龙二一时想不起那一大筐卷轴图他让李柯给扔到哪里去了，于是含糊答了一声“嗯”。
余嬷嬷赶紧接着问：“可有合眼缘中意的？”要知道过年这段，最是好去拜会打点的日子，若是二爷有合意的姑娘，她也好准备些礼，与对方家里管事来往来往，打听打听。也好让媒婆子上门说道说道去。
龙二自然是答没有。
余嬷嬷便问：“那二爷是喜欢何等佳人？”
要说这择妻的标准，余嬷嬷问过龙二不下十次，每次龙二都含糊过去，能想的借口条件都说过了，所以余嬷嬷选人越选越精。龙二明白这条件一事得好好斟酌该如何说，不然一个不慎，被余嬷嬷抓住了话柄，塞个姑娘过来，那可就不好办了。
龙二左思右想，要说贤良，余嬷嬷定能说出好几位来；要说性子好的，也定是不缺；要说才情，余嬷嬷左挑右选，肯定个个不差；那说相貌，嗯，若不是美貌的，嬷嬷也不能如此信心满满。
龙二苦恼，唉，过去说的条件这次怕是都得被余嬷嬷驳了回来吧？
龙二没了法，转头再想，他看着窗外几棵翠竹，忽然道：“嬷嬷啊，你为了我忙碌张罗，确是辛苦了，不过呢，我若娶妻，定是要娶个特别的女子。”
“特别？”余嬷嬷一愣：“二爷说的特别，指何意？特别美貌，特别贤良，特别有才情……”
龙二一抬手，截了她的话，道：“嬷嬷，我说的特别，就是特别到会让人不在意她的容貌，她的性子，她的才情的那种特别。”
余嬷嬷呆了又呆，话说得这般绕，那这个特别，究竟是怎生个特别？
再说了，怎的听得这样的女子，除了特别再无长处？而且，特别能算是长处吗？
余嬷嬷糊涂了，这究竟是何意？
看余嬷嬷那闹不明白的模样，龙二微笑，更是加重了语气：“我龙二，定是要娶个非常，非常特别的女子。”其实他自己也不知道特别是什么样的，反正能把余嬷嬷打发了，便是好的。
余嬷嬷确实是想不到有哪家姑娘是这类“特别”的，她打算找京城里最有名气的媒婆子打听打听，为了对死去的老爷夫人能有交代，她一定要找到个让二爷欢喜的姑娘来。
龙二又顺利混过去一次，心里高兴。可这好心情没能维持过一日。
夜里亥时将过，龙二正准备离开书楼回寝院休息，一属下急急来报，说是龙府盛隆茶庄的吕掌柜在西右街福运来客栈处被捕，罪名是杀害祥富茶庄的老板朱富。因是命案现场当场被逮，现如今已被押至府衙。
人命关天，又有目击证人，府尹已拍案开堂，要即时审讯。
龙二一听，忙唤备马。近年来他打算扩大茶叶营生，而那朱富的祥富茶庄小有亏空，但底子很好。龙二看中，想买进做龙氏产业。
此事便是由吕掌柜去办，这些日子吕掌柜回报来的消息，是这朱富犹豫再三，但他有把握不多日便能成事，可没想到如今却是传来他将朱富杀死的消息。
龙二调遣安排，一是派人去了府衙打点探听，看看事态如何。二是遣了人去吕掌柜家里报信，安顿好吕家上下。三是命人去查那死者朱富相关联人与事。
嘱咐好了，龙二自己上马急驰，带了人先去了那福运来客栈查看。
要说这吕掌柜杀人，龙二不信。
龙二识人有眼，吕掌柜做得好文章，辩得好茶品，最不似生意人，但龙二瞧准了他的为人禀性，便让他主掌这龙家茶业营生。
吕掌柜跟了龙二多年，最是心慈念善，平素里吃斋信佛，待人宽厚。这品茶讲个雅意，买卖论个信字，吕掌柜两者兼而有之。加上龙二巧思推助，坊间布话相传，于是富贾权贵里有了议论，好茶虽非龙氏茶庄独有，但在吕掌柜这买茶非但绝无以次充好的勾当，而且最是有雅有品有面子。
