马上的骑士应声答道：“兄弟，我们是世子辖下虎豹骑，前来救援你们！”
一骑从后面慢慢上前，马上武将朗声道：“我乃虎豹骑左中郎将鲁阳侯曹宇，进奏曹鹰扬校尉贾逸贾大人安在？”
很熟悉的声音，是鲁阳侯曹宇没错。
贾逸胸中大石砰然坠地，他摇晃着走到步阵前侧，单膝跪下，嘶声道：“下官贾逸……见过侯爷。”
第四章 暗线密布
一路走来，运气出奇的好。因为避开了城寨，所以没有碰到成建制的蜀军部队，偶尔有些游骑，也被散出去的巡逻队解决了。部队已经走了四分之一的路程，待翻过岐山，刘备想救成都也来不及了。
事情进展得越是顺利，越是要小心谨慎，切不可得意忘形，不然必定功亏一篑。徐晃很懂这个道理。最近几天，他严令部队人含草、马衔枚，只挑羊肠小道行进。就算碰到了砍柴的山民，也一并掳劫，随大军而行。
小心到这种程度，应该不会被蜀军察觉了。
徐晃提着大斧，骑在马上慢慢前行。山路崎岖，行进困难，只容得两人并排而过，部队的队形拉扯得很长。抬头向两侧望去，满是陡峭的山崖和郁郁葱葱的灌木。这里作为伏击的地方，是再合适不过了。突然闪现出的这个念头，让徐晃觉得有点不舒服起来。不会的，前锋王平并没有发现什么异常。虽然自己并不喜欢王平这个人，但他的能力还是毋庸置疑的。天色渐渐暗了，离走出这条峡谷还有一两里的路程，只能等部队全部走出去后，在开阔地扎寨了。徐晃向身旁的都伯道：“传令下去，快速前进。”
那都伯脱离队伍，往前跑了几步，跃上一块较高的石块。他拢起双手在嘴边，高声喊道：“将军有令……”
尖啸的声音破空而来，干脆利落地吞没了都伯后面的话。他捂住喉咙，摇摇晃晃地从高处跌落下来。
“敌袭！”不知道是谁扯着嗓子喊了一声，行进中的部队立刻停了下来，士兵们背靠着背仰望着两侧陡峭的山崖。
应该不是蜀军的大部队，顶多是队游哨。徐晃跳下马，喝道：“别慌！传令下去，弓箭手准备！”
两侧传来窸窸窣窣的声音，徐晃突然有种不好的预感，他仰起头，看到不少极小的石块从崖壁上滚了下来。糟了，是落石。仅仅一眨眼的工夫，成排的大块石头出现在崖顶，伴随着浓重的蜀地口音，呼啸而落。峡谷中的士兵根本来不及躲闪，不少人被巨石撞飞，当场碎成一摊肉泥。马匹的悲鸣和士兵的哀号混合着四处飞散的血肉，充斥着整个峡谷。徐晃脸色铁青，跳上马，向前狂奔。
这绝对不是游哨，能布置下这么多的落石，至少是支三千人左右的部队。王平的先锋是怎么当的，竟然让蜀军在眼皮子底下张好了口袋！他脸色因愤怒而变得涨红，手中却娴熟地拉曳着缰绳。胯下的骏马犹如闪电般在谷中穿梭，躲过两侧滚落的巨石，踏上来不及躲避的士兵，不可阻挡地奔向前方。只不过一炷香的时间，落石停了。一些幸存的士兵战战兢兢地从残肢断臂中站起身，木然地看着飞奔而过的徐晃。
“跑，快跑！”徐晃在马上声嘶力竭地高喊。
来不及了。
山崖两侧，出现了密密麻麻的人影，他们手持连弩冷冷地俯视着下面。一声号令，闪着黑光的弩箭漫天而下。峡谷中应声爆出一片哀号，不少士兵扑倒在地，有些腿脚中箭尚未断气的，随即被接踵而至的弩箭牢牢钉在地上。徐晃胯下的坐骑突然前蹄一顿，轰然倒在了地上。他顺着去势从马上跌落，在地上连连翻了几个滚，才站起身。身上的明光铠上嵌进了好几支弩箭，若不是铠甲质地精良，自己恐怕早已倒在了血泊之中。他随手拾起两面蒙皮漆盾，挡住身体两侧，向前飞奔。在峡谷中遭受伏击，后路必被堵截，这是兵家常识。眼前只有冲出峡谷，才有生还的希望。如雨般的弩箭射在蒙皮漆盾上，发出噔噔的声音，一下下震得手臂发麻。峡谷中的士兵仍在成片倒下，犹如镰刀下的麦秆，徐晃的每步踏下去，都激起一片血水。
这不是战斗，这是屠杀。
