他忽地笑了，声音沙哑，没有半分暖意，“这么快得了消息？”
我不知他为何偏偏有此一问，只得垂眸道，“内侍未曾说起，今日太医院的人前来问安，我才知道。”
“太医院？”他蹙眉。我低了头，越发歉疚，深悔自己的疏忽，连他病了也未能及时知晓，也难怪他不悦。
“你不是为了子澹之事赶回来？”他语声淡漠。
“子澹？”我愕然抬眸，“子澹有何事？”
他沉默片刻，淡淡道，“今日刚刚传回的消息，叛臣子律在风临洲兵败，贤王子澹阵前纵敌，令子律逃脱，自身反为叛军暗箭所伤。”
一声脆响，我失手跌了玉碗，药汁四溅。
“他……伤得怎样？”我声音发颤，唯恐听到不祥的消息从他口中说出。
萧綦的目光藏在深浓阴影中，冷冷迫人，如冰雪般浸入我身子，“宋怀恩冒险出阵将子澹救回，伤势尚不致命。”他盯着我，薄唇牵动，扬起一丝嘲讽的笑意，“只是贤王殿下听闻子律出逃不成，被胡光烈当场斩杀之后，在营中拒不受医，绝食求死。”
一直以为我知他最深，岂知时光早已扭曲了一切，今日的子澹已经不复当年。
我知道他是个柔若水坚如玉的性子，原以为放他在宋怀恩身边，有个踏实强硬的人总能镇得住他，好歹能护得平安周全，却不料他求死之心如此决绝。
“怎么脸色都白了？”萧綦似笑非笑地迫视我，“还好那一箭差了准头，否则本王当真没法向王妃交代。”
他的话听在耳中，如利刃刺向心头。我缓缓俯下身去，一片片捡拾那满地碎片，默然咬紧下唇。
萧綦陡然拽起我，扬手将我掌心碎瓷拂了出去，“已经摔了，你还能捡回一只完整的瓷碗不成？”
“就算是一只瓷碗，用得久了，也舍不得丢。”我抬眸迎上他的目光，想笑，眼角却湿润，泪光模糊了眼前，“身边宫人，帐下亲兵，相对多年也会生出分眷顾，何况是与我一起长大的子澹！我毁诺在先，移情在后，昔日儿女之情已成手足之念，如今不过想保他一条性命，安渡余生，你连这也容不下么？莫非定要逼我绝情绝义，将身边亲人一个个送到你剑下，才算忠贞不二？”
一番话脱口而出，再没有后悔的余地，哪怕明知道是气话，也收不回来了……我与他都僵住，四目凝对，一片死寂。
“原来，你怨我如此之深。”他的面容冷寂，眼中再看不出喜怒。
我想解释，却不知该说什么，所有的话都僵在了唇边。
更漏声声，已经是夜凉人静，月上中天，分明是如此良宵，却寒如三冬。
“时辰不早，你歇息吧。”他漠然开口，仿佛什么也不曾发生，转眼间敛去了喜怒，将一切情绪都藏入看不见的面具之下，语意却透出深浓的凉。
看着他抬步走了出去，挺拔身影步入重帷之中，分明触手可及，却似如隔深渊。我再也强抑心中惶恐，宁愿他回头、发怒、甚至与我争执，都好过只给我一个冷漠惨淡的背影。我开始害怕，怕他丢下我一个人在这里，再也不会回来……所有骄傲或委屈，都抵不过这一瞬的恐惧，我从来不知道自己是这样胆怯。
我奔出去，踉跄间掀倒了锦屏，巨大声响令他在门前驻足，却不回头，身影依然冷硬如铁。
“不许你走！”我陡然从背后环住他，用尽全力将他抱住。
舍弃了那么多，才握住眼下的幸福，怎么能再放手；伤害了那么多，才守住最重要的一个，又怎么能再失去。
他一动不动地任由我拥住，僵冷的身子一分分软了下来，良久才叹息道，“阿妩，我很累了。”
我心如刀割，伤痛难言，“我知道。”
他低低咳嗽，语声落寞疲惫，“或许有一天，我也会伤会死，那时候，你会不会也这般回护……”
