外围是十年二十年前的建筑。再往里面，建筑的风格就逐渐不同，在最中心的地方，古朴厚重的建筑物中混搭着高科技的霓虹彩灯。
那是旧日的遗骸，也是畸变怪物驻扎了数百年的巢穴。
林苑坐在篝火边打瞌睡。
身边全是哨兵，她这个唯一的向导像是狼群中的一只绵羊。她本该惴惴不安，惊惶不定。
但林苑睡得很香，仿佛做了非常疲惫的工作，肌肤白腻的小手支着下颌，脑袋一点一点的，随时能一头载倒的模样。
小牧十分忙碌，照顾完大虎，照顾小鸟，给每一个身受重伤的伙伴包扎处理好伤口。还在火堆上烧了一壶热水，烤了几块饼，喊林苑醒来吃。
林苑揉揉眼睛，醒了过来，接过小牧的烤饼，一边啃一边查看小鸟他们的情况。
小鸟和大虎都伤得很重，哨兵强大的身体素质支撑着他们的生命。如果能及时出去，得到正式的治疗，应该不会有生命危险。但如果一直待在这里，就很难说了。
“我们什么时候才能出去？”林苑问。
“没有‘钥匙’。”小牧为难地说，“五号污染区的黑夜有72个小时。现在才刚刚开始不久。”
进入污染区是很容易的事，但走出污染区必须用特定的“钥匙”打开出口的门。
每一个污染区的核心区域，都会有一只最强大的畸变种，被称之为“柱”，“柱”身体上的任何一个部位，不论是眼睛，手指，牙齿还是头发，都可以充当开门的“钥匙”。
白昼的时候，“柱”大多在沉睡之中。悄悄取走它身体的一部分，基本不会惊醒它。怪物的愈合能力都很强，它会在睡梦中自我修复，甚至根本不会知道有人从它身上取走了钥匙。
但是到了黑夜，“柱”会完全醒来，这时候要从它身上窃取一部分器官，那就是噩梦一样危险的事情。
如果要等到黑夜完全过去，那已经是三天之后了。
林苑把目光投到小鸟昏迷不醒的面容上，知道他们等不起。
“他们刚刚有一个人，去拿钥匙了。”小牧小声在林苑耳边说，“说不定他能把钥匙带回来。”
是哪一个人出去了，林苑都不用问。
她一醒来，触手们就已经在嘀嘀咕咕地埋怨大鱼又不见了。
“你觉得他能拿到钥匙吗？”林苑问小牧。
“不知道，我觉得很难。”小牧指给林苑看，“在那里，旋涡的中心，亮光最亮的那个位置。钥匙就在那里拿。那是最危险的地方，再强的人，都不一定能够拿到。”
篝火边，两个治安厅的哨兵在交谈，
“我真有点看不懂倪霁。他干嘛非要现在就去取钥匙。等上个三四天不是更保险一些吗？”说话的哨兵瞥了一眼躺在地上的几个伤员，“总不会是为了这些乡下人吧？”
他身边的伙伴就笑了起来，“那怎么可能。我猜他大概是艺高人胆大，想早点出去和校长表功吧。”
“也是，我们哪能猜透他们的心思。”
“说起来这次的任务也太诡异了。我还是第一次听说污染区的黑夜会提前降临。”
“就是，谁能想到呢，树哥死在这里，黑夜提前降临。畸变物比想象得更为变态。哪哪都是怪事。甚至在这鬼地方居然还能遇到向导。”
“奇怪，那个向导呢，向导哪里去了？”
林苑偷溜出来的时候，小牧很慌张。
“姐姐，你，你说要去干什么？”
“我去试试拿钥匙。”
“可是，已经有那个哨兵去了啊。”
“越是重要的事，越应该自己去做啊。”林苑理所当然地说，“怎么可能把希望寄托在，和自己不相关的人身上。”
小牧瞠目结舌，接不上话。
他现在不会再觉得向导是那种依靠哨兵保护的弱者了。但林苑姐姐的胆子也未免太大了点，她总能做出一些惊人之举，身为哨兵的自己时常都被她吓到。
比如，她居然想自己在黑夜里去取钥匙
“那，那我也去。”
“你还不行，你去的话，会拖累到我。”
