傍晚时分，到了医院门口，邱乐陶又开始打退堂鼓：“我和他一句话都没说过，进去做什么？”
“你要是甘心，就在门外站着。”
“你今天是开心了，就抛下我。”
“那你也进来么。”
“不……”邱乐陶的定力让夏小橘佩服，她在门边望了一眼，就缩到一旁去。
众人们吵闹了半个小时，把带来探病的水果都吃得差不多，然后作鸟兽散。夏小橘看见程朗有离开的意思，也向门边蹭了几步，邱乐陶伸出一只手，将她拉到门外：“等一会儿再走吧，拜托。”霎着眼睛楚楚可怜。
“那你进来啊。”
“现在人少，更显眼了。”
“难道你在门外站了半个小时，就不显眼么！”
“等我去门外跑两圈，装作是出去逛街，然后回来找你呀！”邱乐陶甩开她，飞也似地冲下楼梯。
程朗从夏小橘身边经过：“走不？大家基本都撤了。”
To go, or not to go。她痛苦挣扎一番，决定留下来陪邱乐陶。站在楼梯口，从一楼二楼之间的窗户望出去，他将书包单肩背着，不急不徐地穿过往来人群，推了自行车，消失在街道的转角的人潮里。
过了十分钟，邱乐陶才气喘吁吁跑回来，不知道她为了营造等得不耐烦的真实气氛，绕着医院跑了几圈。进门后，她说了一句自己立时就后悔的话：“小橘，快走吧，回家吃饭，饿死我了。”
事后她解释，说这句话最自然，最不惹人怀疑。夏小橘哭笑不得，本来还在和黄骏说八百米的赛程，鹊桥没搭起来，就被当事人拿着弹弓打散了。
陆湜祎也来了，带着黄骏的作业本和当日的课堂笔记。夏小橘正要出门，忽然想起什么，拉着乐陶转回来。“那个，陆，陆十一，你替黄骏跑八百吧。”
陆湜祎蹙眉。夏小橘大大咧咧靠在病床旁的桌沿，摆出一副他不答应我就不走人的架势，又指挥乐陶，“你不是饿了，我们买了香蕉。对了，帮我拿一支，也帮黄骏拿一支。”
两天后的比赛，陆湜祎闪亮登场。用他自己的话解释，是被夏小橘说晕了。黄骏后来也证明，那天她的确滔滔不绝，从全民健身讲到为国争光，和老郭完全一个调调，导致自己无法插嘴，只能和旁边的邱乐陶谈天。
上大学时两人聊天，夏小橘说自己从来没有喜欢过陆湜祎，黄骏大跌眼镜，还是某个女朋友送的Polo太阳镜。“怎么可能！别搞笑了！”他挥手，“你那天都要走了，看见大土进病房，转身就回来了，还说得两眼放光，非拉他参加运动会。你走之后我就说，凭我身经百战的经验，可以很确定，这女生对你有意思。”
这是一段长达五年的误会。
夏小橘不记得那天的对话内容，但是却记得惨痛后果。程朗递给她的草叶放在裤子口袋里，因为坐在桌边蹭来蹭去，磨得破烂，渗出绿色的汁水来。第一件他的纪念品，成了白色衬里上一道绿色的弧线。
（6）
运动会当天，夏小橘把齐肩的发扎成两条麻花辫，一直编到发稍，然后把左右的发稍分别从另一侧的发根下塞过来，左缠右绕，用皮筋扎住，头发便服服帖帖牢固地固定在后脑勺上，跑一天都不会散开。
这一日是周末，邱乐陶来给夏小橘加油，但看到右脚裹纱布的黄骏趿拉着拖鞋坐在看台上，立时忘记要陪好友去检录，帮她拿衣服，佯装给小橘照相，实则偷拍程朗等等一系列承诺。
交友不慎。
即使如此，夏小橘还是挥挥手：“那两个没有项目的拉拉队员，坐到后排去，免得我们走来走去踩到你们。”
邱乐陶推辞了两句：“我要挨着你嘛……”一旦拎起书包，跳得比兔子还快。
开幕式冗长，例行公式的小学生集体舞，中学生健美操。黄骏大叫无聊：“离得那么远，都看不清有没有美女。台上领舞的腿还挺长，可别和去年似的，弄了半天发现是体育学院的阿姨。”他掏出扑克来，招呼众人打升级。
邱乐陶说自己打得不好，拉夏小橘坐在自己脚下的看台上：“你来吧，顺便教教我。”
