，良久后才吐出三个字：“平天下！”言罢飘然离去。
许惊弦回想君东临的言谈，仍是不明白他的用意。按说他对魏公子情深义笃，必是深恨明将军，若欲率焰天涯与明将军为敌亦在情理之中，但如果志在“平天下”就应该助中原汉室扫清泰亲王余党。最奇怪的是，他这番话完全没有必要说给自己听，难道只是偶尔一吐心声？以公子之盾的名望，实不该有此出人意表的举动。不过君东临虽然智计过人，谋略盖世，但言行间隐露正气，处处光明磊落，决不似藏有什么阴谋诡计。
无论如何，他都是一个得敬重的人！
许惊弦漫无目的地沿着湖岸行走。此刻已是午后，滇地气候多变，方才还是一片艳阳晴空，忽就阴了下来，风儿带着令人舒爽的凉意，吹来朵朵乌云聚集于低空。细细的兩丝随即琴散而下，织荡于空中，像满天飞舞的千万条银丝，给整个大地披上了一层迷蒙的轻纱。
雨丝洒落湖中，激起圈圈涟漪，烟雾蒙昽之中，几叶轻舟撑起篷盖，渐渐隐没于湖心。这不是江南的雨，却有着如江南一样的怅惘。
许惊弦眼望这一幕，愁思上涌，不由发出一声长长的叹息。
叶莺悄悄走到他身后，奄不客气地在他背上重重擂了一拳：“臭小子，呆头呆脑地在想什么？小心被我一脚踹下湖去。”又对扶摇招招手，雷鹰从空中落下，径直停在她肩头，又伸过鹰喙在她颈边轻点几下，态度极其亲热。扶摇感激叶莺饲血解毒之恩，俨然当她如新主人，这些日子一入一鹰混得熟稔之极，有时甚至令许惊弦生出妒忌之心。
许掠弦方才只是触景生怀，英雄气短，但这话却不便对叶莺说，唯有静默不语。叶莺奇怪地瞅了他一眼，似乎也想到了什么，脸色慢慢沉了下来，亦发出一声长叹。两人并肩遥望湖面，良久无语。扶摇生出感应，陡然跃起，鹰击长空，高声嘶鸣，似乎提醒主人莫要丧失了斗志。
过了一会儿，只听叶莺轻声道：“久闻封姐姐有主见、有担当，乃是江湖上难得一见的侠女，今日看来果然名副其实。”又转头问许惊弦，“对啦，刚才我在封姐姐面前说了那番话，你会不会因此笑话我？”
许惊弦知她指的是“质问”封冰对楚天涯的态度一亊，不禁莞尔：“怎么会笑话？反倒觉得你心直口快，有什么就说什么，十分可爱呢。可千万不要似有些人那般口蜜腹剑，笑里藏刀。”
叶莺喜道：“你能这样说我很高兴。其实师父从前一再告诫我：逢人说三分话，胸无城府则容易被人所利用。但我虽然明白这个道理，却总是做不到，心里憋不住话儿，不吐不快。”
“你天性如此，又何须强自压抑？你师父或许只是怕你行走江湖吃亏，为防患于未然，所以才切切叮嘱你三思而后行。其实这世上并非都是坏人，坦诚相待方得知己，倒也不必生搬硬套，一概而论。”
“嘻嘻，臭小子绕着弯子夸自己是好人，所以要我对你以诚相待么？”
“反正你也做不到，我是不是好人也没有关系。”
“哈，激将法啊！本姑娘今天心情好，你有什么问题尽管发问。”
“那你告诉我，刚才你对封女俠暗地里说些什么？”
“都是些女孩家的私事，说了你也没兴趣。”
其实许惊弦早就怀疑丁先生派叶莺来焰天涯另有要事，料想她不会直言相告，淡淡一笑，不再追问。
叶莺眼珠一转：“你有没有注意到君先生对封姐姐如何称呼？”
许惊弦一怔“什么意思啊？你怎么突然想到这个？”
叶莺故作神秘压低声音道：“来焰天涯之前，丁先生刻意叮瞩我暗中注意君先生对封姐姐的态度。我看方才在傲骨堂中，君先生好像从没有当面叫过一声封姐姐，你说这是为了什么？”