前方的山崖慢慢变成了土坡，两侧的弩箭也已经停止。一队队的蜀兵从土坡滑下，手持缳首刀冲进懵懵懂懂的魏兵之中。刀光飞舞，人头滚动，魏兵几乎没有像样的抵抗，全军溃败是转瞬的事。徐晃大斧左右飞舞，大开大阖，只斩前方之人不管身后，犹如一把锋利的钢刀，破竹而出！一名蜀军校尉模样的军官远远看到了徐晃，长枪一指，身旁的蜀兵如水涌来。
冲出去就有生路！徐晃暴喝一声，大斧横扫，把身前的三名蜀兵生生砸飞。
背后一痛，一把缳首刀嵌入肋下，徐晃咬牙，反手抓起刀刃，连那名蜀兵一同向前掷去！
那名蜀军校尉正在观战，忽然见一团黑乎乎的东西迎面扑来，当下双腿夹紧，身子后仰，一个铁板桥险险地避了过去。耳后即刻传来一声沉闷撞击之声，哀号声不绝于耳。
他飞快挺身而起，却看到徐晃举斧在手，踏着前面蜀兵的尸身一跃而起，挟雷霆万钧之势，力劈而下！
“叮”的一声，火花四溅。
蜀军校尉双腿一沉，跪倒在地，徐晃却借势翻入蜀兵群中，收斧回斩，两名蜀兵应声断作四截。
“追上他！”蜀军校尉大声喝道。
“将军，马！”一名魏骑拽着一匹战马奔至徐晃身旁，话音未落，自己已被飞掷而来的短枪穿成了刺猬。
徐晃跃身上马，舞起大斧，砸开几柄掷来的短枪，策马狂奔。
只冲出几十丈远，就看到了谷口。前方荡起滚滚烟尘，一杆魏旗高高飘荡。是王平的部队么？徐晃双腿一夹马腹，向前冲去。
是王平。
王平提枪骑在马上，远远地看着愈来愈近的徐晃。毫无预兆地，他嘴角浮现一丝冷笑，举枪遥指徐晃，喝道：“合围！主公有令，杀徐晃者，赏万钱！”
十数骑策马而出，魏旗倒下，蜀旗高高举起。
徐晃大吼一声，大斧如电光闪耀，周围舞起一片血雾。冲刺而去的蜀骑，竟被他全部斩落马下。
王平冷冷一笑，喝道：“长矛阵！”
数十名西蜀长枪兵围成新月形枪阵，挺身攒刺。徐晃按下马背，腾身而起。落下，挥斧突前，数杆长矛应声而断。两名西蜀长枪兵被斧光掠过，支离破碎。
紧接着，后面的西蜀长枪兵抢上空位，嘶吼着挺枪再刺。
徐晃躲闪不及，被一枪刺中小腿，他抓紧枪杆，挥斧。
去！
一声暴喝。
斧光闪处，身首异处。
徐晃单膝跪地，大口大口地喘着粗气，厉声喝道：“王平，你这背主小人！”
王平仰天大笑：“徐公明，王某乃西蜀军议司裨将军，我的主公，是汉室皇叔刘玄德！”
连环计，原来是连环计，西蜀军议司前军校尉刘宇只不过是这条连环计的第一环，杀着却是这个王平！
后方传来马匹嘶鸣之声，王平脸色微变。
那是虎豹骑。是魏军残存下来的虎豹骑。虽然只剩下三十余骑，却给他们硬生生杀出了一条血路！
“长枪阵，合围！”王平沉声喝道。
百杆长枪平举，缓慢却不可抗拒地向徐晃逼近。
徐晃起身，持斧高声喝道：“虎豹精骑，天下无敌！”
身后已经驰来的三十余骑同声喝道：“虎豹精骑，天下无敌！”人数虽少，却在峡谷中如若雷鸣。
“将军上马！”一名虎豹骑单臂拽起徐晃拉至马上，自己却从马背高高跃起，举刀向蜀军长枪阵落去。徐晃用尽全身力气拉住缰绳，硬生生将马勒住。冲在前面的十几名虎豹骑纷纷从马上跃起，和坐骑几乎同时冲入长枪阵中。
马匹的嘶鸣，人的怒吼，兵器相碰的声音充斥耳中。那些全速奔驰的战马，全部刺穿在了长枪之上。而跃入阵中的虎豹骑们，刀光翻转，犹如一颗颗落入水中的石子，荡起了一圈圈的涟漪。
长枪阵，已被撼动。
徐晃坐于马上，举起大斧，虚劈而下。
身后剩余的十多名虎豹骑纵马冲刺。
“挡住他们！”王平大喝。
“虎豹精骑，天下无敌！”震耳欲聋的喊声在峡谷中激荡。十多名虎豹骑犹如一把暗淡无光却又削铁如泥的匕首，将枪阵硬生生刺穿！
徐晃吸了口发凉的空气，倒提大斧，催动战马。
天色已暗，月光惨淡，世间的一切似乎都变成了黑白。风声，心跳声，马蹄声，就连呼吸声都变得异常清晰。他看到整齐的马鬃在眼前飘荡，他看到虎豹骑们鲜红色的帽缨在肆意飞扬，他看到黑压压的蜀兵如蝼蚁般冲过来。
此战必败。
他知道。
