146章 南湖老怪
“晦气。”于异去了半天，王居才重重地吐了唾沫，学着于异一样咧嘴呲牙，怎么学怎么别扭，忍不住又骂：“怪胎。”
周店东父女惊惶始定，当日周店东便去朔了泥像，却不是财神，而是于异的像，供的也是荡魔都尉大人神位，一天三柱香不算，每每来了新客人，他便要吹嘘一番，吹到后来，于异已不象于异，简直就是神异了。
月儿也每天跟着父亲上香，无人的时候，便总是悄悄地盯着于异的神像看，少女的心事啊！便如蔓牵的长春藤儿，满墙头疯长，收也收不住。
这些于异都不知道，他心中藏着个南湖老怪呢，出了城，便叫宋祖根：“你上车来。”
宋祖根吓得摇手：“不敢。”
“什么鸟。”于异骂，没办法，便自己跳下车来，道：“南湖老怪是怎么回事？你说。”
宋祖根还有些犹豫，眼见于异牙齿呲起来，却也知于异呲牙不是笑，是要吃肉的前兆，逼不得己，道：“大人，那黑水河妖是害你，南湖老怪实不是区区三百庆阳府兵对付得了的啊！更何况那几百人还是新兵。”
“咦。”于异来劲了，见宋祖根怕得厉害，道：“我也没说现在要去对付南湖老怪啊！只是问问，有什么打紧。”
“原来大人只是问问。”这下宋祖根放心了，这才把南湖老怪掏出来。
庆阳之南，有一座大湖，名为南湖，百年前，南湖中出了一个精怪，常常在湖中兴风作浪，荡魔都尉府得报，出兵擒拿，不想那怪神通广大，不但大败神兵，还大发洪水，淹了大片田地，庆阳府以前其实还较为富裕，神界也是标配的九个县，可南湖老怪这一淹，把最富裕的一大块平原给淹掉了，庆阳就此穷了下来，便在神界也成了鸟不拉屎的地方，没人愿意来，九个县最终缩成了七个县。
当时败了一仗，荡魔都督府当然不肯甘休，当时的荡魔大都督亲率两千精锐，又调集附近几个府的神兵，共五千大军征讨，但南湖老怪不但神通广大，而且狡猾至极，眼见大军云集，他往水底一缩，不见了踪影，荡魔大都督率五千大军差点儿把个南湖兜底儿翻转来，却连南湖老怪的一根毛都没搜到，这大军出动，花销可不小，而且其它府县也有妖事，不可能永远呆这里，于是撤军。
谁知大军才一走，第二年发大水，南湖老怪又出来了，庆阳荡魔都尉府又来征讨，又败了一仗，禀报到大都督府，大都督再起兵来，南湖老怪又缩没影了，到一撤兵，次年却又钻了出来。
如此几次三番，荡魔大都督也没了办法，只得任它在湖中闹，但荡魔大都督不去征讨了，南湖老怪反到是老实了，也并不怎么作怪，后来有好些年，南湖中都风平浪静，也有传说，说南湖老怪早给高僧渡化了，湖中根本就没怪了，大家伙当然高兴，然而就在二十年前，南湖老怪突然又出现了，而且更加的神通广大，兴风作浪的地方不再拘限于南湖，而是有水的地方就有他的身影，甚至一些没什么河湖的山区县，也有他的徒子徒孙在闹事。
以前都对付不了，现在更不用说，荡魔都尉府也懒得上报了，后来还是城隍想了个办法，一年两祭，许下南湖老怪许多钱粮财物，这才一年保得一年。
这也是为什么庆阳的荡魔都尉府这么落魄的原因，单简给上司的理由，一是遭灾，二呢，则是瞧不起荡魔都尉府，你们就没用，给你们钱粮做什么？
这样的一个超级老怪，谁都惹不起的存在，宋祖根当然害怕，也当然不愿于异去招惹，他才过了三天好日子呢，可不想于异栽在这南湖老怪身上。
