斗千金与香公子闻到酒香，早已按捺不住，若非见到南宫静扉神情凝重怀想往事，定会抢过酒坛痛饮—番。
红布解开后，南宫静扉忽举坛对天，口中低声祝祷：“但请老堂主在天之灵护佑门下。”许惊弦并不嗜酒，不似斗千金与香公子那般心急，反倒隐隐觉得一向低调行事的南宫静扉如此做作，似乎别有用心。
南宫静扉说罢，侧坛倒酒。许惊弦胸口蓦然一震，已望见坛口边以墨笔勾勒出的图形，正是在无名土堡中棺木上所见的那一道古怪花纹。
那道花纹人目的刹那间，斗千金与香公子皆是一怔，眼中泛起茫然与迷惑之色。南宫静扉举杯道：“在下先敬三位一杯，恭祝三位日后富贵荣华，前程似锦。”举杯做饮酒状，却只是端杯于唇边，浅沾而止。
许惊弦将南宫静扉的举止瞧得清楚，回想方才酒未开封前已闻到浓郁酒香，再对应其蹊跷行为，心头雪亮，已推知酒中必有古怪…许惊弦尚未拿定主意是否应该当场揭穿他，却见斗千金与香公子已急不可待地将杯中酒一饮而尽，根本不及阻止。
许惊弦心念电转，斗千金与香公子并非初出道的雏儿，就算嗜酒如命亦会小心谨慎，怎会看不出南宫静扉这一番惺惺作态？多半是被那道古怪的花纹惑住了心神，才会如此不加防备。幸好自己曾数度见过那花纹，不然恐怕也会着了道儿。他知道斗千金与香公子江湖经验极其丰富，酒中蕴毒沾唇即知，由此推测南宫静扉若有异心，极有可能是借取酒之际暗中下了无色无味的“惜君欢”…南宫静扉武功低微并不足惧，倒不如将计就计，看看对方到底有何阴谋？
许惊弦想到这里，亦双手捧杯痛饮，暗中却借着左手的掩护，将一杯酒尽数倒泼人袖口中，随即以袖抹唇，口中还故意大叫一声：“好酒，好酒。”
南宫静扉见三人饮下杯中酒，眼中闪过一丝得色，复又斟满酒杯，再要劝饮。忽听香公子厉声道：“你在搞什么鬼？”香公子武功最高，虽受那花纹蛊惑，但随即清醒过来，大感不妥。
南宫静扉一脸惊讶：“香公子何出此言？”面上虽装做无辜，脚下却不由退开两步，半藏于石门之后，一付做贼心虚之模样。
斗千金亦察到异常，本欲上前栏下南宫静扉，却觉脑中昏眩，一股倦意泛遍全身，懒洋洋地提不起一丝劲力，眼角余光瞅见香公子也是手抚额头，动作迟缓，显然也中了毒。
香公子勉力迈出两步，随即右足一软，半跪于地，拼命眨着眼皮，努力想保持清醒。手中长刀才举起一半，便已咣当落地。斗千金手扶石桌，身体却慢慢朝下滑去。
着此情形，许惊弦已确信酒中下了“惜君欢”无疑，虽是暗惊药效来得如此之快，但至少暂时不必担心斗千金毒发丧命。他亦装作头昏的模样，哎呀一声软倒在桌下，眯起双眼观察南宫静扉的行动。
南宫静扉狩笑道：“你们平日对我呼来喝去，可想到也会有今天？”上前推一把香公子，香公子应手而倒，眼神无奈而愤怒。
南宫静扉先取下斗千金腰间的显锋剑，再把那双铁鞋取在手里细细现看，啧啧称奇。许惊弦如今对自己武功颇具信心，任他宝剑在手亦不畏惧，耐着性子静观其变。
南宫静扉喃喃道：“这老儿倒有些本事，实是不忍一刀杀了，须得想个什么两全其美的方法才好？”又俯过身望向许惊弦，许惊弦闭目装睡，只听南宫静扉微叹道∶“小兄弟既然来自于御泠堂，无论如何不能留你活口，你莫怪我狠心，要怪就只怪投错了门派吧…”
许惊弦听得淸楚，隐隐猜出南宫静扉投毒的动机与御泠堂有关，却想不明白其中的关键。他感应到显锋剑的剑锋悬于头顶，正欲出手制住南宫静扉，恰好香公子方向传来异声，南宫静扉慌忙撇下许惊弦，朝香公子望去。
