我刚想问这是什么东西？
是想告诉我守岁常年不洗澡？身上脏？
猛然我就反应过来，这些痕迹看着非常眼熟。
似乎像是那些飞速划过的影子的形状。
我问，这就是那影妖？
初一点点头说，是，现在都在这张纸上了。
这东西被守岁的影子抓住，被吸到了守岁的身上。
一会儿只要烧掉这张纸就好了。
说着初一把火把递了过来，吩咐我把纸烧了。
那张纸很薄，似乎是宣纸。
一沾火就立刻化成了一团灰烬。但火光却是出奇的亮。
仿佛把整个洞都要照透了。
我这时才发现，洞里已经不像最初时那样黑了。
头顶上已经开始有光打了进来，无需火把，人也可以顺利的走出去了。
我心里一喜，他们来要真是对我不利，起码现在跑是有方向了。
于是我问初一，现在是不是该回答我的问题了？
初一想了一下才说，知不知道‘年’这种东西。
我飞速的在脑海里搜索了一下，他指的年，肯定不是节日那么简单。否也也不能用东西来称呼。我想起小时候听过的很多传说故事，莫非他说的是年兽？就是被人类用鞭炮崩跑的那个妖怪？
这么一想我瞬间就反应过来，之前几次请初一吃饺子，他似乎都很反感。妈的饺子不是跟过年有关的吗？合着初一是年兽？
这东西是真实存在的？
妈的那守岁也是？年兽还有好多只？
我倒是弄明白了他俩名字为什么这么古怪了，都是个年有关系，这是艺名呗！
我拍了下脑袋，倒不是被这个猜测弄疯了。
而是我忽然想到，已经见识过那么多妖怪了。
我似乎没有资格怀疑传说里存在的东西是否存在了。
我问，你说的是年兽？
不知道为什么，我很害怕初一再对我笑。
好在他很严肃的点点头说，是年兽。年兽也是一种妖怪。但跟你想象的肯定不一样。
我心说这不废话吗？
谁能想到年兽是两条腿走路的？
但我嘴上还是没开口，只是点点头。
初一继续说，所谓年，自古已有。但并非传说里描绘的那样。
这世间万物，凡事都要讲究一个平衡。一旦平衡被打破了，世界就会颠覆。
所以，每当这个世界经过了一定的时间，也就是达到了一个周期。就会进行一次自我修正。这算是冥冥之中的安排，为了让世界能够正常运转下去，不会有过多的东西打破平衡。
简单地比喻，这类似于做饺子。馅儿多了，饺子会破。所以就必须要将陷儿清除掉一部分才行。为了就是不要打破平衡。
而对于这个世界而言，所谓的陷，就是我们所捉的妖怪。
妖怪这东西开天辟地时已有。是与世界共存的，无法完全抹除的。
但妖怪的数量过多，就相当于饺子馅儿放了太多。会打破世界的平衡。
就必须要在一个固定的周期时，筛选出一部分过于邪恶的妖怪除掉。让整个世界维持平衡。
而这个固定的周期，就是所谓的年。
自古，每年的除夕子时，就是周期运转之际。
所以，很多担心自己会被除掉的妖怪，就称这一天，为过年。
意思很简单，就是比喻在过一个坎儿。过去了又能撑过一年，过不去就魂飞魄散。
这就是所谓过年说法的真正由来。
而天地万物皆有灵性，‘年’也不例外。
即便它只是一个周期。
所以天长日久，无数次经历了万物轮转。这‘年’也就自然化成了妖怪。
也就是所谓的年兽。
但年兽与其他的妖怪不同，它们的命运，就是永远要去维持这个世界的平衡。说白了，就是去捉妖。
我听到这儿不由得点起了一根烟。
说实话，初一讲的足够明白了，怕我听不懂，还用包饺子来作比喻。
但此时我的大脑里简直一团饺子馅。
需要消化的东西实在太多。
年兽这东西一直活在我们中间？不停的到处捉妖？合着过年这词儿是打妖怪那里来的？
那我们跟着瞎庆祝什么啊？
我脑海里瞬间冒出了无数个问题，我甚至都不知道从哪个开始问起了。
忽然我想到，这年兽，倘若是跟传说里完全不一致，那我打小听的故事是从何而来的？
还有啊，这初一明显是很抗拒饺子啊。
这饺子虽然跟过年有点关系，那也只是迎合节气大家吃个乐呵。
跟年兽没关系吧？
我忍不住问了初一一句。
那饺子和鞭炮是不是年兽的克星？是当初妖怪发明用来对付年兽的？
否则这两样东西是怎么传下来的？
初一听了竟然叹了一口气。
问我还记不记得，他有一次给我讲了一种叫做串幡蛛的妖怪。
那种妖怪是会放出谣言，食用人们的好奇心。
见我点头，初一就说，当初就是因为这种妖怪。不过中间有很多细节，他也不清楚。总之可能是某个妖物能力通天，为了抗击年兽。利用一只串幡蛛。弄出了一个惊天的谣言，这个谣言当时对于年兽的遏制作用非常大，好在随着年月流转，逐渐的变成了传说故事，不再有人相信了。
但故事却完完整整的流传了下来。
也就是人类如何抗击年兽。
年兽如何吃人等等。
因此还诞生了很多类似炮竹也就是鞭炮一类的东西。
事实上这种东西对年兽并无任何伤害。