“原来庆阳还有这么一个怪物。”于异听完，大大地灌了一杯酒，宋祖根见他眉头紧凝，道：“大人，这南湖老怪可是大都督府都要摇脑袋的，咱们可千万不要去招惹，而且这些年也还算安稳，虽然要地东西多了些，但好歹一年能保得一年。”
“嗯！”于异点点头，也不吱声，却也没心思巡视其它六县了，当即打道回府。
于异虽然点头，宋祖根仍然有些担心，回到都尉府，把这事跟何克己说了，若于异有去除南湖老怪的心思，便要苦劝，奇怪的是，何克己应得不是很爽快，似乎在想什么，宋祖根恼了：“何主薄，你不是吃了三天饱饭，肠子里就长了野油吧！或者说练了两百兵，就自以为天下无敌了。”
“你个老断手，扯什么啊！”何克己摇头一笑：“放心，我还想多拿几月粮饷娶房婆娘呢，这个我自有计较，不用你教。”宋祖根这才放心。
他到是知道了于异的脾气，你跟他论上下尊卑，他翻着白眼看着你，反而没上没下，大大方方，有酒喝酒，有话说话，他反而喜欢你，所以宋祖根没事就跟在于异屁股后头，他酒量也真是了得，于异基本上是杯不离手的，他也是杯杯不空，于异果然心生欢喜，引得一众神兵人人侧目，均想：“这老断手，到是攀上高枝了。”却不知宋祖根另有苦心。
在宋祖根想来，于异是那种性如烈火，脑子一热，天也敢戳个窟窿的主儿，什么南湖老怪，别人或许怕，他应该是不会怕的，然而奇怪的是，于异回来后，每日只是跟他喝酒谈笑，却绝口不提南湖老怪的事。
“他不象不敢惹事的人啊！”宋祖根心下暗暗揣度：“莫非是新兵未成？又或者另有谋划？”
他却不知，于异出身本来不正，后来虽然遇上了柳道元，更给白道明等七鬼面激起了心中几丝道义，结果先是薛道志背后一刀，然后谢和声再当头一棒，一点儿热血又彻底打没了，现在的他，性子是越来越野，一切都只是率性而为，别人不惹到他头上，他不会主动去惹事的，以天下为己任？我呸，老子一天吃不过三杯酒，睡不过六尺床，管得那宽？
如此过了四五日，这日宋祖根一早起来，便去于异面前报到，于异可是一早有酒喝地，不过有时喝醉了就起得晚，但这日却早起了，端着个杯子，坐在衙门前的大门坎上发呆——这种椅子不坐坐大门坎的荡魔都尉，估计满天下也只有于异这一个了。
“大人，早。”宋祖根自给自己倒了杯酒，也陪着于异在门坎上坐下来。
“嗯！”于异若有若无地嗯了一声，也没看他，却在看着手里的一页纸，宋祖根不知他在看什么？本有些犹豫，随即一想，于异就是个什么都不拘的性子，便道：“这是什么？上头的公文吗？”
“不是。”于异摇头，果然不生气，反而随手递给他：“你看看，这是什么意思？”
“这个，小人不识字。”宋祖根搔头。
“哦！”于异道：“不是公文，是早上起来，桌案上的一封信，就一句话，上高峰，下高峰，谜底只在九皋峰。”
“这什么呀？”宋祖根莫名其妙：“象是个迹面儿。”
“就是个谜面儿。”于异点头：“谜底只在九皋峰，莫名其妙，什么东西的谜底嘛！九皋峰又在哪儿？”“九皋峰？”宋祖根皱着眉头：“到是有个九皋山，在九皋县境内。”
“有这么个九皋山？”于异眼睛一亮：“莫非说的就是那儿？”
“有可能。”宋祖根也不确定：“不过这谜底说的是什么啊！哪里有个什么谜要人猜了？”
“就是啊！”于异性子急脾气不太好，最烦这种弯弯绕，绕得两绕就要发火了，就手一扔：“什么鸟，管它呢。”