但此战，必成永恒。
“你想要做英雄？”
“不，我只是一个刺客。”
“有什么区别？”
“英雄流芳百世，刺客泯然众人。”
“这样的话，你甘心？”
“有什么甘心不甘心？我注定不会被历史所铭记。不管百年之后，兴盛的是蜀汉，还是曹魏，我都只不过是颗朝露，好像没有存在过一样。”
“或许，我们都一样。”
“不，我们不一样。我的无名，是为了让你成名。”
“成名？虚名对于我来说，又算得了什么？”
“杨德祖，我的死，是为了让你成为流芳百世的英雄。你可以不在乎这个清名，但还请你不要放弃这个机会。”
“我是想做个英雄，”杨修落寞地笑了，“不过我在别人眼里，恐怕只是个自作聪明的狗熊。”
刘宇皱了皱眉头，转身离开：“不管是英雄还是狗熊，杨德祖，你最起码会被人记住。”
杨修靠在木笼上，看着刘宇孤单离去的背影，灌下了一大口酒，低声笑道：“英雄？你怎么不问问做英雄的代价？”
转过身，看着夜空中那轮明月，他喃喃道：“值得么？”
自由的感觉，真是久违了。
杨修踏出木笼，抬头望去，阳光刺痛了他的双眼。
“怎么，死胖子，魏王是要放我出来遛圈，还是直接拉我去砍头？”他笑嘻嘻地看着许褚道。
许褚摇了摇脑袋：“杨主簿……那个西蜀的奸细，刺杀程昱大人……”
“什么？”杨修脸色遽变，“哪个西蜀奸细？”
“刘宇，就是那个自称西蜀军议司前军校尉的刘宇，”许褚脸上满是沮丧的神色，“他几乎骗过了所有人，就在昨晚酒宴的时候，他企图刺杀程昱大人。”
“哦？”杨修心中有种淡淡的失落。
许褚道：“程昱大人早有防备，贴身穿有两裆铠，性命没什么大碍。只是那刘宇手脚上的功夫不弱，接连杀了两三个谋士，直到帐外的虎豹骑冲进来，才将他拿下。”
“然后呢？”
“自然是乱刀砍成肉酱。幸亏魏王没有参加酒宴，不然的话……”许褚忧心忡忡地道。
“魏王参加宴会的话，不是有你这个死胖子么？”杨修哈哈笑道，“你担心什么？”
“说得也是。”许褚挠了挠脑袋，咧开大嘴笑了。
“他们意识到这个刘宇是奸细后，用了多久才发现我是被冤枉的？”杨修问道，“足足用了一个晚上？程昱那老小子是不是当时被吓傻了，过了一个晚上才想起我来？”
“那倒不是。”许褚钦佩地说道，“你知道么，原来程大人早就料到他是奸细，把你关起来，也只是做个样子，让他相信我们中计了。那个刘宇不是送来假情报，说汉中空虚么，程大人向魏王进言，让徐晃和王平带领三万人马，假装突袭汉中，其实绕道岐山，过江油，打成都。这样一来，如果徐晃他们打得顺利，到了今年秋天，俺们就可以完全收复益州，铲除刘备了！”
“结果呢？”
“嗨，谁知道西蜀的计策更厉害。他们提前策反了王平，在沓中附近伏击了俺们，害得三万将士全军覆没，徐晃重伤而归。”
“哈，每个人都以为自己算盘打得很如意，结果如何，谁又知道。”杨修挖着鼻孔道，“不过总算把我给放出来了。死胖子，找几个人呗，先赌钱再喝酒，咱们今天玩个痛快！”
“免了，免了。”许褚连连摆手，“酒俺能给你弄不少，人俺可找不来。魏王任命盲夏侯当了巡营官，没人敢跟你一起疯。”
“怕那个瞎子干吗？”杨修不以为然道。
“这三十多万人马中，大概只有你一个人不怕他。”许褚指向不远处一个帐篷道，“你的军帐我吩咐人给弄好了，睡了几天木笼，去里面歇歇吧。俺后天出营押粮，得赶快去准备一下。你要是想玩，等打到了成都再说呗。”
“那你自己小心点。”杨修挥了挥手，拎着从木笼带出的酒壶，径直走进了自己的军帐。
里面的东西一应俱全，死胖子人虽然蠢点，心思倒还挺细。他踢掉靴子，懒散地坐到了长案之后，看着上面的酒樽怅然所失。拉过来两个酒樽，他摸出腰间的酒壶，斟满。杨修一直觉得，和一个人能不能成为至交，不是由认识多久决定的。有些人即便相处了几十年，还是觉得很讨厌；而有些人，哪怕只见过一面，也能以性命相托。