原来香公子身为杀手，经常与各种药物打交道，对药物的抗力远超常人，—觉不妥，立刻运起全身功力相抗。只是那“惜君欢”药效惊人，又与寻常毒药、迷药产生的反应全然不同，香公子拼尽全力亦只能勉强移动手臂触及落于地上的长刀，手指却无法握紧刀柄。
南宫静扉一个箭步跨去，抬腿踢开长刀，第二脚便重重踹在香公子的胸口上。香公子闷哼一声，却连眼皮也睁不开。
南宫静扉恨恨道：“你平日不可一世的样儿到哪里去了？哼哼，你算什么东西，杀手了不起么？左右也不过是个奴才罢了，要不是为了青霜令的秘密，我才不会忍你这些天…”越说越是气愤，又是几脚踢去。
许惊弦大觉惊讶，看此情形，南宫静扉对香公子的恨意还远在自己与斗千金之上。香公子曾提及青霜令使简歌派他来与南宫静扉见面，难道简歌已与非常道联合，甚至已控制了非常道？南宫静扉曾对鹤发说及青霜令的秘密事关某个大宝藏，恐怕并非如此简单。
眼看商宮静扉拔出显锋剑，就要往香公子身上刺去。许惊弦念及香公子虽然是悬个杀手，但亦算守信之人，实不愿他死于南宫静扉这小人之手，忍不住开口喝止道：“住手。”
南宫静扉大惊回头：“你，你怎么没事？”
许惊弦本要趁机出手制住南宮静扉逼问，但想到他在无名土堡中信口编织谎言，若是对自已胡言乱语一番，根本无从分辨真假。他暗自揣测南宫静扉的心理，像他这种人物做惯了仆佣，平日皆压抑性情、行事谨慎，一旦有机会掌管他人的生杀大权，必是张扬至极，或有可能说出内心的想法。想到这里许惊弦灵机一动，假意装出身形不稳脚步虚浮之态，一把抓起地上的铁鞋，踉跄着朝门外冲去。南宫静扉定下心神，慌忙提剑追出。
许惊弦摇摇晃晃地奔至洞口，蓦然一跤跌倒，手持铁鞋悬于洞口边，故作惊慌道：“你不要过来，否则我就把这双铁鞋扔下去，就算你把我们都害死了，也无法离开。”
南宫静扉眼珠一转：“吴少侠何出此言。你我皆出于御泠堂，岂有加害之念？你若不信，便先用这把剑杀死我吧…”说罢弃剑于地。南宮静扉心计极深，心知如果许惊弦未饮下毒酒，纵有宝剑亦非其敌手，索性弃剑示好，同时试探许惊弦是否还有行动之力。
许惊弦岂不知南宫静扉的用意，眼看显锋剑距离自己不过两三步远，故意伸手至中途又无力地落下，喘着气道：“你休想花言巧语蒙骗于我。若非我见机得快，只饮了半杯毒酒，现在就与师伯和香公子一般无异了。你到底想做什么？”他有意示弱，希望南宫静扉自以为胜券在握，疏于防范。
南宫静扉听许惊弦自承已饮下半杯酒，又见他行动迟钝，神色一宽，长叹道，，“看来吴少侠确实是误会了我。我只是想对付香公子，但此人精明谨慎，不得不行此苦肉计方能引他入毂。吴少侠此刻感觉身体如何？不如先替你与斗老爷子解毒后再馒慢商议如何处置他…”说罢缓缓朝前跨出一步。
“不许过来丨”许惊弦装出眼皮沉重强自支撑之态，喃喃道：“你虽在酒中下了‘惜君欢’，但我曾听鹤发先生说过解法，一直在心中默念那解咒之音律，所以才能清醒不倒。你若真有诚意，便去找些浓醋与盐水来。”
南宫静扉见许惊弦饮下毒酒而无中毒迹象，本是怀疑他故意诱自己上当，听到这番解释后疑虑渐消。暗忖黄毛小儿不知天髙地厚，“惜君欢”药效何其强劲，就算勉强能支撑一时，只要多说些话儿拖延时间，你终于还是逃不出自己的手心。不过念及许惊弦能够说出“惜君欢”的名字，又懂其解治之法，足见鹤发对其信任，恐怕是有些来历，绝非普通的御泠堂弟子，自己说话时需得七分真三分假，以免被他看出破绽…想到这里，南宫静扉稳住心神，嘿嘿一笑：“说来说去你总是信不过我，就算拿来浓醋与盐水，你或许又会怀疑我在其中下了药…”
