“啊！空海先生，您也写诗吗——”
对于这位不但精通唐语，连诗也感兴趣的日本和尚，玉莲感到很惊讶。
“若有兴趣，我恰巧有白大人丢弃的诗笺——”
玉莲说着，就从怀里拿出一张折叠起来的纸张。
“就是这个。”
空海接过玉莲手里的纸张。一看，差强人意的字写着：
汉皇重色思倾国，
御宇多年求不得。
杨家有女初长成，
养在深闺人未识。
天生丽质难自弃，
一朝选在君王侧。
“嗯…”空海盯着纸看，喃喃自语：“真是好句——”
“空海，让我看看吧！”逸势伸出手来。
一过目后，逸势也不停点头。
“如何呢？”玉莲看看空海、又看看逸势，问道。
“这诗写得真好。”逸势答道。
“可能是一首长诗，却为起首几句而犹豫不决。”空海自言自语。
“仅仅读这几句，就能知道是长诗或短诗吗？”
“嗯，知道。”空海说道。又从逸势手里拿过纸来，再次说：“真是好句子——”
“白大人看上去很懊恼。”
“起笔先懊恼一番。懊恼过后，应该就能洋洋洒洒。”
“空海。尽管如此，不愧是唐都长安。连一个默默无闻的官员，也能在这种地方写下如此的诗——”
“…”
“长安，真是一个了不得的地方。”逸势边颔首，边高声说道。
“怎么了？逸势。”空海望着逸势微笑道：“看来精神好多啦！”
“要你管！”逸势有些难为情，举起酒杯。
“日本也有诗吗？”玉莲突然问道。
“诗吗？”空海喃喃自语后，说：“有些是以汉语写出的诗——”
“日本没有诗吗？”
“有啊！在日本，诗称为‘歌’。所谓的歌，相当于大唐的诗。”
“歌？”
“有很多恋歌（译注：即情诗）。”空海说道。
“空海先生，您写恋歌吗？”
“不，我不写恋歌。我写的是有关宇宙的歌——”
“那么，空海先生，您不曾恋爱过——”
玉莲话尚未完，空海面带微笑答道：“有啊！”
有些过于坦率又直接的回答方式。
“那么，您了解女人的事啰。”
“我不明白你所谓了解女人的事，所指为何？若是那种美妙滋味，我是知道的。”
“美妙滋味？”
“抱着女人的身体，感到通体舒畅的美妙滋味。”
“啊——”玉莲看着空海叫出声。
“玉莲姊！和空海说话，不知不觉会变得很奇怪，一下子就被搪塞了。这家伙，很会说些复杂的道理——”
“逸势先生经常被搪塞吗？”
“经常被瞒骗。”逸势说道。
接着，大家又谈论了一阵子有关日本的话题后，空海对玉莲说道：
“对了，玉莲姊。最近刘云樵有来此露面吗？”
“哎呀！”玉莲一被问，竟叫出声来。以不可思议的神情看着空海。“空海先生，您好像无所不知一样。刘云樵昨日才来胡玉楼。”
“喔——”
“神情显得相当愉快，带着很多位好友来。”
“看样子他遇上好事了。”
“对。上回向您谈起的事——”
“就是太太被猫附身之事！”牡丹身体前倾从旁加了一句。
“听说那只猫，被降伏了——”玉莲说道。
“呵呵。”
看到空海意味深长地颔首，玉莲也倾身向前，环视众人的脸后，说道：
“听说被青龙寺的和尚所降伏。”
“听说过当场的情形吗——”
“有呀！他们好几次高声谈论这件事，所以大致情形——”
“能否说给我听？”
玉莲故作思索状后，点头首肯。
“好吧！因为是空海先生。况且那般高谈阔论，别人也都听到了。”
接着，玉莲就开始叙述。
“听说，三日前，刘云樵带着青龙寺的和尚返回家中——”
和刘云樵进入他家的是名唤明智、清智的僧人。
三人刚要踏入屋内，刘云樵的妻子就出来大门口迎接。
“你又要做些徒劳无功的事了。”妻子春琴说道。“随你高兴吧！”
春琴话一说完，掉头就走。
三人随后追了过去，却不见春琴的影子。
屋里屋外、庭院都找遍了，还是看不到春琴的影子。
于是，明智和清智，置妥炉子，开始烧起“护摩”（译注：梵语，指焚烧、火祭之意。以智慧之火，焚烧烦恼之柴，焚火向佛祈祷的修法方式）。
施法的地点，就在云樵和春琴的寝室，因为妖气最盛。
焚烧护摩后，两人就开始念诵起真言经。
“快停止！”从天花板传来如此喊叫声。“快停止！不要再烧护摩！不要再念真言经！”
两人不予理会，依然持续诵经。整个屋子微微嘎响，接着就是一阵大摇晃。
“哇——”
刘云樵拔腿就想往外跑，但因为地面摇晃得很厉害，两条腿不听使唤，一动也不动。
突然，天花板附近出现女人的身影，“咚”一声，原来是春琴掉落在床上。
春琴躺在地上，开始痛苦地挣扎着。
僧人依然焚烧护摩，持续念诵真言经。
刘云樵只是眼睁睁看着痛苦万分的妻子。