酒在，人已去。说是对酒当歌，可是和者能有几何？
酒洒在地上。
“英雄，再见。”
“……听闻荆州关羽近有异动，侯爷可借此机会向魏王请战，领骁勇之将，帅精锐之士，亲赴樊城……”杨修在木简上写道。这是到了汉中后，第三次向曹植写信。先锋徐晃大败而回，算是堪堪捡回了一条命，三万人只逃回来了几百人。西蜀的奸细刘宇死了，被他诬陷而下狱的自己，反而奇妙地得到了程昱的信任。虽然还没有进入魏王核心谋士圈的资格，但至少可以参加军策例会了，哪怕没人在乎他的意见。
西蜀不乏人才，现在这是魏军中所公认的一点。如果当初定军山黄忠斩夏侯渊，只是侥幸的话，那反间计刘宇刺杀程昱，连环计岐山伏击徐晃，就不能接着再用运气来解释了。奇迹不会反复眷顾战争的某一方，胜负最终还是依靠实力决定。军营中的气氛，已经空前紧张起来，现在几乎人人都把刘备视为自袁绍以来最强的敌人。这场汉中之战，恐怕没有先前预料的那么轻松。
许都据说也不怎么太平，临淄侯曹植遇刺、进奏曹被伏击的消息相继传来，让营中人心惶惶，各种猜测都在私下流传。倒是魏王恍若未闻，连写信安抚一下曹植的意思都没有，看样子是完全交给了世子曹丕处理。
写完信，吹干墨迹，杨修把木简卷起来，用麻布包了起来。没有必要用竹筒火漆，这封信着实没什么隐晦的内容。而且现在营中书信来往，大多都要经过兵曹从事的拆阅审查，杨修还没有寄送密信的特权。
杨修伸了个懒腰，喊来帐外的兵士，把麻布包丢给他，又随手拿起长案上的一卷木简。是东郡陈家的悔婚书，那个老头子啰啰嗦嗦又遮遮掩掩地说了一大堆废话，最后才假惺惺地祝福杨修能找到更合适的妻子。文辞太差，杨修嘟哝了一句，随手把木简丢到了一旁。成家，杨修本来就没这个打算。现在女方眼看自己越来越失势，主动提出悔婚，倒还省了好多麻烦。最起码不用再听老父亲训斥了。
喝下一大口酒，杨修从身后那堆木简中又抽出一卷。嗯，这个有趣，这个好像是谁写的光武帝的秘事。
“杨主簿，你这封信，要不要用火漆封起来？”帐帘晃动，进来了一名驿卒。
“不用。”杨修头也不抬地应道。
“还是封起来吧，兵曹从事看过后，你要是想再写点什么，可以直接告诉我，我帮你加上去。”
杨修皱眉，抬头看着眼前的这个驿卒，他的话太多了，跟他的身份并不相称。
“所以？”
“所以兵曹从事根本不会知道你在信上写了什么，更不会知道你的信要送往哪里去。”又黑又胖又矮的驿卒笑嘻嘻道。
“你是……”杨修问道。
“在下是个驿卒，名叫关俊。”黑胖子讨好般地问道，“杨主簿需不需要往南边写点什么？”
“南边？”杨修揉了揉鼻子，问道，“我跟那个卖草鞋的家伙有什么好聊的。”
“聊聊刘宇怎么死的。”关俊不客气地坐了下来，拿过长案上的酒壶喝了一口，赞道，“好酒，好酒。”
杨修不再搭理他，而是旁若无人地仰躺了下去。
停了一会儿，看杨修没有反应，关俊压低了声音道：“穷途非末路。”
杨修摇了摇头，骂道：“他妈的，法正到底安插了多少个奸细？”
送走曹宇，曹丕揉了揉鬓角，疲倦的感觉遍布全身。
进奏曹被人伏击，三百虎贲卫只剩下百十人，贾逸轻伤，蒋济无碍。对于事情的发展，曹丕有种深深的无力感。如果说先前繁琐的政事，只不过让他觉得有些忙碌烦躁，那现在的曹植遇刺、进奏曹被伏击，却让他生出一股恐惧感。这种近在身边的危机，是在挑战他的权威。如果任由这种事一再发生，父王会不会觉得自己没有能力胜任世子之位？
耳边传来一阵急促的脚步声，曹丕抬头，看到司马懿快步走了进来。
“仲达，什么事？”不经内侍通传，直接进到内厅，和平时确实不大一样。
司马懿走进厅中，返身关起房门，轻声道：“殿下，查到了一些东西。”
父王当初设立进奏曹东西曹署，一方面是为了防止进奏曹主官一人独大，另一方面就是为了应对这种情况。就算是其中一个曹署受到了打击而暂时瘫痪，另一个还能高效运转。
