“雅风楼那个妓女丽香的事。她和这次的事，有什么关联吗？”
“也许有，也许没有。”空海老实回答。
“你认为有，对不对？”
“对。”空海直截了当地答道。
一时之间，大家沉默地走着。
路边槐树的叶子，在阳光的照射下，闪闪发亮。马车及行人，熙来攘往。空海和凤鸣心不在焉地眺望着这些景色，继续走着。
“空海师父，我认为这次的事相当棘手。”凤鸣突然又冒出这句话。
“我也这么认为。”空海说道。
“以为妖怪已被降伏，却未被降伏。看来问题并未解决。”凤鸣明确地说道。
“是的。”
“刘云樵的过去——也许得追究他祖先的家谱。”
“我的看法也是这样。”
“有关那些事，我打算再深入调查看看。也要问问刘云樵本人。”
“我也想继续调查丽香。其实，大猴已经帮忙调查这事了。”
“有什么眉目吗？”
“现在丽香已不在雅风楼。不知为何，好像住在亲仁坊一个道士还是方士的家中，若有什么结果再通知你。”
“若我知道刘云樵的事，也会通知你。”
“大猴不时会来拜访你，就让大猴充当联络人吧！”
“就此约定。”
“就此约定。”
空海和凤鸣，相互点头。
走着走着，已经可以看到前方的坊门了。
“你什么时候来青龙寺呢？”凤鸣突然问道。
“我想时候快到了。”
“惠果阿阇梨，对你好像颇感兴趣。”
“是吗？”
“因为你做了不少…引起青龙寺注意的事。”
“实在惶恐！”
“有时候，与其聪明过度，不如老老实实前往比较好。”
“我明白你的忠告，将铭记在心。”
“刘云樵的事，也是为了与青龙寺争锋吗？”
“刚开始确实如此。”
“现在呢？”
“感觉事情根源深邃，已经无法考虑争不争锋的问题了。”空海说得很坦率。
凤鸣露出微笑。
“太好了，你原是这般的人。其实，惠果师父要我来看看空海这个人。我就把自己所看到的事，照实报告吧！”
凤鸣话到此，就停下了脚步。因为已经抵达坊门。
“你要来青龙寺时，请通报一声。我会替你带路。”
“到时候，请务必帮忙。”
在坊门前，空海和凤鸣面对面，相互注视。
“后会有期。”
“后会有期。”
空海和凤鸣互道别离。如此这般。现在，三人正往平康坊走去的途中。
“不过，空海啊！我有些不太明白的地方——”逸势边走边问。
“什么事？”
“丽香的事。你为何会觉得那女人可疑呢？”
“单就一件事考量的话，好像没什么。几件事联想起来，不得不觉得丽香和这事一定有所关联。”
“喔。”
“首先，附在春琴身上那只妖猫，第一次向刘云樵提起的，就是丽香之事，不是吗？”
“那妖猫好像很清楚他经常去找雅风楼的丽香…”
“仅是如此，还不足以构成问题。因为妖猫还说出不少其他人所不知道的事。”
“那么，为什么——”
“道士的事。”
“哦！”
“刘云樵不知如何是好时，打算拜托道士来降伏妖猫。道士准备把掺毒的食物给它吃，妖猫早已知道此事。这又是为什么呢——”
“那不就是因为猫怪的妖术，比道士的法力还强吗？”
“算了吧！逸势。无论妖猫的法术有多厉害，身在其他场所，要能够完全知道一个人一整天做了些什么，到过什么地方，实在很困难。倒不如跟随其后，还比较轻松。何况当时对手还是个有法术的道士。我不认为它的妖术连下毒这事都能够知道。”
“正因为如此，我才说妖猫的法术高强啊！”
“好，算啦。还有一件事，又该如何解释呢？”
“还有其他的事吗？”
“有。你也知道的，就是胡玉楼的事。”
“胡玉楼？”
“我不是从玉莲姑娘手臂取出饿虫吗？”
“这件事，当然还记得。”
“若只是普通情况，不会那般聚集在人体内——”
“什么情况才会如此聚集呢？”
“邪视。”
“邪视？”
“是的。那时，我没有明讲，就是带着恶意、怨恨瞪视着某人，就能够让对方生病、甚至死亡的眼睛——那就叫邪视。”
“喔——”
“就是那时候吧！玉莲姑娘被丽香姑娘的熟识恩客刘云樵召唤——”
“确实说过这回事。”
“因此，我们才会介入刘云樵事件。”
“这么一说，我倒想起来了，玉莲姑娘说过，丽香经常以怨恨的眼神瞪她。”
“因此，我才会认为丽香姑娘就是那个施展邪视的人——”
“嗯。”
“不过，单就这件事考量，倒也没什么。但是，事事都和刘云樵有关，这又该怎么解释？”
“怎么解释？”
