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“是吗？”
“难道我堂堂太尉，还会对你说假话？”
“太尉也好，天子也罢，说的话是真是假，只有自己心里清楚。”
元钦拍案道：“宋慈，你这是说的什么话？”
杨次山手一摆，道：“少年人心直口快，一时戏言，元提刑不必当真。”脸上现出和气的微笑，“宋慈，你何以认定我就认识……”后面“李乾”二字还未出口，却听宋慈道：“二位大人，宋慈奉旨查案，还有要事在身，告辞了。”说完转身便走。
杨次山一愣。
元钦站起身来，连叫了两声“宋慈”。宋慈全不理会，脚步没有丝毫停顿，头也不回地走出了二堂。
“世上怎会有这样的人？”元钦道，“我这就差人把他叫回来。”
正准备唤来差役，却听杨次山道：“不必了。”
元钦转过脸去，只见杨次山望着堂外，和气的微笑早已从脸上消失，取而代之的是一脸阴沉肃杀……
宋慈从二堂出来，岳祠案的种种疑点又在他脑海中纷繁缠绕。之前有过的那种感觉又一次浮上心头，巫易案与何太骥案之间，如同一条完整的铁链缺失了某一环，以至于他总是看不清这两起案子的全貌。
思虑之间，宋慈走出了提刑司，却见刘克庄正一个人颓然坐在街边，身旁搁着那盏题有“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁”的花灯。
“你怎么在这里？”宋慈明明记得刘克庄送虫娘回熙春楼了，没想到刘克庄会独自一人等在提刑司外。
刘克庄站起身来，花灯也不要了，垂头丧气地道：“走吧。”
宋慈去二堂见元钦和杨次山，并没有花太多时间，刘克庄不可能这么快就往返熙春楼。他拾起地上的花灯，见到花灯上的题词，忍不住抬头望了一眼，夜空苍茫，星月无踪，道：“可是遇到夏公子了？”
“唉，什么都瞒不过你……”刘克庄道，“还没走完一条街，就遇到了夏公子。那夏公子也真是的，虫娘受韩？欺辱时，不见他有任何动静，追到提刑司来，却比谁都快。”
宋慈轻拍刘克庄的肩膀：“是你的，终是你的。不是你的，何必强求？”
“你说的这些，我又何尝不懂？”刘克庄道，“可我就是想不明白，那夏公子到底有什么好，虫娘竟会对他如此死心塌地……你刚才是没看见，虫娘一见到夏公子，那真是笑靥如花。士为知己者死，女为悦己者容，唉，古人诚不欺我……”
刹那间，如有雷电穿体而过，宋慈猛然定住了脚步。
“思悠悠，一夕休，从此无心爱良夜，任他明月下西楼……”刘克庄自说自话，忽然发觉身边没了人，回头见宋慈定住不动，奇道：“你怎么了？”
宋慈打个手势，示意刘克庄不要出声。此时此刻，他脑中各种念头转得飞快，耳畔仿佛有一个声音在不断地重复道：“士为知己者死，女为悦己者容……士为知己者死，女为悦己者容……”这话宛如灵犀一点，一下子将他从混沌中点醒。一瞬之间，云开雾散，岳祠案中那长时间困扰他的缺失掉的一环，从各种细枝末节中冒了出来。
宋慈的双眉刚刚展开，旋又凝住，暗暗自问：“那凶手是谁呢？为何一定要模仿四年前的旧案杀人……”
刘克庄见宋慈神色变化不定，不敢出声打扰，只能莫名其妙地等在一旁。
第九章 真凶浮现
片刻之间，宋慈的神色恢复如常，忽然转身往回走。
刘克庄忙追上去，道：“你怎么了？是不是想到了什么？”
“没什么。”宋慈的声音十分平静，仿佛刚才那一幕从未发生过。
“你这是去哪？”
“回提刑司。”
宋慈留刘克庄在外，一个人重入提刑司，直奔西侧的役房，找到了正准备歇息的许义。
“许大哥，劳你叫上几个人，跟我走一趟。”
“这么晚了，大人还要去做什么？”许义一边说着，一边拿起刚刚脱下的差服往身上穿。
“抓人。”
“抓谁？”
宋慈不答，只道：“我在大门外等你。”
许义很快穿好差服，奔出役房。他不是去追宋慈，而是赶往二堂。此时元钦和杨次山还在二堂没有离开。
“抓人？”听完许义的禀报，元钦的脑中一下子闪过一个人名——李乾。他转头看向杨次山。杨次山心中也想到了同样的名字，略作沉吟，头微微一点。元钦吩咐许义：“你带上一批差役，跟着宋慈去，一旦抓到人，即刻押回提刑司来，不要让宋慈审问。”
许义领命而去，回役房叫上一批差役，说是元钦的命令。众差役大都睡下了，虽不情愿，却也只得起身，穿上差服，佩好捕刀，跟随许义去往提刑司大门。