于是吕掌柜的茶庄生意做得红红火火。可他却仍没半点骄纵之气，反而越发兢兢业业，认真做事。这让龙二更是欣赏。
如今说他杀了人，龙二第一个念头便是这事有蹊跷。
话说龙二很快便赶到了福运来客栈，此刻客栈门口零星聚了些人，想是出了命案，众人被惊醒，小聚一处窃窃私语。
龙二使个眼色，手下人立时会意过去探听。而龙二拍马向前，由街头行至街尾，将左右看了个清楚。又绕着福运来客栈看了一圈，周围此刻有什么人，什么状况，他都默默记在心里。
那客栈里虽是命案现场，但里头人多，也不怕还有什么变故，但是外围却是最容易疏漏之所。所以龙二自己先绕一圈，看仔细了，这才进了那福运来客栈。
此时西右街上、客栈里头都有衙役手提灯笼守着，出事的后院二楼客房已被数个衙役守得严实，捕快在屋里搜查寻证。
龙二仔细看过，又等得手下打探了一圈问了大概回来报了，说是府尹邱若明大人之前已然亲自来了现场勘察，如今已带着尸首和疑犯及相关人员回了府衙。
龙二点头，交代了几句便把手下留在这继续探查，他自己出了客栈，上马赶往府衙。
此时虽已夜深，但府衙之内灯火通明。
李柯早一步到，将事情打听了一二，见龙二来了，迎上去小声快速地禀报：“朱老板在福运来客栈二楼天字六号房遇难，现场还有位女子受伤，不醒人事。吕掌柜被人发现时，一身染血，正手持匕首，探那女子鼻息。”龙二点头，不动声色，只向衙卫一摆手。
衙卫是识得这大名鼎鼎的龙二爷，早有人进去报了，很快便出来领了龙二进衙堂。
大堂之上衙役站成两排，整整齐齐。府尹邱若明高坐衙堂，目光炯炯，颇有几分威严。见了龙二来，起身拱手施礼，唤了手下人：“看座”。
龙二冲邱若明一抱拳：“谢大人。”而后老实不客气的坐下了。
这邱若明也明白龙二来此所为何事，于是丑话说在前头：“龙二爷，今夜里福运来客栈发生命案，祥富茶庄当家的朱富被人杀害，这吕思贤可是被人当场在案发现场擒获的，人命关天，本官定是要严查不怠，为死者申冤。”
龙二一拱手：“大人刚正不阿，明查秋毫，定是能将真凶伏法。吕思贤虽是我家茶庄掌柜，但他若是行恶，龙某也绝不偏袒，可如若其中另有缘由，龙某也定将倾尽全力助大人找出真凶。”
一席话说得邱若明抿紧了嘴，作不得答。这龙二爷是出了名的小气兼护短，这话里头分明意有所指，透着压力。
吕思贤是当场被捕的，捕快也查到了他与死者朱富近来往来频频，事由便是龙府要买下这朱富的铺子。而朱富是迟迟未答应，如此推断作案动机可是相当充分。可此时案子还没开审，邱若明心中虽是已有几分认定，但也得凭理凭证方能定罪。
如今龙二在一旁盯着开堂审案，邱若明心里明白，他这案必然是得审得小心再小心，除了要让凶手伏法，还得让一干人等心服口服，断不能出什么差错让这龙二拿了话柄。
此时一衙役匆匆忙进来与邱若明耳语，龙二趁这会打量着衙堂内的各色人。
吕思贤跪在堂下，身染鲜血，脸色发白，但看向龙二的眼神毫无闪躲，似心怀坦荡：“二爷，朱老板不是我杀的，我绝无行恶之事。”
龙二冲他微微点头，表示自己不会撤手不管，他嘴里说道：“稍安勿躁，邱大人公正廉明，你既是清白，大人一定会查明真相，还你公道。”
一个大帽子扣下来，邱若明在一旁听得嘴角一抿。他嘱咐了衙役几句，那衙役领命而去。
龙二看向吕思贤的身后，那里站着四名男子，龙二眼光一一从他们身上扫过，李柯低声在龙二耳旁说：“那个蓝衫胖子和青衣老者，都是朱掌柜的伙计，一个叫阿福，一个叫江英，那个瘦高个，是福运来客栈里的住户，叫梁平，他身后穿着伙计衣衫的是客栈小二山子，是他们俩第一个看到吕掌柜的。”