“是宫里那个？”曹丕叹了口气。
“至少跟他有关。”司马懿低头道，“鹰扬校尉贾逸去过陈柘家中，得到了假情报，回到进奏曹之后，接着贾逸就被宫里那位召见，这事有点巧。”
“或许真的那么巧呢？”
“据贾逸说，召见他的那两个时辰里，宫里那位问的都是些无关痛痒的小事。还有，陈柘夫人已经自缢了。鲁阳侯曹宇留下的虎豹骑在清点战场时，没有发现伏击一方的尸体，只有一些被大火烧坏了的兵器。”
“也就是说，伏击方在曹宇出城救援的时候，就接到了消息。然后立刻离开了伏击地点。”曹丕慢慢咀嚼着司马懿的话，里面的信息不少。
“一击不中，全身而退。不恋战，不贪功。这个人不简单。”司马懿低声道。迎难而上，很多人都能做到，见好就收，却未必人人都有这份克制。
“宫里那位，有几成把握？”
“八成，很多事没有他的首肯和支持，那些汉室旧臣们没有这么大的勇气。”
“仲达，他的皇位坐了多久了？”曹丕冷笑。
“二十九年四个月了。”
“那么……”
“殿下，魏王不会同意的。汉帝是魏王扶持起来的，虽然现在只不过是尊泥胎木雕，但魏王是绝不会让他烂在自己手里的。”司马懿沉声道。
挟天子以令诸侯。
当初接汉帝进许昌，魏王总以为这是自己的得意之笔。可过了一段时间，却发现手里的是个鸡肋。二十多年了，不论是吕布、袁术、袁绍、孙权这些割据军阀，还是刘表、刘璋、刘备这些汉室宗亲，没有一个诸侯肯听从那位天子的号令。到头来，魏王空有挟天子之名，而无号令天下之实。早先汉帝诏书封魏王为大将军，袁绍为太尉。结果袁绍因为官位排在了魏王后面，当着传旨宦官的面，破口大骂，甚至威胁要起兵清君侧。当时魏王要打张绣，为了避免腹背受敌，不得不把大将军的官位让给了袁绍，自己再退一等，做了司空。
各方诸侯都骂魏王托名汉相，实为汉贼。而手中的傀儡皇帝，更是隔三差五就衣带诏、宫廷政变地闹腾个不停。有心要将汉帝废掉，又怕那块“匡扶汉室”的破烂招牌毁于一旦，更怕坐实了诸侯们的指责。既然给自己立了牌坊，就不能再自己把它给拆了。
曹丕沉默了一会儿，问道：“还是让蒋济来查这些事吧。对了，我听说父王下令让曹彰起兵二十万，前往汉中，这件事你怎么看？”
“殿下多虑了。”司马懿低着头。
“哦，何以见得？”曹丕眼中闪过一丝寒意。
“鄢陵侯曹彰征讨乌丸、降伏了鲜卑轲比能，北方已经没了什么战事。现在召曹彰去汉中，应该是为了攻打刘备。曹彰素来勇武过人，深得魏王喜爱。但魏王也明白，他只是个将才，不会对他有什么过高的期望。”
“那曹植呢？”
“他只能算是个文人骚客，如今在魏王心中的地位，或许连曹彰都不如。”
“只可惜他自己不这么想。”曹丕摇头道，“他最近蹦得挺欢的。他那位首席谋士杨修，不是在汉中被父王关进了木笼么？有没有机会送他一程？”
“殿下，许都离汉中甚远，消息来往传递，要将近一旬的时间。就算我们这里设好了局，到了那边，或许情形已经变了。”司马懿语气很是平和。
“我是觉得，虽然那个杨德祖看起来疯疯癫癫的，但终究还是有些本事。”
“殿下不用担心，魏王那里有程昱。”司马懿低声道，“只要有他在，杨修怕是回不到许都了。”
曹丕若有所思地摇摇头，然后又点了点头，正待开口说话，却听得殿外的侍卫高声通传道：“殿下，汉中八百里加急军报。”
“呈上来。”
一个沉甸甸的铁匣被呈了上来，曹丕从腰间摸出铜匙，插进铁匣。左转两圈，右转三圈，里面的锁头发出“啪哒”一声脆响，开了。从铁匣中拿出管竹筒，竹筒一端火漆上的纹章丝毫无损。曹丕捅破火漆，展开里面的一小卷帛书，上面是魏王那熟悉的笔迹：
“王平叛逃，徐晃重伤，我军于汉中折损将士三万。消息传到许都，必定人心浮动，我儿应提早做好部署，以防有变。另，近日荆州关羽时有异动，樊城于禁屡次告急，为父已调遣曹仁整饬军备，拟于近日驱兵前往樊城增援。”
