在它身后，安澜忍不住赞叹一声，对希波一脉的教育水平有了一点自愧不如的感觉，但是，怎么说呢？要想培养出一名优秀的后辈十分困难，要想掐断一条血脉却比割草还要容易。
长毛期幼崽面对进入全盛时期的成年斑鬣狗毫无还手之力，飞速跑动也限制了它发出啸叫的能力，从风中传来的只有喘息。
安澜全速前追，不消多是就缩短了彼此之间的距离，旋即从侧面抄上，龇出牙刀，一记撕咬，一记拖拽，就将对方拉得失去平衡，重重翻了一个跟头。
趁着这股倒地的势头，她做了一次全力咬合，将牙刀深深地埋进了血肉当中，然后习惯性地甩头，将自身体重压到“猎物”身上。
直到这时，幼崽才有余裕尖叫。
这可能是它生命当中发出的最强音，从声音传出到援助抵达需要一段时间，而杀戮却是此时此刻就会上演。
安澜从没有放虎归山的癖好，既然决心已下，就要斩草除根。
斑鬣狗幼崽的皮肤对一些掠食者来说已经足够坚韧，但对一些掠食者来说就像棉花糖一样绵软。她放弃撕扯，选择锁喉，这个动作对斑鬣狗的头骨来说并不友好，偶尔做一次却也能勾动记忆里一些让人血脉偾张的瞬间。
站在远处的花豹一路看到了袭击的全过程，但它并不关心斑鬣狗的杀幼行为，在大草原上，死去就意味着变成了食物，此刻它关心的是斑鬣狗会不会享用这份食物，如果是的话，还有多少能剩下，被吞到它的肚子里。
安澜很快就回答了这个问题。
大概咬了一分半钟，她站起身来，舔了舔嘴巴，预备前往终年不涸的水源。
虎视眈眈的花豹迫不及待地靠近，试探性地咬了一口猎物，又咬了一口，最后干净利落地叼着脖子，奔向最近的大树。幼崽的后腿完全拖在地上，被拎上树存放时也十分费劲，花豹努力试了三、四次才大功告成，本来就体力不济，现在更是累得直喘气。
如此看来，这只幼崽体型确实不错，原本应该有机会长成和母亲希波一样的猛兽，说不定还会是一颗冉冉升起的明日之星，可在这个清晨，这种可能性便从千千万万种可能性里被完全斩断了。
粘稠的血液从叶片间往下滴落，阳光穿透树冠上的缝隙，洒在金黑相间的豹纹上，也洒在随风摇晃的姜色鬃毛上，洒在团绒绒的灰黑长毛上，也洒在一对因为年幼还十分完整的圆耳朵上。
真漂亮。
安澜在转身时想。
……可惜了。
第338章
当天晚上，希波在聚集地里等得坐立不安。
长毛期幼崽十分调皮，一天中除了吃肉、喝奶和睡觉的时间以外通常都在母亲看不到的地方游荡，因此不会有太多母兽把幼崽的短期“失踪”放在心上，然而希波不是一般的母兽，它的幼崽也不是一般的幼崽。
这只雌性幼崽是本联盟最为重要的后备力量，是希波夺取王位道路上的左膀右臂，也将会是一位合格的继承人，受到过最严格的“警惕教育”。
希波喂给它最多的乳汁和肉食，教给它最深奥的政斗道理，花费了如此大量的时间和精力，在对它寄以厚望的同时，也对它的性格知之甚详。
出于母兽的直觉，也出于先代公主的大局观，希波知道一定有糟糕的事情发生了，连夜外出寻找，只是找了一大圈都没找到可以证明它不详预感的证据，踪迹也好，遗骸也罢，什么都没有，幼崽就像凭空消失了一样。
即使无奈，它也只能选择接受。
大多数雌性斑鬣狗一生中都会有类似的经历。
幼崽对它们而言就像放出去的风筝，牵着风筝的线太细，只能勉强指引回家的方向，作为风筝的幼崽需要借助自身的坚韧搏击长空，否则就会在狂暴的风中坠落，成为一颗永远消失的流星。