许惊弦用力甩甩头，仿佛在努力保持清醒：“大不了我就把铁鞋扔下去，拼个同归于尽。”南宮静靡心计深沉，说话真假难辨，只有把这场戏好好演下去，才有可能听到更多的机密。
南宫静寒苦笑道：“就算没有铁鞋，再等一两个月后亦会雪化，我若真有心害你，岂会受此威胁？”
“那你告诉我，你与香公子到底有何仇怨？为何要如此处心积虑害他？如果你无法给出合理的解释，我又怎么能相信你？”许惊弦知道南宫静扉认定“惜君欢”的药力便随时可能发作，必然会利用说话吸引自己的注意力，叙述中纵有不尽不实之处，恐怕与事实亦相距不远，终于问出关键的问题。
“此事说来话长，而且其中关系着一个极大的秘密，本不应轻易告诉外人。但你既然是御泠堂弟子，我也不必隐瞒。香公子千里迢迢来到锡金，明里是接受了瑞木山庄的暗杀任务，其实却是受本堂青霜令使简歌所托，找我打探青霜令的秘密。可我深受老堂主与少堂主恩情，对御泠堂忠心一片，岂会受香公子胁迫，只是苦于武功低微才不得不和他虚与委蛇，内心里却无时无刻不在想着如何除掉他…”
许惊弦料想南宫静扉曾偷听过香公子与自己的对话，所以才毫不隐瞒地说出简歌的名字，从而博取自己的信任。他假意装出对御泠堂中明争暗斗并不知情的模样，吃惊道：“我本以为这是香公子一派胡言，想不到竟是实情。但青霜令使大可直接问你秘密，又何必假手于非常道？”
南宫静扉装腔作势地长叹一声：“小兄弟想必加入御泠堂不久，还不明白堂中错综复杂的恩怨关系。本堂虽然地处锡金，少现江湖，但人才济济，能者辈出，四大堂使无论武功、学识、谋略皆是上上之选，决不在江湖任何名门大派的掌门之下，不免自视甚高，彼此之间隐有芥蒂，幸有老堂主德高望众，少堂主天纵奇才，方能安于共事。然而自从少堂主数年前失踪，群龙无首之下四大堂使便不安分起来，各生异心，渐渐分为三派。以碧叶使吕昊城为首的一众弟子依旧忠心耿耿，奉老堂主幼子南宫涤尘为主，意欲重振御泠堂，这一派人数虽多，但除了碧叶使大多是二代弟子，实力反倒最弱。另一派以青霜令使简歌为首，此人号称武林第一美男子，在江湖上颇有号召力，外貌俊秀，内心确是阴狠毒辣，野心极大，他以副堂主的身份暗地培植党羽，妄想篡夺堂主之位，据我所知，紫陌使白石与红尘使宁徊风亦受青霜令使的挑唆助他夺权，纵然内心未服庸与他，但慑于其淫威，表面得不听其号令，这一派或许人数不多，但皆是不可轻视的实力人物，可谓是本堂变乱的祸根。另有一些长老级人深受南宫世家大恩，既不愿御泠堂落入青霜令使简歌等外姓之手，又怀疑南宫涤尘年纪轻轻难以服众，目前正处于观望之中。这一派人数最少，看似无足轻重，但却掌握着本堂某些机密，关键时刻亦足可扭转局势。”
许惊弦毕竟只是御泠堂的二代弟子，虽对堂中权力的争斗有所听闻，却知之不详，听到这一番话后方才恍然大悟，想必南宮静扉是自诩为长老一派，所掌握的正是青霜令的秘密。转念又由此想到宫涤尘不但背负着家族使命，另外还要面对种种内忧外患，虽然做了一堂之主，表面上看似风光，内里却劳心劳力。自己以往只在意她是否关注自己，却忽略了她负担的各种压力，确实是太过自私，越想越觉惭愧。在他的内心里，离开御泠堂势在必行，绝无后悔，唯一留恋的就是与宫浓尘之间曾经的“兄弟”情谊。