这时，两位衙役和仵作抬上来一具尸体，遮尸布一揭，正是朱富。
仵作把验尸记录呈报，大声道：“禀大人，死者朱富死因查明，乃匕首利器刺伤致死，凶手连刺两刀，均从背后刺入，一刀在腰部，一刀在左后胸。”
仵作正说着，衙役领进来一名妇人，她一进来便扑倒在朱富的尸体旁嚎啕大哭，连呼：“相公，相公啊，你死得好惨啊……”
邱若明一拍堂木，大声问：“来者可是朱陈氏？”
那朱富的遗孀泣着应了，邱若明道：“你且立到一旁，待本官查明真相，还你相公一个公道。”
朱陈氏哭嚎不止，抹着泪，连磕三个响头，被衙役扶到了一旁。
这时一位衙役捧上一把匕首：“大人，这是命案现场搜到的，其时正握在吕思贤的手里，仵作已查明，正是杀人凶器。”
邱若明拿起匕首仔细端详，点点头，他开始问话：“吕思贤，你可认罪？”
吕思贤叩首：“大人，小的没有杀人，小的冤枉啊。”
“那你深更半夜，身处客栈，手持匕首，一身染血，你又做何解释？”
“大人，小的今日中午确实与朱老板在西右街的达升酒楼会面，但下午未时刚过我们就各自回府去了。夜里，我正焚香念经，朱老板的伙计来我这寻人，说是他们东家出来见我后一直未归，我便将我们今日的行踪都说了，并说与他们分头寻人。”
他说到这，回头看了一眼阿福和江英，那两人点点头，连道确是如此。
吕思贤接着说：“我去了几个朱老板说过他常去的地方，都没有见到他。后一想又去了我们今日喝酒的达升酒楼，那的小二说，傍晚时还见过朱老板，他还招呼朱老板要不要再进来喝一杯，可朱老板似乎心情不好，理都没理他，只埋头往前走。那小二看到前面福运来客栈的小二拦下了朱老板招徕生意，那朱老板停了停竟然真进去了。升达酒楼的小二失了这买卖，心里不痛快，所以一直记着。我听罢，便去福运来客栈寻人。进去之后，小二趴在桌子那睡觉，见得我问，连打着哈欠说知道，那朱老板住在后院客房二楼天字六号房。他坐着不起，我便自己去后院客房。”
邱若明问：“可是身后这位小二哥？”
吕思贤回身看了，摇头：“不是这位，那位年纪更大一些。”
那小二山子赶忙说了：“今日里前堂就得小的与大虎当值，他说的应该是大虎。之前小的因这位客官来找……”他指了指身边的梁平，继续说：“这客官说是肚子饿了，想寻些吃食，又说二楼的廊道里灯笼灭了，小的探头看一眼，确是如此。便带着他先到了厨房那拿了些馒头和小菜，然后又去杂物房那拿个好灯笼点上了。等我们回转上了那二楼，路过天字六号房，就正好看到有两个人躺在地上，地上全是血，而他拿着匕首，正探着倒地的那位女子的鼻息。”
吕思贤磕头道：“大人明查，小的自己上了那二楼，就见天字六号房的房门开着，朱老板和居姑娘躺在地上，身下全是血，我心里一惊，赶紧过去探了鼻息，那朱老板已然断气，而居姑娘手里握着一把匕首，不醒人事，我下意识拿了匕首察看，又探她鼻息，她还有气在，我正想唤人，这二位就过来了。”
吕思贤指了指山子和梁平：“我还未及反应，他们便喊了起来，于是大家都把我当了凶嫌，带到了此处。”
龙二听得“居姑娘”三字，心里咯噔一下，不会是他认得的那个居姑娘吧？
邱若明问道：“你是说，那匕首原本是在那姑娘手中？”