她走过去，附在乐陶耳边说：“你是怕别人过来打牌，你就要把这个座位让出来吧，狡诈。”
乐陶嘻嘻一笑，踢了踢她的腿，趴在她肩上：“刚才我听黄骏说，程朗打得非常好，要和他做对家。”然后眨眨眼睛，面有得色，似乎在说“怎么样，我没亏待你吧。”
果然，黄骏拉了程朗过来，将信将疑看夏小橘：“你行么？”
“谁怕谁啊。”她说话的时候一直不敢看程朗。
“女中豪杰，玩心还挺大。”黄骏洗牌，“我们的组合这么强大，也不能欺负女生啊，湜祎，你过来帮她一把吧。”
“是不是要先给她做个上岗培训？”陆湜祎揶揄着，还是走过来坐在夏小橘对面，“喂，我们可是赌钱的！”
“嗯，输了那一伙儿买午餐。”黄骏附和，一副赢定了的表情。
夏小橘自忖打得不错，但一上手就发现和三个男生比不了，他们似乎总能猜到其他人手中有什么牌。玩了两局，黄骏开始大笑，拍着陆湜祎的肩膀：“中午我要吃肯德基的鸡腿堡，中薯，可乐不加冰，谢谢。”
夏小橘得了牌权，却不知道下一张如何打，伸手要去翻曾经出过的牌。程朗都看不过去，说：“夏小橘同学，要记牌的。”
“怎么记？”
“至少要记得每个花色10以上的大牌有没有出过。”
他说的话，当然都是真理。
打到J作主牌的时候，夏小橘手气不错，最后手中五张牌，两张王，一张J，一张不大不小的主牌，粗略算了一下，自己的主牌最多，只要赢了，就可以让对方从小3重新打起。这就是他们常说的“打勾，就要勾回去”。
她想了想，把那张不起眼的主牌扔出去。
陆湜祎瞪她：“攥着大牌不出，抱窝呢？”
果然，下家程朗牌最大，抢到下一轮牌权。
“有什么关系么。”夏小橘辩解，“等会儿你就知道厉害了。”
“是，你马上就知道了，还嘴硬。”陆湜祎叹气，把牌扣下，“我输了。”
程朗微微一笑：“承让。”
夏小橘一头雾水，程朗亮出手中的牌，虽然是副牌梅花4，6，7，8，但别人手中已经都没有这个花色，她手中三张主牌一张副牌，也无法拦截。
“你，你怎么知道我们手中都没更大的牌了？”夏小橘骇然，“难道不是只记10以上的大牌么？”
“那是对于记性不好的人。”陆湜祎说，“打完这局，还是玩点别的，不用搭伙的。”
说话之间，毫无默契的两个人又连输两局，看对方轻松打完老K。
“不买午餐也成。”黄骏嘿嘿笑着，凑到陆湜祎身边，“赢你的机会不多，让我弹两个爆栗吧。”
说着就弯起手指，在他额头上砰砰砰弹了三下，得意地吹了吹手：“怎么样，钢板都弹穿了。”
难道要程朗弹自己？
夏小橘被这个认知施了定身咒。还听到黄骏火上浇油地坏笑：“这个留给你了，温柔一点，人家女孩子没经验，哈哈哈。”
她决定回去第一个收拾邱乐陶，什么眼光啊，看上这种痞子。
程朗似乎也没拒绝，笑眯眯地打了两个响指，格外清脆。夏小橘并不怕痛，但是看见他抬起身，单腿支地跪在自己面前，面孔越来越清晰，心都要从嗓子眼跳出来。近得几乎可以在他黑色的眸子看见小小的自己。
她低头，紧紧闭上眼睛。
“还是算了。”程朗和陆湜祎异口同声。
“欺负女生太丢脸了。”程朗说，完全忘记自己当初怎么从人家头顶飞过去。
“看她吓的，”陆湜祎摇头，“你们吃什么，说吧，我去买午餐。”夏小橘很认命地揣上钱包跟在他身后，觉得这个人心肠也不错。
体育场旁没有麦当劳肯德基，于是在附近的小饭店里叫了外卖，鱼香肉丝、糖醋里脊、蚝油生菜和日本豆腐。
“你的名字，还真是难念呢。”等炒菜时，夏小橘在水渍未干的桌面上写着，“是这样写么？祎字是衣补旁，还是视补旁？”
“衣补。”他说，“我小时候也不会写，都写成这样。”他竖着写下“十一”两个大字。
“莫非你是十一出生的？”
“这都被你猜到了。原来你比打牌时聪明一些。”
