叶莺见许惊弦脸上青红纵横，解开他穴道，怯怯道：“打吧，别太重了。”
许惊弦一面活动筋骨，一面将指节按得噼啪作响：“不重不足以解恨。”
叶莺一横心，咬牙闭上眼睛，口唇微动，自是暗骂不休。
许惊弦抬起掌来，本打算鼓足了劲给叶莺一下，但见她俯首就戮的模样，反倒有些下不去手，暗暗收了五分力，再看到她那粉嫩的肌肤，真要印上几个指印确是大煞风景，不由又减了三分力道；正要出掌，忽觉得不轻不重地给她一巴掌，若被她反咬一口说自己轻薄，岂不是有理说不清？略一犹豫，想到童年时与小伙伴玩闹的情形，撩开她的刘海…
几缕发丝掠过鼻端，又闻到发际间的少女幽香，许惊弦心头怦怦乱跳，一时慌乱起来，匆匆对准叶莺的额头伸指一弹。
“啊——”叶莺弯腰垂首，捂着额头一声惨叫，山谷回响。
恍惚间许惊弦望见叶莺额头上一道深深的疤痕，浑如被尖锥所刺。他方才心慌意乱之下使劲不小，只道这一指伤她不轻，不免乱了手脚。
叶莺良久才直起身来：“疼死我了，还有一下，给姑娘来个爽快的。”
许惊弦暗舒一口气：“算了，权且寄下。”
“本姑娘岂是欠账不还之人？还不快打，免得日后夹缠不清。”
许惊弦知她好强，便在她头上轻轻敲了一记：“从今以后，两不相欠。”
叶莺抚额蹙眉：“臭小子，下次你若做错了事，可不许抵赖。”
“只要我真犯了错，认打认罚，决不抵赖。就怕你不讲道理，乱使性子。”
“好，本姑娘以大局为重，只要你一路上乖乖听话，我决不乱使性子。”
“难道你胡说八道，我也要听你的话么？你我既然同行，遇见事情就应该一起商量，谁也不许自作主张。”
“哼，算你说得有理，就这么办。”
“口说无凭，击掌为誓。”
叶莺毫不犹豫伸出掌来，与许惊弦三击而誓，口中念念有词：“今日叶莺与吴少侠约法三章：一不许使小性子，二不许自作主张，三不许乱发脾气…”
提到“约法三章”，许惊弦不由想起当年捉弄追捕王梁辰之事，心情大好，与叶莺相视而笑，些许芥蒂亦尽化于一笑之中。
两人重新上路，经此一番折腾，彼此间距离反倒似近了几分，只是刚刚吵闹过，谁也不好意思先开口。失了马儿，两人便沿着山道默然前行，好在山中风景秀美，奇石飞瀑，险壑深涧，倒也不觉乏味。
叶莺瞥一眼许惊弦，抬手递来一块黑布。许惊弦认得是她蒙面的纱巾，不知给自己做何用处？正自不解，却见叶莺做了一个蒙面的动作，又指指他的脸，许惊弦伸手一摸，才发觉面颊高高肿起，叹了口气，摇摇头；叶莺做出抬腿欲踢之势，将面纱往他头上套去，许惊弦闪开，继续摇头，手中摆出持剑防卫之势，叶莺咬牙跺脚，满脸凶相，许惊弦却拍拍自己的脸，昂头傲然前行…两人浑如演一幕哑剧。
叶莺终于耐不住：“臭小子，算本姑娘求你，把纱巾蒙上吧。”
“没事啦，一点小伤而已，我不在乎。”
“你不在乎我在乎。”
“姑娘关心，在下铭记。”
“呸！谁关心你了？只不过路人见到你脸上那么明显的指印，必然以为是我下的手，本姑娘可不想被人误会是母老虎…”
“啊，原来如此。如此重要的罪证，岂可销毁…”说话间许惊弦偷眼望向叶莺的额头，但被如云长发所遮，看不真切。
叶莺挥手挡住他的视线：“乱瞧什么？那个伤疤丑死了，可不准对人说。”
许惊弦道：“刚才那一指弹得重么？听你叫得惊天动地，还以为被我打得受了重伤呢。”说话间低头看看手掌，指尖上似乎还残留着她的温度。
叶莺嘻嘻一笑：“本姑娘有神功护体，岂会受伤，故意叫响一些好让你内疚，第二下自然就会轻一些。”