林苑的话重伤了小男孩的自尊心。
【喂，过分了。】
【海豹也是人啊】
【海豹也很可爱的。】
【他还是个孩子】
林苑只好学着小鸟的样子，勉为其难地摸了一把男孩的脑袋，
“再过两三年，你努力一点，成为正式的哨兵。到时候，我们再一起配合。”
“现在还不行。何况小鸟他们也需要人照顾。”
林苑强迫小牧留下，独自一人从高地往下走。
她先碰到那三个一模一样挎着篮子买鸡蛋的大婶。
之前，被大虎劈成三段的畸变种看到她，立刻露出狰狞愤怒的神色，做出准备扑上前的姿态。
林苑停下脚步，睁开双目，平静地注视着那三只张牙舞爪扑上来的怪物。
她双眸中有光芒亮起，像从皓月中借来莹辉，朗月清辉，莹莹亮于眸中。
三只畸变种在这样的目光中停下动作，扭曲的怒容退却，逐渐变得迷茫起来。
“商场鸡蛋要打折了。”她们对林苑呐呐地说。
“对，要抓紧去啊。”林苑回答。
三个大婶拍了一下手，高高兴兴地向前走去，
“对啊，要抓紧去了。”
【计划通。】
【可以搞定】
【和人类没什么区别嘛】
【只要有情绪就好说】
【说是畸变种，也只是思维和人类有点不同而已】
林苑继续往前，抵达畸变种密集的街区。
她没有像哨兵一样飞檐走壁地躲避。
只是放缓步伐，尝试性地，迈着步子，慢慢向前走。
一步，又一步，靠近了。
触手们护卫在身边，涌动在地底，勾连到所有有思维有情绪的生物，连接上它们的精神世界。
林苑的脑海中不断传回来一些古怪的画面。
混乱的情景，听不懂的呓语，张牙舞爪扭曲的世界。
这些响彻在脑海中诡异的画面，并不让林苑觉得害怕。
林苑没有体会过名为害怕的情绪。
她本来就一直生活在一个混乱和莫名的世界中。
林苑一步步向前，呼吸逐渐自如，脚步也变得更为轻快起来。
稀奇古怪的畸变种们看到她，或是微微有些疑惑，或是视若无睹，任凭林苑穿行过身边，仿佛她和他们是同类。
“我的猫不见了，你看见了吗？”一个有三层楼高，幼童模样的畸变种低头问她。
“没看见。我会去前面帮你找找。”林苑说。
那个有一点神志的畸变种疑惑地盯着她看了一会，放她过去了。
一路前行。需要处理的怪异事件很多，必须一路高度集中精神，很危险，像行走在钢丝上。
或许她一个慌乱，一个错手，就陷落在怪物群中了。
以林苑目前的能力，刚刚够勉强维持她自己一个人这样行走过密集的怪物群。
但这样的事让林苑感到一点点的兴奋。
林苑突然觉得和在白塔里的时候很像。
每一次，她从白塔里逃出来，也是像这样，慢慢地走在一群她不太理解人类中穿行。
那些人对她来说，和怪物也没有很大的区别。
她知道那些人都不喜欢自己，觉得她是个怪物。所以她也不太喜欢那些人，把他们当做和自己不同的生物。
她喜欢恶作剧，让所有人都看不见她，当着她们的面偷跑到外面的世界。
没人看得见自己，很有趣，但也有些寂寞。
跑了那么多次，都是她主动回去，从来没被人找到过。
除了那一次，年轻的哨兵从天而降，脚下溅起满地雪花。
“找到她了。”他说。
对了，那个哨兵也在这里。
可以和他再比一次，这次看谁先找到钥匙。
真是有趣，林苑想。
第31章
林苑发现， 越往污染区的深处走，怪物们变得越正常。
不是外貌上的正常，而是精神上趋向一种诡异的稳定和成熟。稳定意味着有更多的逻辑思考能力。这让林苑不得不更加的谨慎小心。
怪物们的生活在这里也变得很有序，仿佛在用一种属于他们的特殊方式在这个世界里活着。
林苑甚至产生了一种在这里生活也还不错的感觉。