危机可能来自任何地方。
近来异常活跃的坏女孩联盟可能不无辜，勤于讨好女王、修弥关系的三角联盟可能不无辜，尝到血腥味就会兴奋的褐斑联盟可能不无辜，日常隐身的断尾联盟都可能不无辜……除此之外，还有强大的掠食者、体型庞大的成年猎物、具备远程杀伤力的人类……
希波无法确定凶手，但它直觉这次袭击有种命定的必然性，大概率不是其他掠食者所为，在伤心过后便将全部精力放在了其他后辈身上。
它的决定是非常正确的。
安澜和其他“有心人”没有找到第二次发动袭击的机会，等到旱季过去，等到雨季到来，等到斑鬣狗氏族恢复小群活动的状态，她不得不收敛锋芒，暗自赞叹希波的坚韧和果决。
氏族成员们也为凝滞过后重新流动起来的氛围暗暗松了一口气，没有幼崽要带的在第一场大雨落下来时就迫不及待地远走高飞；有幼崽要带的则守在公共巢穴附近，对下纷争不止，对上毕恭毕敬，牢牢戴着象征“女王拥趸”的面具。
比起都不知道该警惕谁的希波，站在不同角度的女王把这一轮交手看得很清楚，对自己接到的“投名状”也十分满意，要不是因为怀着身孕、体力有所下降，它估计还要趁火打劫，日日夜夜跟到希波联盟背后去压榨食物资源。
势弱时身段比谁都柔软。
形势翻转时手段又比谁都酷烈。
就算是安澜看到黑鬃女王这样的存在也会头皮发麻，交过答卷便老老实实蹲回坏女孩和母亲身边，假装自己是一把完全没有野心、可以随时抛出去、随时收回来的屠刀。
这种表态自然逃不过黑鬃女王的法眼，信了也好，没信也罢，后者在面上总是和和气气，该有的社交回应都会有，不该有的亲近举动也会有，就连没吃完的食物都能和盟臣一起分一份。
在这种诡异的平和当中，安澜以一种比火箭起飞还要迅猛的速度成为了新生代里最受女王倚重的存在，也因此得到了许多次单独指导。
幼时母亲拼命抢食成就的超出平均的体型，两位战力顶尖者轮流的打磨，年轻有为的对手带来的重压，人类灵魂赋予的心智……这些因素加诸在身，打造出了一把无比锐利的“兵器”。
哪位统治者能顶住挥舞这种兵器的诱惑？
反正黑鬃女王不能。
从怀孕到分娩需要度过几个月的时间，虽然野兽的身体条件注定了它们在孕晚期时还可以进行猎杀活动，客观上的体力降低DEBUFF仍然存在，女王本尊介入冲突的次数迅速缩减，盟臣出面的次数则逐步增加。
而在盟臣出现时，不管是驱逐入侵者也好，惩罚低位者也好，抵御狮群和非洲野犬群也好，边上总会带着一个很年轻的身影。
这种出挑表现不仅为安澜在氏族中赢得了一个优越的地位，还为她在人类世界赢得了一个独特的声名，不仅在保护区官网上占据一席之地，还常常在动物爱好者建立的社区当中被提及。
发生在雨季的某次对峙更是直接以视频形式被搬运到了大猫迷论坛，引起了诸多讨论。
【震惊，为了一头牛横河狮群竟然和斑鬣狗群做出这种事！】
【楼上不要把对峙说得这么像py交易啊可恶！不过是我的错觉吗？好像对面斑鬣狗群很嚣张？还以为雄狮一到就会让的。】
【呼叫银泰杜梅拉，呼叫柳瓦女王。】
【横河领地里比较凶的是南部氏族吧……我看到女王了，那个鬃毛颜色很深的就是女王，边上正对镜头的是坏女孩。】
【坏女孩……名字好熟悉……】