“不会！”我决然打断他的话，失声哽噎道，“你不会伤，也不会死！我不许你再说这种话！”
他转身凝望我，喟然一笑，眉宇间透出苍凉，“阿妩，我亦不是神。”
我一震，抬眸怔怔看他，只觉他笑容倦淡，深凉彻骨。庭中月华如水如练，将碧树玉阶笼上淡淡清辉。
“你还要多久才能长大？”他抬起我的脸，深深叹息，不掩眼中失望之色。
月色沁凉，比这更凉的，却是我心。
“我让你很失望么？”我笑了，颓然放开双手，“我做了什么，让你如此失望？”一直以来，我的努力和舍弃，他都看不到么，却只为了一句气话，就这样轻易地失望……难道我不是凡人，难道我就没有累和痛么？我摇头笑着，泪水纷落，一步步退了回去。他蓦然伸手挽住我，欲将我揽入怀中，我决然抽身，端端向他俯身下拜，“妾身尚在孝中，不宜与王爷同室而居，望王爷见谅！”
他的手僵在半空，定定看我半晌，颓然转身而去。
遇刺
次日我便回了慈安寺，埋头料理母亲身后琐事，绝足不再回府。萧綦来看过我几次，彼此只作若无其事，相对却是疏离了许多。徐姑姑看在眼里，只当我们是拌嘴斗气，惟恐僵持失和，一再催促我早些回府。我唯有苦笑推脱，借口母亲身后诸事已了，赖在寺中不肯回去。
孤清的寺院里，只有徐姑姑和阿越陪在我身边。自母亲辞世后，我夜夜都从梦里惊醒，梦中总有凶恶的妖物在追我，时常恍惚看见鲜血流了遍地。唯一欣慰的是哥哥快要回来了，他接到丧讯，已在回京赴丧的路途中，再过几日就要到了。
又拖了数日，宫中长久无人主事，每日都由内侍往返奔走，我索性带了徐姑姑回到宫中，住进了凤池宫。
无论徐姑姑和阿越怎么劝说，我始终不愿回到豫章王府，不愿和萧綦冷漠相对，也不愿去向往后如何应对，只是觉得很累。长久以来的猜疑，终于在彼此心里结成了怨，结成了伤，结下了解不开的结。
子律的死亡，终结了这场战争，却没有终结更多的杀戮。
南方宗室一败涂地，诸王或死或降，叛军兵马死伤无数，狼烟过处，流血千里。南征大军班师回朝，一并押解入京待罪的宗室亲贵多达千人。
北境胜局已定，大军一路攻入突厥，兵临王城，拥立斛律王子继位，大开杀戒，诛灭反抗王族。
突厥王败逃西荒大漠，众叛亲离，被困多日，伤病交加之下，暴卒飞沙城，尸首被献于斛律王帐前，曝晒城头三日，不得殓葬。
我早知贺兰箴的狠决，却未料到他对自己生身之父，亦能狠辣至此。回想当日，我却总挥不去月色下那双凄苦而怨毒的眼神……贺兰箴，终究还是魔性深种，将自己一生都要葬送在仇恨二字上。突厥王死了，他也算报了平生大仇，接下来会不会就是萧綦？
所幸，他不会再有这个机会。唐竞以镇压反叛王族，保护新君之名，屯兵十万在突厥王城，挟制了初登王座的斛律王。新的突厥王，终究成为王座上的傀儡。这便是萧綦早已谋定的大计，从此突厥俯首，永为我天朝属国。
听说忽兰王子今日傍晚就要押解入京，京城百姓争相上街，一睹昔日突厥第一勇士，沦为摄政王阶下囚徒，奔走传颂摄政王的英明威武。
我合上书卷，再没有心思看书，只望了天际流云出神，怔怔想起多年前，我在城楼之上遥望他的身影……岁月似水，不觉经年。
徐姑姑悄然进来，笑意盎然，欠身禀道，“王妃，方才内侍过来传话，王爷今晚想在凤池宫传膳。”
我怔了怔，淡淡垂眸道，“知道了，你去布置吧。”