曹丕将帛书卷起，凑到油灯上点燃，看着它化为灰烬。
“我们在汉中初战失利，折损了三万人，徐晃受伤，王平投蜀了。父王要我注意下许都，免得生乱。”曹丕对司马懿道，“但许都现在已经乱起来了，在父王回来前，我们必须把这一切平息下去。我想，让曹植稳一稳。”
“曹植身边除了杨修，丁仪、丁廙都是徒有虚名，没什么能耐。殿下手中握有进奏曹，又有鲁阳侯曹宇率领的虎豹骑听令，曹植其实不足为虑。”司马懿抬头看着曹丕道，“殿下，你现在要担心的，是另一个人。”
曹丕皱眉道：“仲达你说的，是否是蒋济在查的那个寒蝉？”
“寒蝉鸣泣，天下蠢动。一个进奏曹西曹署，恐怕还对付不了他。”司马懿低下头，“某不才，愿为殿下分忧。”
曹丕沉默了一会儿，道：“有这个必要么？”
“泄露定军山军情，刺杀临淄侯曹植，伏击进奏曹。只不过三个月的时间，寒蝉已经做了三件大事。这三件事虽然表面上看起来没有联系，但细细琢磨一下，不管他是有意还是无意，似乎都有一个共同的作用。”司马懿声音很轻。
“哦？”曹丕有些不以为然道，“还请仲达赐教。”
司马懿抬起头，迎着曹丕的目光道：“反衬出殿下的无能。”
许都的运来赌场里，出现了一个很奇怪的赌客。
他吊着右臂，在赌场里已经赌了五天。每次都是天一亮就来，每次都是只赌一回樗蒲，每次都是只赌一个大钱，每次都是不管输赢，赌局结束起身就走，而要命的是每次他走之后，许都尉的差役就上门来搜查逃犯，整整一天。秃头老五早就顶不住了，他寻思自己是不是得罪了什么人，于是找到熟识的胥吏，想花点钱疏通一下。结果那吃人不眨眼的胥吏死活却不肯拿他的钱，而且死活不肯告诉他到底出了什么事。无奈之下，他只好向郭鸿求救。
在秃头老五眼里，郭鸿不是一个人，而是一尊神。天下间几乎没有郭鸿办不了的事情，当然这并不是说郭鸿有多高官位或者有多少钱财，而是因为郭鸿是位八方拜服的游侠。重诺守信，厚施薄望，为人内敛而行事高调，这是黑白两道对郭鸿的共识。而关键的一点，只要能做到的事，郭鸿从来没有拒绝过。一个乐善好施的人，只能让人感激；而一个侠肝义胆的人，着实能让人信服。据说在建安二十一年，有个喝多了的儒生乱发议论，在酒肆中大骂郭鸿。结果大概一炷香之后，就有一个以黑炭涂脸的刀客，闯进酒肆把这个儒生砍了。事情还没有完。当天下午，这家酒肆里一共闯进来六个手持利刃的家伙，前几个运气好，还能往尸体上补几刀，后面几个赶来的时候，尸体已经被衙门搬走了，只好砍那儒生用过的长案泄愤。
所以，当郭鸿答应为秃头老五出头的时候，秃头老五觉得这件事已经搞定了。第六天，当那个奇怪的赌客来到运来赌场的时候，赌场里几乎空无一人。只有郭鸿坐在那里，静静地等着他。
“贾校尉，”郭鸿面前摆着四枚大钱，“你在运来赌场赌了九次，这是你输在这里的钱。郭某今天代替老五还给你。”
贾逸坐了下来，一枚枚拾起郭鸿面前的四个大钱，他的动作很慢，似乎有些漫不经心。看到贾逸把四枚大钱放进袖中，郭鸿拿出一锭黄金道：“贾校尉，郭某除了一副炽热心肠之外身无长物，这锭黄金是昨日一个朋友的谢礼，我送给你。不管老五跟你有什么过节，我都想跟你交个朋友。”
贾逸笑笑，道：“郭大侠，其实我和秃头老五没什么过节。我要找的人是你。”
“找我？”郭鸿皱起眉头，“何必搞得这么麻烦？”
“郭大侠四海漂泊，来去自如。”贾逸淡淡道，“我寻思着，与其去找你，不如让你来找我。”
“贾校尉可是有事吩咐？”
“不敢，是咱们进奏曹有事要郭大侠相助。”贾逸拿出一把断了的腰刀，丢在郭鸿面前道，“这个东西，认识么？”
郭鸿拾起腰刀，横在膝前仔细端详。刀柄已经折断，只剩下了三尺多长的刀身。这把刀表面变成了黑色，就算用力擦拭也看不出原本的样子，应该是被火烧过。