“我表哥也是，不过他叫建国。”夏小橘大乐，“喂喂，你呢你呢，当初你爸妈有没有想过给你起个名字，叫陆建国，或者陆国庆？”她好像发现了什么新大陆，指着桌子说：“好大的一个土字，不会是叫大土吧？”
“就知道傻笑。”陆湜祎说，“菜来了，快装到饭盒里。”他拿了一盘日本豆腐，筷子一夹就碎。
“真是的，用勺子拨进去啊。”夏小橘又笑，“刚才我还对聪明的你无比景仰呢。”
“就是。”老板家的婆婆递来两把勺子，“看这孩子，长这么高，大笨孙子哟。”
夏小橘回去的一路上笑得不行，连说：“建国，大土，大笨孙子。”
陆湜祎提着两串饭盒，冲路边新挖的树坑努努嘴：“再说，再说我把你种在这儿。”
夏小橘只顾哈哈大笑，进体育场时不留神，和一个女生撞了满怀，菜汤在她白色健美操裤上画了一片非洲荒漠样的黄褐印记。
这一日只有一人穿了红色Tshirt，白色长裤，就是刚刚表演时领舞的女生。夏小橘向来避讳和这样的女生结交，总觉得她们站在万人瞩目之处，多半生性娇纵。
她却只是笑笑：“没关系，正好我要去换运动服。”
黄骏，这次你可猜错了。夏小橘说了一迭声对不起，同时暗想，今天的领操员真是个美女，落落大方。
可惜为了邱乐陶，我不会告诉你。
这是夏小橘第一次遇见林柚。
距离程朗见到她，还有五个小时。
第二章（上）
（1）
从阿木哥家打车去机场用了半个小时，夏小橘打了个盹，眼前依稀晃着林柚的红衣白裤。
进了大厅，远远就望见林柚坐在靠墙的长椅上，并着双膝，纤长的小腿左右支着，牛仔裤脚卷上一大截。她正在听mp3，耳机线纠缠在头后，于是微微颔首，手指在颈后拨弄着长线，倦然慵懒，漫不经心中带了丝优雅的风情。
夏小橘走近，林柚抬眼，疲惫的神色里绽出灿烂的笑容来。“橘子！”她大喊一声， “想死我了！”展开双臂扑过来，把拉杆箱甩在一旁。
“美女，不要这么用力。”夏小橘咳嗽两声，“再说，就算你是天仙，在飞机上沤了一晚上，气味儿也好不到哪儿去。”
林柚狠狠抱了她一下，松手怒目而视：“这就嫌弃我了？唉呦呦，气得我胃抽筋。”她捂着肚子， “快，需要一些食物帮忙胃壁舒展一下。”
“就知道吃，吃，吃！”夏小橘伸手在她肚皮上拍了一把，“看你这儿都有肉了，亏你当初还是学过芭蕾的。”
“哈，落伍了不是？”林柚咯咯地笑，霎霎眼，“你去黄金海岸看看，现在哪儿还流行凹进去的索马里肚子？圆润的小腹曲线才是比基尼魅力看点。”
夏小橘抱住柱子作呕吐状。
一路上林柚挎着她，语言恶毒：“橘子，你肩上肉乎乎的，枕着很舒服，可惜太窄了。哎，如果你是个帅哥多好。可怜我坐了十多个小时飞机，现在只能将就将就了。”
夏小橘怒目相向。
林柚马上嘻嘻笑着抚她头发：“好橘子，你知道，我心里最爱你的。”
夏小橘伸舌歪头：“让我死了吧。就算我不自杀，你那票追求者也会挥刀砍了我。”
“呵，他们？”林柚哼了一声，“我回国两个月，他们肯定就把我忘到爪洼国了。”
“嗯，不对吧。从新西兰看过来，中国似乎比爪洼还远些。”
“你又装正经。”林柚妩媚一笑，旋即轻叹，“你也知道，这些狼无非想找个温香软玉陪在身边，有几个情深似海对你念念不忘的？”
“有人念念不忘你也不要人家的啊。”夏小橘小声嘀咕。
“他不恼恨我就谢天谢地了。”林柚竟然听到，她侧头看机场大巴外流光溢彩的都市虹霓，面颊光洁圆润一如当年。
天光水色流云飞舞的回忆层层绽开。林柚高盘的发髻有乌色檀木的光泽，净瓷一般光泽无瑕的脸庞，她下巴微扬，脊背挺直，纤纤素手轻搭在把杆上。晚春夕阳映出少女苗条纤秀的剪影，一直流淌到夏小橘脚下。黄骏站在她身边，啧啧赞叹：“夏小橘，真是物以类聚，你的姐妹都是美女。”
