小九的心脏跳动得很快，在那一瞬间，她精神力捕捉到的是一股善意。
四面八方，针对着自己的情绪，全是很糟糕的念头，捕捉，杀戮，恶意。
只身后这个突然出现的哨兵带着一点久违的正向情绪。
这让她想起了这个紫色眼睛的哨兵是谁。
这个哥哥曾经帮自己提过很重的煤箱，曾经制止那些对自己拳打脚踢的人，曾经让自己得到见爷爷最后一面的机会。
最主要的是，他也曾潜入过白塔中那个不见天日的学院。
那一天，在通风管道口，自己看见了眼中现出紫眸，悄悄潜入的他。
那一天白塔前所未有的，响起了爆炸声。
他和自己一样，对那座洁白的塔有着仇恨，想要探索白塔中的秘密。
小九点点头、任凭那位突然出现的高大哨兵，携带着自己轻轻一跃。无声无息跳进身后那扇窗户。
手持枪械的哨兵从巷子中跑过。
领队的队长抬起手臂，让所有人停下。
他的目光在垃圾桶的边缘掠过。一寸寸找过所有可以藏人的阴影。
那里有两只老鼠叽叽喳喳吵闹着，看见出现了这么多人，两个脏兮兮的畜生哧溜一下钻入阴沟的深处去了。
他抬起头，在这堆垃圾的上方，有一扇破败的窗子。窗户开着，窗帘还在晃动。
队长眯起了眼睛，朝那里走去。靴子在墙壁上一点，轻轻松松跃上窗台，手指按着窗沿，目光在无人的屋子里扫过。
有一点想要进入搜索，只不知道为什么，心底升起了一股很厌烦的情绪。
一个那样小的女孩，还是向导，这种高度，她不可能爬进来的。
浪费时间罢了。
这样合情合理的念头在心中晃过。
“没人。”
他跳下窗台，挥了挥手，带着队伍继续往前。
却不知道就在他刚刚站立的那扇窗户里，背靠着墙壁，站着手握刀柄，眸中亮起紫色荧光的倪霁。
他的脑袋，但凡再伸入一寸，倪霁的刀便会如长虹挥出，毫不犹豫将他头颅一刀两断。
挨在倪霁身边的小女孩一手抱着画册，一手拍了拍自己的心口，朝着身边的哨兵比出了一个搞定的手势。
头脸脏兮兮的，眼睛却很明亮，知道自己要干什么事，能够不慌不忙影响到敌人的潜意识。
还只是一个七八岁的孩子，没有自己半截高。
向导们真的都是很厉害的家伙。
倪霁给小姑娘回复了一个竖起来的大拇指。
……
在京都一处昏暗又密闭的密室中。
一群人汇聚在长长的圆桌四周。这些人里有男有女，个个面色凝重，眼神锐利，举止沉稳。
虽然很多人脸上戴着遮蔽容貌的面具，但从举动中可以看出，每一位都是强大的战士。
门外，还有人在通过身份核实后，被不断引入这间屋子。
这是一个会议室，正在召开秘密会议。
参与的都是革命军潜伏在京都的地下骨干。更有千里迢迢，从外地哨岗派来的代表。
帝国内部，反对白塔的力量第一次地这样齐聚。
站立在正前方的男人伸手推了推鼻梁上的眼镜。
在场的所有人都认识他，纪宣，地下组织的领军人物。
他曾亲自战斗在最危险的前沿阵地，一度身陷牢狱，承受过百般折磨。
在那一次冒险救援成功之后，他在所有人心目中的地位更加稳固。
站在他身边，穿着哨兵制服，脸上戴着黑色面具的高瘦哨兵，大家也都有所耳闻。
那是一位以一己之力深入白塔，从那位恐怖女王的手中将伙伴救援出来的强大战士。
“今天，召集这么多伙伴前来，是因为我们发现了一个逃出白塔的孩子。”
纪宣双手撑着桌面，这样宣布。
他朝着倪霁示意。
倪霁将年幼的小九带出来，手指轻轻按了一下那个孩子瘦小的肩膀，“把你在白塔中发现的一切，告诉大家。”
