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他这话说得突兀，且语气不善，清樱睁开眼睛，警觉地看着他：“小裳，你又在打什么坏主意？你跟我和铁骊过不去就算了，别牵扯夜来。你敢动她，我不会饶你。”
秦裳气极反笑：“她到底有什么好？你们一个个这样护着她，沈三是，你也是。”
“不知道别人如何，我是年纪越长便越没棱角，总免不了说些违心的话，做些违心的事，所以遇到夜来这样能坚持本心的，真的觉得难能可贵，好生喜欢。”说到观音奴，清樱的目光不觉柔和起来，“你说她憨直，我却欣赏这样的真性情，王孙公子也罢，贩夫走卒也罢，她都能凭着本心与人相交，不虚伪矫饰，不傲慢矜夸，不被外物左右。这样的夜来，你觉得不好么？”
自从观音奴归宋，但凡秦裳与她争执，清樱必定站在观音奴一边，如今更铁了心要嫁给观音奴的义兄，所以秦裳对观音奴的妒恨也升级成了憎恶。听清樱这般赞她，秦裳越发不耐烦，冷笑道：“她能坚持本心，你们便不顾自己的本心去顺着她么？你们又不是为她生的。哼，要是她在红尘中翻过筋斗、吃过苦头后还能有这样的真性情，我也赞她一声好。可惜她一路顺风顺水，被你们宠着护着，不过是个不知天高地厚的丫头罢了。我倒是觉得，这世上有她嫌多，没她最好。”他瞥了清樱一眼，放软语气道：“只知自家本心，何如善解人意？我还是喜欢樱……”
清樱却动了真怒，沉下脸来打断他：“夜来是我闺中挚友，现在又是我小姑，我甘愿对她好，与你何干？你也不要随便曲解我的话，夜来真诚坦白、与人为善的本心，与那些为了满足自己私欲，不惜牺牲旁人幸福的本心是不一样的。”
清樱这话说得极重，秦裳却一声不吭，她便站起来道：“秦裳，你口口声声待我如何如何，却不肯正视我的抉择。事到如今，我亦想劝你一句，只知自家本心，何如善解人意？”
对一向肆意妄为的秦裳，这句反问不啻当头棒喝。他脸上一阵红一阵白，心想：“樱姐姐一贯温柔平和，几时变得这样尖刻？都是被崔夜来和她那蛮子哥哥带坏的。可恶，可恶，我饶不了他们。”他怔了片刻，还是找不到话分辩，垂头丧气地去了。
清樱松了口气，吹熄灯烛，径回床上歇息。
当此让人好眠的凉秋清夜，她却思绪万端，不能成眠：“夜来有沈三护着，应该不会被秦裳这小魔星算计了去……铁骊远去金国，不知行事顺利否，身体康健否……听白天那两个丫鬟的对答，这园子应在东京近郊……一定要想办法把消息传出去，或者寻机逃走，不然情势危矣……这次我忒大意了，万万没想到会在晏家老铺中招，秦裳处心积虑地把我困在此处，定然还有后招，饮食起居要加倍小心……”
夜叉查了两日便得到卫清樱的消息，打发侄子霍云从来紫衣巷秦府见观音奴。这少年很会看事，接洽时瞧出沈皓岩对观音奴的占有回护之意，言谈间便只与沈皓岩交涉，倒把来拜访的正主儿撂在了旁边。
“事情的来龙去脉，沈公子已经知晓，我就不啰嗦了。现下已经查明，前日骗了崔姑娘的女人，便是留春院的院主林挽香。至于晏家主仆三人，已于前夜被林挽香送走。昨日午后，林挽香打发人去见幕后主使，我跟了一路，却原来……”霍云从微微一顿，道：“是府上的小公子。”
沈皓岩与观音奴对看一眼，异口同声地道：“是秦裳这小鬼。”
霍云从点头道：“正是。我在小公子居处查探时，发现卫家九姑娘被囚在那儿。”他将地址详细说了，又道：“家叔曾受过秦老爷子大恩，故不想跟小公子计较，且牵扯到怒刀卫家，实在不便插手。家叔的意思，消息要传到，至于事情如何处置，请沈公子自行定夺。”
沈皓岩含笑道谢，亲自把霍云从送出门，回来时见观音奴换了一身湖绿色的短打，左边的发辫已经盘成一个圆髻，正握着右边的长辫准备盘到头上去，抬手之际牵动伤口，面上不禁露出痛楚之色。