但这种东西在当时，是会加重谣言的传播的。也就是放鞭炮的人越多，就相当于听信这种谣言的人越多。信得人越多，这谣言就越厉害。而背后始作俑者的妖怪，就是试图让这个谣言的能力越来越大，最终化成妖物，来抗衡年兽。
庆幸的是，它失败了。
初一说着叹了口气，说所以鞭炮或是饺子，哪怕是春联一类的东西。他都很不喜欢。
这不是他无法接受，而是本能的一种抗拒。
这种抗拒是烙印在他命运中的。不是他能决定的。
现在他已经坦然告诉了我一切，日后的生意如果我还想参与，他不会拒绝。但更不会强求。
我嘴长大了很久都没有闭上。
初一已经承认他是年兽了。即便我之前已经大致猜到了一二。
可还是无法接受现实。
这活生生的一个大活人，与我共同生活了这么久。
到最后竟然是一只妖怪？
而且还是一个耳熟能详的妖怪？
我终于理解了，为什么一开始初一告诉我，捉妖只是他的兴趣，他对钱根本就不关心。起初我还真的当真了，还琢磨这钱都进了我的腰包，日后肯定要好好的表示表示。但我何尝会想到，竟然是这样的一个原因。
初一之后就没再说话。
像是刻意的留给我时间思考。
我事实上什么也没想，脑子里根本屡不清思路。
到最后我干脆也放弃了。
不过有一点我是非常清楚了。
这初一甭管是人是妖怪，一他不害人。二他还能为这个世界做贡献。
三跟着他能挣大钱。
我没必要关心他的真正身份的。
在这个世界上，比人可怕的妖怪我见过不少，但比妖怪还可怕的人我见的更多了。
早应该见怪不怪了。
于是我犹豫了一下。
还是想继续跟初一混饭吃。这日子已经过的习惯了，如今让我回饺子馆里包饺子，恐怕很难了。
我告诉初一，反正现在过年也没意思，而且我不会歧视他。要他放心。
他都这么坦诚了，大家日后更加要肝胆相照。
眼下我们还是要先把影妖的事情解决才行。
这妖怪虽然弄死了，但那富商的死和遗书是怎么回事。
起码要有一个三六九的答案来。
初一可能没料到我还想继续跟他混。
看着好像还有点受感动了。
缓了一下才告诉我，那富商，恐怕是吃了天老爷。
【27】影妖（完）
天老爷被富商吃了？
我一听还有点心疼。
转念一想倒也觉得合理，现在的人越有钱的越怕死，跟古时候的皇帝一样，钱多了怕死了带不走，就想一直活着。
这花了大价钱买人参灵芝的不在少数，那富商估摸着也是当一只巨型灵芝来吃的。没成想惹了祸端，这冥冥之中也不知道算不算是报应。
我问，那这些影子是哪儿来的？既然不是蝙蝠给盗来的。莫非这洞里之前就有一个妖怪？
没等初一答话，闷了半天的守岁忽然站起来告诉我，那影子就是天老爷的，那灵芝修炼在此，守住了天井洞口，吸收日月灵气。恐怕已经有好几百年了。那影子呢也就一直没动地方，久而久之自然随了主子，也有了灵性。倘若那天老爷不被人采摘走，倒也没什么问题。可天老爷被人弄走了，那影子脱离了主身，自然猴子称大王，无法无天了。借着之前吸到的灵气，也想修炼，就驱使蝙蝠去帮它偷影子，聚集到一起。妄想得道。
守岁说着还加了一句，别问他是怎么知道，说是他后背告诉他的，我肯定也不会信的。
等守岁说完，初一怕我没听懂。
又简单的补充了几句。说现在那影妖已经被灭掉了。这洞也恢复了原样。只是很可惜那天老爷，逃得过天劫，逃不过人祸。
这人啊，有了妄想，做出的事都很恐怖。
我想了想也是，只是还有一事不明。
那富商整日养尊处优，肯定不会自己来采摘天老爷。
即便他吃了那东西，也是在千里之外的地方吃的。这影妖就这么大本事，能隔着千里去吸了一个人的影子？
我一问，初一就解释。
说那富商肯定是来过此地的。不会亲自动手采摘不假。
但他吃了天老爷，等于吃掉了那影妖的主身。这主身和影子毕竟本是一体，冥冥之中必然会有很多联系。要是对付别人肯定不行，但要是对付吃了自己主身的富商，那影妖还是有本事的。
再加上那影妖是想修炼的，可修炼没有主身是很难成事的。所以它必须吸了那富商的影子，才能达成目的。这道理就是元神要合一，否则它修炼起来永远只能作为一个陪衬品的地位。
事情一下明朗了，可是我连连叹气。
倒不是为这个事，而是初一告诉了我这么多他的秘密。
让我觉得这一趟来的似乎也像是注定的一般。
跟初一商量了一下，这事是清楚了，可是要回去交差还是得有一套说辞的。
于是两个人大概对了一下台词。
把这个事前因后果又屡清了一遍。这才打算返程。
我们当天没有回去。因为实在找不到车。
只能再次在老乡家借住。
这次知道这些老乡永远的消失了，按理说应该住的心安理得。
可我还是辗转反侧很久没有睡着。
干脆起床抽了几根烟，正好看见守岁一个人也是在院子里吞云吐雾。