所有参会的人员面面相觑。
一个七八岁不到的孩子，又瘦又小，怀中抱着一本封面污浊的图画书。
听说她是一个从白塔从逃出来的向导。
一个向导而已，一个这样小的孩子，能带出什么消息。
虽然这两年，陆陆续续听说有个别向导开始进入哨岗，和哨兵一起参与战斗。
但是在大部分人心中的固有印象里，向导嘛，不过是帝国供养的花瓶，穿着漂亮的衣服，养在白塔中的后院鲜花。
在围绕着强大战士的圆桌边。那个年幼的女孩向前一步，紧了紧手中的图册，开口说话。
“白塔内，不止有一个向导学院。在白塔的最顶端，皇宫的下方，还藏着一个收容向导的养殖场。我就是从那里逃出来的。”
“养殖场？为什么叫养殖场？”
“白塔里不止一个向导学院吗？我在白塔中待过很多年，从没听说过这件事。”
四周响起低低的议论声。
女孩的声音稚嫩，口齿却很清晰，一字一句都像敲打在人心头，令人震惊。
随着她的话语，小小女孩双目中亮起灼眼的白光。
在她的身后，依稀展开美丽如火焰一般的长长翎羽。
是向导？这是传说中向导的能力。
参会的所有人，在那一刻，都感受到了来自于精神体的触碰。
像是那位小小的女孩伸出小手，牵住了每一个人。
他们看见了这个孩子的眼睛，一起看见了这位向导眼中所见过的世界。
所有人共享着小九的视线，看见那个暗藏在白塔顶端，不为人知的封闭学园。
没有门没有窗，不被允许出入的地方。囚笼一样关着孩子的一间宿舍。
他们看见一个一个莫名从学校里消失的孩子。
那都是向导啊，帝国的珍宝，年幼的孩子。
莫名其妙地，一个个不见了。
帝国内的所有百姓和哨兵都以为，帝国呵护着向导，是将数量日渐缺稀的向导们，小心翼翼养育在白塔中。
谁也不知道在这光鲜的说辞背后，有着血淋淋的阴谋。
贵族出生的孩子被养育在公开的场合。
那些出身贫贱，没有多少亲人和背景的向导们，从世界各地运送到白塔之后，只有极少数，被送去向导学院。
更大的一部分，竟是这样悄悄养育在不见天日的密室中。
他们看见有一个男孩，伸手从窗户里递来一本画册。
他们听见了那些靴子杂乱的声音，男孩被捂着嘴，被一群人半夜带走。
年幼的女孩在夜深人静的时候，抱着那本同伴给的画册，从床上翻下身。
她模拟着曾经见过的哨兵，打开了通风管道，钻了进去，在黑暗中一路悄悄地往前爬行。
漆黑的长长管道，寂静无声的世界。
在那一瞬间，每一个人都屏息凝神，好像自己多呼出一口气，会给这个在黑暗中的孩子招来灾祸。
他们看见了一个古怪的祭坛。
在那个环形学院的正中间。汉白玉的地面，雕刻着古怪的花纹。
有鲜红的血液，顺着那些纹路流出。
视线中小女孩的手捂住了嘴。
在场参与会议的所有战士，都抿紧了嘴巴。
他们听到了寂静的黑暗中，响着一种古怪的咀嚼声。
好像在那祭坛的中心，有什么东西正在被溶解，被吞噬。
没有看见人。只有流下来的红色鲜血。
小九犹豫了片刻，小心翼翼把脑袋凑进管道的通风口，
“别看！”
“快跑，别看，傻孩子。”
会议室内的好几个人脱口喊了出来。
每一个都是身经百战的战士，被这个诡异的环境所摄，知道危险，下意识出口提醒。
尽管他们都明白这提醒没有用，这是已经发生过的事情。
通风口的栅格下，一只血淋淋的古怪生物骤然抬起了头。