南宫静扉哪知许惊弦紊乱的心思，瞧他双目发直，魂游天外的模样，还道“惜君欢”药效即将发作，心头暗喜，口中更是滔滔不绝：“五年前少堂主参透了青霜令，随即远赴塞外寻宝，临行前他似是有所感应，只怕不能安然回来，便将青霜令交给了我，特意嘱咐我须得等他一年，若是一年之期未归，便将青霜令转交涤尘。我深信以少堂主通天彻地之能，寻宝之途虽艰难，却不可能困得住他，权且答应他，实则根本未放在心上。”
“谁知少堂主这一去后再无音讯，眼看一年之期已过，江湖上却探不到他的半分消息。正当此时，青霜令使不知用何方法找到了我，他身为副堂主，少堂主一日不在，便可暂领堂主之职，那时我还未瞧破他心怀邪念，再加上挂牵少堂主的安危，不免慌了手脚，便将此事原原本本告诉了他。”
“何承想青霜令使早怀有异心，碍于少堂主神威方才隐忍多年，此刻听到少堂主一去不归，凶多吉少，便露出了狰狞面目，抢走青霜令，并向我逼问青霜令的秘密。但我自幼加入御泠堂，蒙老堂主賜姓南宫，又先后服侍二代堂主，自是忠心耿耿，无论青霜令使如何威逼利诱，亦不会做出背叛南宫世家的事情。我一口咬定少堂主并未告诉我青霜令的秘密，青霜令使奈何我不得，便强行将我软禁起来。”
“我被青霜令使关押了足足五年，其间他努力参详青霜令中的秘密，却一无所得，若非欺我武功低浅并不足惧，必然早就杀我灭口了。这五年里我忍辱负重，只说为找寻少堂主的下落，愿意助他破解青霜令的秘密，这才渐渐博得他的一丝信任。半年前，我故意提及这里有御泠堂的一处秘地，少堂主或许会留下破解青霜令秘密的线索，他这才终于放我离开，又定下来此相会的约定。想不到前来赴约的却是香公子，或许青霜令使另有要事无法脱身，至于往后的事情。你都知道了”
许惊弦听南宫静扉的解释与他在无名土堡中对鶴发所说全然不同，心知此人老奸巨滑，谎话信口即来，骗人的本事可谓是天下无双，综合寂源大师等各方面因素比较，这番话应该更接近事实，至于其中可信的程度有多少。那就全凭自己的判断了。何况以青霜令使简歌的缜密心计，狠辣手段。岂会挖不出南宫静扉胸中所藏之事？而他一旦掌握了青霜令的秘密，又怎会留南宫静扉活口，其中必还有什么关键之处。看来要想迫他说出真相，只有挑明他言语中的破绽，再以武力相胁…
许惊弦哈哈一笑：“故事虽好，却是漏洞百出，无法取信于人。”
南宫静扉目瞪口呆，怔然望着许惊弦，惊讶于他的清醒。既然直到此刻“惜君欢”的药效仍未发作，只怕就再也不会发作了。
许惊弦翻身而起，迅捷抄起显锋宝剑，剑尖端端定在南宫静扉的喉头。南宫静扉只觉宝剑寒意渗透肌肤，直切入骨髓之中，这才恍然：“原来你根本就未饮下那杯酒？”
许惊弦眼中杀机隐现：“如果早知你只会用胡言乱语蒙骗我，便不用那么费事了。”说罢手上微微用力，剑尖已挑出一粒血珠，眼看就要一剑刺下！
南宫静扉骇然狂呼：“吴少侠剑下留情，我字字属实，绝无诳语。”许惊弦漠然道：“你不肯承认方才欺骗我，想必试图用下一个谎言来掩盖。嘿嘿，反正你所知不过如此，而我也懂得‘惜君欢’的治疗方法，香公子亦在掌握之中，不如现在就杀了你，免生后患。”
南宫静扉咬牙大呼冤枉：“我性命都交在你手中，何敢欺骗？就算把我杀了，也是命该如此。”
许惊弦料想南宫静扉必是唯恐说出秘密后更难活命，若不吓唬他一下，难以逼他吐露真相，心生一计，冷笑道：“你也不想想，此处地处荒岭，若无指引我又如何能找到？那是因为我奉堂主之秘令前来调查…”