一个畸变种朝林苑走过来。
他拥有非常标准而完美的人类男性身躯， 穿着一套剪裁合身的西服。
脖子以上却顶着个细细高高的金属三棱锥， 人类的皮肤和半腐蚀的金属在脖颈的那里混合到一起。
尖尖的三棱锥上，睁着一只过于巨大的眼睛。那眼睛眨了眨， 自上而下看着坐在路边的林苑，
“你看上去似乎和我们有点不同？”
“不，你看错了， 我们长一样。”林苑十分坚定且坦然。
一路走来， 她已经摸到了一套应付他们的规律。
精神体的触手悄悄潜行出去，勾连上畸变种的大脑， 触碰到他的精神世界。
虽然他那个三角锥型的脑袋看上去很怪， 但里面有思维， 有情绪。有了这些，就可以沟通， 可以潜移默化地影响。
畸变种露出一点茫然的神色，恍惚中好像看到林苑顶着一个和他差不多的三角锥形脑袋。
他的独眼眨了眨，很快笑了起来， “抱歉，女士， 是我看错了。”
“请问你为什么坐在这里呢，是不是需要什么帮助？”那只独居在三棱锥中间的巨大眼睛目光温柔。
“没什么事，我就是肚子有点饿了。”林苑说。
她对于混迹于人群很有经验， 不管是混在人类中间，还是混在怪物中间都一样。
越坦然越随意， 越不容易刺激到对方的警觉心，才不会让对方突然想起自己的不同之处。
她进入五号污染区二十个小时了，只吃了小牧给的一块烤饼，东奔西跑，精神力高度集中，确实也消耗得有点快。
“三棱锥”不知道从哪里掏出一个纸包，递给了林苑。
林苑接过那个纸包，打开一看，是一个还透着热气的白面馒头，松松软软，热乎乎的，中间还印了一个红色的小圆点，很可爱。
林苑掰开一点，感觉和正常人类的食物没什么区别，就尝了一口，发现还挺好吃，于是说：“谢谢。”
“三棱锥”的眼睛弯起来，很有风度地和她告别。
【真能吃么？】
【还挺好吃的】
【让我也尝尝】
【我饿了】
【三角锥是个好人】
【以后叫他三角锥先生】
这样一路走走停停，终于来到那个旋涡中心。
从高处看到的那个，所有明亮光点汇聚的旋涡中心，原来是一座巨大的宫殿。
宫殿的造型古朴又充满科技感，具备了古人类时期的图腾元素，和高科技时代的建筑工艺。
外墙的构造体光洁如镜，高耸入云，人眼形态的反射探测仪游走在墙头。
大门气派庄严，琉璃瓦金碧辉煌，翼角如翚斯飞，朱漆大柱肃穆宏伟，柱顶挂着密集的电磁脉冲武器，随时可以将闯入者灰灰湮灭。
不要说林苑一个人，就算来一团队的哨兵，也很难翻过这座墙去。
然而这里面是“柱”所在的地方，唯一能拿到钥匙的位置。
林苑蹲在“宫殿”的大门附近，打量那些出入的怪物们。
进出的大多是那些拥有不同形状金属脑袋的怪物。他们的进出方式和寻常不同，只在那大门外站立片刻，身形便会出现闪动，随后消失在原地。
有时候会看见一个金属头用绳索牵来一串大大小小的畸变种。
不论是身高数米的庞然大物，还是只有拳头大小的迷你畸变种。那些凶狠恐怖的家伙，到了这里，一律和迷了魂魄似地，乖乖被串成一串，被牵到大门口外等上一小会，片刻之后，身形闪动，齐齐消失。
林苑看着那些消失在大门口的怪物，琢磨着自己怎么混进去。
她突然想到那个哨兵，那只大鱼没准已经进去了吧？
咦，奇怪，他明明是个哨兵，至少是只虎鲸，自己是什么时候习惯叫他大鱼的？
这个时候，林苑看到大门口出现一个熟悉的身影。
那位穿着西装的，金属脑袋的畸变种出现在了宫殿的大门外。
他站在大门那里歪着脑袋思索了一会，急匆匆地向前走。
【咦，给馒头的那个人】