她有很多很多的眼睛，各种各样的翅膀和手臂，是一只东拼西凑胡乱缝合的怪物。
那七拼八凑的庞大身躯看起来松松垮垮，一副摇摇欲坠，随时将要散架的模样。
在那一堆拼凑物的最顶端，歪歪斜斜站立着半个假人般的躯干，戴着女王独有的王冠和白色面纱。
在那个怪物的脖颈就要完全抬起的时候。
一个男孩的声音在脑海中响起，
“快走。小九，快离开。”
那不是人类的语言，是从精神体的接触中，传递过来的意志。
“我拖着她，你快走，快一点。”
从管道中飞快逃走的女孩，最后一眼看见那只怪物后背伸出一只男孩的手。
那小小的手指上染着各色的颜料，朝着她的方向，轻轻挥了挥。
向导的精神体收拢。
站立在桌边的女孩抱着怀中染着各色颜料的画册，不再说话。
昏暗的会议厅内，落针可闻。
亲身历经了那一场逃亡，所有的人心脏都在剧烈跳动。胸膛中有火，却没有宣泄的出口。
纪宣拍了拍手掌。
“今天，要告诉大家的不止这一些。”他朝着倪霁点点头。
倪霁上前一步，打开了自己个人终端上的投影屏。
上面的很多画面，是他从无瞳之地的神殿，从黄金树污染区的巢穴中录制下来的壁画。
哨兵沉静的嗓音响起，没有那样的慷慨激昂，也没有生动的情景再现，他只是娓娓述说着自己知道的一切。
白塔是圈养人类的养殖场。帝国的高层早已经跪倒在敌人的脚下。
每一年，将哨兵和向导献祭给污染区，换取小小一圈领地苟且偷生。
污染区一日一日变得更强，更为成熟稳定。而人类，不过是家禽，是怪物饱腹的羔羊。
就连帝国的皇帝，人类的女王陛下，都已经变成了那样一只残忍吞噬同类的怪物。
该战斗了，同胞们。
我们不该活在这样的世界。
倪霁的话音落定。
会议室的空气凝固一般的沉静。
过了许久，有人红了眼眶，握紧拳头，
“我说呢，一直以来，我就觉得不对劲。我的那一队兄弟，死得完全是莫名其妙。”
“死在怪物的手里，都认了。没想到，没想到是被自己人送上去的祭品。”说这句话的人咬牙切齿，狠狠锤了一下桌，“天杀的。我的妻子就是那样死的。”
“祭品。把战士们血肉，用来换那些肥猪在白塔内部夜夜笙歌！”
现场的所有人愤怒起来。
更多人咬着牙，沉默无言。他们早已经或多或少的知晓。
没有人可以永远掩盖这样的秘密。
只是白塔太过强大，巨物一般恒横在所有人头顶的天空。
无力反抗罢了。
“这一次，我们会赢。”纪宣抬起眼睛，看着圆桌边所有的人。
“我们一定会赢。”
密室之外，有人用暗号轻轻敲了敲门。
所有人的目光朝着那个方向看去。
“发生大事了。”屋外的人说，“帝国刚刚发出了通告，女王选定了继承人，帝国将迎来新的女王陛下。”
“继承人？什么继承人？”屋子里的人问。
“你们要不要出来看看，很快就要直播指定继承人的仪式了。”
“是一位向导，女性，说是拥有女王血统的贵族。”
“她好像姓林，叫做林苑。”
第143章
继承人的册封典礼公布得很突然， 但依旧盛大庄严，帝国所有电视台的节目都停播。
每个频道都在滚动播放着和这场典礼相关的内容。热闹非常。
镜头前的主持人们慷慨激昂，异常激动。称这是帝国最大的盛典。
热烈的氛围在不断被堆高，屏幕上时不时切换出被鲜花气球装点得美丽的帝国街道， 在那里百姓们热泪盈眶。
大家齐声感谢着白塔， 感谢女王，为帝国的后续有人感到高兴。