许惊弦暗忖果然如此，一时想不明白丁先生如此吩咐叶莺是何用意。
叶莺自言自语般道：“你说君先生会不会暗恋封姐姐啊？封姐姐不喜欢楚天涯是否因为君先生的缘故？”
许惊弦忍不住大笑起来：“不要胡思乱想了。君先生年龄大了些，他们也太不合适了吧。”记得君东临与自己单独相处时曾以“冰儿”相称封冰，虽然亲切，却分明透着慈爱呵护之意，应是当她如女儿一般。又想到丁先生有意探听君东临与封冰之间的关系，莫非对公子之盾有收买之意？此人双眼虽瞎，却是心如明镜，不但智谋过人，而且野心极大，唯恐天下不乱，他到底想做什么？一时脑中思索不定，对丁先生戒惧之心更盛。
叶莺犹自唠叨不休：“只要两情相悦，年龄大些又算得了什么？”
许惊弦对叶莺一笑：“不要只顾着乱点鸳鸯谱，看你淋得头发都湿了。”指着远处湖岸边的一座小凉亭道，“我们去那里避一避吧。”
两人刚到凉亭中坐下，就远远望见一男一女沿着湖岸走来。
男子一身白衣，腰悬长剑，背负一个大包裹，撑一把油纸伞。看他身材瘦削，仿如书生，背上包襄高过头顶，看似笨重，本是显得有些滑稽，但他步态间却是飘移如风，在连绵雨丝中犹如闲庭信步，潇洒至极。那女子身着淡紫色衣衫，肩上搭着一块浅绿色的披肩，配以绫罗长裙，举止文静娴雅，体态轻盈窈窕，像一个知书达礼的大家闺秀。
纸伞遮住两人面目瞧不清楚。只看他们相依相偎，于斜风细雨中悠悠行来，不时低声说着什么，道不尽的恩爱，似乎只要两心相系，双手互牵，哪怕雷鸣电闪，风狂雨骤，亦全都不放在心上。
许惊弦与叶莺看到这一幕，各怀心事，都沉默下来。
那男女正朝着凉亭行来，离得近了，隐约可听到两人的对话。那男子柔声道：“你身子弱，莫要淋出病来，先在亭中避一避雨吧。”他声音清朗，极有穿透力，中气十足，内力竟自不俗。
女子道：“要不就先回去吧，等雨停了再走。”她气息急促，分明不通武技，似是江南人氏，吐字轻软，拖着好听的尾音，闻之令人心生怜惜。
男子笑道：“我就想趁着下雨之际悄悄离开，免得啰嗦。”
女子道：“封姑娘和君先生待我们不薄，如此不告而别，是否有失礼数？”
“你知我最不喜那些繁文缛节、虚礼客套。何况我已留书一封，他们知我性子，也不会在意…”
许惊弦与叶莺在一旁听得清楚，却猜不透这对男女的身份。说话间那对男女已至凉亭。男子收起油纸伞，扫一眼许惊弦与叶莺，口中不言，面上微有读异之色，那女子却朝两人含笑示意。
许惊弦定睛望去，不由在心中暗喝一声彩。只见那男子三十出头，眉似钩月，目如朗星，衣缀明珠，带系美玉，嘴角上挂着一丝玩世不恭的笑容，如轻俗淡世的翩翩公子，面上虽隐有据傲之色，却并不令人生厌，反而让人觉得那是理所应当之事；那女子二十五六年纪，碧簪玉钗，发髻如云，眉目如画，明眸睹齿，梨涡浅笑，顾盼生妍，最令人动心的是她那娇懒慵散的笑容，似蹙似愁，如歌如怨，于不经意间流露出一份绝代风情。男子俊秀飘逸，女子清丽脱俗，可谓是人中龙凤，神仙眷属。
匆匆一眼望去，许惊弦只觉那男子似曾相识，却想不起来何时遇见过他。
男子掏出一方素绢，将亭栏细细擦净，再垫在亭台边，这才扶着那女子坐下。他目光掠过女子的脚尖，低声道：“云儿，你的鞋脏了，坐好不要动…”俯身下去，替那女子将鞋面上的泥尘拭去。