“是的。”吕思贤说了，又赶紧补充：“居姑娘我是认得的，她身子羸弱，又不会武，双目不能视物，断不可能杀人。我也未曾听说她与朱老板相识。”
龙二听到此处，已然确定，那个躺在血泊中不省人事，手握匕首的，定是居沐儿了。
那个，总是喜欢惹恼他，让他生气的居沐儿。
审疑案盲女求亲
吕思贤继续道：“只因这两人都是小的认得的，加上居姑娘拿着匕首这事蹊跷，小的才会下意识取了匕首察看，但小的绝没有杀人，也不曾打伤居姑娘。”
邱若明盯着他看了片刻，问堂下衙役：“那负伤晕倒的女子可曾醒来？若是无事，唤她上堂。”
衙役领命出去。趁着这会工夫，邱若明又问了福运来客栈小二山子，那朱富住进客栈时是何情形，是否有访客？
山子答了：“朱老板走过客栈门口，正是小的揽的生意，朱老板看上去心情很不好，但也没说什么，进了店里，只一个劲的喝酒，喝多了，还是小的扶他进的客房，侍候他睡下的。此后就再没什么动静，也没见有访客找他。”
邱若明听罢点点头，又问了朱富手下的阿福和江英，平日里东家是否与人有甚仇怨？那两人皆说朱富为人老实，平素与人无怨无仇，与娘子朱陈氏感情笃厚，未见过他们争执。这段日子只有卖不卖茶铺子一事让朱富烦心，旁的事倒没听他念叨过。
朱陈氏在一旁一个劲的抹眼泪，哭诉着她家相公是如何为人忠厚，茶铺子就是他家的命根，相公定是不愿卖，这才与吕思贤起了争执，被他下了毒手。她哭着喊着，又跪了地求邱若明为其做主。
正闹着，一名衙妇扶着居沐儿进来了。
居沐儿身上厚布衣染了血，头上有伤，包扎的布巾子也浸着血迹。龙二禁不住仔细看她，她是不是更瘦了些？那脸色真是白得可怜。她皱着眉头，整个人没了精神，一副病恹恹的模样。
龙二看她这般，竟然觉得心里老大不舒坦。
居沐儿拿着竹杖，扶着衙妇的腕小心的迈步进来。之前衙妇已然把状况与她说了，居沐儿明白现下是个什么情形。她进了来，冲着前面施个礼，然后站好了不动，等着话。
邱若明大声问：“来者可是居沐儿？”
居沐儿抬首，对着邱若明的方向又施了个礼：“回大人，正是民女。”她的声音轻轻软软，听上去有些无力。龙二有些恍神，想着好象很久没听到她说话了，还是她原本精神些的时候声音好听。
“居沐儿，此乃衙堂之上，本官正在审理今夜里福运来客栈朱富被杀一案，你且说说你为何会在命案现场？” 邱若明没有绕弯子，直截了当的问了居沐儿。
居沐儿把琴行找她帮忙，活多干不完回不了家，于是订了客栈打算在那住一晚的事都说了。
邱若明听了，招来一衙役，让他去传仙音琴行的人过来问话，看居沐儿所言是否属实。
衙役领命走了。邱若明又问居沐儿是否认识朱富？居沐儿答不识。他又问她是否认得吕思贤，这次居沐儿点头说认得。
邱若明略一沉吟，又问了：“居沐儿，吕思贤是案发后第一个发现你的人，他说你手上拿着匕首，晕倒在朱富的身旁，你且说说，你若是不识朱富，为何会进到他房内？你手持的匕首，正是令朱富毙命的凶器，这你又该做何解释？”
居沐儿惊讶的张大了嘴：“我，我拿着匕首？”
“正是如此。”
居沐儿摇摇头，皱眉咬着唇思索起来。她不说话，惹得邱若明一拍惊堂木，喝道：“居沐儿，答本官的问题！”
龙二皱起眉头，看着居沐儿困惑又惊慌的脸，很不满邱若明的语气。不就是晚答了你一会嘛，至于大吼大叫的，一点耐心都没有，还审什么案？
居沐儿被邱若明一喝，吓了一跳，她张了嘴正待说话，邱若明已然抢先又喝：“定是你眼盲认错了房门，误入了朱富的房内，朱富醉酒不辩来人，举止轻浮，你慌乱之下，便与他缠斗起来，你用匕首将他刺成重伤，而他拼了最后一口气用桌上茶壶将你击晕。”