“我不认识。”郭鸿摇头。
“那就查一下。”贾逸面无表情。
郭鸿把刀翻来覆去看了半晌，道：“我听说前几日进奏曹在城北遭人伏击，这把刀是否就是伏击之人留下的？”
“是。将作司那里核实过了，不是制式的兵器。所以咱们进奏曹只能麻烦你了。”
“进奏曹眼线遍布天下，若是你们都查不到，郭某又怎么能查得出来？”
“猫有猫路，狗有狗道，办什么事，就得用什么人。进奏曹相信郭大侠的能力。”
郭鸿沉吟半晌，道：“在下只怕要让进奏曹失望了。”
贾逸摇头道：“郭大侠，从来没有任何人让进奏曹失望过。你是不能做，不敢做，还是不想做？”
郭鸿眼神越过贾逸，落在墙上的那孔气窗上：“贾校尉，最近许都内流传这样一个说法，前几日进奏曹在城北遭遇火龙诛杀，折损过半，此乃高祖显灵。大汉乃是以火为德，此番大火，昭示着汉室的再度中兴。”
贾逸仰天大笑道：“火龙？”他拍了拍自己的右臂，“我这可是箭伤。你的意思是，你也相信这种流言？”
“再幼稚的流言，也有它出现的原因。郭某干的是杀人放火的勾当，掺和不到大事里面去，这是游侠的规矩。”
“规矩？”贾逸冷笑道，“郭鸿，你是不是还没睡醒？游侠的世道早已经结束了，就算你在许都依旧是风生水起，那也是进奏曹放任的结果。当年汉武帝能将名动天下的郭解满门抄斩，你以为进奏曹不敢动你一个小小的郭鸿么？”
郭鸿额头青筋暴跳，紧握双拳，不言不语。
贾逸淡淡道：“怎么，生气？你觉得我现在身上有伤，不是你的对手？你想干脆做掉我之后，亡命天涯？”他从怀中掏出一卷木简，“啪”地丢在郭鸿面前，“一共两千一百一十四人，你看看自己还记得不？”
郭鸿展开木简，上面用蝇头小字密密麻麻地写着许多人名，每个人名后面都详细标注着年龄、性别和住址。有些名字记得，有些不记得，但郭鸿清楚地知道这是个什么东西。他嘴里满是苦味，拳头慢慢松了开来，脸色也逐渐缓和。
“在这些人中，大概不少人都会心甘情愿为你去死。你现在可以给我一个答案，或许进奏曹可以帮帮他们，一个不留。”
郭鸿抬起头，道：“贾逸，你的脾气变了。”
“人都是会变的。要是因为自己愚蠢的怜悯，而让二百多人命丧黄泉，你也会变的。”
郭鸿又拿起了那柄断刀，仔细地端详：“除了这把刀，没其他的东西了？”
“没了，都被大火烧得一干二净。”
“这有些难度。光是许都附近，就有不下六家私铸场，你得给我一个月的时间……”
“十天，十天之后，我等你的好消息，不然，你就等我的坏消息。”
“为什么一直不让我进去，你这几天到底在做什么啊？”田川看贾逸从赌场中出来，嘟囔着问道。
“我信不过你。”贾逸冷冷道。
“什么？”田川愣了一下。
“那天我从宫内出来，并没有看到你，你去了哪里？”
“我、我等你半天都没出来，就去逛街了嘛！我在城东逍遥阁那里喝了点酒，吃了烧肉，还在陈锦记那里买了水粉，不信你自己去问！”
“进奏曹已经去调查过了，不然你觉得你现在还会活着？”贾逸淡淡地道。
田川不知道说什么好，只是怔怔地看着贾逸。
贾逸摇头道：“怎么，接受不了？若心里没鬼，这点委屈都受不了，以后怎么能担重任？若心里有鬼，你的反应也未免太迟钝了，早晚会露出破绽。”
田川跺脚道：“你凭什么教训我？你们被人伏击，是我的原因吗？我要是一直站在宫门外等你，你们就不会死那么多人吗？你纯粹是心情不好，拿我当出气包！”
“拿你当出气包怎么了？”贾逸冷笑，“你觉得许都还是塞外，什么时候都可以讲理？”
“你……你混蛋！”田川气急反笑，“我没来许都之前，一直以为你们中原人都喜欢绕着圈说话，谁知道你说话就像个棒槌！”