“若是刘云樵任何事都一五一十向丽香姑娘透露，许多事情就可以连结起来了。大猴不是说了吗？最近，丽香姑娘已经不在雅风楼，而是住进道士还是方士的家中。虽然没有确凿的根据，但若丽香姑娘是敌方的人，许多事情不就可以说得通了——”
“原来如此，这样说来，我也有些明白了。”
“不过，也不能就此断定。”空海边走边又叮咛一句。
“话又说回来，还有一件事，空海——”
“什么事？”
“方才凤鸣说的。他是不是说，你为了引起青龙寺的注意，做了不少事？”
“是说了。”
“这是什么意思呢？”
“这啊！就是让有关我的传闻传到青龙寺去啊——”
“什么？！”
“在洛阳官栈那件怪异的事啦！世亲的事啦！还有像这次的事件等等——”
“你在说些什么——”
“西明寺的志明和谈胜，会把我这些赞誉适时传到青龙寺去。”
“你拜托过他们吗？”
“没有。只是他们自己爱去传。这次刘云樵的事，我也希望比青龙寺捷足先登。但不知为何，总觉得根源很深…”
“你确实说过那样的话。”
“凤鸣忠告我，聪明过度并不好。那确实是很受用的忠告。”
“你又为何要让自己的传闻流入青龙寺呢？”
“为了密法。”空海停止脚步，仰天而望，断然说道。
“密法？”
“我希望把密法涓滴不漏地取回国去。”
“…”
“而且，还要是短期内。”
“什么？”
“因此，与其以‘默默无闻的留学僧空海’前往青龙寺，还不如以‘那位空海’的身份前去，效果会来得快些。”
逸势感慨良深地望着说出此话的空海。
“光想些莫名其妙的事，你啊——”
“不过，光聪明是不行的。我险些因为自作聪明而失策了…”空海再度仰望天空。
蔚蓝一片的，正是长安的天空。
第十二章 宴
一
橘逸势从方才起就无精打采地喝着葡萄酒。
酒杯是琉璃杯。
他不时盯着杯内满盛的红色液体，送到唇边，喝下一口后，又望向坐在垆对面的空海。
空海不知是否理解逸势想和他谈话的神情，径自专心沉溺在自己的思考之中。
他几乎未曾碰触到琉璃杯。
此处是胡玉楼——
以胡姬招揽客人的妓院。
地上铺着波斯地毯。
壁上挂的画、房内摆的壶，也都来自西域。
琉璃杯——就是从西域运到长安的玻璃杯。
他们和刘云樵会面后，归途上，逸势提议到胡玉楼，空海和逸势现在才会成为座上宾。
大猴在途中和空海、逸势分手，打算去探看丽香暂居的道士家动静。
“云想衣裳花想容…”空海低声喃喃自语。
这是那日从刘云樵口中听来的诗句。
也就是刘云樵的妻子春琴化为老太婆后，边唱边舞时的诗句之一。
空海将纸搁在垆上，盯着纸看，口中喃喃念着这诗句。
纸张上所写的正是老太婆唱出来的诗句。
空海一旁的玉莲，柔顺地坐着，面带微笑，随声附和空海偶尔回过神来时所说的话语。
方才坐在逸势一旁的牡丹，突然不知想到什么，一转眼就不见人影。她离座已有一段时间。
逸势那无精打采的模样，大概和这有关。
“逸势啊，这真是好诗…”
空海陶醉般望着纸片。
这句话，空海已说过三次了。
“我当然知道。”
逸势的回答和前两次一样。
云想衣裳花想容，
春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，
会向瑶台月下逢。
空海方才一直念的诗，是一首歌咏女性容貌的诗句。
看到云想到你天衣飘逸，看到花想到你的容貌，
春风吹拂栏杆，降于花上的露珠，又是多么娇艳呀。
这般美丽的人，若不是在群玉山头邂逅，
就一定在瑶台月下相逢。
诗句的涵义，大致如此。
所谓“群玉山”，是传说住着美丽仙女的山。“瑶台”也是传说中的宫殿，由五色玉建筑而成，也住着美丽仙女。
总之，这首诗所歌咏的女性，容貌有如仙女般美丽。
“真是绝妙好辞…”空海赞叹。
“什么？”逸势问。
“就是这首诗。”
“怎么个绝妙好辞？”
“我说的不是巧妙或写得很好的问题。这诗不是以诗理写出，而是以诗才写出的。”
“诗才？”
“才华洋溢。是汪洋恣肆的才华。是自然而然脱口而出的才华。这般的才华，怕是永不枯竭的。这位才子，大概光是饮个酒或赏个月，就能在一夕之间，如同讲话一般，连续不断写下这样的诗句吧。”
“你赞美得也太过分了。”
“若是普通之才，多少需要些理论，且几杯酒下肚，恐怕就写不出诗了。然而，具有这种才华的人，酒喝得愈多，诗兴愈能源源不绝地涌上来。”