一个被采访到的路人热泪盈眶， 那位衣冠楚楚的绅士在镜头抹着眼泪， “帝国的荣光得以延续，想到我们还可以在神的庇佑下幸福地活着， 我就克制不住想要流泪。感谢白塔。”
贵族们盛装打扮， 礼服、珠宝、环佩叮当等待在礼堂中，皇家卫队的哨兵身着戎装两侧戒备， 人人精神抖擞， 威武雄壮。
学院里的向导们穿着洁白的衣裙， 在校长的领导下，高唱着赞美诗。
整个帝国内， 不论是繁荣的贵族区，贫瘠的棚户区，苦寒艰辛的哨岗， 所有的人都在或豪华或破旧的屏幕前，注视着这一场帝国的盛典。
白塔顶端的皇宫是女王陛下的私人领地， 是帝国中最神秘威严的所在，绝少出现在公终视野。
今日那神圣的殿堂，也终于在镜头前揭开了面纱的一角。
千万双眼睛的注视中， 高耸的穹顶，精美的壁画， 洁白的玉柱出现在了帝国子民的面前。
旷阔的大殿铺着长长的猩红地毯。
那刺目的红色，在洁白无垢的殿堂中一路延伸，直至铺上玉石台阶，到那王座的脚下。
身着奢美长裙的年轻女孩，跪在那红毯上。
镜头前，一双苍白的手从王座上伸下来，将象征继承人的桂冠戴上女孩的头顶。
至此礼成，钟声响起。
天空艳阳高照，礼炮齐鸣。盛世景象。
破烂的鱼村里，村民们聚集在一台黑白电视前，稀罕地看着屏幕中戴上桂冠的美丽少女。
“好漂亮的姐姐，这位姐姐以后会是新的女王陛下吗？”一个年幼的孩子问身边的老祖母。
“可能就是这样的意思吧，是一位美丽的殿下呢。”年迈的曾祖母摸了摸女孩的脑袋。
她们居住的地方离白塔很远。女皇和继承人对这些贫民来说，是遥远的东西，几乎等同于传说中的存在。
那位年迈的祖母眯着眼睛想了想，记得在自己幼年时期模糊不清的记忆里，依稀也见过一次这样的场面。
一模一样长长的红毯，白花花的墙，苍老的手和美丽的继承人。
在如今的帝国内，能活到她这个年纪老人很少。
大部分人的寿命都停留在青壮之时。想必已经没有多少百姓还记得，当年那一场和此刻几乎一样的典礼了。
即使是她，也模糊了当初那位继承人的样貌。只记得是一位很美丽的公主。
谁让女王陛下长年戴着面纱，又很少出现在公众的视野中呢。
年迈的老人唯一知道的是，不论皇位上的陛下是谁，她们这些贱民的生活，都不会有多少改变。
要交的赋税依旧沉重，生活的负担还是压得人喘不过气来。
污染区还在扩散，畸变种随时随地出现在荒野，想吃人就吃人。年轻的孩子在不停死去。
哪里都没有活路，看不见盼头，像被关在一个小小的笼子中。再努力挣扎地活着，都不过是笼中待宰的家禽。
老奶奶在心底微微叹息一声。
自己身边幼小的曾孙女却十分兴奋，上窜下跳。
“我好像见过这位姐姐。”她很肯定地说，“这位姐姐和一位哨兵哥哥来过我们村子，还分给我过一块糖。”
大人们不相信孩子的胡言乱语。但同年龄的伙伴们是坚信不疑的。
女孩去寻找自己的同伴，同伴们都点点头。
“没错，我也记得她。我这辈子第一次吃到那么好吃的点心。”
“那时候她穿着没这么好看，但是这个姐姐没错。”
“她还把小牧哥带去了军营。”
“她叫什么名字来着，想起来了，好像叫做林向导。”
此刻的东滨哨岗中。哨兵们围着屏幕，小鸟，小牧看着电视里的林苑目瞪口呆，
“小……小苑，女王陛下的继承人怎么会是小苑？”
“我天，雷歇尔在帝都，这样的大事居然一点消息都没告诉我们。”
“哇，妈妈，林苑姐姐上电视啦！”小圆这样喊起来。