徐姑姑叹口气，欲言又止。我知道她想说什么，萧綦自然是有主动言和之意，她盼我不要一意偏执，再拂了萧綦的心意。这几天来，萧綦忙于政事，仍时常来凤池宫看我，却从不开口言和，也不问我为何不肯回去，仿佛认定了我会如往常一般低头认错，求取他的宽容。或许看到我始终漠然无动于衷，他才渐渐焦虑，终于肯放下身段来求和。看着徐姑姑在外殿忙碌张罗，燃起龙涎香，挑上茜纱宫灯……我忽然泛起浓浓悲哀，什么时候，我也变得像后宫妃嫔一样，需要曲意承欢，费尽心思，才能讨好我的丈夫。
掌灯时分，萧綦一脸倦色的步入殿中，神色却温煦宁和。我正懒懒倚了绣榻看书，只欠身向他笑了一笑，并不起身去迎他。
他一身朝服地立在那里，等了片刻，只得让侍女上前替他宽去外袍。往常这是我亲手做的，今日我却故意视而不见。难得他倒没有不悦之色，仍含笑走到我身边，握了我的手，柔声道，“叫你等久了，这便传膳吧。”
宫人捧了各色珍肴，鱼贯而入，似乎特意为今晚做了一番准备，每样菜式都格外精巧雅致，更是我素日喜欢的口味。馥郁酒香扑鼻而来，一名宫人捧了玉壶夜光杯，为我们各自斟上。萧綦含笑凝视我，眸光温柔，“这是三十年陈酿的青梅酒，好难得才找到。”我心下泛起暖意，含笑抬眸，却与他灼灼目光相触。
“我许久不曾陪你喝过酒了。”他叹息一声，微微笑道，“怠慢佳人，当自罚三杯，向王妃陪罪。”
我忍住笑意，侧首不去理他，却不经意瞥见那奉酒的宫人，绿鬓纤腰，清丽动人，依稀竟有些面熟。
忽听萧綦笑叹，“我竟不如一个女子吸引你？”
回眸见他一脸的无奈，我忍俊不禁，斜斜睨他一眼，“一介武夫，怎能与美人相比。”
那美貌宫人立在萧綦身后，低垂粉颈，甚是娇羞。我心中一动，从侧面看去更觉此女眉目神态似曾相识，记忆深处仿佛有一处慢慢拱开……萧綦已笑着举杯，仰头欲饮，我心念电闪，蓦然脱口道，“慢着——”
就在我开口的刹那，眼角寒光一闪，那宫女骤然动手，身形快如鬼魅，挟一抹刀光从背后扑向萧綦。变起仓促之间，我不假思索，合身扑到萧綦身上，猛的将他推开。耳边寒气掠过，似已触到刀锋的锐利，身子却陡然一轻，被萧綦揽在怀中，仰身急退，只觉一股凌厉的劲力随他广袖挥出……碎骨声，痛哼声，金铁坠地声，尽在电光火石的刹那发生！
左右宫人惊呼声这才响起，“有刺客！来人呐——”
那宫女一击失手，折身便往柱上撞去，顿时头破血流，委顿倒地。
我这才回过神来，紧紧抓住萧綦，看到他安然无恙，这才浑身虚软，张了口却说不出话来。
萧綦猛的将我拥住，怒道，“你疯了，谁要你扑上来的！”
我正欲开口，眼前忽然有些发黑，身子立时软了下去。
“阿妩，怎么了？”萧綦大惊。
左手隐隐有一丝酸麻，我竭力抬起手来，手臂却似有千斤重，只见手背上一道极浅极细的红痕，渗出血丝，殷红里带着一点惨碧……眼前一切都模糊变暗，人声惊乱都离我远去，唯一能感觉到的，只是他温暖坚实的怀抱。
隐约听到他声音沙哑地唤我，我睁大双眼，他的面目却陷入一片模糊。
我竭尽最后一丝清醒，微笑叹息，“你问我会不会，现在你知道了。”
那日他曾问，“或许有一天，我也会伤会死，那时候，你会不会也这般回护……”
如今我可以回答了，是的，我会，我会不惜一切来回护你。
这一觉睡得好沉，梦里隐约见到母亲，还有辞世多年的皇祖母，依稀又回到了承欢祖母膝下的无忧岁月……我闭目甜甜地笑，不想这么快醒来。