【在你面前的是斑鬣狗专区唯一指定首页大图提供者，征服了网站管理员的战斗狂魔，以一敌五全身而退的猛女，横河老母狮的一生之敌，滑稽.jpg】
【斑鬣狗爱好者不请自来，追狮群的可能认不出，很“嚣张”是因为横河狮群才到了一小半，但是南部氏族主战力全员在这里。视频里在追亚成年狮子的就是希波联盟。】
【边上在假装咬横河老母狮的是阿米尼芙。】
【阿米尼芙真的好认，块头大，鬃毛长，而且颜色很特别，有点姜又有点金，还是人群当中护女王护得最勤快的，真·女王鹰犬，为了掩护女王连横河老母狮都敢袭击。】
【不愧是以忠诚命名的个体，笑死。】
的确，阿米尼芙在当地语言中是一个非常直白的好词，大意为“忠诚”、“忠实”以及“值得信赖”，怎么看怎么像是对斑鬣狗这种等级制社会中常规成员的最高褒奖之一。
然而被起这个名字的……是安澜。
说实话——她第一次听到游客喊这个名字时差点当场脚滑，此后三天每次看到黑鬃女王都隐隐约约有种心虚的感觉。不过听多了也就慢慢习惯了，还能把这当做对她辛苦演戏的认可。
只不过这种认可属于人类限定。
对于安澜在女王那里狂刷存在感的行为，以及女王对她越来越倚重、关照的现状，同“阵营”的其他氏族成员并不感到高兴。比如……褐斑联盟。
十月的某一天，安澜和箭标才刚刚开始日行一斗，长期充当最佳观众的褐斑联盟就发生了一阵骚动，紧接着，一只约有五岁龄的成年雌兽走了出来。
箭标立刻躲开了。因为它躲避的趋向太明显，安澜还在原地愣了好几秒钟，思索自己是不是漏掉了什么关键细节。
几分钟后，她明白了一切。
当时褐斑联盟的壮年斑鬣狗已经被打得浑身是伤，正埋着头、弓着背、试图硬扛住接下来可能发生的伤害。因为创口很大，每次用力时都会涌出一大股血液，没过多久就把地面染成了红色，但它的眼神却无比狂热，对视一眼就觉得后背发凉。
站在远处的其他联盟成员也叫人毛骨悚然。
它们用一种人类在菜市场里挑活虾时才会有的眼神打量着场中，表现出了相当程度的跃跃欲试，但那种跃跃欲试和“给自家后辈报仇”这件事毫不相关，牵扯到的是某种更轻浮的东西。
这就是褐斑联盟。
最嗜血的性格，最粗糙的斗争手段，最纯粹的“强者为尊”的思想，尽管行为模式和三角联盟存在诸多相似之处，是如出一辙的神经质、不可捉摸，但一方是为了满足自己随时随地会燃烧起来的野心，一方则是为了满足自己随时随地会燃烧起来的杀心。
本来是对安澜这段时间遇事就想出头的表现有所不满，对黑鬃女王给予的特别对待有所质疑，但优秀的后辈被轻易击溃，再联想到安澜过去打出来的种种战绩，这些长辈们可不就“热血”沸腾了么，
难怪箭标跑得比兔子还快。
战斗高手和战斗狂根本就是两码事，没有压倒性的实力，也没有女王那样特殊的地位，谁见了疯狗般追着咬的褐斑联盟能不躲——又不是个个都能像壮年期的坏女孩那样豁出性命去一挑五，把对手揍得心服口服。
安澜……当然也要躲。
正好家里四只幼崽进入了长毛期，不用再像刚有幼崽降生的褐斑联盟一样局限在公共巢穴附近活动，而是可以更加靠近猎场，她就顺势转移了生活重心。
母兽钢牙铁爪、耐力充沛，像山一样，不会轻易垮塌；但在母兽保护之下的幼兽却不是山，而是风吹即动的云，绵软又脆弱。
高位者的子嗣也好，女王的子嗣也好，在尖锐的爪牙底下都会成为一顿美餐，连皮带肉地被吞下肚，仅剩的几块残骸也会成为秃鹫的玩具。