沈皓岩微微拧眉，实在不愿她再次涉险，转念一想，就算她要跟去，自己也能担待，便掌了她的双肩认真嘱咐：“事不宜迟，我马上去接九姑娘。你腰上有伤，若要与我一路，一不许跟人动手，二不许离我左右。这两条，你可做得到？”观音奴被沈皓岩这样掌着，鼻端是他身上的青榄味道，仰头可见他深沉的注视，那目光似带着火，烧得她的面颊、耳廓一点点烫起来，烧得她呼吸渐促，握在手中的发簪亦无声无息地落到地毯上。
沈皓岩最爱她这娇羞不胜的模样，只觉喉咙发干，不合时宜的燥热从小腹腾起，忍不住将她揽到怀中，低声道：“夜来，夜来。”
她再也无力与他对视，闭上眼睛，侧过头去。那一霎的意乱情迷，眼波欲流恰似深海波间的夕照，于最深的黑中变幻出万千颜色，万千美丽。
她感到他炽热的嘴唇贴在自己的眼睛上，隔着薄薄的眼皮，轻轻含住了她的眼珠，只是含着，再没其他动作。
眼睛看不到，皮肤的感觉便敏锐起来。她觉得他的身体热得像在熔炉中煅烧的钢，他的热汗像铁水一样，连她都要跟着熔化。她感到他在竭力忍耐着什么，因为他的身体一直在颤抖，连骨节都在格格作响。
好像与他过了一生那么长，又好像被他唤了一声那么短。
他的热度渐渐冷却下去，她听到他在耳边断断续续地道：“夜来……如果你明白……我有多在乎你……”静了一会儿，她感到有冰凉的水珠滴进自己的耳蜗，他的声音破碎得让人心碎，“你不会……让我这样……难过……”
他——哭了？
这认知让观音奴惊惶起来，睁开眼却是一片黑。他的手掌覆在她的双眼上，不许她看到他的狼狈挣扎。
他紧紧蒙着她的眼睛，一言不发，但他的身体比任何语言都诚实和有力量，她清晰地感觉到他的痛苦，那么激烈，那么隐忍，在她的耳朵里咆哮，在她的血脉里沸腾，震得她的心口像被人狠踹了一脚。
在与外界隔绝的黑暗中，在他充满男性征服意味的怀抱里，她有一种强烈的感觉，面前的人不再是她的少年游伴，不再是她的温柔表哥，甚至也不再是她的未婚夫……
他的身体和气息以一种不可抗拒的姿态侵入她的灵魂，让她深刻地意识到，身为男人的他和身为女子的她是如此不同，却又如此契合。
以前对他说的话，怀有的感情，现在想来真似小孩子过家家。爱一个人，当然不是那样的。
观音奴觉得胸口里有什么蛰伏已久的东西在蠢蠢欲动，像种子要破土而出，竹子要拔节生长，那感觉……是甜的，也是痛的。
她吸了口气，竭力用平稳的声音道：“皓岩，我竟害你这样担心。我不去了，真的不去了，你不要难过。”
他的声音低得快要听不见：“不是的，我不是这个意思。”
“对不起，皓岩，我实在太笨了，我……”观音奴急了，眨眨眼睛，眼泪便大颗大颗地涌出来，很快打湿了他的掌心。
因为你在居延城的素心泉边跟耶律嘉树亲吻，在开宝寺的斋院里跟没藏空拉手，因为你太美太好，总是被人觊觎，所以我如何如何。——这样的话，他永远都说不出口。
他只是低下头，捧着她的脸，温柔地啜吸着她的泪珠，把那些苦涩的、悲伤的滋味一个人咽进肚子里。
她慢慢收声，抽抽噎噎地在他掌中道：“皓岩，从夏国回来后你一直不开心，都是因为我吧？我早点明白就好了，竟然让你忍到现在。看到你这样，我真难过。”
“我要你推迟婚期，在开宝寺强出头，到喜蛛巷乱打架，带着伤还想跟你去救清樱，也不知道你多为难。皓岩，我只顾自己痛快，却从未顾及你。”她把自己想到的错都罗列出来，越说越觉得对不起他，忍不住又哭起来，“以后我遇事会第一个想到你，尽量不冲动，不让你担心。”
“皓岩，我，我……”那些相守一世、不离不弃的话，以前她随便就可以说出口的，现在反而说不出来了。
沈皓岩胸中郁结的块垒似乎被她的泪水冲走了，他感到一阵松快，用手指轻轻抹掉那些为他掉的眼泪，微笑道：“笨蛋夜来，不要只顾自己哭得痛快，现在就想一想我。”
观音奴抬眼看他，双目红肿，泪痕满面，表情也傻傻的，显然没有听懂他的话。就算她原本有旷世的美貌，他也不能昧着良心说她现在很好看，可是，他比任何时候都还要爱她。
轻轻拍着她的背，他无奈地提示：“想到我会心疼，夜来就不要再哭了。咱们还要去救九姑娘呢。”
“咦？”
“我明白你和九姑娘的情分，想去就去吧。”沈皓岩微笑着说出答案：“我会保护夜来的。”