“我知道你醒了，睁开眼睛，求你睁开眼睛！”这哀恸的声音让我心口莫名抽痛，竭力挣脱睡意的泥沼，想要睁开眼，却在一片迷蒙光影里，见到一双赤红的眸子，红得似欲滴血。我陡然一颤，刺客，刀光，血痕，他惊骇的神情……那惊魂的一幕掠回脑中，激灵灵惊醒我，又记起了最后清醒的意念，记起他脸色苍白，紧紧抱着我，满目惊痛若狂的样子。
我合上眼，复又睁开，终于真真切切看见他的面容。
“阿妩……”他直直望着我，目光恍惚，好似不敢相信，连声低唤我的名字。
他的眼睛怎么红成这样，我觉得心疼，想要抬手去抚他脸颊，却惊觉周身毫无知觉，四肢肌体分明还在那里，却仿佛已不属于我。
“你睡了好久！”他一瞬不瞬地看着我，手指颤颤抚过我脸颊，“老天总算将你还给我了！”
我望住他，泪水潸然滚落，身子却全然失去知觉，半分不能动弹。
“太医，太医！”萧綦紧握了我的手，回头连声急唤。太医慌忙上前，凝神搭脉，半响才长吁了口气，“王妃脉象平稳，毒性大有缓解，看来那雪山冰绡花果真有效。只是剧毒侵入经脉，眼下尚未除尽，以致肢体麻痹，全无知觉。”
“肢体麻痹？”萧綦惊怒，“如何才能解去毒质？”
太医惶然叩首，“那冰绡花药性奇寒，以王妃的体质只怕难以承受，微臣只能冒险尝试，以七味至阳至热的药物为辅，逐量下药。眼下看来虽有解毒之效，却难保不会伤及内腑，微臣不敢贸然下药。”我恍恍惚惚听着，心中隐约明白过来，太医说的冰绡花想必是贺兰箴送来的那支雪山奇花。当日突厥使臣称其为异宝，可解毒疗伤，想不到今日竟真的救我一命。
却听萧綦怒道，“我不想再听这推三阻四之言，不管你用什么药，务必要让王妃康复！”
“王爷恕罪！”太医惊惶，连连叩头不止。
我苦笑，却无法出声，只剩手指微微可动，便竭力轻叩他掌心。萧綦俯身看来，与我目光相触，似悲似狂，我从未在他眼中见过如此凄恻神色。
冰绡华药性奇寒，我若不能承受其效，大概会就此死去；如果不用此药，我虽然能活，却不过是一具行尸走肉。两者相较之下，萧綦立时洞彻我的心意，想必他心中所想，也与我相同——只是，要由他来决定，又是何其艰难。
“我明白。”萧綦深深凝视我，决然一笑，“既然如此，我们便一起来博上一博！”
太医立刻开方煎药，一碗浓浓药汁，由萧綦亲手喂我喝下。
宫人医侍尽数退出外殿，空寂的寝殿内，宫灯低垂，将我们的影子长长投到地上。
他扶起我，倚坐床头，将我紧紧搂在怀中。不知是药效发作，还是毒性作祟，我眼前昏黑，神智渐渐恍惚。
“阿妩！”他在我耳边低喝，轻轻摇晃我，我的身体却仍是没有知觉。
“我不准你睡，你给我好好睁大眼睛！”萧綦抬起我脸庞，语声紧窒，“我怕你一觉睡去，再也不会醒来……只要你好好熬过来，我什么都答应，再不惹你伤心难过，好不好？”
我心中似痛似甜，竭力睁开眼，给他一抹微笑。他的双臂将我抱得那样紧，即使身体没有知觉，依然能听到他的心跳。我想对他说，我还没有看够你的模样，怎么舍得就此睡去；我还要看着你长出白发，与我一起变老。
“我讲故事给你听，好不好？”他望着我尴尬地笑，第一次主动要求讲故事，以往每次被我缠住，他都头大如斗。若说英明神武的摄政王还会害怕什么事情，那一定是被他的王妃缠住讲故事。我笑意深深，安静地望着他，看他皱眉思索的样子，心里只觉酸酸软软……我默默想着，就算将在天亮之前死去，我也毫无恐惧，只因有他一直陪伴在身侧。