宋慈和刘克庄等在大门外，见许义和众差役来了，迈步就走。两人走得极快，许义快步跟上，道：“宋大人，这么晚了，到底是去抓谁？”
“你不必多问，去了便知。”
宋慈领着一行人一路向南，由涌金门出了临安城，然后沿着西湖东岸继续向南。一路上，行人越来越少，花灯也越来越少，到最后一团漆黑，只能靠差役们手持灯笼照明。一直赶到西湖南岸的南屏山下，到了净慈报恩寺门前，宋慈才停下脚步。
宋慈上前叩门，不多时便有知客僧前来开门。
“提刑司查案。”宋慈亮出腰牌，也不管知客僧同意与否，径直跨过门槛，进入寺中。
许义招呼众差役一起进门，哪知宋慈却道：“许大哥，你们在外面守着，不要让任何人离开寺院。”见刘克庄也要进门，又道：“克庄，你也等在此处，我一人进去。”刘克庄一愣，道：“宋慈，你这是……”话未说完，却见宋慈示意知客僧将门关上，果真抛下他，独自一人进了寺院。
门一关上，宋慈向知客僧施了一礼，道：“请问道济禅师在吗？”
知客僧见宋慈方才出示腰牌时神情严肃，此时却一下子变得彬彬有礼，说话也温和了许多，倒有些丈二和尚摸不着头脑，道：“师叔祖为重修寺院一事，下山筹措木材去了，已有数日未归。”
“那居简大师在吗？”
“居简师叔回僧庐歇息了。”
“我有要事相询，烦请带我前去。”
知客僧知道宋慈是提刑司的人，不敢不从，领路来到寺院后方的僧庐。他先进去通传，得到居简和尚的应允后，再出来请宋慈入内相见。
僧庐内，居简和尚端坐在蒲团之上，身前一方矮桌，桌上一灯一笔，另有一部尚未抄写完的《楞严经》。
“浙西路提刑干办宋慈，”宋慈上前行礼，表明来意，“深夜打搅，想向大师打听一人。”
“阿弥陀佛，”居简和尚还礼，“施主想打听何人？”
“临安城内有一杨姓小姐，逢年过节常来贵寺祈福，不知大师是否知道？”
“施主说的，可是杨菱杨施主？”
“正是。”宋慈又问，“杨小姐每次来祈福，是不是都会到灵坛祭拜？”
居简和尚微微点头，道：“杨施主每来本寺，都会祭拜灵坛。杨施主宅心仁厚，佛缘极深，去年本寺重修之时，她捐助不少金银，对本寺有大功德。”
“贵寺僧众之中，可有谁与杨小姐是亲朋故旧？”
居简和尚摇头道：“本寺没有杨施主的亲朋故旧。”
“既是如此，有扰大师清修了，宋某告辞。”
居简和尚本以为提刑司深夜来人查问，必然牵涉某起要案，所问必定繁多，哪知只问几句便即离开，不禁有些诧异。
宋慈将出僧庐，忽然回头看向居简和尚身前，目光落在桌上那册未抄写完的《楞严经》上，微一愣神，道：“大师，贵寺中的僧人，都要抄写经书吗？”
“早课诵经自修，晚课抄默经文，这是德辉师祖定下的规矩。本寺僧众，莫不如此。”
“贵寺僧众抄写的经书，可否让我看看？”
“本寺僧众抄写的经书都存放在藏经阁，施主若要看，”居简和尚向那知客僧看了一眼，“弥光可带你前去。”
“多谢大师。”宋慈离开僧庐，由那名叫弥光的知客僧领着，前往藏经阁。
一年前的那场大火，将整个净慈报恩寺烧毁，藏经阁也没能幸免，但阁中大部分经书被僧人们冒死抢出，得以保存下来。此时的藏经阁是重修而成，抢救出的经书都存放于阁中二楼，僧众晚课时抄写的经书则存放在阁后的一间小屋里。弥光带宋慈来到这间小屋，宋慈秉烛翻看经书，速度飞快，很多经书只是翻看一眼便放在一旁。
过不多时，宋慈挑出一本抄写好的经书，道：“小师父，抄写这本经书的僧人，你可识得？”
弥光凑过眼来，见那是一册抄写好的《涅槃经》，落款为“弥苦”，合十道：“阿弥陀佛，弥苦师兄在一年前那场大火中，已经……”摇了摇头，欲言又止。
“已经死了？”
弥光点了点头。
“这位弥苦师父葬在何处？”
“弥苦师兄和那场大火中圆寂的僧人，都已火化成灰，埋在灵坛之下。”
“这位弥苦师父年岁多大，几时出家，身形样貌如何？”
弥光一边回想，一边说道：“弥苦师兄稍长我几岁，我是前年来寺中出家的，他出家比我还要早两年。我记得他身子不高，脸上有一道疤，平时沉默寡言，很少说话。”
宋慈沉思片刻，道：“小师父，这本经书借我一用，不日归还。”话一说完，不管弥光答应与否，将经书揣入怀中，转身离开了藏经阁。
