杨龙拔出长剑,正要冲进去,一声叫喊从刺史府正堂传来:“不可妄动——”
杨龙一看,看到元芳在前,扶着宋大正从府内走出。宋大正身着牢服,走路时弓着腰。他后背的鞭伤显然还没好利索。宋大正来到右营将士面前,倾尽全力喊了一声:“兄弟们别妄动!”
杨龙看到宋大正戴着手镣和脚镣,连忙上前用双手迎接,壮实的汉子眼中含泪:“将军!您受苦了!”又吩咐众人:“兄弟们,把宋将军抢过来。”
宋大正摆手,镣铐声“哗哗”响起。“众人后退!”
杨龙不解:“将军?”
宋大正道:“宋某感谢兄弟们来救我,但正如狄大人所说,宋某的确与李夫人被害案有牵连。”
军中“哗”地一片声音,众人纷纷交头接耳。
宋大正看了一下倒在地上的衙役尸体,又道:“兄弟们,你们闯了大祸了!现在赶紧回营,这里自然有我和狄大人兜着。”
杨龙和将士们面面相觑,正不知做何举动,突然一声军号响起,马蹄声“嗒嗒嗒”,震颤着整个刺史府。紧接着,一队人马杀气腾腾而至,越聚越多,足有上万人,包围了杨龙的右营军。官兵们拔出武器,刀枪相向。一时间寒光闪闪,杀气沸腾。
来者不善的大军中闪过十几匹高大的军马,为首之人横眉怒目,怒发冲冠。此人正是凉州大都督、大将军李尽忠。他利索地下马,大声喊道:“右营众军听令,放下武器!”
杨龙拔出佩剑,一声怒喝:“我看谁敢!右营将士,准备死战!”
李尽忠气得七窍生烟,他猛地拨开他的四名守卫,厉声喝道:“杨龙,你好大的胆子!再敢动一下,本将军定让你死无葬身之地!”
一身盔甲的孙万荣从李尽忠身后走出,高大的身形无情地压了过来。
再不阻止,就会是一场血拼,狄公连忙站在孙万荣与杨龙之间:“两位将军冷静,莫要手足相残!”
李尽忠长吁一口气,慢慢压制住火气:“杨副将,没有本将军的命令,你为何敢私调大军?”
杨龙冷冷地说道:“为了救宋将军!”
“为何救宋将军?难道你不知道他卷入了杀人命案吗?”
“那是可耻的诬陷!”杨龙分辩道。
“诬陷?”李尽忠眼中冒火,嗓音里充斥着愤怒,“我和狄仁杰公审宋大正,他亲口承认,还有签字画押,更有数百百姓证明他与我夫人有染!”李尽忠的脸上青一块,红一块,他怒喝一声,“你凭什么断定这是诬陷?!”
杨龙傻眼了,无法回话。
李尽忠又道:“刚刚,孙万荣在宋大正家中发现他私藏盔甲上千副。这厮摆明了是要趁决战时刻择机反水,杀死僚属,投靠契丹人,你还恬不知耻地说是诬陷?我看你杨龙和宋大正是合伙谋逆的同谋!”
杨龙惊道:“大将军,你不能血口喷人!”
李尽忠命人将一大堆盔甲弓箭取来,摆在宋大正面前,问宋大正:“宋将军,你如何解释?”
宋大正惶恐地摇摇头,矢口否认。
“你当然不承认,就像你在公堂上不敢承认与我夫人有染一样!你这个没种的男人!你不配当一名指挥众军的将军!你是个懦夫!”李尽忠转过身,对被围起的上千名右营军士喝道,“右营将士听令,尔等受了杨龙的蛊惑,本将军知道这非你们的本愿!放下武器者,一概免死!有胆敢负隅顽抗者,格杀勿论!”
刺史府前霎时充满肃杀之气。右营士兵面面相觑,有人放下了兵器,也有人怒目圆睁,手中的兵器攥得更紧了。
李尽忠失去了耐心,拔出冰冷的佩剑——大战一触即发——狄公大喊一声:“慢!大将军,不可妄动!”