“跟笨人说话，绕圈子她能明白吗？”贾逸终究有些不忍，缓了下口气，“在进奏曹，首先要学会的就是接受怀疑。想当年，我刚入进奏曹，在外围做了一年的杂活儿，不知道接受了多少暗里明里的调查，又外放石阳做了三年都尉，功勋卓著，又恰好机缘巧合，才调回许都做了个校尉。”
“我虽然没你们脑子里那么多弯弯……但我也不是傻瓜。我知道一进来就做了校尉，你们肯定不服我，但是我没想到你们会怀疑我。”田川恨道，“怎么由魏王直接征辟的人，你们也不肯相信？”
贾逸轻笑：“现在曹里分为两大派，一派以蒋大人为首，一派以司马懿为首。两派之间虽不是敌人，但仍是对手。曹里的人，过的都是刀头舐血的日子，管你是谁举荐的人，没有一起共过事，不了解你的秉性，何来的信任二字？”
“像拉帮结派这种无聊的事，我还以为进奏曹这种地方不会有。”田川咬着嘴唇，“我果然还是想得太简单吗？”
“要是进奏曹铁板一块，魏王会放心吗？”贾逸看着灰蒙蒙的天空，自觉已经说了太多，“这种事，只能由得你自己慢慢去悟。”
“那……我要做些什么，才能让你觉得我是自己人？”田川跟在身后，问道。
“我不知道。我说过了，这得你自己去悟。”
贾逸转身，融入稀疏的行人中。身后的田川已经悄然离开，他并没有开口挽留，只是默默地盯着脚下，看细微的尘土在步履间飘起，又颓然跌落下来。
无能。
尽管魏王和世子仍旧没有降罪，但贾逸仍旧有着非常强烈的耻辱感。如果说先前的临淄侯曹植遇刺，只不过是寒蝉的扬汤止沸之计，那这次的伏击，无疑是釜底抽薪。
可笑的是，当初自己还以为意外地找到了曹植遇刺的线索，能顺藤摸瓜地牵出寒蝉，却完全没料到那只是寒蝉的又一个陷阱。
无能。
贾逸的心头再次浮上了这两个字。
若是因为寒蝉，让魏王和世子对自己留下了这样的印象，仕途大概就会止于此处了。那样的话，大仇何日能报？
他站在长街上，苦笑。
“目前军情危机，我方应后退三十里，依阳平关一线布防，以避蜀军锋芒。”一个大腹便便的谋士道。
“眼下咱们只不过折损了三万人，我军起兵四十万，尚余三十七万，而蜀军一共还不到十万人。现在就退，为时过早了。”另一个干瘦的谋士捻着下巴的胡须道。
“咱们只不过是号称全军四十万，除去负责辎重粮草的辅兵、用于安民驻扎的郡兵，战兵只有二十六万。这二十六万中，在岐山折损了三万，只剩下二十三万尚可一战。对于蜀军，我们没有绝对的兵力优势。”
“鄢陵侯曹彰已带二十万精锐，正赶赴汉中。他若赶到，我军保证优势兵力绝对没有问题。”
“就算有绝对的优势兵力，还要考虑到……”
杨修斜靠在军帐的一角，听着那些谋士们乱哄哄的争论，感觉索然无味。这所谓的军策例会，完全没有一点参与的价值。起码到汉中以后，没有一条军令是在这里制定的。这种例会的作用，是让这些谋士们各抒己见，把几乎可能出现的所有情形都估算到，整理之后交由魏王他们作为参考。真正的军令，是在魏王、程昱、夏侯惇这些人出席的军策秘会中商讨决定的。也就是说，这个所谓的军策例会，提供的只不过是最基础的东西罢了。
眼看军策例会的讨论已接近尾声，杨修伸了个懒腰站起了身。
“杨主簿，有何高见？”负责记录的书佐看着他道，“你已经参加三次军策例会了，却还没说过一次话。”
杨修笑道：“鸡肋。”
“鸡肋？”书佐一头雾水，军帐里争论不休的谋士们也都停下来。
“食之无肉，弃之可惜。当断不断，军心自乱。”杨修道，“我的高见就是，撤军。”
“撤军？”一名谋士大声重复道，“咱们四十万军士，就白白跑了一趟？”
“现在撤退，比再吃败仗退兵好点。诸葛亮供应后勤，法正屡出奇谋，张飞、黄忠、马超据险守要。蜀军接连取胜，士气大振，汉中民心所向。而我们呢？出征前折了夏侯渊将军，第一仗又中了埋伏，军心士气低迷得要命。这场仗，恐怕不是一时半会儿能打赢的。而关羽已在荆州秣马厉兵，东吴孙权鏖战合肥，若是拖得太久，多线受敌在所难免。到时候再退，恐怕比现在的代价要大得多。”