居沐儿惊得用力摇头，这编的是哪一出？
可这一旁的朱陈氏已然将邱若明的推测听了进去，居沐儿刚大声道了句：“大人，凶手另有其人。”话还没说完，那朱陈氏已然激动的扑过去将居沐儿推倒在地撕打起来：“一定是你这个贱人，原来是你杀了我相公。”
居沐儿完全没有招架之力，一转眼就被打了好几拳。龙二大怒，手一指，李柯已箭一般的跃过去，将那朱陈氏提了起来，龙二大喝一声：“撒什么泼，也不看看地方！”
邱若明没好气看了他一眼，这话不是他这府尹大人该说的话吗？龙二很不客气的回视他一眼。
他知道邱若明是有心试探，看看居沐儿是否真是手无缚鸡之力。可试探一下便好，他老半天不让衙役把那泼妇拉开是要怎地？
这么欺负一个盲眼弱女子，他这为人父母官的好意思？
此时衙妇已将居沐儿扶了起来，并替她理了理仪容，居沐儿道：“大人，凶手另有其人。民女原是想去前堂找小二讨些热水喝，路过那天字六号房，听得开门声和一声男人的惊叫，他只喊了个‘救’字便被人捂了嘴拖了进去，民女当时下意识朝那边转了头，那凶手便认为民女看见了什么，就将民女也抓了进去，民女求他饶命，道明自己眼盲，识不得他，之后他便将民女打晕了。再后来发生了什么，民女确是不知了。”
邱若明点了点头，敛眉深思，其实他并不认为凶手是居沐儿。
虽然双方缠斗，一方中了两刀后拼命将另一方击倒，而自己最后也失血过多而亡这样的可能性不是没有。但朱富身形高大，肌肉结实，要让居沐儿连刺两刀，刀刀入骨，这不太可能。
而且一刀在腰，一刀后胸，以居沐儿的身高，刺腰部那刀得顺着握刀柄，而刺后胸背的那刀，则得反手握刀柄，这情急之下连刺两刀，不可能还有时机让她换手。
这凶手，显然也是个身形高大的男性。
“吕思贤。”邱若云一声喝。
“小人在。”
“适才你可看见，那居沐儿并无杀朱富之力。”
“大人，虽然小人发现居姑娘时，她手上握着匕首，但小人并不认为居姑娘是凶手。适才小人说过了，朱老板和居姑娘小人都是认得的，就是因为觉得事有蹊跷，所以才会拿了匕首查看。不料被人看到，小人才会被误认为是凶嫌。”
邱若明哼道：“那你刚才可曾听清楚了，朱富的伙计和家人都道，你欲替东家买下朱富的茶铺，而朱富一直不愿卖。你今日约他，是谈此买卖不是？”
“确是。”
“你多次相商，买卖谈不下来，心里自是积怨难安。这日夜里寻见了朱富，想起白日里买卖谈的不顺遂，他酒醉失控，与你言语不合，你急怒之下将他杀害，又巧居沐儿经过，所以你一不做二不休，将她打晕，欲栽赃于她，若是定了她有罪，你便能脱身，若是本官明察，看出杀人并非她所为，她也说不出个所以然来。你安排好一切，本想装成发现现场第一人，怎料这时忽然有人出现，目睹一切，你功亏一篑，被当场缉捕，是也不是？”
邱若明一边说着这话，一边悄悄打量着众人的眼色。朱富的两个伙计一脸悲愤，朱陈氏一直在掩面低泣，住户和客栈小二神色如常。而端坐一旁的龙二爷只认真看着众人神情，面上无波。
邱若明这番话惊得吕思贤连连磕头：“不是的，大人，事实并非如此。白日里朱老板已经答应将铺子卖给龙府了，我们是将买卖条件谈定这才分的手。”
吕思贤这话一出，朱富的两个伙计和朱陈氏都大惊失色，连声嚷嚷这不可能。