杨龙站了出来,举高手中长剑:“李尽忠,老子跟你拼了!”
说完,他举着长剑,砍向李尽忠。说时迟,那时快,孙万荣从后背扯出长枪,舞出一个大旋转。“铛”的一声,杨龙手中的长剑被拨开了,飞向天空,掉落在地。
右营的许多军士摩拳擦掌,意欲上前。眼看一番血战无法避免,即将爆发,宋大正站了出来:“兄弟们,你们是为我而来,我姓宋的感激你们!我的性命可以不要,天师将士的性命可以不要,但凉州城百姓的无辜性命不能不要!现在我命令你们放下武器,马上离开此处,上阵杀敌!”
孙万荣冰冷地盯着弯腰驼背的宋大正:“这些没放下武器的士兵,”他又拿枪指了指已被绑缚起来的杨龙,“还有他,必须受到军法的严厉处罚!否则,任由他们胡作非为,大将军如何统帅三军?如何取得胜利?”
这意味着杨龙和成百上千的军士都会丢掉性命,狄公不忍,向李尽忠求情:“大将军,这上千生灵,大将军能否网开一面,让他们戴罪立功?”
李尽忠冷笑一声:“狄仁杰,亏你还是凉州刺史,难道不知道国法森严吗?没了军法,我如何命令三军?都像他们一样乱作一团,到时候我五万天师成为契丹人的刀下鬼怎么办?狄仁杰,你担得了这个责任吗?!”
狄公脸上变色,没再说话。
沉默片刻,最后,宋大正踉踉跄跄地站起。“大将军,你要维护军中法度,我和你的妻子有染,你要复仇……”不知道什么时候,宋大正手中竟然多了一把匕首,“我给你——”
元芳刚才一直在注意李尽忠等人,没留意到宋大正将他的匕首偷走了。宋大正面对李尽忠,睁大双眼,口中喘着粗气——
“大将军,是我主动勾引你的妻子,我罪该万死!是我一人私藏甲胄,意欲取代你!是我命令右营众将击杀衙役,救我于刺史府中……都是我!与杨龙和右营的兄弟们无关!”他大声说道,让所有人都听见。明月竟然从一片乌云中钻出,射下柔和的银色光线。宋大正举起锋利的匕首,刀刃反射出橙色的光线。他把匕首的尖端压进自己的脖子。“这样,大将军就得到了他应得的正义。”
鲜血从宋大正的脖子里喷出,有一尺多高!他的身子摇晃了几下,合扑跌地。元芳念及兄弟情谊,悲痛地叫出声,又想到宋大正与宋马兰兄妹情深,更增添了一分凄厉。他和狄公走近前,扶住宋大正。元芳用力按压伤口,但鲜血仍从脖根涌出,汩汩有声,顷刻便染红了白色牢服。
宋大正倒在狄公怀中,轻声说话,嘴中涌出鲜血。“狄公,我与甲胄之事无关……狄公……照顾好我阿娘、阿妹……”
杨龙抱住宋大正,痛哭不止。右营士兵中多有抽泣者。
狄公缓缓站起,盯着面部凝重的李尽忠:“大将军——”
李尽忠一挥手,示意狄公不要再说。“宋大正是一位血性的汉子!右营兄弟们受到蛊惑,对于私闯刺史府一事并不知情,所以一律免责!”
狄公心中稍安。
紧接着,李尽忠喊道:“但有一人必须严惩!杨龙,你藐视上峰,还私调右营大军;在大军开拔如此关键的时刻,你私闯凉州刺史府,制造混乱,还拒捕抗法!本将军怎能轻饶你?!来人——”
狄公向前,跪在地下:“请大将军网开一面!大战之前,先杀自家将官,于军不利!”
李尽忠看了一眼狄公,拼命压制怒火,最后长叹了一口气:“本将军决定削去你的副将头衔,保留你的参军之职。回去闭门思过!孙万荣!”
“末将在!”
