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萧铁骊低头观察这人的左脚,像是被钉在了地上,所着的厚底靴周围有一滩黏糊糊、滑溜溜的暗红物事,说不上是液体还是固体,这恶心的玩意儿很快渗进土里,留下一股让人作呕的腥臭。而这人所站之处,连老鼠都不愿靠近,吱吱叫着躲得远远的。
雷景行忖量着,发现化生灭寂阵如同一枚死亡之环,环内环外皆是生地,由生入死容易,由死入生却极难。老人叹了口气:“看来不能强冲出去,只有想办法破阵了。”
萧铁骊心情沉重,点头道:“我宿在徐氏酒馆原是巧合,并不知道这些女真人在陷害先生。大概是怕我坏了他们的事,昨夜徒单原曾有杀我之意,我也因此特别留意他们的动静。听那巫师说,他是靠女真族太巫从真寂寺借来的五行之精才布下此阵。咱们若能找到五行之精,破阵就有望了。不过,先生,五行到底是什么玩意儿?”
“所谓五行,一曰水,二曰火,三曰木,四曰金,五曰土。世间万物都能归到这五种物性,或者说五种法则中。如果我没有猜错,五行之精是针对五行施的禁制。只要找出五行之精,咱们就可以用五行间生克乘侮、制化胜复的道理来破解。恼人的是这镇上乱象迭起,五行之精湮没其中,难寻哪。”雷景行顿了顿,道:“那五行之精是何形制,布置在何处,咱们一点头绪都没有。当务之急是提醒大伙儿不要贸然出镇,枉送了性命。”
镇上的异象已经引起了恐慌,听雷景行站出来解释是疫虫作怪,只要把疫虫找出来处理掉,瘟疫就不会蔓延,镇民们将信将疑,倒也没有开始那般慌乱了。跟在雷景行身后的萧铁骊虽不说话,但他平静如常的态度和为将多年的威仪,在这种时候特别能安抚人心。
“这贼老天,荒年过后是刀兵,刀兵过后是瘟疫,到底还让不让人活了?”
“别净说丧气话啊,有一个这么威风的随从,想必这老医生也不是常人,一定会帮咱们消除这场祸事的。”
雷景行听到背后的窃窃私语,忍不住微笑道:“今日我也狐假虎威一回了。”
萧铁骊实在当不起这话,汗颜道:“先生!”
两人走遍集镇,一路留心察看,只觉种种异常皆是“果”,实在找不出那个“因”来。
这番搜寻耗去了两个时辰,太阳已升至天顶,照耀着朔方的这片秋野,秋野中的这片死地。让人绝望的是,看起来那么明亮炽热的光线,落到集镇边民的身上时已没有一点儿温度,寒凉若冬之江水。
马尾松的树皮迸裂开来,萎黄的针叶落了一地,枝条像柳树一样软绵绵地垂着。开始有猫狗等小动物倒毙在街头,鸡鸭鹅等一笼笼地死去,一些身体特别虚弱或罹患了重病的镇民也没能挡住那股阴寒之气的侵蚀。
所有死去的人畜,在极短的时间内变成了干尸。尸体周围都有那些黏糊糊、滑溜溜的暗红物事,沿着床褥、木笼和石缝钻进土里,仿佛地底有个贪得无厌的妖物在吸食这些血肉。
没有人还肯相信这样的惨剧是瘟疫引起的,这更像是一场天罚。在找不到出路的大恐惧中,有人提到了那两个来历不明的外乡人,一直鬼鬼祟祟地在镇上走动,关于瘟疫的扯淡也是他们传出来的。
恐惧和愤怒找到了宣泄的出口。于是当世最受人敬重的武林前辈,以及实力强大到被敌人称为“阿修罗”、被族人尊为“武圣”的将军,在没法解释更没法还手的情况下,让手持铁镐、斧头和柴刀的镇民们追得到处躲闪,狼狈不堪。
两人最后还是使出了轻功。雷景行避进一幢宅子的后院,萧铁骊把镇民们引到另一条街后绕回来,见老先生蹲在墙角,双手捂着脸。
看到一贯乐天的老人变成这样,萧铁骊很难受,劝慰道:“先生,若不是我抢着出手,你当时已经制住那巫师了。镇上死的这些人其实是我害的,你不要过于自责。”
雷景行抬起头,眼底血丝毕现,低声道:“事情因我而起,连你都是被我牵连的。我害了你,害了这一镇百姓啊,铁骊。”
萧铁骊见他如此自苦,惭愧地道:“我在战场上杀的人不知道要抵多少个这样的镇子了。先生,跟你比起来,我……”
雷景行打断他的话,道:“这是没法儿比较的。铁骊,我问你,你喜欢杀人么?你为了什么杀人?”
萧铁骊想了想,郑重地回答:“对于我,杀人并无乐趣可言,只是身为战士的责任罢了。为了活下去,为了给族人拼出一个立足之处,我们杀人。如果敌人不死,那就是我们死。我们死了,族里的老弱妇孺也会被屠戮干净,契丹的血脉便断绝了。”