邱若明与他们确认朱富是否有说愿意卖铺子，那三人皆是摇头说朱富不愿卖。邱若明又问龙二今日是否听得吕思贤来报说买铺子的事已谈定？龙二摇头，道这不是小买卖，吕掌柜没把所有细节都敲定了是不会来报他，否则被他三言两语问倒了，便是吕掌柜的不称职。
吕思贤这时赶紧道：“确是还有一事未定。朱老板只说铺里还有两个常年跟他的伙计，他将铺子卖了，还得跟他俩说一声，看他俩是愿意跟着龙家干活，还是愿意拿银子自己谋生路。他说明日给我消息，没料到夜里却是发生了这等事。”
邱若明问：“这事可有第三人知道？”
吕思贤一愣，他是在等消息，所以没有跟别人提起，那朱老板那头，如今堂上情形看，想是也无人知道此事。吕思贤心知无论人证物证，皆是对自己不利。他面若死灰，只得磕头道：“大人明查，小的确实没有杀人。”
邱若明沉思，这案子虽然可以这样推测，但还是有疑点。他有些抓不住头绪，这堂下相关人等，除了吕思贤，个个看上去都是清白，没有动机，没有嫌疑，也都有相关人证证明。
只有吕思贤嫌疑重大！
可到底哪里不对？
“大人。”这时候龙二开口了：“龙某只说一桩事。”
邱若明看向他，龙二直视过去，继续说道：“要说到动机，吕掌柜每年帮龙某名下茶庄赚的钱银，能买下二十个祥富茶庄不止。那祥富茶庄于龙某不过是个添彩头的事，龙某并未给吕掌柜任何压力要求他定要成事。如此说来，若是一个掌管着全京城最赚钱的多家茶铺的掌柜，稀罕一个小茶铺稀罕到能一怒杀人，龙某倒是觉得这事真是稀奇。”
邱若明抿紧嘴，心里很不舒服。他正苦思，忽然外头跑进一捕快，凑到他耳边急急说了几句，原来适才他们所说的那些行踪往来，衙役都出去查了，琴行的、客栈的、酒楼的，还有各人家里，都问了话。这捕快集了大家的消息，回来报予邱若明听。
堂下那些人所说的，还都是实话。
只有吕思贤的话，没人能够证明。
没人能证明他不是凶手！
这时居沐儿忽然道：“大人，民女可否与吕掌柜说几句话。”
邱若明不知她何义，应了好。居沐儿伸出手臂，摸索着向吕思贤的方向走过去。衙妇急忙扶着她，为她引路。
居沐儿走过去了，嘴里喊了一声：“吕掌柜。”
吕思贤急忙起身，伸手扶她一把，应了声：“居姑娘。”居沐儿握住了他的手臂，站稳了。
大家都盯着他俩看，不知道居沐儿想说些什么。结果她却是道：“我就是想跟吕掌柜道声谢，若不是你及时发现，也许我已伤重毙命。我相信吕掌柜不是凶手。大人一定会明毫秋毫，吕掌柜放心。”
吕思贤苦着脸，人命大案，情势对他如此不利，他哪能放心？身后朱富的伙计遗孀高声骂，这让他心里更是难过。
邱若明脸色也不好看，这盲眼姑娘怎地跟龙二爷一个德性，不管三七二十一，先扣个大帽子下来。他是个好官，哪里需要他们这么挤兑他才好好办案？
可眼下此案确是棘手，看来还得再细细查研方能定断。
这时居沐儿忽然又说：“大人，民女的头受了伤，疼痛难安，案发时的有些事记不清了，但民女隐约觉得，是很重要的线索，望大人莫急结案，待民女细细想来再报大人。”
邱若明皱眉头，一个盲女还能看到什么重大线索。他是不能指望她，但此时再审也未能得什么进展，于是他交代嘱咐了几句，先将吕思贤收押入监，其余人等各自返家，等待衙府再查再研。
龙二此时也没甚好办法，他与吕思贤道他会为他安顿了家里，让他莫慌，定会找到证据证明他的清白。
吕思贤被带了下去，龙二让李柯找人去牢里打点，莫让吕掌柜在里头受了苦。李柯领命去了。