“本将军委派你暂任右营将军之职,西线进攻依原定决策。契丹大军正在集结,军情急如星火,决战迫在眉睫,本将军在家里慢上半拍,我五万将士的性命就多一分危险,更有可能闯下丧失八百里疆土的大祸!谁敢承担这天大的责任?!如还有宵小犯上作乱,不听号令,你可直接按照军法处置,不必上报!”
“遵命!”孙万荣一声猛喝。
狄公问道:“大将军,大军开拔,是否会路过噬魂谷?这涉及军中机密,大将军如果觉得不方便,尽可以不回答这个问题。”
李尽忠瞄了一眼狄公和元芳:“本将军誓要剿灭这帮上蹿下跳的歹人。凉州大军兵分三路,发兵契丹,本将军亲率中军三万人进发。噬魂谷在兄弟峰之间,是本将军所率中军的必经之路。”
元芳道:“大将军,那噬魂谷?”
李尽忠冷笑一声:“我跟狄公想法一致。这世上哪有什么鬼神?否则本将军手刃的无数生命早就化成多少厉鬼,索去了本将军的性命!”
大将军移步,佩剑与盔甲碰撞,发出清脆的响声。“这世间根本没有什么鬼神!这次和契丹决战,路过噬魂谷时,本将军定会剿灭那个装神弄鬼的青铜冥将,还要把谷内的什么杀人藤一扫而光。”
狄公隐约觉得不妥:“大将军,是否要详细勘察一下,再做决定?”
李尽忠直接拒绝了狄公。“我李尽忠在战场上什么没见过,还会怕一个装神弄鬼之人?此事休要再提。”李尽忠的眉头紧皱,“狄大人,短短两天内,凉州就发生了突厥使者被害案以及夫人被害案这两桩命案,都没有探查清楚。狄大人,你要多费心。”
狄公道:“这两桩命案都发生在刺史府,本官一定会将它们查个水落石出。”
李尽忠轻“哼”一声:“本将军希望狄公的承诺跟你的名声一样有效。本将军走后,凉州城防需要狄大人多加配合。突厥继承人死在凉州,你我都脱不了干系。突厥人反复无常,我的斥候告诉我,已有契丹使者和突厥人接上了头。”
狄公大惊:“难道突厥会翻脸攻打凉州?”
李尽忠道:“狄大人,突厥人的尿性你不是不知道。他们睚眦必报,还极其狠毒。你要多当心。”
狄公问道:“大将军,城墙守将如何?”
李尽忠道:“这次本将军出征,不征服契丹誓不回家!凉州五万大军由本将军、孙万荣和任天三人带领,悉数出动。这次是我天师主动攻击,想来契丹人也没有胆量敢来袭击我的后方。刺史府的上百衙役和留在军营的一千军士已足够用度了。”
狄公大惊:“大将军,这样不妥。契丹人狡诈,如果大将军在战场上取得胜利,他们穷凶极恶之下,什么事都能做出来。到时候,如果他们倾尽全力攻打凉州城,仅仅凭借数千士兵,还是没有将领的士兵,根本无法抵挡。还请大将军思虑周全!”
李尽忠道:“本将军已经遣调完毕,再无将官可以派出。”
狄公想了想:“杨龙忠心可嘉,大将军是否可以网开一面,让其戴罪立功?”
李尽忠两眼严厉地盯着狄公:“哼!杨龙想要本将军的性命,还屡次侮辱本将军的胡人出身,是可忍,孰不可忍!本将军没有依律斩杀他,还保留了他的参军之职,便已经是大大的恩惠了!如今你还要替他说话?狄大人你可别不知进退!”
狄公从容道:“大将军,大敌当前,所有天朝子民都应该同仇敌忾,共同面对凶狠的敌人。杨龙的勇猛和作战能力大将军很清楚。这正是放下恩怨,齐心报国之时。本官之所以这样向大将军建议,也是为了确保天朝将士能有家可回。本官愿以性命给杨龙做担保,请大将军开恩!”