这几日爸爸沈飞带着大虎哥哥和一些哥哥姐姐，悄悄离开了家，神神秘秘的，不知道去干什么事。
把她和妈妈留在军营里居住。
不过没关系，她很喜欢和小鸟姐姐们住在一起。
小鸟结束长途通信，关闭个人终端抬起头来，
“我和雷歇尔联系过了，他说他事先也毫不知情。他甚至才和林向导一起从污染区里回来没几天。这事发生的一点征兆都没有。”
“总感觉有一点怪。不会出什么事吧？”伙伴们不安起来。
在帝国四周，如星棋遍布的众多哨岗中。
有不少人认出了林苑的脸。
“我见过这位，是那个向导！”有人喊了一大声。
“是个很厉害的家伙。孤身闯过很多污染区。有一段时间，大家都在传她的名字。”
“没错，是那位向导，曾经有一次我在污染区里差点挂了，是她捞了我一把。是位温柔又强大的向导，我亲眼见过她本人耶！”
“看把你得意的，一个哨兵让向导给救了，也好意思说出来。”
“这有什么不好意思，战场上，我永远只崇拜强者，不像你这个怂货，以性别论英雄。”
两个哨兵一言不合，卷起袖子在街道边播放视频的电子屏幕下打了一架。
向导学院里，妮可被很多相熟的小伙伴拉到屏幕前，
“哇，是林苑，真的是那个林苑。”
“天呐。是我们的同学林苑吗？”
“当年是不是还有一个哨兵拒绝了和她匹配上的婚约？”
“别提那个傻逼了，这会全家一起躲在家里抱着哭吧。”
皇家卫队的哨兵营里，无数战士站起身来，
“这不是林向导吗？”
“当初为了她打过好多擂台。”
“我，我还和她组过队呢。我就说女王陛下多器重我们林向导啊。”
和林向导组过队的人好得意啊。那些在擂台上流过的血都是值得的。
整个帝国的目光都汇聚在屏幕前。包括那间正开着秘密会议的地下室。
昏暗的密室中，电视屏幕的荧光晃动在所有参于秘会的面孔上。
他们准备多年，好不容易秘密汇聚在这里，为的就是这一次的行动。
本来是一个很好的时机。
高塔顶端那位强大帝王身体似乎出了状况，已经很长一段时间隐居不出。
又有人解开了白塔最丑陋的秘密，做足了战前动员。
正是群情激愤，士气高涨，万事俱备的时刻。只差最后那一声发令枪响。
在这种令人窒息的时刻，帝国突然间搞出了什么继承人册封仪式。
事先静悄悄的，没有任何人得到过一点消息。
“不管有什么继承人。我觉得我们都按原定计划行事。”
有人打破了寂静。
“我们准备了这么久，这事箭在弦上不得不发。士气一而鼓，再而衰。这里总动员的动静不小，也保不齐时间久了消息不会被泄露。”
“我也这么想，管他什么继承人，总之站在那个位置的人，都是敌人。”
很多赞同附和的声音响起。
“她不是敌人。”一个声音打断逐渐喧闹起来的话语。
是那位站立在纪宣身边，穿着黑色制服，脸上戴着黑色面具的哨兵开口说话。
现场安静了一瞬间。
所有人都知道这个人是谁——潜伏在白塔高层，曾经为救援同伴孤身犯险的英雄。
“怎，怎么？你认识那位继承人？”
“是知道什么内幕吗？”
“为什么说她不是敌人。”
询问的声音纷纷响起。
倪霁闭了闭眼睛。他的心其实比任何人都乱，比任何人都更困惑。
明明他和林苑的约会，就在一两日之前。
那时候她刚刚吻过自己，在消散的烟火下，在路边的甜点摊位前，很随意地告诉自己，她会去一趟白塔。
“我经常去白塔的，没事。”她是这样和自己说的。