那女子坦然受之，下意识地伸手去抚那男子的头发，忽又瞥了一眼许惊弦与叶莺，似惊觉在外人面前如此不妥，面上微微泛起一抹红霞，更增娇艳。
许惊弦看得呆了，自古男尊女卑，皆是女子这般服侍男人，眼前这一幕确不多见。但看他两人一举一动皆是出乎自然，全无半分勉强，伉俪情深，着实令人羡慕。他感受着那份温馨，念及佳人在旁，情不自禁地往叶莺身边靠了靠，不料叶莺亦心生间感，恰好也往他身边靠来，两人手指才一相碰，慌忙又触电般分开，心头皆是怦怦乱跳。
那男子站起身来，却并不依样擦拭亭栏，而是十分随意地坐在那女子身边。看他白衣胜雪，却根本不放在心上，似乎眼里就只有那女子。
女子回望湖面，几不可闻地低叹一声。男子问道：“云儿因何叹气？”
女子道：“在这里住了几年了，自然有些不舍。”
男子低声道：“如果你不想离开，我们这就回去吧。”
女子温柔一笑：“别说傻话了，既然决意要走，又何必回头。”
“我们这一去路途遥远，只怕你要受些苦…”
女子将头倚在男子肩上：“云儿不是没受过苦的人，何况只要和你在一起，吃些苦又算得了什么？只要你天天开怀，就是我最大的心愿。”
他二人旁若无人地说着体己情话儿，许惊弦与叶莺感受着他们之间的那份甜蜜，琴落雨丝透过亭柱间的空隙洒在面上，却冷却不了发烫的脸颊。
湖面上忽然跳起一只鱼儿，女子拍手道：“快看啊。这湖里的鱼儿果然都是你的属下，现在来给咱们送行了。”这或是他两人闲时的玩笑，被她随口道来，更显浪漫。许惊弦与叶莺听得真切，对视一眼，目蕴笑意。
男子嘿嘿一笑：“左右无事，我再给你讲讲这品茶湖名字的由来。”
叶莺忍不住抢着道：“我知道。据说每年茶花盛开之时，茶香远飘数里，经久不散，闻者如啜名茶，故得此名。”
男子大笑：“你必是从君先生那里听来的吧。他讲的故事就像他这个人一样，中规中矩，只顾追求效率而缺少趣味。”许惊弦听他对君东临的评价虽然略显刻薄，亦算入木三分，不由咧嘴一笑。
叶莺惊讶道：“难道实情并非如此？”
男子正色道：“品茶湖有一个美丽的传说。相传数百年前，有一位书生途经此湖，恋眷这里的风景，便住了下来。湖畔的茶花仙子爱上了他，便化为一位可爱的少女，谁知那书生资质平平，却一心求取功名，日夜只顾埋头苦读诗书，对荼花仙子视若不见。茶花仙子爱他极深，有意助他一臂之力，每晚便催动体内精气，泛出一丝丝茶香，书生闻之清爽恰神，思如泉涌，下笔如有神助，一时名动四方，便被请去京中做官。书生到了京城里，闻不到那茶香，便再也写不出好文章来，人们只道他江郎才尽，渐失敬重。”
“书生做了几年的官，再无成就，亦觉无趣，他只道那湖畔的茶香有奇效，便告假返乡，重游故地。哪知书生虽到了湖边闻到茶香，却仍觉脑中空空，全无灵感，原来那茶花仙子见书生一去数年，思念成疾，已是奄奄一息，那茶香失了她的魔力，自然再也无效了。”说到这里，白衣男子自视女子，嘴角噙着笑意，深吸了一口气，似乎也在闻她的芬香。
叶莺听得入迷，急得连声追问：“然后呢？茶花仙子病好了么？”
“幸好那个茶花仙子的妹妹将实情告诉了书生，书生这才恍然大悟，顿觉功名虽好，却比不上美人深恩，当即弃官不做，陪着茶花仙子终老湖畔。后人为了纪念他们，便把此湖命名为品茶湖。”男子望着那女子，眼中尽是脉脉深情，“所以，在这品茶湖边品的不是茶香，而是那咏叹千古的爱情！”