李尽忠看着狄公,最后不耐烦地挥挥手:“既然狄公这样为他说话,那就随你吧!不过,狄仁杰,咱们丑话说在前头,如果凉州城失守,我定要将你法办!”
狄公道:“这是当然。”
“呜呜呜呜呜——啊啊啊啊啊啊啊啊——”西城军营里传来一阵号角声,千军万马就要出征了。五更的梆子声响起,公鸡亢奋地鸣叫。狄公抬头,看见东方天空中出现一层五彩朝霞。
大将军李尽忠、副将孙万荣转身离去。此刻,他们要上战场了。


第45章 夫人蓝氏是间谍?
李尽忠大将军收服右营后,带领全军和平离开刺史府。等大军出了凉州城北大门,狄公稍稍放松,但心中又隐隐不安。没了天师的驻扎和守卫,狄公手中只有一千五百名守城军士,还要照看二十余万凉州百姓,并防守六十余里长的城墙,其压力可想而知。如果神出鬼没的契丹大军趁天师离开围住城池,契丹细作同时在城内制造混乱,到时候凉州危矣。凉州是北疆第一重镇,绝不能陷落。
李尽忠夫人被害,宋大正命丧黄泉。根据推断以及证据,狄公可以断定宋大正只是与夫人蓝氏有染,而并非凶手。那背后的凶手是谁呢?到底是谁杀死了她?夫人的尸检表明,她的致命伤并非六页锤造成的捶伤,而是另有原因,但仵作并未找到致命伤。突厥使者阿史那?宏被害后身上也无任何伤口,难道凶手是同一人?这名狡猾的凶手就是潜伏在凉州的间谍?如果凉州间谍并不是夫人的话,那夫人在其中扮演什么角色呢?
狄公将突厥使者的画像取来,将画像上的香味和小瓷瓶中的迷药比对。果不其然,它们是一类迷药。狄公陷入沉思。迷药是夫人所藏,难道是夫人雇龙五将迷药混入画中,随后自己在深夜假扮成画中美人,将阿史那?宏害死的?
这个推想大体上合理,因为夫人蓝氏就住在命案现场——刺史府,狄公亲眼所见的画中美人的身段也与夫人相符。但令狄公打了一个冷战的是,作为李尽忠大将军的正妻,如果她是间谍,又是谁将她无情杀害了?难道是为了灭口?
狄公觉得此事大为可疑。事已至此,唯一的线索便在夫人身上。在契丹人中,有人擅长易容之术,其脸上的每寸肌肉都可活动,甚至骨骼也可错位,用手一抹,便化为另外一人的模样。如果此人再学会了该人的言谈举止、笑容风貌,那更是能鬼斧神工,以假乱真,让人几难分辨。狄公不禁怀疑夫人是否被人替代了,便开始调查夫人蓝氏的底细。
宋大正死后,宋马兰哭得死去活来,如失去魂魄一般。再加上阿娘离奇失踪,这位可爱的姑娘在几天内瘦成了皮包骨头。她忧虑过度,偶感伤风,竟然引起了不间断的咳嗽,直到咳出血。这一番折腾,竟然让狄公把死亡与十六岁的姑娘联系到了一起。
狄公心疼,派出所有捕快,把宋马兰阿娘的画像张贴至全城的每个角落,并悬出高额奖赏。元芳也日夜陪伴在宋马兰身边,轻声劝慰,不离不弃。这时,宋马兰勉强喝了些米粥,脸上才有了些许血色。
元芳不在,狄公此时也不好麻烦他,只得独自带领着两名护卫亲自来到大将军府。老管家迎接狄公一行的到来:“狄大人!上次您破获玉牌失窃案,归还玉牌,洗脱了老奴的嫌疑,老奴还没感谢您哪!”
狄公微笑道:“哪里哪里。本官这次来,是要查看一下故夫人的住处。”
老管家欣然同意,并将他们引到夫人的寝房。狄公一看,房间里空荡荡的,墙角安放着一张大床,对过是几只箱柜。狄公打开一看,里面全无任何东西,白墙面和石板地清扫得干干净净。