安澜推己及人，知道没有比此刻更合适发动进攻的时机，但幼崽一共有四只，能够被她提供保护的对象却只能有一个。
该选择确保哪一只万无一失呢？
安澜扫过在圆耳朵背上玩跳山羊的侄女，扫过坐在母亲背后舔伤口的老幺，把目光定格在了最成器的老三身上。
第339章
老三有个花名叫壮壮。
安澜给它起这个名字是因为同批四只幼崽里数它吃得最壮，小时候滚起来像一团黑色的毛球，好不容易等到抽条了，褪色了，长毛了，一跳进河里冲凉也还是会暴露出“实心”的本质。
体型过人的幼崽往往有着更大的成长空间。
为了培养和潜力相称的心智，安澜从壮壮一个月大起就带着它在外面做等级教育，她打得所向披靡，壮壮的地位也自然水涨船高，整个幼生期都没低过几次头。
虽然这种顺风顺水的经历难免会养出一些傲慢，但比起圆耳朵的两只幼崽，壮壮身上又多了许多勇敢的、锐利的成分，它总是站得笔直、目光炯炯，像一把被打磨出雏形的刀刃，鲜少有畏畏缩缩、躲躲闪闪的时候。
这样一把好刀不能折在铁匠铺里。
安澜拿出了自己标志性的高行动力，从坏女孩联盟朝雨季猎场转移的第一天起就跟在了壮壮身后，始终保持着三、四十米的距离。
她的举动对一只斑鬣狗来说其实是有些怪异的。
世上一直有斑鬣狗幼崽在经历探索欲旺盛的长毛期，也一直有斑鬣狗幼崽会因为各种各样的意外死在这个时期，生存智慧代代相传，成年斑鬣狗清楚地知道其危险性，但为了确保幼崽得到最充分的历练，它们都会佯作不知。
哪有长辈会跟在后面保驾护航呢？
就连承受过丧女之痛的希波在加强看护力度时也只是增加了呼唤后别以确定其安慰的次数，诱劝它们不要跑到太远的地方去撒野，大多数时间还是在忙活自己的事。
安澜很清楚自己的保护举动有利有弊，虽然当下可以确保壮壮安全无虞，长期看来却可能造成它对年长者过分依赖，从而损害它性格的独立性，影响感知力、判断力和其他诸多能力的成熟，但她做这个决定更多的是出于当下迫切的需要。
坏女孩联盟需要后备力量。
毫不客气地说，过分依赖算什么——站在自身角度而不是幼崽的角度，也不是种族延续、强盛、优胜劣汰的角度，安澜巴不得养出一群这样的后辈，将来对抗政敌、冲击王座、维护统治都会变得易如反掌。
长辈们不清楚她的盘算，对她跟着幼崽的行为都表示了不解，区别在于坏女孩已经习惯了安澜想一出是一出的种种反常行径，就提了一嘴，连个白眼都懒得翻；而母亲看她一直跑来跑去看累了，每次团聚时都要絮絮叨叨，提醒她注意安全，好像那两只幼崽不是自己生的一样。
事实证明安澜的担忧确实很有必要。
她跟在壮壮身后走了不到三周，对峙、吓退、击退、杀死过的危险源就已经达到了两位数，从落单的非洲象到小股非洲野犬，从吃饱肚子的母狮到饥肠辘辘的猎豹，还有一次甚至牵扯到一些不遵守公园规则的人类游客。
壮壮尝到了有长辈护航的甜头，虽然按捺不住探索世界的好奇心，但每走出一段距离就会回头看看身后，一定要看到安澜在场才会长出一口气，就这样，两个年龄相差巨大的姐妹组成了一支相亲相爱、无比和谐的小分队。
小分队在第四周时迎来了一次“增员”。
那天中午下了一场雷雨，厚厚的云层压出下击暴流般的降水效果，一时间狂风大作、雨帘如瀑，不到半分钟时间，地上就积起了深深浅浅的水洼，站在原地不动都会被溅上一身泥点。