“大人，怎么了？”却是何克己来了。
于异立即又把信纸捡起来，招手道：“何主薄，快来快来，你们读书人门道多，来看看这是个什么谜面儿？”
何克己接过信纸看了一眼，也皱起了眉头，道：“九皋峰，应该是指九皋县的九皋山了，谜底？”他想了想，问道：“这信哪儿来的？”
“早上起来，就摆在案桌上。”于异一指身后堂上的大案。
“也不知道留信人是哪个？”
“鬼知道他是哪个。”于异哼了一声：“这种没头没尾的玩意儿，最烦人了。”一口灌了杯酒，脸上明显有些不耐烦了。
“我们这谷口有隐神符阵，一般人进不来。”何克己想了想，道：“信应该是谷内的人放的。”
他这一分晰，于异眼睛又亮了：“有道理。”
宋祖根也跟着点头：“那是谁放的呢？应该不是那些个老兄弟。”
“应该不是。”何克己赞同他的看法：“老兄弟知道大人其实没架子，有事一定会当面说。”他扬了扬信纸：“这个所谓谜底，其实没有意义，应该是有什么事，那人却又心有顾忌，所以弄一个什么谜底，希望能引起大人的重视。”
147章 疯子土地
“嗯！”宋祖根点头：“应该是这样，莫非是那些新兵，中间某一个人身上有什么冤情，又不敢说，所以玩这么一手？”
两人这么你一句我一句，便如抽丝剥茧，于异其实不笨，脑子甚至可以说还远比一般人聪明，可他就如顽皮孩子读书一样，顽皮孩子成绩不好，不是傻，是不用心，于异就是懒得去想，一看没头没尾，心下先烦起等，猜两下猜不出，到三下就要发火，但何克己两个猜来猜去，他也跟着想，却也明白了，道：“看来确是这样，有人有冤情，不敢说，弄这么一出儿，想我到九皋山那边去问一下。”想了想，一拍大腿：“这人应该是新兵中的一个，也算是自己人了，别人我烦，自己手下的事，我这当头儿的还是要管，行，反正闲着也是闲着，就去九皋县走一趟，到看有个什么谜底儿在那里。”他向何克己一指：“你两个也跟着去，省得又有弯弯绕，猜得我头痛。”
宋祖根道：“那我去备马。”他和何克己不会飞，而庆阳到九皋县右有五百多里，是庆阳最偏的一个县了，没马可不行。
“备什么马？”于异一摆手，微微一笑：“不要惊慌，喝杯酒，很快就到了。”神意一运，把何克己两个都吸进了螺壳里。
何克己两个只觉眼前一黑，随即一亮，到了一个神殿中，随后一人出来，引两人到殿后，只见一池如碧，花开似锦，池边摆了桌椅，上面有酒菜，边上还有婢女服侍，个个春衫单薄，美艳如花。
“这是哪里，竟是人间仙境也似，大人到是好亨受。”得了于异吩咐，两人惊是没惊，却都是心下暗叹，也并不疑蚌女是妖。
不说两人喝酒闲聊，只说于异一风翅飞起，便往九皋县来，飞了个多时辰，到下面一问，还有一段距离，却看到一家酒楼，一时口中生津，且不管，上酒楼叫了一坛酒来喝，本来想叫了何克己两个出来陪着喝，那个有兴味些，但一想，自己不赶路中途喝酒，到底有些儿不好意思，便不叫两人，一个人喝了一坛酒吃了一只鸡两盘熟牛肉，平日他喝得慢，今天到快，柱香时间也就坛底朝天了，虽然不够，不好再喝，便又一风翅飞起。
又飞了半个多时辰，再落下来问时，却说前面不远处便是九皋山了，不过十来里地，于异便把何克己两个叫了出来，一路走过去。
快到山前时，隐隐听得前面吵吵嚷嚷，于异心下想：“莫非是失了山火，可又不见烟火啊！”