刘克庄和许义等人在净慈报恩寺门外等了许久，门终于开了，宋慈从寺内出来。
许义忙上前道：“宋大人，现在进去抓人吗？”
宋慈却道：“回城。”
许义挠了挠脑袋，其他差役也都莫名其妙，见宋慈径直下山，只好跟上。刘克庄也有些莫名其妙，不明白宋慈到底在干什么。但宋慈不肯当众言明，必然有不能当众言明的理由，他也不多问，只管随行下山。
一路回城，遥闻笙歌丝竹之声，抬眼望去，临安城灯火连明，连漆黑的夜空都变亮了几分。大宋承平数十年，早已是歌舞升平，临安城平日里宵禁松弛，每到节日，为方便百姓玩赏，城门更是很晚才关闭，谓之“放夜”。此时正值放夜期间，虽然时辰已晚，可城门依然大开，城中各条街道灯烛辉煌，人流如织。
一行人由涌金门入城。
刚一入城，宋慈便道：“许大哥，可否劳你走一趟里仁坊？”里仁坊位于涌金门东北方，相距不远。
“宋大人有何差遣，小的一定照办。”
“劳你走一趟杨宅，请杨菱小姐到琼楼来见我。”
“这么晚了，宋大人还要见杨小姐？”
宋慈不答缘由，只道：“有劳许大哥了。”抛下众差役，与刘克庄向北而行，先行一步去往琼楼。
虽是深夜，可街道两侧灯棚林立，新庄桥下流水浮灯，正是饮酒赏灯的大好时候，琼楼人出人进，客如云集。
酒保立在琼楼门前迎送客人，一眼便认出了宋慈。他还记得宋慈曾是杨菱的客人，忙将宋慈和刘克庄迎进了门，道：“二位客官来得正好，楼上刚走一拨客人，空出了一张桌子，快请！”
宋慈道：“夏清阁可有空座？”
“真是对不住，今晚客人太多，夏清阁早就被人订了，其他三间雅阁也都有人。”酒保将宋慈和刘克庄迎上二楼，果然客人众多，四间雅阁都关着门，八张大桌也只剩角落一桌空着，桌上杯盘狼藉，显然如酒保所言，客人刚走不久。
酒保飞快将桌子收拾干净，请宋慈和刘克庄入座，道：“让二位客官久等，不知二位客官想吃些什么？”
刘克庄正要开口，宋慈忽然道：“一瓶皇都春，要庆元六年的。”
刘克庄转过脸来，有些诧异地看着宋慈。
入太学这大半年里，他和宋慈去过几次酒楼，每次都是他点酒菜，宋慈从不过问，而且几乎从不沾酒。此时宋慈突然要了一瓶皇都春，实在出乎他的意料。
酒保很快端上来一瓶酒和两只酒盏。宋慈拿起酒瓶，翻转过来，见瓶底有“皇都春，庆元六年”的印字。他将酒瓶放在桌上，也不倒酒，只是定定地坐在那里，似有所思。
“宋慈，你不喝吗？”刘克庄知道宋慈几乎不饮酒，但还是问上一问。他本就好酒，摆在眼前的又是他最爱的皇都春，自行满上一盏，道：“你不喝，那我可先喝了。”一盏酒入喉，甘爽之味一去，霎时间愁肠百转。
宋慈不知杨菱何时才能来赴约。他定定地坐在那里，渐渐陷入了沉思。先前在提刑司门前，刘克庄无意间的一句话，宛如灵犀一点，一下子将他点醒，令他想通了岳祠案中的诸多疑惑。可是还差一点，他能清楚地感觉到，离揭开真凶的面纱就只差那么一丁点。他凝思暗想，越想越是专注，周遭酒客的谈笑声传入耳中，渐渐变得小声，到最后仿佛万籁俱寂，什么都听不见了。他抬起眼来，在来来往往、形形色色的酒客中，眼前画面逐渐变幻，仿佛看见了琼楼四友围坐一桌、欢饮论诗的场景，仿佛看见了韩？轻薄女眷、巫易猛地站起却被李乾死死拉住的场景，仿佛看见了巫易和杨菱一边吃茶一边相视而笑，看见了巫易和何太骥激烈争吵，看见了李乾抛下真德秀气冲冲地下楼，看见了何太骥对杨菱述说旧事，以及何太骥对着真德秀感叹：“有朝一日我若是死了，把我也葬在净慈报恩寺后山，与巫易为伴……”
凝思至此，宋慈忽然抬起头来，望着夏清阁门外墙壁上那首《点绛唇》题词。
刘克庄见宋慈的目光定住了，顺着望去，看见了墙上的题词，道：“这阕词有什么不妥吗？你一直盯着看。”
宋慈应道：“这字似曾相识，像在哪里见过。”
刘克庄朝题词多看了几眼，道：“以字迹来看，这阕词应是出自四个不同人的手笔。”
宋慈点了点头：“这是四年前，何司业、巫易他们琼楼四友所题。”
“原来如此。”刘克庄道，“你不是见过巫易的题字吗？当然会觉得似曾相识了。”
这一次宋慈没再应声，凝望着题词，渐渐入了神。
忽然间，耳畔有声音响起：“大老爷长命百岁，富贵万年！大老爷长命百岁，富贵万年……”
这声音极刺耳，宋慈回过神来，一转头，见是两个蓬头垢面的乞丐，正捧了一个破碗，在桌前乞讨。