许惊弦调侃道：“原以为姑娘神功盖世，想不到也有人能让你受伤。”
“呸呸呸，额头的伤疤可与别人不相干。”叶莺苦着脸长叹，“你这臭小子，害得本姑娘受伤，下次落在我手里决饶不了你。”
不知怎么，这句难辨真假的回答竟让许惊弦有一丝莫名的窃喜，仿佛做第一个令她受伤的人颇有荣耀。复又警醒过来，止住自己的胡思乱想，转开话题：“一定是走路摔了跤，看样子伤势不轻，再重些恐怕就是穿颅之祸了。”
“你才走路摔跤呢。是我自己撞在墙上了，当时昏迷了整整三天…”
“哈哈，你为何要撞墙？”
叶莺淡淡道：“不想活了呗。”
“啊？”许惊弦一震，虽然叶莺说得轻描淡写，他却分辨得出此乃实言。莫非她亦有难解的心事？心中猜疑不定，却又不敢再问。
一旦开了口，便没了拘束。两人说说笑笑，虽是一路步行，却不觉旅途漫长。
傍晚时分到了叙永城。叶莺有了昨日的教训，入城前先换上一身男装，青衫小帽，浑似个俊俏的书生。
来到一家客栈，许惊弦对店小二道：“给我兄弟二人准备一间客房。”
叶莺白他一眼，抢着道：“要两间。”
许惊弦大奇，又不便当面询问，暗自猜测不定。正自茫然间，却听叶莺道“发什么怔？快拿银子出来啊。”
许惊弦呆呆道：“你不是有金叶子吗？”
叶莺瞪着他：“你穷疯了吧。”又对一旁的店小二道：“伙计莫怪，我这个兄弟有些傻里傻气，整日做发财梦。”
许惊弦被叶莺搞得晕头转向，糊里糊涂付了房钱，也忘了与她争辩长幼。
进了房间，不等许惊弦开口，叶莺摩拳擦掌，气势汹汹地道：“你犯规了。大庭广众之下开口闭口什么金叶子，简直像个暴发户。说，是否该罚？”
许惊弦大声叫屈：“你休要不识好人心，我这是给你机会做大哥啊。”
“好吧，下不为例。嘿嘿，要不是我机敏替你开脱，定又被强盗盯上了。”
许惊弦渐渐明白过来，只看叶莺色厉内荏的样子，必定是自觉理亏所以才先发制人挑自己的毛病：“你的金叶子呢？”
“不都给那两个…樵夫了。”叶莺一撅嘴，“我现在比你还穷呢。”
“啊？”许惊弦忍俊不禁，“你自己都不留一点？这就是你的江湖经验？”
叶莺恨恨道：“我开始是用那些金子诱使他们露些口风嘛，谁知道后来会是那样，给了人家的钱总不好意思再要回来…”
许惊弦大笑拱手：“叶兄急公好义，先天下之忧而忧，果有大侠风范。”
叶莺气得跺脚：“此事不许再提。今天晚上还是你请吃饭哦。”
许惊弦摇头叹息：“明明没钱，为什么还要两间房？”
叶莺面飞红霞：“你呼噜打得山响，才不与你睡一间。”
“哈哈，我才不打呼噜，倒是有个人晚上…”许惊弦正要调笑叶莺说梦话之事，望见了她脸上表情，陡然一震，已揣摩出她的心理。
或许以往在叶莺眼里，许惊弦只是一个可以随意打骂的小厮，纵然同室共处亦不觉如何，但经过两日相处，不知不觉中彼此的关系似已渐渐发生了变化，所以虽是囊中羞涩，亦要坚持分房而睡。那份少男少女之间微妙的感觉，唯有两人心头自明。许惊弦天性敏感，猛然领悟到女孩家的心思，刹那间胸中如同打翻五味瓶，思绪紊乱说不出话来。
叶莺一脚踹在许惊弦腿上：“快带我去吃饭，饿死啦！”
这一次无故挨打，许惊弦竟丝毫未生出报复之意。
第二日一大早，叶莺径直闯入许惊弦的房间。
“犯规！”许惊弦躺在床上瞪着她，“女孩子进男人房间，至少要敲门吧。”
“嘘，我现在可是你兄长，若是显得太过彬彬有礼，岂不被人瞧出破绽？”