又走出一段，转过林角，却见前面人山人海，少说也有几千人，都挤在山口前面，吵吵嚷嚷的，声音太杂，也不知叫些什么，于异好的就是个热闹，来了兴头，想：“莫非是争坟山，这个有趣。”
宋祖根道：“这么多人围在这里，吵什么？”对于异道：“大人何主薄稍待，我去打听一下。”
他没动身，却见前面一个土堆上突地站出一个老者，厉声叫道：“我们年年来祭，为什么独独今年不能祭，是个什么道理？”“是啊！为什么？”
“说个道理出来？”
一时人群中叫声不绝，又有人叫：“莫非他们把张大人给害了。”
这话一出，人群顿时骚动起来，纷纷向前涌去，忽听得啊呀声起，有人怒叫：“你们怎么打人。”又有人叫：“打死人了，打死人了。”
人群一时乱作一团，有的进，有的退，无时散开，却见是一伙乡兵，约有四五十人，各执枪棒，追着人群乱打，人群一哄而散，也有给打倒在的的长声痛叫，香烛果品散了一地。
有几个人跑到了于异面前，宋祖根劈手扯住一条中年汉子，道：“这位老哥，你们是哪里人啊！上的什么香，那些兵爷怎么打人啊？”
那中年汉子气哈哈的，鞋也跑脱了一只，一脸的激愤，也没看宋祖根几个，叫道：“我们就是这九皋县人啊！年年给张大人上香的，偏生今年就不许了，县里还派了乡兵来拦着，简直岂有此理，可惜我没带刀来，刀在手时，我一刀劈死他们。”
宋祖根道：“张大人是谁啊？”
“你不知道张大人？”那汉子这时才扭头看了于异几个一眼，道：“你们是外地人吧！难怪不知，张大人便是张品生大人啊！以前九皋县的土地爷爷。”
“土地？”于异到是一讶，神不干人事，所以土地庙所在多有，老百姓真心上香的不多，因为土地不管事啊！但这土地看来是个异类，上香的这么多，显然是个爱管闲事的，而人界县令却派乡兵拦着不许上香，看来人神冲突了，人官讨厌神官抢了自己的饭碗。
于异几乎认定自己已经猜到事情真相了，不想那汉子一接口往下说，却是大谬不然。
“是啊！”那汉子点头：“张大人还是早十几年前的土地爷爷了，当时闹什么南湖老怪，我九皋县又没什么河湖，城隍却也要我们多捐两成的钱粮，张大人爱民如子，他神目如电，看出那什么南湖老怪是个假的，来我们九皋县闹事的，其实只是个小妖，然后他就向天庭举报，说城隍借妖怪闹事之名，搜刮百姓，结果惹怒了城隍，说张大人是个疯子，把他关在了这九皋山的阴洞子里，这都十多年了，我们念着张大人的好，所以年年来上香，希望感动上苍，放张大人出来。”
“把一个土地做疯子关起来，这一手狠辣啊！”于异讶叫，看一眼何克己，道：“看来谜底是在这里了。”
这时有人叫：“我们且去县里理论。”
这话得到了众人响应，便有人扶起伤者，叫叫嚷嚷去了。
那些乡兵赶散了人群，也回了山谷，谷中搭着几个茅棚子，想来是这些乡兵夜里的宿处了，于异见一个香头还冒着烟，起一个促狭心，运一股神风，把香头往茅草棚上一吹，再运风一扇，茅草棚顿时烧将起来，于异又召一股风，火借风势，烧得一众乡兵鬼哭狼嚎，逃出谷来。
“行了，我们进去。”于异一笑，风鞭一带何克己两个，从侧面飞进谷中，近距离带人，却还是不成问题的。
山谷狭长，少也有七八里，中间有一条小河，于异带着何克己两个沿河而上，尽端一座山，那山并不是很高，山脚下一个大大的阴洞子，河水便是从阴洞子里流出来的。