【是三角锥先生】
【去看看他在干什么】
吃过人家东西的触手们欢快地从地底游过去。
他们读到了一种很明显的外放情绪，那些碎碎念叨的话语，伴随着焦急的浅表意识释放出来，被触手们勾到了，传递给林苑。
“陛下的猫生病了。”
“陛下很伤心。”
“需要处理”
“去哪里能找到一位兽医呢？”
林苑顿时有了主意。
心中碎碎念叨着话语的三角锥先生停下了脚步。
他看到了站在他面前的林苑。
金属三角锥中间那单独一个的大眼睛先是有些茫然，逐渐慢慢回想起来，他弯了弯眼睛，温和地笑着打招呼，
“是您？又见面了，女士，您怎么在这里？”
林苑开口：“我是兽医。会给猫看病。”
很坦然，很镇定，一本正经，带着不容置疑的权威，根本不解释前因后果。
“三角锥”的眼睛眨了眨，果然没有多想，很激动地双手握住林苑的手摇晃，
“太好了，国王陛下的猫生病了，请您一定要帮助我们。”
国王陛下是谁？林苑想不想，不知道，总而言之能进入那座宫殿，这样就够了。
“三角锥先生”领着林苑走到宫殿的大门口。他轻轻牵住了林苑的手，一阵晃眼的白光闪过。
再睁眼，四周的景象就变了。
他们已经进入到了宫殿的内部。
皇宫的内部比林苑想象得更为轩阔雄丽，用奢华二字都不足以形容。
开阔高耸的穹顶，玉石雕琢的柱子，黄金铺就的地面。
花园中的植物全是人工制造的。
翡翠雕成的绿叶，宝石点翠的花朵。就连站在树梢上的机械翠鸟都披着蓝宝石的外壳，人一走过，就张嘴鸣唱起优美动听的歌谣。
触手们兴奋得四处游走。但没多久就回来了。
【没多少活着的东西】它们厌厌不乐地说。
触手们能够感知的是精神的世界。情感充沛的精神世界在它们眼中才是多姿多彩的。
再珍稀的宝石花树，再动听的机械翠鸟，对它们来说，都不过是毫无色彩的死物而已。
这巨大的皇宫，冷冰彬的，只有几个游动着的畸变种。对触手们来说，十分枯燥无趣。
“其他地方都可以随便，只有那栋建筑不能去。”三角椎先生一边走，一边指着园林中一栋高大华美的圆顶建筑给林苑看，“那是国王陛下休息的地方，不能随便打扰。”
林苑“哦”了一声，把那个位置记牢了。
也不用去记，那栋建筑特别显眼，像是一个顶到天空的巨大鸟笼，不过是外表装饰的华丽些而已。
“还有，没有我带着你的时候，别随便靠近大门。”他嘱咐林苑注意安全，“门会杀死你。”
林苑问：“那如果我要出去呢。”
“为什么要出去呢？”那只单独的大眼睛眨了眨，露出不解的神色，十分温柔地说，“你既然进来了，怎么还会想要出去呢？这里什么都有，是个理想的天堂。”
【我还以为这地方挺好玩】
【原来和白塔一样】
【啊呸，馒头都不香了】
【赶紧的，拿了钥匙我们马上走】
【咦，看我发现了谁……】
念念叨叨中，有几只触手悄悄游走了。
三角锥领着林苑来到一个房间。
那间过于宽阔的屋子空荡荡的，除了门窗之外，四面墙壁纯白而光洁，其中没有任何家具，只在最中心的地板上，摆着一个过分奢华的丝绸猫窝。
一只小小的黑猫缩在房间的一角。空旷苍白的屋子令它十分不安，看见有人进来了，一下炸了毛拱起身体。
让林苑意外的是，那居然是一只活生生的猫。不是畸变种，也不是机械的制造物，是一只正常世界里的普通小猫。
“陛下很喜欢这只小猫。”三角锥先生站在门口，一手支着下颌，摆出为难的表情，“可是它好像很怕我们，自从来了这里之后一直没吃多少东西。”
林苑在黑猫的附近蹲下，伸出一根手指，
谁要去？