“少来，想溜须去别处，我才不吃这套。若是你借机揩油，”夏小橘拽过他的胳膊，“哼哼，以后就别想在道上混了。小心掰折你的指头！”
“揩油，那也要拿程朗开刀啊！”黄骏笑着，拉过程朗的手指，塞到夏小橘的手心，“掰吧！”
程朗手指修长，指甲总是平整干净。而粗糙的拇指肚，指根打球磨出的茧子，是怎样摩挲过她的脸颊，夏小橘多年后想起来，依旧浑身颤抖。
“听说，他现在在广东吧。”林柚忽然问。
“啊，是啊，我也是听说，在一个县城挂职，谁知道呢，居然转行去学经济。” 夏小橘尽量躲在窗框的影子里， “听说回来做完博士论文就能提升，他总出差，四处飘来荡去的。我这两年和他都没什么联系。”
“哦，那算了。”林柚耸耸肩。
他一直没有新女朋友的。这句话在夏小橘舌尖打转，终究还是咽了回去。
程朗的女朋友，是林柚曾经的身份，始终无人代替。
（2）
高中组的八百米和跳高比赛都安排在下午。在检录处，夏小橘遇见被自己泼了一身油水的领舞女生，她换上运动衫和及膝跑裤，也站在八百米的队伍里，听到“第一组第三道，7405号，林柚”时，举起手来清脆地答到。
夏小橘拍拍她的肩膀：“刚才真是太对不起了。如果我能跑第三，奖品就送给你。”
林柚歪头看她：“第三？”
“是啊，奖品是一块力士香皂。”
“真的没关系。”林柚笑着摆手，“那么难看的领操服，我也没打算再穿。”她一边说话一边做着热身，向下弯腰，轻巧地将脸颊贴在膝盖上。
夏小橘咋舌，她也弯腰，手掌勉强贴在地上。“你可真厉害。”
“我从小学舞蹈，跑步纯粹是体育老师赶鸭子上架，不像你们这么专业。”
“我也就是重在参与里面的那个参与。对了，我叫夏小橘，橘子的橘。”
“林柚，柚子的柚。”
两个女生互看一眼，一齐笑出声来。
“我们还是同一个门类的呢。”
“是啊，你加油跑呀！”
“你也是。”
林柚被同校的队友叫走，夏小橘继续压腿，一低头，口袋里的随身听掉出来。陆湜祎看到，走过来问：“你打算带着这个跑？”
“是啊。否则跑到最后，腿都不是自己的了。不听歌一定迈不动步。”
“没见过比赛还听歌的，多影响速度。”陆湜祎数落了她两句，又用专业眼光质疑她的热身姿势，“多活动一下踝关节和髋关节，你在这儿一个劲儿压腿，练跳舞呢？”
夏小橘很有自知之明，不会和已经达到国家二级运动员标准的陆湜祎争辩技术问题，只是在心里多叫了两声“大土，大土，阿土仔。”她瞅瞅观众席，还要绕过栅栏：“现在送回去也来不及，要不然你跑完之后过来帮我拿一下？”
“我怎么那么爱你！？”陆湜祎瞥她一眼，向起跑点走过去，“一会儿再说。”
果然，为了节约时间，男子最后一组跑出去大半圈，女子第一组就出发了，夏小橘只好握着随身听，一路听着李克勤的《红日》，“命运就算颠沛流离命运就算曲折离奇”，顺理成章地跑到了八强之外。
“没有香皂给你了。”她对林柚说。
“没事儿。要不，你教我怎么弄头发吧。看我跑完，都成疯子了。”
“好啊好啊，等我回去拿梳子，盘了一天肯定全是弯儿，一散开就成狮子啦。”
“你坐在什么位置，我先回去喝口水，一会儿去找你吧。”
夏小橘回身指了指：“那面蓝旗下面。”
陆湜祎和程朗在她前面回到队伍里，都是第三名，一人拿着一块香皂。“我拿东西换你的香皂好不好？”夏小橘问程朗，“刚才我把菜汤撒别人身上了。”
“拿这个换么？”程朗看看她手中的随身听，笑着说，“可以呀。”
“那换一天，明天再换回来。”
“嚯，panasonic新款。分量够重啊，看来我要妥善保管。”程朗接过随身听，假装手中一沉，“我去后面听歌睡觉，你们走的时候记得叫我。”他把香皂扔给夏小橘，“送你了。”
黄骏问：“你把菜汤洒谁身上了？这么惦记，是个帅哥吧？”