南宫静扉信以为真，颤声而叹：“我早该想到这一点，若不是堂主亲传你素心诀，又怎会不被悟魅图所惑？”
许惊弦暗自一凛，他曾听鹤发提及过“悟魅”之语，却根本不知代表何意，更不明白“素心诀”是什么。只知必然与那奇怪的花纹有关。他脑海中转着念头，面上却不动声色，继续道：“堂主虽是女子之身，却是智慧高决不输须眉，早知你与青霜令使简歌沆瀣一气，密谋篡位，只是顾全大局，方才隐忍数年。如今堂主已决意对付青霜令使，你若还执迷不悟，纵然身为本堂长老，我亦有权代堂主清理门户，决不姑息！”
南宫静扉脸色青红不定，他服侍南宫世家多年，自然知道宫涤尘的女子身份。听许惊弦口道破此事，似乎掌握着御冷堂的许多机密，对他的身份更信了几分。最初他欺许惊弦年轻江湖经验不足，但现在看来，既然这个少年果真是宮涤尘派来的御冷堂亲信。那可绝非三言两语可蒙混过关。
许惊弦见南宫静扉垂首不语言，显见心虚，暗喜计策生效：“你的话中疑点太多，最好能给我一个合理的解释。如若不然…”声音转而严厉，“南宫先生自然知道本堂堂规第一条戒律是什么。”
御冷堂堂规森严，违犯严惩不贷，第一条戒律专为针对背叛者所订。想到御冷堂对付叛徒的种种铁血手段，南宫静扉心中大恐惧。低声道：“吴少侠对我的话有何不解之处敬请发问，保管知无不言。”
“第一，你口口声声说忠于御泠堂，既然已回到锡金。自当去找宮堂主寻求庇护，又何需再受青霜令使的要胁与香公子见面？”
“少堂主当年切切叮嘱我要将青霜令交给涤尘，如今圣令落入青霜令使之手，若不能夺回，又有何颜相见？何况我好不容易才获得青霜令使的信任若来见涤尘，必被青霜令使安插在堂中的耳目所探知，岂不前功尽弃？”“好，这个问题暂且算你过关。第二，你为何要在无名土堡中服药求死？”
南宫静扉转转眼珠：“说来惭愧。我虽是看着南宫家兄妹长大，将他们当做自家的儿女一般，但心中仍不免有偏见。相较志存高远的逸痕来说，涤尘毕竟是女流之辈，对她是否有能力重振御冷堂略存怀疑。如今少堂主失踪多年生死不明，四大堂使各生异心，青霜令又落在青霜令使之手，叫我怎么对得起老堂主的在天之灵？倒不如一死了之…”
“胡说！你若真想求死，又为何哄骗寂源大师前去无名土堡中相救？”许惊弦厉声截断南宫静扉的话，“莫怪我没有警告你，只要再听到一句谎话，便成全你欲死之心。”
听到寂源大师之名，南宫静扉浑身一震，望着许惊弦冷峻的面容，刹那间恍惚觉得自己的心思全都被这个莫测高深的少年看穿，不由双脚一软，坐倒在地：“吴少侠且莫动怒，我起初之所以对你有隐瞒，那是因为此事事关青霜令中藏着的大秘密。如果少堂主果真已遭遇不测的话，那么天下知道这个秘密的人便只有我了。”
“你以为提到青霜令，我就投鼠忌器不会杀你了么？”
南宫静扉急切道：“我可对天发誓，此言千真万确。我死不足惜，但那青霜令中足可扭转乾坤的大秘密便从此不见天日了。”
“扭转乾坤？哈哈，你为了保全性命故意危言耸听，我岂会相信？”
南宫静扉先是一怔，随即唇边浮出一丝阴冷的笑意：“我之前在御冷堂从未听说过吴少侠之名，想必是涤尘这几年才收下的心腹吧。”说到这里蓦然住口，小心留意着许惊弦脸上的表情。他做了几十年的仆佣，最擅长察言观色，听出许惊弦话中的一丝破绽，立刻抓住机会见缝插针。
许惊弦见南宫静扉神情诡异，仿佛刹那间重又恢复了自信，直觉自己必是说错了什么话，却不知所以然。