哗啦啦一群触手们欢喜地扭动上前。
黑猫很快被熟练的触手们撸舒服了。喉咙里发出呼噜呼噜的声音，朝着林苑翻出白白软软的肚皮来。
林苑伸手挠了挠猫下巴，把它抱了起来。
“哇哦，您的技艺简直令人惊叹。”三角锥由衷地赞叹。
“需要不加盐的食物，干净的水，还有一个可以躲避的猫窝。”林苑一本正经地开出一系列处方，“这个房间太大，换一个小点的，准备一些小猫可以爬的架子，还要磨爪子的剑麻柱……”
三角锥不断点头，拿出纸笔认真记录，很快就麻利地去操办了，留下林苑一个人和那只猫。
林苑抱着那只呼噜呼噜的小猫，在宫殿的花园里乱逛。
没有人干涉她的行动，每一个顶着金属脑袋的畸变种看见她手中的猫，都会停下脚步，露出温和的笑容，
“哎呀，是国王陛下的猫。”
“终于变乖了啊。”
“真好，陛下不用再伤心了。”
他们说着这样的话，仿佛这只猫才是一切的重心，至于林苑的身份是否奇怪，是否是一个突兀的外来者，在她能够安抚下小猫的情况下，根本不值一提。
这么大的宫殿，要去哪里寻找“柱”呢？
林苑问过小牧，“柱”长什么样子。
小牧露出一点为难的神色，“我也不知道怎么形容，总而言之，非常非常的巨大，顶天立地，你一看见它，就会明白的。”
林苑在各种宝石堆砌的园林中漫无目的地逛游。寻找那个一看就能明白，非常巨大，顶天立地的东西。
她没有看见特别巨大显眼的生物。
偶尔会遇到一个“金属头”牵着一队神色迷茫的畸变种经过，也不知道是要去往哪里。
一个小小的金属头，顶着一个正方形的金属脑袋，蹦蹦跳跳地牵着一串的畸变种从林苑身边经过。
触手们突然兴奋起来，叽叽喳喳地戳林苑。
林苑抬头看去，在那个被绳索绑着的队伍中看见一张熟悉的面孔。
是那个哨兵。
比她提前赶来这里的倪霁。
倪霁不知道是怎么混进来的。此刻，他的身上披着一个诡异的骸骨，像是某种没有混合好就终止了变化的鱼骨架子，歪七扭八，白骨嶙峋的。
他虽然顶着那个白生生的古怪东西在身上，但以林苑的目光，一眼就可以看出他是个人类。
“正方形金属头”却仿佛瞎了一般，愣是没有把他和畸变种们区分出来。
触手们朝着他们的发现指指点点。
【看，是小鱼】
【什么，小鱼也在这里？】
【我早就发现他了】
【是我第一个发现的】
【我想过去摸一下】
林苑冲怪物队伍中的倪霁眨眨眼睛。
倪霁就像是完全不认识她一样，神色木然地从她身边走过。
只是在擦身而过的那一瞬间，他突然微微扭了扭被绳索拴住的手腕。
一只手就神奇地从绳套中松脱出来，往林苑抱着猫的手里塞了个东西。
林苑实在不知道他是怎么做到这样的事的。她没想到居然会有人能有这样灵活的动作。
那几乎连一个眨眼的时间都没到。错身而过的哨兵就往她的手里塞进来了一个冰冰凉凉的圆形薄片。
等林苑反应过来，回头看他的时候，哨兵的手腕已经重新回到捆绑他的绳套中了。依旧被绳索捆得结结实实的，仿佛根本没有抽出来过一样。
高高瘦瘦的哨兵，从苍白嶙峋的鱼骨架中转过头来看她一眼。
又不动声色地朝着庭院正中，那个巨大的独栋圆顶建筑看一眼。
林苑悄悄摩挲了一下藏在手心里的那个小圆片，感觉好像是一个开门用的人造感应器。它应该可以用来打个某个门锁。
去那栋国王沉睡的，顶天立地的巨大鸟笼中。打开门，进去寻找。
怎么就没有想到呢，整个庭院中，最高耸入云的只有那栋独立的屋子。
如果要找什么顶天立地的东西，那最大的可能就是在那栋屋子里。
“他，是叫我去那一栋建筑里寻找钥匙？”
【或许吧】