“快停止！饶命啊！”
于是，明智停止诵经，询问春琴，依然痛苦挣扎的春琴如此回答：
“我是五年前开始藏身在这屋子的一只猫。”
不是春琴的声音，而是嘶哑的男声。
“某日，从厨房要到很大的一尾鱼，躲在床底下吃食，不知是否鱼不新鲜，吃下不久后，胸口开始闷痛，甚至喘不过气来，非常痛苦，翌日就死在床底下了。”
“为何要在这屋子作祟呢？”明智问道。
清智依然诵着真言经。
“已经死去五年，无人埋葬，如今只剩皮和骨，我替自己感到无限悲哀，转而怨恨这家人，才会附身作祟。”
“为何能够预言德宗皇帝驾崩？”
“以前就听说他龙体违和，最近开始恶化，才会如此预言，未料竟被我说中。”春琴流出泪水。
“若想成佛，就此端坐，双手合十，口念阿弥陀佛。”
话一说毕，痛苦万分的春琴，立刻双手合十。
在阿弥陀佛声中，春琴表情渐渐和缓，最后泪流满面，嘴角带着微笑念诵阿弥陀佛。
“那只猫如此被降伏了。”玉莲说道。
“原来如此——”
最后，钻进床底下，果然发现一具干枯得只剩皮骨的猫尸。
“于是，和尚把猫尸处理好，一切进行得非常顺利。”
“喔。”逸势不停发出感动的声音。
“这真是有趣啊！”空海嘴边泛起一抹会心的微笑。
“玉莲姊。方才已经拜托过牡丹，另有一事是否可以相托呢？”
“何事？”
“并非什么特别之事。今后，刘云樵还会来此露面，他的神情若有怪异之处，可否告知西明寺的空海呢？”
“所谓怪异，指何事呢？”
“总之，若和平日有异，就请告知。若是模样非常怪异，立刻找人来通知我，或直接叫刘云樵到西明寺找空海。”
“喂！喂！”
空海完全不理会一旁逸势的叫声，继续说道：
“还有，这些事情千万不要被丽香姐知道。”
第七章 胡旋舞
刘云樵的心情很复杂。
他的心情不停地转变着。无疑该兴奋得坐立不安，有时却略显沉重。
这是妖猫被降伏的第七日夜晚。
荒废的家园，已经收拾得差不多，明日起，佣人就要住进来了。
最高兴的事，莫过于妻子春琴已经恢复原先模样。
不过，春琴曾经被猫怪奸污过。
虽然不知道妖猫如何和春琴交媾，却曾听见无数次春琴几乎气绝的呻吟声。
那声音，至今依然萦绕在耳际。
现在虽然很兴奋，但一想到此事，胸口就隐隐作痛。
看样子，自己在忌妒那只猫呢。他自己也知道此事。
人类如何能嫉妒兽类呢？
不过，嫉妒就是嫉妒，也无可奈何。
七日前，从妖猫被降伏以来，尚未与春琴有过闺房之乐。
明晚起，佣人就要住进来。这也意味着，两人相处的机会只剩今晚。
刘云樵心想，今晚无论如何都得和春琴温存一番。
春琴自然也接收到这心思。因为，看来春琴也有此默契。
今早起，云樵对春琴不但轻声细语，而且非常体贴。春琴当然也感受到云樵的心思，温柔又勤快地照料着云樵。
归来后，用过餐，各自去沐浴。一切都准备妥当。之后，就等时机来到而已。
刘云樵兴奋地喝着酒。
寝室里点着灯火。床上置着托盘，托盘上摆着两只玉杯。杯子内满盛着葡萄酒。云樵已经盘腿坐在床上，一口接一口喝着酒。
床的周围，垂挂着薄薄的绢帷。
灯火映照下，烛红色的光影在绢帷上摇曳着。
透过绢帷，还在外头的春琴的身影，显得极为艳丽。
不知春琴何时焚香，整个房里融入在一股令人神魂颠倒的香气中。隐约中也闻到春琴惯用的白粉及胭脂味道。
春琴似乎也都张罗妥当了。方才，她还喜滋滋端着酒进来。
不过，春琴为何还不快快进来呢？
一看她，还在摸摸头发、拉拉领子。这节骨眼，尽做些对男人而言毫不打紧的事。
难不成故意让我焦急——云樵心想着。
难为情吧！云樵继之又想。
女人张罗至此，接下来男人应该使出攻势。
啜了口酒，看着映在绢帷上春琴的影子，说是不安还不如说是欲望。
春琴这女人，该如何才会让她感到欢悦呢？
虽然不停地想着这些事，却宛如很久远的事，无论如何也想不起来。
“春琴呀！可以了。快过来——”云樵喊道。
“可是，头发还乱乱的——”
“有何不好呢？”云樵说道。
反正，待会儿不是就更乱了吗？——云樵心里想着，只是没说出口。
因为，说这种话，未免太不懂女人心了。
若是平时的夫妻，也就罢了。对我们夫妇而言，今夜是一个相当特别的夜晚。
“像你这般容貌姣好的女人，头发乱些，不是更迷人？”云樵说道。“况且，头发梳理得整齐，我一怕弄乱，就不敢去抚摸你的头发——”
嗯，我还真会说话——
云樵正在暗自得意，映照在绢帷上的春琴的影子，转了过来。
“当真？”春琴说道。
哎呀——